“讓男仆們加緊防范，花園里是否還有可以讓身材矮小之人穿過(guò)的漏洞？讓他們換班巡邏起來(lái)，不要有任何時(shí)間的空缺。”

    莉莉絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)愛(ài)沉思片刻后，又吩咐道：“你派小韋恩去班納特家打探消息——帶上些水果和甜點(diǎn)。”

    莉莉絲繼續(xù)沉默地應(yīng)下了。

    簡(jiǎn)愛(ài)見(jiàn)她神色莫名，勸解道：“你在為維克漢姆擔(dān)憂嗎？”

    莉莉絲先是搖了搖頭，看到了簡(jiǎn)愛(ài)真摯關(guān)心的眼神后，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“愛(ài)小姐，如果我說(shuō)我還在擔(dān)心著維克漢姆的情況，您一定也要說(shuō)我軟弱了吧！”

    簡(jiǎn)愛(ài)鼓勵(lì)地將手搭在了她的肩上。

    “維克漢姆與我曾經(jīng)有過(guò)一段深刻的感情，盡管我不想承認(rèn)，但是我對(duì)他的愛(ài)從不作偽。他現(xiàn)在落得這樣一個(gè)下場(chǎng)，既是大快人心，我也不免也有些……只是我清楚地明白，他是自作自受。”

    “我知道的，你只是一時(shí)心理上過(guò)不去。”

    “我不知道他是得罪了什么人，竟然讓他下狠手這樣徹底毀掉一個(gè)男人……但是我想以維克漢姆曾經(jīng)的做派，得罪了人而不自知也是有可能的。也許是賭場(chǎng)的人，也許是偷情者的丈夫？”

    “我想或許不是這樣，莉莉絲。”

    “簡(jiǎn)小姐，你知道了……什么？”

    簡(jiǎn)愛(ài)看著她疑惑的眼神，猶豫了片刻后還是搖了搖頭：“不，我只是大膽地猜測(cè)，或許真的是‘夢(mèng)魘女妖’在復(fù)仇呢！”

    莉莉絲扯著手帕，不知道在想什么。

    “別考慮這些啦，莉莉絲。快去按照我的吩咐做！”

    莉莉絲行禮告退了，簡(jiǎn)愛(ài)卻一個(gè)人孤零零在莊園門前想了很久。她有七八成的確信，維克漢姆的遭遇是莉迪亞下的手，她只是一個(gè)小女孩兒，沒(méi)有人對(duì)她會(huì)有防備之心，也因此，紳士們和紅制服們排查的對(duì)象也都是強(qiáng)壯的男人或者美艷的婦人——這樣的傷處，無(wú)疑是情.殺！

    也正因此，簡(jiǎn)愛(ài)命令尼日斐花園加強(qiáng)了防范，莉迪亞能這樣對(duì)維克漢姆下手，那么對(duì)她自己呢——一個(gè)假想敵？

    簡(jiǎn)愛(ài)不得不為此擔(dān)憂。

    很快就到了夜晚，簡(jiǎn)愛(ài)強(qiáng)力壓制自己內(nèi)心的不安，安排了喬治安娜和賓利小姐吃完了晚餐，她們也察覺(jué)到了氣氛的緊張，沒(méi)有像以前一樣斗嘴，晚餐后就都早早地回房休息了。

    “咚——咚——”十二聲鐘聲敲響了，在這黑暗而幽靜的夜里顯得無(wú)比蕭瑟和驚悚。先生們還沒(méi)有回來(lái)。簡(jiǎn)愛(ài)獨(dú)自一人坐在了莊園門口的臺(tái)階上，焦急萬(wàn)分。不知道為什么，她覺(jué)得這次的鐘聲尤其詭異，她的心跳快極了！

