薛姨媽聽了，忽然一臉驚嚇之色，向著薛沛一邊搖頭一邊哭喊：“不，我不是災星，我不是災星，老爺你相信我，我都已經盡量少跟蟠兒和寶釵在一起了，我以后也不再見兩個孩子，兩個孩子不會再出事，老爺也不會再出事。老爺，我真的不是災星。”

    災星，什么災星？薛沛聽了只覺得莫明其妙。同貴看不下去了，來到薛沛面前跪了下來：“老爺，太太心里苦呀。”

    她苦？薛沛臉上不由浮現出一絲冷笑，嫁人后對夫家人頤指氣使，還拿著夫家的銀子養著自己娘家人，又把丈夫的秘密全都說給娘家人聽，現在更是對自己兩個孩子不聞不問，只管自己傷心“養病”，現在倒說起苦來了。

    同貴暗暗觀察著薛沛的臉色，把他那一絲冷笑看在眼里，心里嘆了口氣，覺得今天無論如何也得把話給老爺說明白了，不然太太不得老爺的心，她們這些近身服侍的人，在莊子里也被人低看了去。

    “老爺有所不知，舅老爺生日的時候，太太悄悄給大舅老爺府上送了生辰禮。”同貴艱難的說出這句后，下頭的話也就順暢起來：

    “誰知道大舅老爺竟讓人把節禮給扔了出來，還讓去的人帶話給太太，說太太就是個災星，誰沾上誰倒霉。老爺中毒是因為與太太是夫妻，薛家也是因為太太，才兩次讓人偷了銀子，甄家的太太跟太太往來的好，所以甄家就壞了事。”

    “后來因為甄家出事，就連大舅老爺那里也受了牽連，太太以為大舅老爺說的話應驗了，生怕自己連累了少爺、姑娘，這才天天躲在屋子里不敢見人。”

    說到這里同貴也是悲從中來：“奴婢們也勸過太太，大舅老爺那人說出的話，哪里做得準？可是太太卻認了真，哪怕是少爺跟姑娘來請安，也不敢多說一句話。等到少爺跟姑娘走了，太太更是以淚洗面。”

    活該兩個字，薛沛無論如何都說不出口。前一段時間薛姨媽的種種怪異之處，現在都能解釋得通了。

    薛沛心里清楚得很，除了自己中毒之事與薛姨媽確有關系外，剩下的事都是他自己算計出來的，誰想到王子勝竟一股腦扣到薛姨媽頭上，還給她戴了頂災星的帽子，也真是難為他能想得出來。

    “咳，咳，”薛沛清咳了兩聲，才看向已經縮得快看不見人的薛姨媽：“王子勝那樣的混人說話，你也信？什么災星不災星的，咱們家有此大難，都是甄應嘉跟四皇子惦記上了咱們的銀子，與你何干。”

    老爺竟沒相信大哥的話，老爺的意思是覺得自己不是災星？薛姨媽暫時把自己的身子舒展開一點，不敢相信的看了看薛沛，又低下頭去。

    薛沛知道王子勝的話對薛姨媽打擊不小，王子騰出事更讓薛姨媽疑神疑鬼，難得地同情薛姨媽一秒，好聲好氣的向她道：“即知道你娘家人靠不住，日后不必往來便是。你是做母親的，若真是災星，蟠兒兩個怎么能平安長這么大。”

    自己娘家只剩下了一個想著害自己的jiejie，薛姨媽自是不會與她往來，聽到薛沛竟如此好聲氣的跟自己說話，不由道：“老爺是說，我跟蟠兒和寶釵親近，并無大礙？”

    “自然沒什么防礙，”薛沛理了理思緒道：“只是你也不要總拿著長嫂的架子，薛襄媳婦這些日子帶著寶釵著實辛苦，不過寶釵學是不錯，你平日也多向薛襄媳婦學學。”

    讓自己跟小封氏學，薛姨媽心里自是不愿意。可是跟天天一個人憋在屋里比，她更愿意出屋活動，所以薛姨媽應得十分痛快。薛沛也不這她是不是口不對心，反正薛姨媽真敢故態萌發的話，他有的是辦法讓她老實。

    見薛沛要出屋，薛姨媽怯怯的問了一句：“老爺還有事要忙？”

    薛沛知道她心里想的是什么，語氣平平道：“快過年了，總要cao持一下有個年味。”

    一句話成功的讓薛姨媽認識到自己這個做主母的失職，薛沛得以脫身。

    接下來的幾日，薛姨媽終于走出房門，開始張羅自己家到莊子里的頭一個年。可是越張羅，薛姨媽就越覺得灰心：往年忙年，最重要的是節禮往來，不光是親戚家的，還有金陵大大小小官員家，與薛家往來的大商賈家，都要一一分好，不能失了禮數。

    唯有在這樣的時候，才能顯出薛姨媽身為一府主母的作用，誰不夸她處事周到，送禮回禮讓人挑不出毛病來。可是今年呢，親戚一家往來的都沒有，大小官員那里只剩下一個金陵知府，大商賈？更是一人不剩。

    薛姨媽雖然覺得太過冷清，因有薛沛前話在，并不敢抱怨，只好盡力讓人多采買自家用的東西，再將莊院細心打掃一遍又一遍，甚至早早就各處張燈掛紅。

    薛襄與甄士隱的院子，也被薛姨媽派人給捯飭起來，兩家雖然不知道薛姨媽為什么態度突變，也沒人問出口，不管薛姨媽給什么，都接著總沒錯。

    好在年前薛成到底趕了回來，向薛沛匯報了一下自己在京中開了一個南貨鋪子，還有一個綢緞莊后，就被薛沛趕回去休息。誰知剛出了外書房，就有人告訴他，太太要叫他問話。

    主母有命，薛成連忙到了二門處，結果同貴告訴他，太太說了，即到了莊子上，就沒有在城里那些講究了，太太讓他直接進去回話。

    薛姨媽已經等得有些不耐煩了，見了薛成頭一句話問的就是：“可打聽到舅老爺府上現在怎么樣？”