時雨手挨她的腰：“能不能抱一抱？”

    戚映竹慌地往旁邊挪：“時雨！”

    時雨見她面紅，喉頭忍不住一滾。他克制著自己，失望地收回手：“好吧好吧。”

    時雨抓過一個風車，低頭逗戚映竹。戚映竹呆呆仰臉，兩人面孔之間隔著一個五顏六色的風車。時雨輕輕一吹，風車就轉動起來，五彩繽紛的光照著戚映竹的眼睛，她頰畔的碎發也被風吹得輕輕揚起。

    時雨：“好不好看？”

    戚映竹目光透過風車，落到時雨的臉上。她忍不住撲哧笑出聲，時雨立刻扭頭對小販大聲：“我要買這個！”

    戚映竹攔不住，她站在時雨旁邊，見時雨非常珍重地從懷里取出一破破爛爛的荷包，一枚一枚地數銅板給小販。他認真的樣子，既像是珍愛她，又像是舍不得算錯一分錢。

    時雨把風車遞來給戚映竹玩，他伸手的時候，戚映竹看到他另一只手緊抓的荷包上繡的兩只鴛鴦。

    時雨非常小心地將荷包貼心收起來，戚映竹抿了嘴，低下頭。但是二人走了一段，戚映竹還是忍不住問他：“誰給你繡的啊？”

    時雨：“什么？”

    戚映竹悶悶地用手指轉著風車：“你的荷包上，繡了兩只鴛鴦，繡工挺好的，不是一般成衣鋪子能買到的。你那么珍貴地貼身藏著，繡荷包的人，對你一定很重要吧？”

    時雨茫然：“錢不就該貼身藏著么？”

    戚映竹：“……”

    她雞同鴨講，看他清澈的無辜的眼神，第一次因為他的懵懂而有些發惱。戚映竹更加憋悶：“我說的不是那個！我問的明明是荷包，是荷包上的鴛鴦。”

    時雨將自己懷里的荷包取出來，他反復地看了很久。戚映竹見他那樣，更加不開心。她哼一聲，不等他便走。時雨跟上她步伐，笑嘻嘻：“我才知道原來上面繡的是鴛鴦，我一直以為是兩個鴨子。”

    戚映竹：“繡荷包的人要被你弄得傷心了。”

    時雨露出笑，虎牙一閃。他說是不懂人情，可在某個時刻，憑著少年本身的狡黠，又加上自己的經驗，他有點懂戚映竹是怎么回事。時雨稀奇地體會著這種怪怪的感覺，低頭偷看她側臉。

    戚映竹扭過臉不肯讓他看，時雨卻看得呆住：眼睛是眼睛，嘴巴是嘴巴。

    時雨忽然捂住自己的心臟，停下腳步。

    戚映竹回頭，看他手捂心臟，皺眉隱忍的模樣。她被駭住，不禁停了步等他：“怎么了？你受傷了么？”

    時雨茫然地抬頭看她一眼，手壓著自己狂跳的心臟。他不明白這種感覺，新奇的跳快了的心跳讓他本能懼怕。除了奔跑跳躍帶來的身體刺激，除了偶爾會因為戚映竹做了什么而心跳加快外，他第一次……

    莫名其妙地看著她，看著看著就心跳加快了。

    從未有過的感覺總是讓人恐慌。

    時雨悲哀而恐懼地覺得自己在陷入一個不歸路，但他呆呆地隔著人群看戚映竹。人流洶涌，他捂住自己的心跳，咬著牙，繃著臉，忍不住向前走向她。

    ……他模糊地覺得，如果自己轉身跑的話，央央一個人在人流里，會被沖散，會害怕，會哭。

    自她那一晚自盡后，他再不想看到她哭了。

    --

    戚映竹憂心地看著時雨就這般走過來，臉色鐵青，額頭滲汗。他看她的眼神很奇怪，既克制，又專注。他直勾勾地盯著她，好似要將她吞掉，又像是時刻想繞過她走……

    戚映竹忍不住問：“怎么了？難道你心臟也疼？”

    時雨快速放下了自己捂著心臟的手，他扭過臉，含糊道：“我不疼。”

    戚映竹：“那你……”

    時雨情緒低落，滿心迷惘。他道：“你別問了，我不知道。”

    他怕戚映竹追問，直接起了另一個話頭：“那個荷包是我在路上撿的。主人傷不傷心，我才不知道。”

    戚映竹呆愣一下后，點點頭。

    二人在街上行走，彼此不說話，氣氛有些怪。身后姆媽喚：“時雨！你這個壞小子，要把我們女郎帶去哪里？”

