宮女們一推門，就見皇帝靜默地立在門口，不由得一驚。白疏羽身著一身華貴的白色皇袍，秀美的銀白長發柔順地垂在腰后，瞳色淺淺的眸子里帶著寧靜如水的祥和。陽光從他的背后斜照進太儀宮前，為這白色的人影鑲上淡淡的金邊。

    皇帝的容顏俊美卻不張揚刺目，即使收斂起身為帝皇的鋒芒，也暗含著不怒自威的震懾力。宮女們不敢將目光多停留在他的身上，紛紛欠身行禮，有人已經入內前去通報太后了。

    不多時，太后的貼身侍女走出，恭敬來請皇帝。白疏羽步入宮內，輾轉看到太后已經梳洗完畢，坐在小桌前。

    “皇上為何早早就來，也不令人通報哀家。在宮外等了許久吧？”

    “無礙，朕只是稍等片刻，不想叨擾太后。”白疏羽輕輕搖頭，在桌前坐下。侍女們將早餐茶點陸續擺上桌，接著便快速退下，只留皇帝母子在里用餐。

    “又是一年新春……”太后看著宮內煥然一新的裝扮，喃喃說道，目光飄向遠方，似乎想起了什么。

    白疏羽回想起去年今日，正是先皇病重危急之時，宮中人們無心過新年，自己和母后一直在為先皇的病情cao勞。如今一年過去，宮里也物是人非。

    他看到太后禁不住觸景傷懷，便話鋒一轉，道：“明日就是新春祭典了，屆時各大王族世家都會前來拜賀新年。他們將會帶著全國各地的奇珍異獸齊聚在皇宮前殿，到時一定熱鬧非凡。太后也去看看，如何？”

    太后了然，收住了感傷的神情，不著痕跡地轉換成淡淡的笑容：“好啊，哀家也是時候該出這太儀宮走走了。整日悶在屋里，也不像樣子。”

    白疏羽親手為母親斟上熱茶。太后謝過了他的好意，又茶水正要入口，忽而低低地問道：“哀家聽聞，此次祭典上舉辦圣獸甄選大會的主意，是德王爺提出的？”

    皇帝將茶壺輕輕放在桌上，點了點頭：“正是。”他淺色的眸子對上太后深邃的目光，看出母親眼里的警戒之色，輕聲道：“孩兒有分寸。”

    后宮中人不得干政，太后口里不便明說，但白疏羽已經知曉她的意思。

    這德王爺是先皇的胞弟，新皇的親叔叔，他在朝中軍中都極有權勢。先皇駕崩后有段時間，朝內曾人心不穩，德王爺自身對于新皇上位的態度也一度模糊不定，既未表明支持，又未真的做出違抗之事。

    太后和白疏羽對這位王爺非常忌憚。畢竟白疏羽年紀尚輕，先皇又過世得早，和羽翼豐滿的德王爺相比，他的手中勢力顯得較為薄弱。

    好在白疏羽登基后的這些時日，德王爺并沒有明面上的動作，新皇政權逐漸安定下來。近日里德王爺唯一的舉動，就是提議為慶賀新皇即位后的第一個新春而舉辦異獸甄選大會。

    德王爺究竟作何打算，白疏羽不得而知，但他明白此人貪戀權勢，必然不會對皇位善罷甘休。更何況白疏羽至今未有婚配，沒有皇嗣。在立下儲君之前，德王爺還有的是機會。

    用過早膳后，太后的貼身侍女牽著一只毛色火紅的炎尾犬走來。宮中裝飾皆為淡雅素色，通體火紅的炎尾犬在宮內興奮地蹦跳著過來，這抹亮色反而給清冷皇宮增添了不少喜慶。太后將心愛的寵物從地上抱起放在膝頭，炎尾犬嗚嗚低叫著，乖順地用灼熱的體溫給主人取暖。

    “太后，朕還有些事情要處理，先回正儀宮了。”

    太后將白疏羽送出宮門，抬起冰涼的手握了握他的手腕。白疏羽看著母親的眸子，輕輕一點頭，告別太后，踱步離開。

    異獸甄選大會……或許會上演一場好戲呢？

    白疏羽嘴角勾起一抹不帶溫度的笑，心思沉沉。

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    “將軍，要不還是讓冬明來吧……快要趕不及了。”

    “別別，一會兒就好了。”

    馬車內一片手忙腳亂。蕭昀天被莫將軍的大手按在車座上，嘴里呼嚕呼嚕個不停。原因無他，莫府大將軍想趕在選秀大會前的最后一刻，再給團子的皮毛上多涂點夫人給他的妝粉，卻因為毛手毛腳而搞得一塌糊涂。被他按著擺弄來擺弄去的蕭昀天氣哼哼地趴在座位上——他早已經選擇放棄治療。

    一旁的隨從冬明看著著急：“老爺，再不出去的話，咱可是會遲到的！”

    “好啦，馬上。”心急的莫將軍手一抖，只聽噗的一聲，小半盒妝粉統統倒在了蕭昀天頭頂上，飛揚的粉末嗆得團子連連咳嗽。

    “咳咳、呼嚕嚕……！”

    見狀，將軍心虛地瞅了表情僵硬的冬明一眼，在毛團身上胡亂抹了兩下，然后抄起團子就下了馬車。

    “唉——老爺，等等！”

    莫將軍體格健壯，走路帶風，連步伐輕盈的冬明也追趕得氣喘吁吁，更別提被他抓著的蕭昀天早已被顛得天旋地轉。兩人帶著一獸急匆匆奔入皇宮大門，有侍從前來接迎他進入宮內。

    “嚯，這皇宮，嘖嘖，嘖嘖嘖……真個壯觀！”

    在正儀宮前殿外的大廣場上，場地被布置得華麗無比。皇親國戚、世家子弟、官府要員……這些白國舉足輕重的人物在此齊聚。侍從對莫將軍做了一個“請”的手勢，示意他在前排落座。

    莫將軍抱著毛團，冬明跟在其身后，他們找到了定好的位置，發現周邊已經差不多被坐滿了。他座位左手邊的男人正和旁人相談甚歡，一抬眼看見匆忙趕來的莫將軍，調笑道：“莫大將軍，你又來遲了。”