天色漸晚，一輪清月已經升到了半空中。做實驗的時候，往往是不分晝夜的。懷儒帶的幾個博士和博士后也很是拼命，夜深人靜的時候仍在燈下忙碌著。

    實驗室是與病毒親密接觸的地方，整個實驗室按照要求，必須處于完全密封的負壓狀態。人流、物流、氣流都是單向流動，以確保實驗室的污染物不會因泄露而造成傳染。

    在正式進入負壓實驗室之前，懷儒需要在清潔區內穿戴防護服，而后才可以通過緩沖間進入實驗室內。

    幾個學生和博士后們正在這里井然有序地進行處理標本、核酸提取等工作。懷儒站在角落里，靜靜地凝視著學生們的每一個動作。

    他的呼吸很是平緩，看學生的目光里卻充滿了關切：“時候不早了，你們手頭工作弄完了，早點回去休息吧。”

    離開的時候，懷儒按順序脫下防護服，通過淋浴間更衣后，回到清潔區。所有的必要步驟，他都時時謹記著。

    巧的很，懷儒前腳才回辦公室，案上的座機便起了“嘟嘟”的聲響。他隨手按下了免提鍵，旋即仰靠在座椅上，凝視著天花板。

    “基金項目申請表我填好了，施老師您看下，還有什么需要修改的？要是可以的話，煩請簽個名，我這邊就把其他材料一塊發過去了。”說話的是去年新招的助理研究員小蕭。

    美國的科研經費問題，就如橫跨在教授們頭上的一道坎。就如懷儒所在的系里和院里，幾乎就沒什么科研經費支持可言。要想做課題項目，全靠著教授們自己去申請各種名目的基金項目來支持。

    項目基金年年都有，經費大小不一。至于拿得多少，全靠著本事和運氣了。申中了一個基金就算個人成果，掛在個人履歷上看著也是光鮮。

    特別是予懷儒這樣的理工科教授而言，基金的支持更是尤為要緊。大如聘請博士后、研究員，實驗室設備更新換代，小如差旅、會議、訪學、餐飲，甚至是辦公室的打印紙，統統都得從項目經費上走。

    只要能報銷，那就是糧彈充足，在項目里沖鋒陷陣自是暢快不少。甚至有些終身教授要短暫從學校停薪留職，去外頭企業里做臨時顧問賺外快，都還得憑借著這些項目基金的名頭去闖蕩。

    但是換個角度說，一旦有了新項目的念頭，那就是一連串的麻煩傍身：從爭取基金支持，到實驗展開，大會小會的討論總結，還有各種交叉學科的合作等等，沒一樣是省心事。

    甚至是如何漂亮地把這錢花出去，都是一件微妙的事情。錢花少了，基金審批的人會覺得實驗項目不值這個額度，等到下回再去申請，指不準還要吃閉門羹。錢花多了，又得防止濫用的問題，一不小心還得纏上學術腐敗的邊角。

    “就這一份么？別的都投出去了？”施懷儒不經意問道。

    電話那頭傳來了鼠標點擊的聲響，這是小蕭在核對申請基金的樣數。

    “之前已經投出去四份了，今天這是第五份。”小蕭輕聲回道。

    小蕭自己就是沾著上一份科研基金的光進的組，早就聽聞實驗經費已經捉襟見肘。基金這玩意申請不易，總有個概率在。

    要是施懷儒沒有申請更多基金的打算，恐怕之后的實驗項目進展都是個問題。而且更直接的是，若是如此，他就要面臨失業了。

    ”辛苦了……”掛斷電話，懷儒微微闔上眼眸，靜默著。