    戚映竹汗顏并羞愧，時雨滿不在乎。二人扭頭，肥胖的成姆媽終于擠到了兩個小祖宗身邊。但是成姆媽喘著氣，她不是靠自己擠過來的，而是有人帶著她。

    時雨瞇起眼，目中情緒淡泊，分明是起殺意的意思。他的殺氣凌厲又無聲無息，讓人感覺不到，只有那個帶著姆媽來的人往后顫巍巍躲了躲。

    姆媽瞪一眼那個面無表情的臭小子后，好聲好氣地跟戚映竹介紹：“這位就是威猛鏢局的大當家，大家都叫他‘胡老大’。”

    戚映竹看去，這位胡老大是個四十出頭的黑臉人，身量修長魁梧，留著小胡須，看著分外可靠。這位一看便與時雨一樣，是習武人。而且這人還是時雨的上峰……戚映竹恍然大悟，向人問好。

    然而戚映竹看時雨在旁哼都不哼一聲。

    戚映竹心里不禁為時雨的前程擔心，她尷尬地向胡老大解釋：“時雨……不愛說話，年輕氣盛，您不要與他計較。”

    胡老大連忙：“不不不！女郎客氣了。”

    他小心翼翼地看一眼“惡時雨”，擦把頭上冷汗。他看時雨漠然的神情，便知時雨是不悅自己跟過來。時雨盯他的眼神分外警惕，似乎怕他多說什么，招惹上這位“戚女郎”。

    胡老大苦笑。

    時雨大人近日實在太反常，胡老大既為自己的前程擔心，也為時雨擔心。那個成姆媽找上門后，時雨一陣風般飄走了。胡老大跟蹤不上時雨的輕功，只能和成姆媽一起去找戚映竹。

    胡老大想看看，將時雨大人迷成這樣、任務完全消極對待的女郎，到底長什么樣。是否有補救機會，讓時雨大人忘了這女郎，回歸正途。

    而今，胡老大終于見到了戚映竹。

    胡老大沉默許久，用一種少年人不懂的復雜語氣道：“女郎，長得好啊。”

    成姆媽奇怪地看他一眼。

    時雨目中浮起了笑，很高興戚映竹被夸。他道：“那當然！”

    戚映竹莫名其妙，又被胡老大的眼神和時雨的自豪而弄得不自在，臉紅無比。她含糊地應付過去對自己容貌的夸獎，和胡老大說了幾句閑話。戚映竹弄不清楚這位的來意，只能順著對方的話隨便說。

    時雨目露不耐。

    胡老大及時截斷話頭：“其實我也沒什么，只是順路過來走走。對了，時雨啊……”

    胡老大說“時雨”兩字時，差點咬斷自己舌頭。他何德何能，竟然敢直呼“惡時雨”的名字。多虧了這位女郎！胡老大畢竟在江湖上摸爬了那么多年，他借著戚映竹，與時雨耍了個心眼：

    “之前咱們說的那趟任務，你還不接么？那可是好買賣，多少人想求都求不來。要是你拒絕，來日……我可保不了你。”

    時雨冷冷看著他：“不、接！”

    胡老大惡向膽邊生，迎著時雨帶來的壓力，舔舔自己干燥的唇，繼續：“這可不是一頓打能逃過去的……那位秦、秦……親行刑的人，可不會看在我的面子上饒過你。”

    時雨不耐煩了：“不接！走開……”

    戚映竹：“時雨！”

    時雨迷惘地看向她。

    戚映竹對胡老大抱歉一笑，她本不想管時雨的事，但是她聽了半天，總覺得時雨在得罪他的大當家。威猛鏢局的當家，拿捏著時雨，時雨怎么能這般叛逆？也許他是武功好，但是他不知道得罪人的后果。

    他既在鏢局做事，豈能得罪當家呢？

    戚映竹對時雨輕嗔：“你有什么話，當與大當家好好說。大當家，時雨、時雨……不是故意對你不遜的，他只是脾氣暴躁一些，其實心地是善良的。”

    胡老大干笑一聲，都不敢對上時雨的眼神——脾氣暴躁，心地善良。

    戚映竹輕輕推時雨：“我要回山上了，你不要跟著我了。大當家找你談事，你跟著他回去吧。”

    時雨：“……”

    他眼神說著不想，戚映竹扭過臉，咳嗽一聲。她漲紅臉，極輕地動了動唇，只讓時雨聽到她的聲音：“你晚上回來找我便好。”

    時雨眼睛微微一亮，這才不情不愿地看胡老大一眼。胡老大繼續不敢看他眼神，聽時雨慢條斯理地說了一句：“走吧。”

