她嚇了一跳，好在另一個爭吵的聲音是老太太，所以她松了一口氣。

    就怕拓跋箏進去遇著個男人就不好了。

    她急步進去，卻見一個個老太太拽著拓跋箏，一臉憤怒，“我瞧你也是好人家的，怎么就跟那野狗野貓一般亂撒，臟了我的荔枝園，你如今若是不給我說好，休得離開。”

    拓跋箏滿臉窘迫，雙頰上通紅，“不是我。”她就是小解。

    誰曉得里頭不知道叫哪個路過的人拉了大解在里頭。

    老太太一口認定是她。

    孟茯當然是相信她的，因為從一開始她就曉得拓跋箏多喝了面湯。

    她在船上的時候還感慨，幸好她有先見之明，出門在外少沾那湯湯水水的，不然不方便。

    “阿茯。”可憐拓跋箏一身絕世武功，如今不但不能自證清白，還掙扎不開老太太的拉扯，所以只急得朝孟茯望過來。

    孟茯也急，那老太太一看面相就不是個好惹的人物，跟當初她在姜家村那便宜婆婆姜老太一個顴骨的長法。

    但是俗話說得好，有錢能還能使鬼推磨，她不信這老太太不愛錢。于是只連忙從包袱里拿出一個五兩重的銀錠子，“雖不是我們所為，但到底倒霉遇著了，這五兩銀子你且拿去，該怎樣去晦氣，你自己去，莫要再與我們糾纏。”

    老太太原本看著她倆衣衫普通，最多能掙幾個銅板就是，沒想到孟茯竟然出手如此闊綽大方，看了這五兩重的銀子，眼睛都直了。

    連松了拓跋箏，雙手去接銀子，又放在嘴里用牙齒咬，一面含糊不清道：“哎，別忙著走，待老身看看這是真是假。”

    孟茯沒奈何，只能等她驗證完。又見拓跋箏憋著一口怒火，連忙拉著人走了。

    可憐拓跋箏平白無故蒙受這等污點，心里氣不過，偏又罵不來人，只能嘴里嘆氣，腳尖踹路邊石頭。

    孟茯只在一旁勸，好言寬慰，但并沒有多大的用處，直至瞧見前面有個躲雨的棚子，便過去歇氣兒。

    幾個背著籮筐的采桑女從她倆跟前走過，見著拓跋箏那表情，似乎猜了個遍兒，就有好心的人上前來，“這位嫂子莫不是在前頭荔枝林被訛了錢財？”

    拓跋箏哪里有臉說？是孟茯應的，“這位meimei此話怎講？”

    她身后的幾個采桑女聞言爭相說道，“那是我們本地的老潑婦，我們地方偏僻，走這一條水域的小船，都是沒得出恭地方的，不少人受不得船上，所以在這里下了船，就奔著荔枝林。”所以到這里尋方便得多了去。

    又不單是拓跋箏一個人。

    然那個才說完，這個又接著說：“那荔枝林還不是老潑婦的，是鎮子上黃員外家的，就在老潑婦心黑，每日什么也不做，專門吃了二兩米，就跑來荔枝林做茅房，自己的污穢物，到時候就冤枉給林子里解急的人。”

    “路過的人要臉面，人生地不熟，容易叫她唬住，她就這般騙了銀子生活。”

    拓跋箏聽著這話，氣得有些后悔，早知道剛才就一巴掌拍死她算了，竟然是這等黑心老虔婆。

    孟茯也后悔不已，當時只想趕緊走，白給了她五兩銀子。又見天快黑了，便問這些個采桑女，“此處可還有船會經過？”

    “沒得了，兩位嫂子若是不嫌棄，可到我們家里歇一晚上，明兒一早再來等船。”有個好心的采桑女提議道。

    孟茯想著，也只能如此了。不過才被那老太婆騙了一回，這會兒對著這些個主動邀請她們去家里落腳的采桑女莧草，也就多了幾分防備之心。

    與莧草到她家中去，但見她就住在村子里最西邊的小茅屋里，家里姊妹五六個，她是老大，下面還有五個弟弟和一對看著老實忠厚的父母，和一個耳聾的老祖母。

    但為了以防萬一，吃飯也是小心翼翼地防備著，哪里曉得人家果然是無害好心，孟茯和拓跋箏這才安心睡了。

    都是窮苦人家，屋子里并不寬敞，何況她家還這么多口人，她們與那莧草和她耳聾的祖母住在一個屋子里。

    所以夜里那莧草起身，拓跋箏立即就察覺到了，當即將孟茯叫醒，兩人也悄悄起身。

    只見著外面有些淡淡月光，一個熟悉的老太婆聲音從狹小的窗外傳進來。

    說話的正是白天騙了孟茯和拓跋箏的老潑婦。“一出手就是一錠五兩雪花銀，瞧她們那身衣裳，指不定這銀子也不是正經來路，不然好端端的有這么多銀子不去乘那高高大大跟神仙宮一樣的大船，卻跑來坐這又臟又臭的小船。”

    莧草的聲音傳來，“你管人家銀子如何得來的？反正是我請了來家里歇下的，你莫要胡來。”