    “簡(jiǎn)小姐，快回房間休息吧！晚上的露水那么重，您千萬(wàn)別著涼了。”莉莉絲替她披上了厚毯子，勸道。

    “莉莉絲，我現(xiàn)在多么希望自己是一個(gè)男人，不要這樣被迫只能留在家里等待消息。”簡(jiǎn)愛(ài)深深嘆了口氣，抓緊了肩上的毛毯，“不知道維克漢姆有沒(méi)有搶救過(guò)來(lái)、有沒(méi)有醒。”達(dá)西先生呢？他有沒(méi)有帶著紳士們找到兇手？他有沒(méi)有受傷？如果維克漢姆醒來(lái)了，他會(huì)不會(huì)將臟水潑到達(dá)西先生身上？

    簡(jiǎn)愛(ài)深深覺(jué)得，自己就快要割裂成兩半了。莉莉絲搖了搖頭，說(shuō)實(shí)話，她的內(nèi)心也不平靜。

    簡(jiǎn)愛(ài)煩躁地走來(lái)走去，終于下定了決心，不能坐以待斃：“莉莉絲，你去找一件披風(fēng)來(lái)，我去梅麗屯看看到底是什么情況！”

    “簡(jiǎn)小姐！太晚了，說(shuō)不定他們已經(jīng)在回來(lái)的路上了！”莉莉絲被簡(jiǎn)愛(ài)的大膽驚呆了。

    “可是我實(shí)在不放心。”簡(jiǎn)愛(ài)轉(zhuǎn)過(guò)身，端起了壁燈里的蠟燭，快步地穿過(guò)走廊，打算回房間換一身厚衣服——并且為先生們也帶上厚衣服，無(wú)論如何，如果是在深夜回來(lái)，他們也一定冷了。

    簡(jiǎn)愛(ài)剛命令仆人們收拾好東西，就聽(tīng)到樓下莉莉絲匆匆的腳步聲。

    “他們回來(lái)了嗎？”簡(jiǎn)愛(ài)大喊。

    “不！不是！伊麗莎白小姐來(lái)了！”話音剛落，就聽(tīng)到樓梯拐角傳來(lái)了兩人的腳步聲，伊麗莎白的臉很快就在轉(zhuǎn)角處露出來(lái)了。

    “伊麗莎白？你的臉色怎么這么蒼白？”簡(jiǎn)愛(ài)被她毫無(wú)血色的臉嚇了一跳，伊麗莎白眼中常有的生機(jī)和活力此刻被眼淚溢滿了。

    “愛(ài)小姐！我實(shí)在不知道該找誰(shuí)幫忙了！莉迪亞她在零點(diǎn)鐘聲響起時(shí)——突然暈了過(guò)去！我們一開始還以為，她又在自?shī)首詷?lè)‘灰姑娘’那一套，結(jié)果不管我們?cè)趺春八紱](méi)能醒過(guò)來(lái)！”

    伊麗莎白簡(jiǎn)直要瘋了，任誰(shuí)也想不到，這短短的幾個(gè)月，莉迪亞接二連三地出現(xiàn)了那么多次危機(jī)。班納特夫人脆弱的神經(jīng)這次終于要崩斷了，就連嗅鹽也排不上用場(chǎng)。

    “班納特先生呢？”

    “爸爸也去鎮(zhèn)上了，愛(ài)小姐，我知道你是一個(gè)有主意的人！”伊麗莎白就像溺水者抓住唯一的浮木一樣，渴求地看著簡(jiǎn)愛(ài)，“請(qǐng)你一定幫幫忙！”

    “伊麗莎白小姐，您這樣的話未免太不客氣了！尼日斐花園的男士們也已經(jīng)去了鎮(zhèn)上沒(méi)回來(lái)，愛(ài)小姐又能怎么辦呢？”莉莉絲擋在了簡(jiǎn)愛(ài)面前，十分不滿。

    簡(jiǎn)愛(ài)一手端著燭臺(tái)，一手撐在了扶欄上，神色莫名。

    韋恩很快就輕巧地跑了上來(lái)，告訴她：“愛(ài)小姐，馬車已經(jīng)準(zhǔn)備好了，厚衣物、熱水喝面包也都打包放在了馬車?yán)铮覀冸S時(shí)可以出發(fā)！”

    “你們要去鎮(zhèn)上？”伊麗莎白抓住了簡(jiǎn)愛(ài)的手，她手里的燭光晃動(dòng)個(gè)不停，“能不能帶我去？”