下一刻，巨狼的身體猛然轟然倒地，一邊抽搐著一邊快速縮小，猙獰的銀色毛發變為染血的直衣，四肢萎縮化為手腳，狼臉也重新變成了人面。

    只是烏帽滾落在一邊，露出斑白的頭發，面容上的皺紋似乎多了一倍，看著竟然比之前的老者模樣還要衰老了許多。如果之前還能稱得尚有威儀，現在已經完全是行將就木了。

    “……壬生大人，您也生病了了嗎？還是說，自始自終，生病的就只有您呢？”藤原久冷冷的睥睨著他，開口譏諷道。

    老者仰面躺在泥土之中，只覺得身體重如千金，連手指都難以移動，但即使如此，他仍然瞪著那雙渾濁的眼睛怨恨的盯著面無表情的青年，恨恨道：“你這種低賤的人類根本不配擁有青木的神格！！只要吃了你！只要吃了你磯月之森的輝煌就可以延續下去！你這種偷竊神格的卑賤之人有什么資格反抗我！！”

    “不好意思，您這種‘神格不要請捐給需要的人’的語氣簡直和您口中卑賤的人類一模一樣。”藤原久走到他的眼前，忽然抬腳踩住了他的胸口，冷聲道：“不管您說的多么冠冕堂皇，可我只知道一點……”

    “山神大人是會為了保護山中的生命而將珍貴的神格賜給我這種卑賤人類的人！至于你，你只是個為了自己活命就將痛苦轉嫁到真心愛戴著你的人身上的膽小鬼罷了！”

    藤原久踩著老人胸口的腳愈發用力，眼中熔巖般的金色比滿月還要盛烈，他俯視著老人扭曲的面容，手中一點點凝出長劍：“您已經淪為妖魔了，這種疾病確實是好不了的，所以，我來送您一程，壬生大人。”

    黑發金眸的青年俊朗的面容上沒有絲毫感情，手中的利劍直直墜下，耀眼的光芒漸漸填滿了老者渾濁的眼睛。

    然而，就在利劍即將刺進胸膛的瞬間，巨大的破空之聲從身后響起，一柄錫杖帶著一往無前的氣勢直直刺向藤原久的后心。

    背后之人出現的太過突然，藤原久反應過來時，脊背上都已經感到了刺破肌膚的冰冷殺氣，藤原久面上兇色一閃，毫不猶豫的回身相迎，手中長劍蕩起一道弧線與錫杖相撞發出金戈之聲。

    藤原久這才看清突襲之人頭戴天蓋，身著僧衣，一雙凜然的眼中殺氣四溢。

    藤原久感受著手上的力道，忽然輕蔑一笑，下一秒，那僧人就被一股巨大的力道掀飛了出去，直到撞到樹干才停住了身型。

    突然出現的暗殺者對藤原久而言不過上一個微不足道的插曲而已，可就是回身迎擊的瞬間，他的腳下忽然一空，藤原久心中驟然升起危機之感。

    不需要看他就已經知道，定然是壬生掙脫了鎮壓，然而出乎意料的是，堂堂妖神竟然沒有配合那名僧人襲擊他，而是捂著不斷流出黑血的傷口用最快的速度消失在了森林之中。

    真是個懦夫！

    藤原久忍不住想要啐上一口，卻也不沒指望在森林中找到遁走的妖神。他將視線轉移到順著樹干滑落下來的那名僧衣妖怪身上，提著劍走到了他的面前。

    “完全被當作棄子了呢？”藤原久用劍尖挑起了他的下巴，注視著那雙銀灰色的眼睛，淡淡開口：“喂，你知道這座森里所謂疾病的真相吧？”

    “……是的，我知道。”

    “那么你就該清楚，壬生大人犯下的，是無法被諒解的罪行，那種家伙，為什么還要追隨他？”

    “主人以前并不是這樣的。”一身僧衣的妖怪沉吟了許久才緩緩開口：“主人以前是為嚴肅但是實際上十分寬仁的神明，我們的親人都不幸死于意外，像我們這樣無家可歸又能力低微的妖怪只會成為大妖的食物，是主人撿回了我們。”

    “主人照料我們，教導我們……啊，當時的森林真的非常熱鬧，和主人在一起的日子實在是太美好了。”

    似乎是想到了往事，妖怪輕輕的笑了起來，天生就有些暗淡的銀灰色眼瞳也亮起了漂亮的光彩。

    只是，主人實在是太老了，就連神格都開始腐朽

    最開始，確實是一些同伴因為不想主人離開而主動提出替主人承擔一部分痛苦，只是，在感受到難得的輕松后，主人已經完全停不下來了……

    “我知道，主人所做的一切都無濟于事，只會讓大家痛苦而已。”妖怪難過的閉了閉眼睛，可開口時，語氣卻仍然無比堅定。

    他當然知道主人才是疾病的源頭，是他在讓這座森林死去，可……那是主人啊。

    “……我的生命是從被主人撿到的那刻才開始的，所以，我只愿能以此身，為主人赴死。”身著僧服的妖怪最終這樣說道。

    “……你叫什么名字？”藤原久沉默了許久，忽然問道。

    “……我是磯月之鼠。”

    “你知道嗎，剛才如果壬生大人肯趁著你刺殺我的機會與我舍命搏殺，也許還有拿到神格的機會……可是，他逃了。”

    藤原久以平淡的聲音說道：“我遇見過很多想要從我這里奪走神格的妖怪，可壬生大人的表現在他們當中只能算是最懦弱的一種。所以，磯月之鼠，你應該看清楚，人也好，妖怪也好甚至是神明也好，只要失去了直視死亡和正面失敗的勇氣，那么從退縮的那一刻開始，他就已經死了。”

    所以，那位存在于淺蔥和侍從們記憶之中，寬和溫柔的大人，其實早就已經死了。