“怎么了，太太？”簡愛不由地緊張了起來。難道達(dá)西先生出了什么事情？

    雷諾茲太太深呼吸了幾口氣，平復(fù)了心情，隨即臉上不禁綻開了笑容：“簡小姐！一名自稱來自馬德拉群島的布里格斯先生來啦！達(dá)西先生正在客廳招待他，讓我過來通知你！”

    簡愛驚呼一聲，驚喜地趕緊檢查自己的著裝，捋平了裙子上的褶皺。

    “你看起來不能更好了！簡小姐！”雷諾茲太太笑得和藹，她伸手替簡愛捋了捋垂在鬢邊的黑發(fā)。確實，簡愛由于沒有什么煩惱，又在彭伯里莊園生活規(guī)律，原本清瘦蒼白的臉也被養(yǎng)得紅潤了許多，除開她向來樸素簡單的衣裙，她看上去就真的是個淑女小姐了。

    “我們快下去！別讓客人久等了。”雷諾茲太太挽起了簡愛的手。

    作者有話要說：　　十□□世紀(jì)，文學(xué)被認(rèn)為是男人的事情，有一句很極端的話，說了可能都會被屏蔽（懂得都懂）。

    世人對女性作者的態(tài)度非常的鄙夷，認(rèn)為她們的作品都是很荒謬的。所以無論是奧斯汀還是勃朗特姐妹們，一開始都是用假男性名字發(fā)表作品的。

    這是簡愛面臨的殘酷現(xiàn)實。

    第43章 彭伯里莊園（十八）

    簡愛剛走到客廳門口就聽到了一個陌生的聲音。

    ‘想必這一定就是布里格斯先生了。’

    兩位女仆合力打開了客廳門, 簡愛深吸了一口氣，感到心臟劇烈地跳動著。一種無論是前往桑菲爾德還是彭伯里都沒有過的緊張感襲上了心頭。如果一切順利的話，她會如預(yù)期前往馬德拉群島，那是一個陌生的世界。

    桑菲爾德和彭伯里的人物至少她曾經(jīng)在書中了解過, 知道他們的真實品性, 也因此，即便突然降落在這個世界，她也不曾忐忑到失控。然而馬德拉的叔叔和那里的環(huán)境對于她來說是徹徹底底的陌生, 唯一能肯定的是, 原著的約翰叔叔雖然沒有正面出現(xiàn), 但是他仍然愿意死后將遺產(chǎn)留給這個十幾年沒有見過的侄女, 可見他對她并沒有惡意。

    雷諾茲太太從手腕上感覺到她突然收緊的手, 輕柔地拍了拍。簡愛回了她一個微笑, 并點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她終于跨出了這一步, 走進(jìn)了這個熟悉的小客廳。

    里面的兩位男士聽到了門口的動靜, 都停下了話語，轉(zhuǎn)頭看了過來。

    簡愛第一眼就先是看到一位膚色古銅的陌生中年男人。他穿著并不特別考究的服裝, 衣領(lǐng)和袖口的繡花和印花頗有異域風(fēng)情。他身材精瘦，即使坐在沙發(fā)上，也能透過緊繃的褲子看出他的腿有力而又頎長。他的襯衫手肘以下有些折痕，并不筆挺，可見這是一雙經(jīng)常干活的手，以至于袖管總是往上卷到手肘處。

    至于他的容貌，也稱不上英俊, 甚至從私心來看，連羅切斯特先生也比不上，更何況與相貌俊朗，風(fēng)度翩翩的達(dá)西先生坐在一起，更顯得不起眼了。可是簡愛一進(jìn)門就被他銳利的眼神吸引了全部注意，他的眼神就像是一只訓(xùn)練有素的雄鷹，在她進(jìn)入客廳的一瞬間，就牢牢地鎖定了目標(biāo)。

    達(dá)西先生見簡愛進(jìn)來后，這兩人就互相打量著，清咳了一聲，把兩人的注意力都吸引到了自己身上：“這位就是簡·愛小姐了。” 布里格斯先生站了起來，像簡愛微微鞠躬行禮。簡愛也走近了他們，行了一個屈膝禮。“您好，先生，我是簡·愛。” 她也向達(dá)西先生客氣地行了禮。達(dá)西先生不自然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “想必您就是布里格斯先生？” 簡愛抬頭，直視這位初次謀面的先生。他毫不客氣地打量著她，開口道：“是的，我就是理查德·布里格斯，約翰·愛先生的律師。” 他的胡子有些長，隨著說話時唇部的抖動，也一顫一顫的。

    達(dá)西先生打了一個手勢，示意雷諾茲太太泡一壺茶來。他和布里格斯先生剛剛品嘗了他從馬德拉群島千里迢迢帶來的葡萄酒。

    “請都坐下來談吧。何必都站著呢。” 達(dá)西先生招呼他們坐下了，他特意引導(dǎo)簡愛坐在了他身側(cè)，隔絕了布里格斯肆意打探的目光。

    “恕我冒昧了，愛小姐。愛先生四年前寄往蓋茨海德府的信件已經(jīng)由里德太太回復(fù)過，她聲稱愛先生的侄女已經(jīng)在……”

    “已經(jīng)在羅沃德慈善寄宿學(xué)校去世了。” 簡愛打斷了他的話，她意識到這位律師先生并不相信她的身份，她必須先占據(jù)話語權(quán)，否則一定會被帶著走，“布里格斯先生，這位里德太太對她丈夫的外甥女并不仁慈，她很幸運(yùn)地在慈善學(xué)校待了八年，在死神的鐮刀下僥幸活了下來。自己登報找了一份在桑菲爾德莊園的家庭教師的工作。里德太太臨死前懺悔了自己的一生，讓傭人把愛先生寄給她的信交給了我。”

    “桑菲爾德？” 布里格斯先生挑高了眉頭，“可是這里是彭伯里莊園。愛小姐，這樣的矛盾你作何解釋？”他的語氣頗為冷滯。

    “桑菲爾德的羅切斯特先生才是我的雇主，我只是陪他收養(yǎng)的女孩，也就是我的學(xué)生，來彭伯里莊園做客。布里格西先生，我沒有必要撒這樣淺薄的謊言。”

    達(dá)西先生補(bǔ)充道：“我能為此作證。蓋茨海德府曾經(jīng)的傭人李文夫婦現(xiàn)在在我的莊園做馬車夫，也許您愿意見見他們。”

    布里格斯先生瞇起了眼睛，他在懷疑達(dá)西先生是否是騙子的合謀，又或者也是騙子的獵物。而那對李文夫婦，也未必是蓋茨海德府的老人，也許也是騙子雇傭的人也未可知，畢竟愛先生的財富足以讓人策劃一場精妙的詐騙案。