一陣風吹過，簡愛燥熱的心也冷靜下來了。

    她開始懷疑自己的問題——說實話，這并不是一個好問題。世界上本來就沒有“如果”的事情，她現在的身份變化是事實。可是她也總忍不住對達西先生期望過高，她差點忘了，即使達西先生在她的面前表現地平等和尊重，他還是那個出身優渥的大地主，他是著名的傲慢先生。

    “我不能確定，簡妮特。”達西先生的聲音無比低沉，“我不想說，自己已經完全接受了您那‘眾生平等’的說辭，我仍然無法將一個女仆，當作一位同階級的女士來看待。甚至無論是律師，還是牧師，他們都在為我服務。我可以尊重他們，可是我不能像尊重紳士一樣尊重他們。”

    他的眼里是濃郁的黑色，他輕聲說：“簡妮特，說到底，我接受的‘例外’只有你而已。我并不想騙你。”

    簡愛有些失望，可是也覺得理所當然。達西先生不是她，沒有來自兩百年后的經歷，他們終究不是一個世界的人。

    “你悲傷的眼神刺傷了我，簡妮特。”他移開了視線，手無力地搭在了窗臺上，“我愿意為你改變，可是現在的我，似乎還不能……”他有些后悔今晚的沖動了。

    推開窗戶，沐浴在月光和花香中的簡愛如同一個精靈，她蒼白的臉和輕柔的裙擺似乎在預示著她就要飛走了。這樣一種不真實的恐懼感，讓他脫口而出，背誦出了那句沉淀在心底的詩。而在她的追問下，他心頭的火熱被澆滅了一大半，。

    簡愛看著他顫動的眼睫，心里也是說不出的酸澀。達西先生已經默默為她改變了許多，這不是任何一個天之驕子都能做到的事情。無疑，她是對他也有深厚的好感的。可是她很固執，也很盲目，在此之前竟然從來沒有真實地理解過他的痛苦。而他還是保持了最真誠的自己，沒有試圖用夸大的言辭來打動她。

    “達西先生，你太好了。”萬語千言，簡愛一時都說不出來。

    “我不應該將壓力都施加在您的身上，妄圖讓您完全來遷就我。達西先生，我也愿意試著去理解您的世界，為您……做一些改變。”

    她的話讓達西先生的眼睛點亮了，他抬起了頭，向她伸出了手：“愛小姐，您愿意，給我一個追求你的機會嗎？”

    簡愛看著他的大手，抿了抿嘴，將自己燥熱的手放在了他冰涼的手心。

    *

    接著一連幾天，達西先生都沒有出現在埃爾莊園，這讓簡愛又是疑惑，又是焦急。

    埃爾莊園的仆人們被大洗血，只留下了幾個年紀大的老人，他們都跟著約翰已經超過了十幾年。盧思恩被約翰秘密發配到了美洲去做農奴，他的命被留了下來，可是那絕對是生不如死——且不說能不能安全到達美洲，就算全須全尾地登陸了，等待著他的是更可怕的地獄。

    約翰也是早出晚歸，他雖然身體不算康健，但是底子還在，總是閑不下來。

    “我答應了達西先生，幫他完成這里的投資——這是一筆交易！”他這樣告訴自己的養女，對她的氣急視若無睹，“我有一個小秘密和驚喜，等到了時候自然會告訴你的。”

    簡愛無奈，她總是對親人的“驚喜”沒有抵抗力，而且眼見約翰每日精神狀態和身體越來越好，她想要勸一勸，都找不到理由。

    簡愛只好琢磨措辭，回復那些來自法國的信件——有一家雨果出版社的亞歷山大·博杜安先生寫了回信，他對簡愛的作品很感興趣。博杜安先生厭煩了那些千篇一律的哥特和三俗愛情故事，尋求一些新的玩意兒。可是市場慣壞了那些作家，套用公式的作品寫起來太過輕松，沒有人愿意吃力不討好。

    簡愛的投稿讓他產生了一些新的想法：一個女性作家的女性主義文學！多么有爆點而又有新意的題材！

    簡愛以為自己走了大運！她曾經在喬治安娜為她找的那些書里，看到過這個博杜安先生的名字，他用自己私人的身份鼓勵過許多新人作家。

    她很快寫好了回信，把謄抄好的全文手稿也打包了起來，交給莉莉絲，讓她幫她送去郵局。

    “莉莉絲？莉莉絲！”簡愛輕聲地喊著，她發現莉莉絲最近常常發呆，“難道是天越來越熱了，你身體也不舒服了嗎？你最近總是心不在焉。”

    “沒……沒什么。”莉莉絲恍然回過神，她接過了簡愛手上的包裹，“我只是在想，布里格斯先生去英國做什么。簡小姐，市場上的人都在討論，愛先生是不是有和……達西先生一起回英國的打算。”莉莉絲看了她一眼，只見簡愛的臉色果然微微一變。

    簡愛把涼茶一飲而盡：“我去問問約翰！”她干脆放下了杯子，就往外走。到了花園門邊，簡愛回頭對躺椅旁站著的莉莉絲說：“信盡快寄出去！”

    “什么信？”達西先生的聲音從柱子邊傳來。

    “達西先生！”簡愛眼睛一亮，輕快地歡呼，隨即意識到了自己的失態，扯了扯裙角，“我還以為，你已經踏上了回英國的輪船！”否則怎么會連著這么多天都不出現？

    達西先生的臉上也不自覺露出一個微笑，他輕咳一聲說道：“作為騎士，怎么能隨意離開他的公主。我和愛先生忙于公務，現在終于達成了目標，才被允許來見您。”

    “看來我就是那頭惡龍了！”約翰從屋子里大步走了出來，他已經可以完全扔掉拄杖了，“我的簡妮特，你可不能怪我！這個秘密不是我要瞞著你的，達西先生說，你一定會喜歡這個驚喜！”