紅發紳士很快就回過神來，他飽含熱情地稱贊著簡愛作品里的大膽巧思，他的同伴也上前，用無數優美華麗的辭藻奉承。周圍人sao動了起來，也紛紛圍聚了過來。

    時下并不流行簽名這一套，紳士們也自詡身份高貴，做不出瘋狂的舉動，簡愛松了口氣，看著一張張熱切卻克制的陌生的臉，客客氣氣地回絕了紳士們的贊美和奉承，挑選著一些文學性的問題回答了。達西先生這會兒站在了她的身后，用冷漠疏離的眼睛打量著一位位上前的紳士。他如同一座沉默的大山，守護著一朵開得正好的玫瑰花，嘈雜的嗡嗡叫著的蜜蜂被他無言地隔離在玫瑰的玻璃罩網以外。

    紳士們如同海浪一般一層又一層地圍聚了上來，他們離開了自己的座位，涌到了簡愛的四周。博杜安先生等待的就是面前的這幅畫面，他以經紀人的身份，分擔了一半的熱情。

    “哦！您問愛小姐接下來的作品？” 博杜安先生看向了簡愛，只見她微微點頭，“愛小姐確實有了新作品的規劃……當然，依然還是女性主義。”

    聽到了女性主義一詞，紳士們互相對視了一眼。還有人要繼續追問，簡愛戴上了手套，達西先生了然，護著她往外走。喬治安娜早在人群sao亂的時候就已經捧著書悄悄離開了，她坐在馬車里，讓李文準備好了隨時離開。

    簡愛和達西先生被人群簇擁著，在擁擠中困難地爬上了馬車。

    “愛小姐！再說說吧！您下一本將會寫什么內容？”

    “您是不是自由派的咽喉？”

    “您反對國王和舊貴族嗎？愛小姐！”

    博杜安先生大聲呼喊著，安撫著身后躁動的人群，他留了下來應付各懷心思的讀者們——當然，這也正是他一直擅長并且期待的。

    達西先生用手杖敲擊了馬車的頂板，馬車艱難地開動起來了。有人試圖擋在馬車前，駿馬嘶鳴著，達西先生一早布置下的人員在人群中控制著局面，將激進的年輕人推到了人潮的后方。

    “我沒想到會混亂成這樣。”簡愛透過車窗，看著后方越來越遠的中央書店，長吁了一口氣。

    達西先生抓了抓頭發，在擁擠中，因為一直護著她，自己的衣服被抓得皺了起來，梳得整整齊齊的頭發也散落了下來。簡愛心疼極了，捋平了他的衣服，檢查著他的狀況，達西先生捉住了她的手，放在了臉旁。

    “博杜安先生有意參加議會選舉，他一定會不斷造勢，給自己爭取選票和支持率。今天一來，他幾乎成為了你的經紀人和發言人，你的成績也是他的成績。但是我必不能讓他白白地利用你的心血，簡妮特。我和羅切斯特先生前幾日就在做準備，雇傭了一批人，在人群中控制輿論和局面。”

    “難怪你前兩天都在外面忙到顧不上回來吃飯……”

    “這是我作為‘愛先生’應該做的，親愛的。”

    *

    回到宅子時，花園前已經停了一輛馬車和一匹馬。

    “咦？羅切斯特先生和阿黛拉過來了？”喬治安娜探出頭，隨口問道。

    簡愛看著那熟悉的質樸馬車，腦海里閃過了一絲奇異的念頭：“那輛馬車是葛朗臺小姐的，她興許找我有事。”他們下了馬車，莉莉絲聽到了外面的動靜，跑了出來，

    “達西先生！愛小姐！你們終于回來了。羅切斯特先生和葛朗臺小姐正在客廳等待著呢。”

    簡愛點了點頭，他們加快了步子，往宅子里走去。剛走到客廳門口，就聽到兩人交談甚歡的聲音。簡愛在門口站住了，她許久沒有聽到羅切斯特先生這樣如同一個年輕人一樣侃侃而談，如同曾經在桑菲爾德的宴會上，他輕而易舉地展示著自己的羽翼。達西先生露出了一個意味不明的笑容。

    簡愛推開了客廳的門，里面的談話聲戛然而止，沙發上的兩人齊齊地看向了門口。

    “真是抱歉，我們一大早就送克璐小姐離開了，隨后去了驛站。沒想到你們都來了，讓你們久等了。”簡愛解釋道，她走向了沙發邊坐在了歐也妮的身邊，達西先生也在一座單人沙發上坐下了，他調侃地沖羅切斯特先生挑了挑眉。

    簡愛示意莉莉絲再去準備一些茶點來，接著看向了歐也妮：“你們已經認識了吧？這位是來自英國的羅切斯特先生，我曾經在他的府上擔任過家庭教師。”

    “家庭教師？”歐也妮的臉色一下子從略帶羞澀的紅潤漸漸失去了血色，“……哦！我并不是在鄙夷您——哦不！我并不是在質疑您……天，我變得不會說話了。”

    “沒事，我明白你的意思。您并沒有看不起我作為家庭教師的過往。”

    “是，是的……”她迫不及待地點頭，接著陷入了沉默。羅切斯特先生和達西先生寒暄過后，視線不自覺地投向了這里，只見葛朗臺小姐囁嚅地開口：“嗯……我能否唐突地問一句，羅切斯特先生的府邸叫做……？”

    “桑菲爾德莊園，葛朗臺小姐。如同它的名字，那里是一個荊棘之地。”羅切斯特先生很快回答。

    簡愛點了點頭，見歐也妮的眼睛驀地睜大了，確定了心中的猜測。

    “那里是個美麗的地方，也是我一切的起點。”簡愛意有所指地告訴她。

    *

    一行人簡單地吃完了午餐，歐也妮說出了來意：“我來找你一起去孤兒院和修道院看一看，新的一批貨物運到了。你上次提到的那個想法，我們也該去問一問那里的管理人員是否可行。”