    而戚映竹又忍不住：“時雨，你應對大當家禮貌一些。”

    時雨：“……”

    他憋屈萬分，對胡老大露出一個假笑，溫溫和和：“咱們，走吧。”

    --

    不提時雨和胡老大一進鏢局門，時雨是如何一腳將人踹翻之事，戚映竹和成姆媽上山之路上，戚映竹便聽成姆媽猜測時雨在鏢局的身份不簡單。能夠讓鏢局老大親自出來找人，可見時雨是真的武功好。

    成姆媽又喜又憂：“他地位高，年紀小，才能賺錢。但他這態度……真的能在鏢局持久待著么？不行，回頭得勸勸他。

    “他武功那么厲害，平時會不會弄傷女郎你啊？女郎，他有欺負過你么？”

    戚映竹兀自搖頭，咬著唇不愿多說時雨。她心臟砰砰跳，卻也擔心著時雨在鏢局的前途。待主仆二人到了家門前，兩人卻一時愣住，懷疑自己走錯了地方。

    院門前，停著五輛華麗古樸的馬車，侍女仆從進進出出，往里面搬運東西。戚映竹和成姆媽目光皆露出疑惑，但戚映竹再看看挨著她家院子旁邊那個粗糙的木屋——時雨在她家外面建的房子還在，這院子自然是她的了。

    戚映竹和成姆媽一前一后地走近院子，仆從和侍女們看到她，皆目光閃爍地躲開。進了主屋，戚映竹立在屋廊前，看到里面站著的那位女郎，正嫌棄無比地指東指西，讓人收拾。

    成姆媽氣怒：“你們這是干什么？”

    戚詩瑛驀地扭頭，看到了站在屋外的妙齡女郎。

    成姆媽瞪直眼，連忙伸手，將戚映竹護在自己身后。戚映竹卻推開姆媽，對屋中的女郎笑一笑，道：“蝗蟲過境，百聞不如一見。”

    戚詩瑛一愣，擰起眉：“你在說什么？”

    戚映竹道：“沒說什么，向你問好。”

    戚詩瑛一時間不知道該如何是好，她看到外面飄起了雨，見戚映竹立在屋廊下，羸弱纖纖。戚詩瑛總覺得她話里有話，但又不知道戚映竹什么意思，戚詩瑛一拍桌子，喝道：“你進來！我有事與你算賬！”

    雨絲淅瀝，山霧漸起。

    --

    落雁山下著小雨，京城卻是瓢潑大雨。

    宋翰林府上，戒備森嚴，密密麻麻皆是調來的衛軍。然而宋翰林仍嫌不夠，他托關系派更多的衛士守住府邸，似乎生怕有人闖進來。雨水嘩啦啦地順著屋檐滾滾流下，在地勢低矮的地方形成小水洼。

    天地晦暗。

    在翰林府的一處院中，宋凝思正抱著膝，坐在屋門前聽雨。她面容清秀，氣質婉約，正是才女那一類的清雅端正樣子。只是這坐在門檻上聽雨的隨意模樣，與宋家教誨多年的“閨閣小姐”的品貌，相去有些遠。

    一位青年撐著傘，和宋翰林一起進了此院，遙遙地看到那女郎的樣子。二人一愣，目光皆是微暗。若非宋凝思被人擄走那么多年……她該是真正的閨閣小姐，不會像現在這樣，時不時露出江湖市井之氣。

    宋翰林高聲：“凝思，你看誰來看你了？”

    宋凝思抬頭，見是自己的未婚夫君，柏知節。此人是翰林學士，她離家時，柏知節是她父親的學生；而今，柏知節成了翰林學士，與宋家也算門當戶對。

    宋翰林怕夜長夢多，迫不及待給兩人定了婚期。

    宋凝思道：“柏大哥，你不該來的。婚前我們不應見面。”

    柏知節對她一笑，提著衣擺沿著長廊行來。柏知節旁邊的宋翰林弓著腰，道：“還不是擔心你……凝思，你之前說的，找什么殺手樓的人幫忙保護你，真的有用么？可咱們府外的衛士這么多，沒有人見到有人靠近啊。”

    宋凝思漫聲：“有用的。”

    她懨懨道：“阿父，江湖上的規矩，你不懂。我既然用了他們的暗號，一定會有人來接應的。何況他們自己的人……本就會自己解決。”

    柏知節遲疑片刻，和未來的老丈人互看一眼，柏知節猶豫地問宋凝思：“那位……那位惡人，有前來找你么？”