當下溫婉將挑出來的小母蟹裝了滿滿一碗，拿去廚房刷洗干凈。又去了腿腳，蟹肚，才圍了圍裙在灶上忙活起來。

    蔥姜蒜爆炒，白酒去腥，再加辣子爆炒，花椒增香。

    溫婉繞著灶臺有條不紊地忙活，掂鍋放料一氣呵成，動作利落而溫柔，漫天的橙色火光突突跳躍著似翩躚起舞。遠遠瞧去溫婉竟不似身處油煙沖天的后廚，倒似在花團錦簇中不緊不慢地完成一副繡作。

    那安靜認真的側臉，那嫻熟曼妙的身姿莫說往來洗碗洗菜的婆子，就是沈掌柜和一眾伙計也瞧著入了迷。

    “乖乖，這哪是做菜，倒像是唱戲的角兒，美得很哪！”一彎腰洗菜的婦人張著嘴喃喃道，她沒看過戲，不過在她的認知里唱戲的角兒是頂美的。

    言秋卻大力搖頭，瞪著眼斥那婆子“什么角兒，角兒是下九流的人物，哪能和林娘子比，林娘子多好的人哪！你好好洗你的菜，莫渾說了！”

    說罷他又展顏癡癡一笑“我日后娶媳婦兒，就找個如林娘子這般的。”

    長得美心地好不說，又燒的一手好菜，最適合居家過日子嘞！

    沈掌柜一把拍在他腦袋上笑罵“日日惦記的知春都不要了？”

    言秋皺著眉憤憤搖頭“不要啦！比林娘子差遠了！”

    知春是夫人身邊的大丫鬟，對他愛理不理的。話里話外都是嫌他跑堂沒出息，他才不要呢！他當初頂多頂多就是色迷心竅、一時沖動罷了。嗯，就是這樣！

    身后鬧哄哄樂呵呵，溫婉卻只顧低著頭神情專注地瞧著鍋里，不緊不慢控著時間依次往鍋里添醬油、白糖、沸水、豆醬和大料。

    不過一盞茶的功夫，鍋里的霸道香味便飄了出來，絲絲縷縷地縈繞在眾人鼻尖。不待眾人反應過來，又盤旋裊娜著鉆出后廚飄散開。

    此時正是飯點，萬香樓不說人山人海也是人滿為患。飯堂里天南地北、四面八方的食客正百無聊賴地吃著酒、嘮著嗑，間或大聲吆喝兩句。跑堂們則如采花的蜂子端著菜托進進出出地忙碌著。

    也不知是誰吸了吸鼻子，低聲喃喃道:“娘的，什么味兒？香煞個人！”

    接著，便像沸水開了鍋，人群sao動起來，個個伸頭瞧著后廚鬧哄哄地叫嚷“小二，小二！”

    許是日子乏味，又許是菜肴勾人，不少人開始為了一盤菜競相出價，想博個頭彩。也有那湊熱鬧的掏了銀子往飯桌上砸，又抬著一條腿踩在凳子上“咕嘟咕嘟”仰頭灌茶水。

    跑堂起初還能應付得來，慢慢地被食客們左拉右拽地催促，也不由慌了神。

    言秋搭著布巾擠到后廚時，后廚門口已站滿了人，個個伸長了脖子咽口水，不住吸著鼻子閉著眼陶醉。沈掌柜則笑瞇瞇坐在一邊矮桌上吃著脆花生，哪有起初面色不虞的模樣？

    “掌柜的，外面食客都要買林娘子這盤菜，都快爭打起來了！您別窩在這兒，快去前頭看看吧？”言秋急得一頭汗。

    萬香樓生意好的時候不是沒有，可競價買菜卻是聞所未聞的。且不少過路的食客正被這霸道的香味兒勾了進來，萬香樓已經滿座了。

    掌柜的氣定神閑地呷口茶正要說話，溫婉卻嫣然一笑解了圍裙道“好了，一品香辣蟹！”

    她盛出一盤蟹擺好盤輕輕放在沈掌柜面前，又伸手將竹筷遞給他“沈伯伯，您嘗嘗。”

    蟹殼通紅，醬汁金黃，湯汁又淺褐點點，加上翠綠點綴的細蔥，說不出的好看。

    饒是沈掌柜見多識廣，也不由吸了吸鼻子卷起袖子來。見眾人正眼巴巴齊齊望著他，他也不多說，徒手抓著一只螃蟹剝了殼就送進嘴里。

    才嚼了兩下他便雙眼一亮，連連點頭將碗拽進了些，護著盤子就開始埋頭啃螃蟹。

    眾人看螃蟹迅速消失，不由都舔了舔唇，干巴巴盯著沈掌柜問:“怎么樣啊，掌柜的？味道如何啊？”

    “對啊！掌柜您別竟顧著吃，倒是說句話呀！外頭還等著這盤菜呢！”

    “我嘗嘗！”言秋卻不怕沈掌柜的，他自小跟在沈掌柜身邊長大，與沈掌柜有幾分旁人自不能比的親昵。

    他伸出爪子摸了一只小螃蟹狼吞虎咽地囫圇吞了下去，半晌，又伸出爪子摸了一只。

    “咋樣啊？”與他相熟的伙計滿臉饞相地湊到言秋臉旁，緊緊盯著他不停砸吧的嘴。

    言秋卻猶覺不過癮，“嘶嘶”哈著麻辣紅腫的嘴又不自覺從盤中摸了一只蟹道:“麻！辣！香！娘的，停不下來！”

    沈掌柜也打著嗝擦了手，拿梨子水漱過口后才捧過一杯清茶淡淡呷著:“剩下的，你們拿去分了吧！”

    余下眾人早被吊足了胃口，當下你推我拉地一哄而上，瞬間將一盤子香辣蟹搶得精光，就是那咸香麻辣的醬汁也早被等在一邊的婆子急急拿去就著饅頭下了肚。

    而外頭的食客等得干著急，見許多跑堂伙計進了廚房就不再出來，不由站起身扯著嗓子喊沖里喊:“人哪？做不做生意啦？倒是上菜啊！”

    接著又是一陣如潮水般此起彼伏的高聲催促。

    沈掌柜低頭對坐在一邊靜靜吃飯的溫婉慈愛笑著，幾顆露出的大白牙閃得她頭暈“那香辣蟹還有多少？”

    溫婉吃著大廚給她親做的豬肝面愣愣抬頭:“鍋里還有半鍋，約摸七八盤子，院里像這樣早熟能吃的蟹還有兩筐。不過，只得一筐母蟹，其余能吃的公蟹拿來做香辣蟹遠不如母蟹黃多好吃。”

    沈掌柜點點頭，看向言秋淡淡吩咐:“你先端三盤子出去，要價七兩銀子一盤。另外四盤價高者得！”

    言秋點點頭，麻利擦了油光锃亮的嘴照做。

    溫婉倒吸一口冷氣，忍不住睜大眼睛拍拍沈掌柜肩膀，對他佩服之至:“沈伯伯，您和包拯包青天是一家吧？”

    一個面黑一個心黑，都黑透了。一盤子小螃蟹七兩銀，她寧愿拿這許多銀子去rou鋪處買上幾十斤rou換著法兒吃。

    沈掌柜卻捧著白瓷茶杯笑瞇瞇:有錢人的世界你不懂！