王績點了點頭，心有余悸地感嘆道：“正是如此！我若在**再待些時日，便會死無葬身之地啊！”

    當年天下開始大亂，就在王績剛剛返回家鄉的時候，杜伏威與輔公祏在江南起事，屯兵于**，時任**縣令假意投降，卻暗中向江都提供軍情，杜伏威發現此事之后，先將計就計，在蘆葦蕩全殲校尉宋顥所部人馬，然后回軍**，以懲治貪官污吏為由，將所有投降的隋朝官吏屠戮一空，可以說王績完全是玄而又玄地躲過了一次大劫。

    眾人唏噓一番之后，李播轉移話題，問道：“不知真人與我相約，又是所謂何事？”

    王遠知微笑道：“吾觀令賢郎不過弱冠之年，卻已經精通天文、歷算、陰陽、老莊之學，正如‘鬼谷子門下出高徒’，因此老道便想來與百谷結識一番。”

    王遠知此番受終南山“宗圣觀”監院岐平定相邀論道，甫一到長安，便被秦王李世民宴請入府，席間李世民向王遠知介紹了在秦王府擔任記室參軍的李淳風，雙方一番交流，王遠知對李淳風的才學頗為欣賞，在得知李淳風所學多來自其父李播之后，便生起了與李播平輩論交之心，是以才有此一聚。

    李播矜持的一笑，謙虛道：“真人過譽了，我怎能與鬼谷子相提并論，說起來，真人才是當今道學泰斗，天下第一啊！”

    王遠知輕搖了一下麈尾，說道：“誒，百谷可別把歧平定法師給忘了，那才是本朝大興吾教的第一人。正因如此，老道才會應下他的邀請，以這耄耋之年老邁之軀不遠千里，也要前來與之相見啊。”

    李播聽了這話，微微一嘆，說道：“真人歷經粱、陳、隋、唐四朝，每逢大變，皆有應驗之舉。我曾聽聞真人早在岐法師說出‘天道將改’的預言之前，便已兩次進諫前朝煬帝不宜遠離京城，一次是煬帝親征高句麗，一次是煬帝巡游江都，只可惜那煬帝皆不聽從，不然這改朝換代之事也不會來得如此之快啊。”

    王遠知嘆了口氣，說道：“老道當初只是不想讓天下生靈涂炭，盡上自己的一點責任，然而天定不可人為，皆徒然也。”

    談論之間，道童們已經溫好了酒水，擺上了酒具，就見王績一邊主動提著酒壺給眾人杯盞里倒酒，一邊激動地說道：“為祝天下太平，吾教興盛，當下共飲此酒，不知各位意下如何？”

    眾人自是齊聲稱好，相互對飲起來。

    酒過數巡，話題已經不知不覺從天下大事，天文歷算，轉移到了陰陽學術，王績原本只是一個勁兒喝酒，一聽大家談起了他稍微感興趣的卜算之術，又瞧見身邊之人皆是深諳此道的個中高手，便生起考較之心，插口說道：“我現在詩興大發，各位可愿聽否？”

    這王績雖嗜酒如命，但其詩歌才華卻是極高，在華夏詩歌史上，王績堪稱五言律詩的奠基者，在開創唐詩上功勞極高，尤其是他深受道家思想的影響，一改齊梁綺麗余習，追求樸素自然的風格，因此深受隋末唐初雅士和道家的喜愛。

    眾人一聽他要作詩，自是紛紛點頭，王績卻是颯然一笑，說道：“只不過我想讓各位先來猜一下詩中內容，增添幾分趣味。”

    李淳風畢竟剛及弱冠，還殘留著少年心性，一聽這話不由興致大起，爽聲笑道：“莫用猜也能知道此詩與酒有關，王君快出題吧。”

    王績故作神秘地道：“猜出詩中的兩個人名。”

    王遠知和李播相視一笑。

    這兩人哪還看不出這性情疏狂的王績是有心想拿他們取樂，不過他們之間也相互存有探究對方才學本領的心思，便也表示沒有異議。

    道童們依據王績的要求，從牛車里拿來了文房四寶，李淳風掏出隨身攜帶的銅錢，置于席上演算；李播微閉雙目，手中掐著指訣；王遠知輕搖麈尾，視線一直放在王績的身上，笑而不語。

    良久，三人紛紛相互點頭示意，同時下筆寫出答案，交與王績驗對。

    王績接過三張紙片，只略掃一眼，便連連失聲驚呼道：“答案都是一樣！都是對的！三位算得可真準啊！簡直神了！”

    見到王績失態的模樣，眾人皆大笑不已，王績拿著紙片展示給眾人一觀，只見上面均寫著兩個名字：阮籍，陶潛。

    王績意猶未盡地問道：“三位都是如何知道我想要作出的詩句會引用此二人呢？”

    李播輕描淡寫地奪過王績手中的紙片，揉成一團丟進了紅泥小火爐，故作不耐煩地笑罵道：“無功莫要磨蹭，還不速速為吾等獻出詩來！”

    王績聞言也不好意思拖延了，便舉著酒盞，離席而起，一邊品著酒味，一邊踱著步子，悠然吟道：

    “阮籍醒時少，陶潛醉日多。百年何足度，乘興且長歌。”

    “好！真乃好詩！”李播和李淳風父子齊齊撫掌叫好。

    “百年何足度，乘興且長歌。”王遠知曼聲低誦著詩句的后半段，忽地喟然一嘆，緩聲贊道：“此詩意境渾厚悠遠，讓老夫深為感動，無功真率疏放，曠懷高致，頗有魏晉高風，不愧為當世大才也。”

    王績對于老道士這樣的夸贊，自然是感到極為受用，正想要謙遜地回敬一番，卻是忽然一呆，隨即抬手指著草亭外面的山道，仿佛看到了一件稀奇的事情，滿臉興奮地喚道：“百谷兄快看，你的師侄兒回來了！而且身邊還跟著一位女子！”

    順著王績所指方向，李播等人紛紛望去，就遠遠見到一個頭戴竹笠、手持古劍、扛著行囊、異常高壯的道士與一個頭戴蓮花巾、手執拂塵、身背竹篋、纖秀窈窕的女道士有說有笑地并肩而行，看上去兩人關系似乎還相當不錯。

    李播訝然失聲道：“這怎么可能！居然有女人敢跟他走在一起，簡直是日出西方，不可思議。”

    王遠知點了點頭，緩緩說道：“百谷，你這師侄兒確實是個異人，不過老道觀他身邊那個女子，卻是更加古怪！”