而甄家赫赫揚揚做官的幾房當時都留在江南未上來，只帶了庶出不成器的小五房上來伺候老太太, 如今這樣的喪葬大事出來，雖提前有了準備, 小五房的老爺也慌得無頭蒼蠅一般。

    正亂的不可開交，又聽說太子的車架親自到了，這位甄五老爺更是險些絆一個跟頭。

    連忙把身上的孝服整理了一下，帶了兩個大管家出門迎候太子爺。

    好在瑞郡王府派了幾個管家過來，更有太上皇從宮中指出兩位內務府的官員來幫忙料理喪事，甄五老爺才長長松了一口氣。

    甄老夫人的過身, 果然令太上皇極為悲痛, 原本健壯抖擻的身子骨也猛然衰老起來，行動都要拄著拐讓人攙扶。

    而對甄家的懲治也一拖再拖, 誰也不敢這會子去太上皇跟前提出將甄家繩之以法。

    直到冬日來臨，甄老夫人出了五七，做大道場掩靈后, 太上皇才下了旨意，將甄家男子凡涉罪者都仍舊按律革官，只是流放都免了。又將甄老夫人的三個親子，即甄貴太妃的幾個嫡親的兄弟叫上京來，各自賞了一個閑職，叫他們安分守己，為國盡忠。

    辛泓承是跟在皇上后面聽這道旨意的，果然見自家父皇一出門就默念：“不生氣，不生氣。”

    然而一路念到了明正宮，還是氣的砸了個花瓶。

    “還賞官？甄家這般的大罪不罰，朕如何叫群臣心服？”

    辛泓承勸道：“甄家此事，朝上長眼睛的臣子，都知道是皇爺爺顧念舊情，必不會背后針砭父皇的舉動。”

    果然以賀瑯這位吏部尚書為首的官員，都連忙上書恭維皇上“仁慈待下，明慎用刑”，這才讓皇上心里好過了些。

    太上皇也深知自己這次是為情分所困，賞罰有失偏頗，于是便松手放開，讓皇上自己點臣子去江南接手甄家的權柄。

    皇上一口氣把自己的心腹安排過去不少，然后又恐太上皇多心，連忙又從這次逃過一劫的世家中點了兩三個人過去當牌坊，其中就有賈璉。皇上對辛泓承道：“榮國府是養育過太子妃的——叫他自己放明白些吧。”

    辛泓承明白了，然而賈璉不明白。他誠惶誠恐，從禮部一路摸到吏部，借著送糕點的名義來請教辛泓承。

    賈璉帶來的正是兩碟子牛乳糕，一般點了紅豆沙，一半點了綠豆沙，紅綠相映在清冷冬日霎是好看。

    辛泓承正好就拿出來擺了擺：“這紅豆是老臣之家皇祖父的信臣，這綠豆則是父皇的心腹。璉二哥哥看，若這會子全是綠豆自然不好看，總要紅綠得當才是，不過這紅豆原是為了好看才點綴的。”

    賈璉聽了一陣子紅豆綠豆，不甚明白，只得喏喏應了。

    好在他不靈，家里的媳婦極靈。

    等回府跟王熙鳳說了，鳳姐兒卻是立刻明白過來，恨不得把賈璉留在家里，自己去外頭做官，于是連夜跟賈璉分說清楚，然后第二日還讓下人送了一整食屜綠豆牛乳糕去禮部，又由賈璉親自提給辛泓承。

    “太子殿下放心，臣雖然穿著紅豆的皮，但絕對是一顆如假包換的綠豆！”

    這日太后將黛玉叫了去，先將一串西洋貢上的貓眼石項鏈給了她：“這石頭亮的驚人，倒是小姑娘帶著好看。”然后又說起今年過年的事宜。

    “眼見得你嫁進來也要過第二個年了，偏生這兩年事情都多，也難為你。再有今年宮里的人倒是齊全，可太上皇心里頭不自在，也很難大辦。可若真的素了，又沒有個名目叫人笑話。”

    黛玉也曾在心里想過這事兒，此時便回：“大禮上自然不能減薄，只好將酒宴戲曲少些，只說為甄貴太妃的病體祈福吧，橫豎上一回也有此事的。”

    上次是甄貴太妃裝病皇上慪她，這次甄貴太妃卻是真的病了。

    母親離世兼之家族富貴尊榮不在，讓甄貴太妃抑郁難解。

    太上皇本來還叫她唯一的親子瑞王多多進宮來開解，然而瑞郡王的脾氣，只有讓甄貴太妃更添氣的，于是病情一直纏綿不愈。

    她到底也是近六十的人了，這次一病不起，只恐不好。

    果然太上皇對甄家就更加寬和了些，又賜還了兩處京里的宅子。

    太后點頭：“好，就這樣辦吧。再者正月里多加幾場佛事，多點幾盞海燈也就全了太上皇的心意了。”

    因說起佛事，太后又笑道：“可見世上事難說，當時賈寶玉出家，太上皇惱的什么似的。可這幾個月，他常往寶華殿去敬香，偶然跟賈寶玉論起佛法里，兩個人倒是說的投機，如今他常召了賈寶玉去講經呢。”

    太上皇是戎馬一生，老來才思因果造化，初初接觸佛事。而賈寶玉卻是天生有佛緣似的，經文一見便通，又不像那些做久了的和尚一樣言談虛無縹緲亦或是畏懼君王閉口不言，賈寶玉現在跟太上皇嘮起佛法來，兩個人還真的頗為投趣。

    黛玉聽了也覺得心安，不知怎的，她總覺得寶玉如今這樣才是真的快活了。

    前幾日初一，她隨著太后去寶華殿敬香祈福的時候，曾與寶玉偶遇，只見他穿著最普通的僧袍，對自己雙手合十，眼睛清亮目光柔和。

    太后不是個篤信佛法的，不過是隨著宮里的舊例來上香。對賈寶玉的興趣比對佛事的興趣還要大，見他果然言行舉動與僧人無異，是了卻紅塵的樣子，就對黛玉道：“聽說釋迦摩尼出家前，亦是有妻有子，然而卻還是在菩提樹下悟道成佛。大約這便是佛緣，塵世間是留不住的。”