長安，平康坊。

    雪后初霽，冬日陽光灑下，空氣依然冰冷刺骨，長街上行人零落，車馬稀疏。

    在明園門口，站著兩個身穿灰袍的半大少年，一個叫趙大威，一個叫王曉武，兩人都是親人皆亡的孤兒，因為自幼習過武藝，打熬過身子，因而被明園管事馬周選中，成為了這里的門僮。

    兩個門僮正頂著寒風搓手跺腳，忽然聽得一陣隆隆的馬蹄聲傳來，就見一輛豪華的馬車出現在街道拐角，數名扈從伴騎兩側，齊齊朝著明園的方向行駛過來。

    不多時，馬車停在了明園大門前，趙大威和王曉武來長安已有月余，早就接待過各種品級的權貴，二人一見那馬車的形制和檔次，便知來客是一位皇室中人，趕緊整了整袍服，上前躬身相迎。

    騎士們紛紛下馬，將坐騎拴到馬樁上，車把式打開車門，從車廂里走出一位年輕的華服男子，身材健美，高鼻深目，相貌生得棱角分明，不似中原人士，隨后下來兩名女子，一個是十五六歲的侍女，另一個是雙十許人的美少婦，身上披著火狐大氅，頭上罩著雪帽，雙手抄著羊絨暖套，只露出一張嬌艷欲滴的臉蛋，瞧著楚楚動人。

    兩門僮都覺這對貴族男女面孔陌生，未及詢問，便見年輕男子看向停在附近的一輛華車，輕笑一聲，道“原來二哥也來了，可是巧得很吶。”

    一聽此言，兩門僮立時知道對方的身份，忙畢恭畢敬地施禮道“拜見齊王。”

    齊王李元吉好似沒有聽見，因為他的注意力被吸引到了大門旁的告示板上。

    李元吉徑自走過去，饒有興趣地看了一遍內容，喃喃自語了一句“有趣。”隨后便轉身對兩位門僮喚道“拿弓箭來。”

    趙大威和王曉武對視了一眼，便由趙大威快速從門房里取來硬弓和箭壺，并雙手奉遞到齊王手中。

    李元吉搭上羽箭，深深地吸了口氣，用力拉開強弓，瞄準影壁上吊著的一枚銅錢，屏住呼吸片刻，突然撒放弓弦，箭鏃正中銅錢方孔，引得一干扈從齊聲叫好“大王好膂力！大王好箭法！”

    李元吉吐出一口長長的白氣，隨手交還弓箭，傲然一笑，道“區區三石弓，不足為道。”說著把腦袋一昂，抬腳邁入了大門。

    ……

    ……

    寬敞的暖房內，琵琶清越，琴瑟悠揚，數名樂師正手執各種樂器演奏著一首輕松閑逸的樂曲，兩名胡族樣貌的美麗女子隨著音樂的節奏翩翩起舞。

    在爬滿綠色藤蔓的瓜架下，樂正裴神符與秦王李世民盤腿對坐，二人都是豎抱琵琶，以手撥弦，只是前者手指舞動如飛，猶如幻影，而后者指法生硬，錯調頗多，不過他彈奏的弦音很弱，而且神情異常專注，常常停下來閉目聆聽，顯然只是在進行模仿學習。

    李曜斜躺在一張絨毯上，一手撐額，一手執杯，兀自慢飲，美眸微闔，滿臉愜意，而在她的身周，則跽坐著貼身女衛蘭韶英，九江公主李元玉，弟子魚玄微、張玄妙，以及女道僮宋意如，暖房副管事陳桃兒，貼身婢女茴兒、萱兒，各個盯著安紅玉和金連連的舞姿，跟著曲樂的節奏手打節拍，群雌粥粥，氣氛好不熱鬧。

    由于李曜這只“蝴蝶”的影響，原本該屬于李世民的江州道行軍元帥之位，落到了太子李建成的頭上，于是自從返回長安之后，李世民就過得像個閑散王爺，雖說不至于舉家到李曜這里蹭飯，但他每次來都會打包帶走一些吃食，說是分享給他那些賢妻愛子們，好在明園主人財大氣粗，隨便他怎么吃拿都無所謂。

