“愛先生，自責并不能改變什么。我愿意幫忙讓路易付出代價！”達西先生承諾道。

    莉莉絲聽了他的話，掙扎過后終于站了出來，低聲說：“達西先生，簡小姐是我的救命恩人。如果您和愛先生都同意的話，我有一個主意，能讓路易先生身敗名裂！”

    達西先生打量著她，這不是他曾經(jīng)認識的那個莉莉絲了。她的容貌未曾變化，甚至在熱帶陽光的洗禮下，更加惑人心魄；可是她的神情是前所未有的堅定，碧綠的眼睛如同一團燃燒的火焰。

    “如果愛先生愿意的話，我想借書房一用。”

    “如果你愿意的話，達西先生。”約翰借著布里格斯的力氣，站了起來，“你一定不止剛才那些話想和我說。”

    面前這個老人似乎看透了他的心思，達西先生在他的目光下，覺得自己隱秘的情感都無所遁形了。他點了點頭，接過手，扶著約翰又回到了書房。

    *

    第二天一大早，港口整理漁網(wǎng)的漁民們就發(fā)現(xiàn)，埃爾莊園的布里格斯先生提著他那標志性的皮箱，上了那艘固定來往于馬德拉和英國的客船。

    “精明的約翰·愛一定又有新的生意了！看來那個英國佬已經(jīng)把錢包放進了他的口袋啦！”城里人都議論紛紛，前一晚，達西先生的馬車并沒有從埃爾莊園離開。

    女士們聚集的成衣店和帽子店里，也都在七嘴八舌地討論著這件事情：“看來愛先生與達西先生已經(jīng)達成了交易！看他們的關系是多親密啊！達西先生竟然留宿在了埃爾莊園——他總不會是看上了那個簡·愛吧？”

    莉莉絲在柜臺前抬起了頭，她的臉色蒼白而脆弱，隱隱還在發(fā)抖。

    “莉拉，你怎么了？”店主露西關切地問，“需要熱水嗎？你是不是不舒服？”她的關心惹來了店里其他顧客的側目，莉莉絲搖搖頭，細聲細氣地回答：“沒……沒事！我只是眼睛長了針眼。”說著，她從袖口掏出一條絲巾，擦了擦眼下，可是她的聲音就快要哽咽了。

    莉莉絲知道，在她的身后，那群關注著埃爾莊園的動態(tài)的人一定在悄悄議論著自己。她收起了絲巾，眼睛變得更紅了，眼淚在眼角閃著光。

    她匆匆要了幾個擺在柜臺前面的帽子，付了錢之后，就低著頭離開了。

    “埃爾莊園看來不平靜啊！”南希從更衣室走了出來，女仆在身后捧著她的裙擺。她冷哼一聲，抬著頭，站在鏡子面前打量著這件新做的禮裙。露西從柜臺后面走出來，也彎下身替她整理著裙擺。深藍色的裙子底下加了英國此時正流行的墊臀，南希挑剔地扭動著，看著鏡子里自己妖嬈豐滿的曲線，滿意地點了點頭。

    “愛小姐就算重回娘胎，都不會有您這樣完美的身材的！”南希的貼身女仆安妮在她耳邊小聲地奉承——她知道自家小姐最在意的是什么。果然，南希露出了一個挑釁而又自得的笑，她夸張地嘆了口氣：“唉！你可別這么說，路易先生還就吃她那套！我們這些人啊，也不得不承認，她的錢財可比什么美貌都要吸引男人！你看她那個女仆——”

    “南希！大事不好啦！路易先生竟然是那種人！幸好你——”南希立馬捂住了來人的嘴，慌張地掃視著店里的其他人，只見他們都裝作沒聽到似的，看著各自手上的東西，可是余光卻八卦地留意著這里。

    來人扯掉了她的手，著急地高聲喊道：“你還不知道？路易先生剛剛渾身是血地在港口被發(fā)現(xiàn)了！”

    “什么？”南希嚇了一跳，抓住了她的手，“貝拉，你說清楚，路易先生怎么了？”

    “我真沒想到，路易先生竟然是這種人！達西先生站出來承認是他打傷了路易先生，他說昨晚在埃爾莊園，莉拉——愛小姐的貼身女仆，差點被路易殺害！”

    “啊？”南希愣住了，“一定是跟簡·愛有關吧？這個女人到底在干什么！”

    “不是！”貝拉壓低了聲音，急切地在她的耳邊“竊竊私語”——雖然她的聲音整個店里的顧客都能聽到，她們一致放緩了手下的動作，耳朵密切關注著，“據(jù)說莉拉撞見了，撞見了——路易先生正要……”她說不出口了，咬緊了下唇。

    南希焦急萬分，催促道：“到底怎么了！你快說呀！”

    “唉！”貝拉看了一眼南希的臉，終于一咬牙說了出來，“路易先生正要侵犯一個男人！被莉拉看見了，所以他要去埃爾莊園滅口！”

    南希徹徹底底地呆住了，可是剛剛莉莉絲的反應讓她對這個事情不得不深信不疑，下一秒，就直直地倒了下去。“啊！——小姐！”安妮和露西手忙腳亂地接住了她，店里的小姐們和女仆們帶著各色各樣的神態(tài)互相對視了一眼后，也都圍了上去。

    *

    簡愛醒來的時候，看見眼前一片黑暗，差點以為自己失明了。她稍稍翻身動了一下，床發(fā)出了一陣嘎吱嘎吱的聲音。

    “簡小姐！你終于醒了！”莉莉絲的聲音立馬就醒了，她正趴在床邊，打著瞌睡。還沒等簡愛回答，她立馬打開了門，暖黃色的燭光從門縫間灑進了房間。再次看到光芒了，簡愛終于放下了心。她摸了摸頭，發(fā)現(xiàn)后腦勺有兩個包，并沒有破皮，便知道自己沒有大礙了。

    莉莉絲很快端著一支燭臺走了進來。

    “什么時候了？”簡愛咳了一聲，被自己沙啞的聲音嚇了一跳。