伊拉里氏思忖著小心道：“只是皇額娘死了，后位左不過是落在純貴妃、嫻貴妃或者嘉妃身上，爺可要看準了是誰。”

    永璜道：“純娘娘要是當了皇后，我還能有指望么？她的兒子永璋和永瑢就成了嫡子了。嘉妃來路太野，也沒什么指望。嫻娘娘……母親她到底是吃虧了家世，又沒兒子。但我看準的就是她沒兒子，沒有兒子，才會疼我這個養子。我便不信了，我多多提著與她當年的撫養之情，會比不上永琪那個乳臭未干的小子。即便嫻貴妃當不上皇后，只要她多向皇阿瑪提著我是長子的事，我也多些勝算了。”

    伊拉里氏道：“說來，到底是嫻貴妃更疼爺些。”

    有片刻靜寂，仿佛昔日的溫情再度流轉其間，然而這樣的幻象亦如天際輝麗的彩虹，轉瞬消失不見。永璜似是在冷笑：“疼不疼的，誰知道呢？不過是彼此看著還用得上，多多利用罷了。我在這宮里長到這個歲數，難道還不懂這些？什么親情孝義，都是假的！只有當上太子，大權在握，才是最真的。”

    似乎是伊拉里氏唯唯諾諾的應答聲，永璜長長地嘆了口氣：“手頭事多，傍晚得閑，我得去寶華殿上香祝禱，今兒是額娘的生辰。”他似是有些哽咽，“我額娘，死得冤屈！”

    伊拉里氏道：“爺且忍耐些，別提這個話了。額娘人雖不在，生辰忌日，妾身也該盡孝。聽說一早嫻娘娘與嘉娘娘都讓人送了祭禮去了。”

    永璜道：“你我同去太過點眼，免得被人拿住話柄說不敬嫡母。我自己去一遭便好。”

    他說完，里頭再無聲音。片刻，有腳步聲逐漸迫近，繼而開門聲響起。如懿與海蘭站在階下，指著遠處的宮殿似乎說著什么。永璜見了她們，便是一臉孝和謙恭的樣子，拱手道：“母親好，愉娘娘好。”他似乎有些緊張，“兩位娘娘怎么在這里？”

    如懿從容笑道：“本宮正和愉妃說，從長春宮這里望出去對面的琉璃瓦顏色特別亮，在喪儀期間似乎不太合適，得蒙上白布才好。”

    永璜松了口氣：“那兒子立刻去辦。”

    他說罷，匆匆離去。

    檐外有細雨蒙蒙，三月的紫禁城仿佛融在了暗灰色的煙雨之中，一片哀色凄凄。如懿輕聲呢喃，似是問海蘭，亦是自問：“海蘭，我真心疼過的孩子，怎么會變成了這樣？”

    海蘭對如懿的傷心全然不以為意：“皇家的孩子，以后都會長成這個樣子。我倒覺得，這樣的永璜更像一個皇子。”她看著如懿，伸手替她擋住被風撲進的蒙蒙銀絲，“jiejie很傷心么？”

    如懿伸出手，接住細細的雨絲，那種濕潤，好像是淚，落于掌心：“永璜，畢竟是我真心疼愛過的孩子。在我沒有孩子的日子里。我一直把他當成自己的孩子。”

    海蘭的聲線薄而細韌，仿佛一條拉長的細線，截斷細雨如絲的傷感：“jiejie疼愛永琪么？或許有朝一日，永琪也會變成永璜這個樣子，不如我們預期中長大。兄友弟恭，父慈子孝，在這宮中不過是個笑話，不過是寫進死后功德里的溢美之詞。來日永琪會有自己的心思自己的想法，甚至有更多想得到的東西。這世間多的是母子失和，夫妻離心，所以，母子也好，夫妻也罷，這種到頭來或許都會疏遠的感情，比不上我們姐妹彼此風雨多年的情感。jiejie，或許哪一日，永琪有了自己的親人，皇上也徹底不再寵愛，那么只有我和你，繼續相伴深宮歲月，一如從前。”

    海蘭的語氣里有深深的依賴，然而如懿的心思卻在細雨綿綿中飄搖著疑惑不定：“海蘭，我從未問過你，為何你對世間的情愛，這么不能相信？”

    海蘭的眼角閃過一點晶亮的淚光：“jiejie，你知道我的阿瑪和額娘是怎么死的么？我額娘與阿瑪年輕時也算是恩愛親密，可有一日我額娘紅顏不再，阿瑪喜歡上別的女子，我額娘不能忍受，彼此爭執之時失手刺死了阿瑪，然后悲憤自盡。我自小被寄養在伯父家長大，所以一直認為，再相愛又如何，到最后因愛生恨的太多太多，與其如此，還不如不曾恩愛如許。世間的男歡女愛，不過是皮rou交合，實在是不可依靠的。”

    如懿默然，只是輕嘆一聲：“只是海蘭，什么都不相信，會不會太空虛，像找不到依靠？”

    海蘭輕笑，眼中有深深的依賴：“jiejie，我相信你啊。”她緊緊靠著如懿身側，“所以jiejie，無論我做什么，你也要相信我。”

    如懿溫然頷首，一任雨絲凄凄拂上身來：“是，我都相信。”

    海蘭輕聲道：“jiejie，我知道其實你是有些不一樣了。從冷宮出來后，你一直很想勸自己不要去多想，只要相信皇上就好。可一個人這樣勸自己，她本身就是已經是開始在不相信了。對么？”

    如懿閉上眼晴，以此來拒絕眼前的虛空：“海蘭，不要再說。”

    海蘭懂得地點點頭：“那我說另一件事。jiejie，純貴妃志在后位，她的勝算不小，如今又和慈寧宮走得近。jiejie，咱們得想想辦法了。”

    有冰冷的感覺蜿蜒心上，如懿霍然睜開眼：“她最大的勝算，就是子嗣。”

    海蘭揚起唇角優美的弧度：“這個我明白。純貴妃最有利的是什么，我得把她最有利的東西除掉，咱們就安心了。”

    如懿頷首，然而微有遲疑：“但，永璜不是她的勝算。哪怕他再不好，別動他。”