    “呵呵，各位真是好雅興啊！”

    一道爽朗的聲音在門外驟然響起，除了幾位樂師與兩名舞者，屋內其他人紛紛轉頭望去，只見簾兒忽然一掀，從外面進來一對華服男女，正是齊王李元吉和齊王妃楊氏。

    來者并沒有事先約定，所以李世民和李曜只得急忙挪身，分別給齊王夫婦二人騰個席位出來。

    待婢女擺好小幾和酒食，李元吉一屁股坐在李世民身邊，一面品著小酒，一面打量室內綠意盎然的景象，還不時點著頭，看起來很欣賞這里的環境。

    只不過，李元吉絲毫沒有注意到齊王妃脫下雪帽和大氅之后，他這好二哥的兩只眼睛就像被磁石吸住了一樣，瞬也不瞬地看著，直到齊王妃有所察覺，這才艱難地收回目光。

    而李曜卻恰好把這一幕瞧在了眼里。

    因為她剛才也在打量齊王妃楊氏。

    這位美少婦身段凹凸有致，秀頸白皙頎長，腰肢不盈一握，胸脯豐潤飽滿，五官溫婉秀麗，樣貌雖不算明艷，可行止舉動，卻是媚骨天成，直教李曜看得臉紅心跳。

    不得不說，這個楊氏完美地詮釋了什么叫做“尤物”，什么叫做“禍水”。

    所以，李曜很能理解“玄武門之變”后李世民不顧后人的詬病和史官的批判，也要把自己的弟媳占為己有，這種全身都充滿著魅惑力的女人，一般的男人都很難把持得住，何況是坐擁天下的皇帝。

    “嘖嘖，瞧瞧這些瓜菜鮮嫩得……端的是妙不可言呀！”

    李元吉起身親手摘下一支品相不錯的黃瓜，并喚來侍女用水洗了洗，然后掰成兩截，和齊王妃一起品嘗，要知道這個年代的隆冬時節，就算拿著錢帛在長安城內外到處買，也未必能吃得到像樣的黃瓜。

    李曜見齊王夫婦吃得津津有味，不由微微一笑，說道“齊王若是喜歡，明真這兒剛好有幾種蔬菜成熟，明日便給府上各送去兩斤，如何？”

    事實上，陳桃兒等人試著種了二十余種瓜果蔬菜，三個多月下來，除了本身耐寒的蔥、蒜之外，其他也就只有豆芽、黃瓜、韭黃、菘菜、蔓菁、胡芹、蘿卜種植成功，不過總產量卻比“溫湯監”高得多，每批蔬菜成熟，李曜不但能夠送一些到皇宮和秦王府里去，還常以“饑餓營銷”之法，限時限量出售給城里的權貴，獲取驚人的暴利。

    李元吉拱了拱手，喜笑顏開地道“好啊，那寡人在此先謝過道長了。”

    李元吉前幾天才從隴西卸任，雖然他是一個親王，但在冬季物資極度匱乏的西北貧瘠之地，也不得不頓頓吃腌菜rou干，結果回到長安，每天也只能分得不到一斤的綠菜，還不夠他和齊王妃兩個人吃。

    正談笑間，一個黑衣青年忽然默默走進來，低頭在李曜耳畔說了一句“有回信。”

    李曜起身向一旁的齊王妃及對坐的兩位親王拱手笑道“明真有點事需要處理，失陪一會兒，你們先聊。”

    各種食材傳入中國的時間絲綢之路帶來的葡萄、石榴、胡蘿卜、胡麻、胡豆、胡桃、胡芹、胡荽、黃瓜、西瓜、甜瓜、茴香，還有來自東南亞的椰子、香蕉、香橙，這些是西漢到武德年間傳入中原的主要瓜果蔬菜。接下來是截止本章時間尚未出現的外來物種貞觀時期，菠薐菜傳入中國；其后陸續有甘蔗、沙果、橄欖等，至于綠豆、葵花籽、土豆、草莓、西紅柿、菠蘿等都是宋代到西方殖民時代才陸續傳入中國。