    老太太卻是不理會她，而是朝著莧草那對老實父母看去，伸出一個巴掌，在他夫妻二人眼前晃了晃，“阿牛啊，你家里可是五個兒子，往后娶五門媳婦，哪家的閨女是不要彩禮銀子，平白無故送到你家來給伺候生娃？你可想清楚了，若是這生意做了，咱們五五分，往后你家這五個小子可就不必擔心了。”

    這話讓莧草的父母有些動心。

    五個兒子聽著是好不光宗耀祖，沒人敢欺負的人家。

    但事實上只有養了這么多兒子的他們家才曉得是如何艱難過日子。

    這還是眼前，幾個小子都是吃飯長個的年紀，頓頓吃不飽，往后還要娶媳婦養孫子，處處要錢，而且家里這屋子又破又舊，少不得是還要重新蓋房子。

    莧草的娘有些動心了，拉著莧草爹小聲說道：“嬸子所言不錯。”說到這里，毫不忌諱地看了莧草一眼，“你就算是收了王屠夫的二兩彩禮銀子，也不過家里吃兩月罷了。往后大寶二寶他們可怎么辦？那王屠夫又不好纏，難道還能替咱們家寶兒們說媳婦不是？”

    莧草聽到她娘的話，氣得渾身發抖，“我說了我不嫁那王屠夫，他都做得我爹了。”

    她如今自顧不暇，也想不起替孟茯和拓跋箏出頭，而且好像她也做不得這個主，這會兒只站在院子里哭。

    她爹卻聽了她娘的話，那老潑婦又在一邊勸，便同意了。

    孟茯和拓跋箏全程觀看結束，當即見他們要進來綁人，連躲到簾子后面。

    都是些尋常老百姓，這樣的人幾十個一起上拓跋箏都能應付得來的。

    所以不過是幾個呼吸間，就都被點了xue，齊刷刷地被拓跋箏給立在院子里。

    一個個不能動，口不能言。

    只有那莧草呆若木雞地站在一旁看著，不敢相信這眼前的一切。反而朝孟茯和拓跋箏勸道：“你們先走吧，這老潑婦往日里還做那拐賣人口的營生，她是有同伙的，興許一會兒就來了。”

    幾乎是她的話音落，這會兒沒了月光，黑漆漆的轅門外，傳來了腳步聲。

    還是兩個男人。

    孟茯聽出聲音來，是渡口邊擺渡人過河的船工。

    莧草著急不已，拉著她倆要往屋子里去躲。

    不過她連拓跋箏的衣角都沒碰著，覺得也就是眨眼間的工夫，那兩船工也被帶了過來，跟著莧草父母和那老潑婦站在院子里。

    “真真是窮山惡水出刁民。”拓跋箏氣得牙癢癢，忍不住罵了一句，轉頭問被驚得嘴里快塞下一個雞蛋的莧草，“你給我將這老虔潑帶去茅房里關著。”

    正說完，只見著莧草幾個弟弟都被驚起來了。

    但是還沒弄清楚什么狀況，就被拓跋箏一個冷厲眼神看過去：“你們幾個，給我把她送茅房里去。”

    鄉下的茅房比不得城里講究，就地挖個坑，上面搭兩塊板子。三堵半人高的泥土墻，上面蓋了些杉樹枝和茅草。

    莧草這幾個弟弟最大的不過十一二歲，被她嚇了一跳，不敢質疑，只喊著小弟弟們一起幫忙，將老婆子抬到茅房里去。

    就那么躺在茅房板上。

    那老虔婆喊不得動不得，偏那幾個小子嫌她重，直接扔在茅房就走，也不管她面朝大糞坑，這會兒臭味熏得她五臟六腑頭暈眼花，惡心胃疼。

    偏又喊不出來。

    而院子里，孟茯得了拓跋箏方才那話，只忙糾正道：“不好這樣說，哪里有一竿子打翻一船人的？莧草姑娘就不錯的。”

    拓跋箏沒跟孟茯爭辯，沒去管那莧草爹娘，只看朝那倆船工，“既是做這等黑心買賣的，明日給送到衙門里去。還有那老虔婆也一起。”

    孟茯頷首，只是她們終究不方便，便朝莧草道：“明兒你將人送去衙門里，各樣罪證我們這里會準備好。”想起莧草家里艱難，父母還要將她嫁給一個老屠夫，便道：“你去跑一趟，到時候我給你些銀子，你自己把婚事退了。”

    莧草沒想到孟茯如此大方，居然打算給二兩銀子。有些吃驚，“這位嫂子，你可曉得二兩銀子是什么數目么？你們的銀子不管怎樣得來的，但總不是大風刮來的，如何這樣大手大腳地花銷？”又想著老虔婆騙去的五兩銀子，“倘若你們緊細些，也不會叫他們這伙人給盯上，險些還拉了我爹娘一起害人。”

    孟茯也是苦日子過來的，當然曉得二兩銀子夠他們一家子吃兩月。“你不必管，你聽我的話就是了。”又看朝她那幾個弟弟，“你爹娘也真是的，養不起生這么多作甚？”

    莧草不敢言語，她腦子里也不止一次發出這個疑問，有了二弟后，怎么還要一直生？

    最小的弟弟，才三歲多呢！

    家里都快揭不開鍋了。

    “行了，帶著你弟弟們去休息吧。”孟茯見那最小的弟弟已經撐不住了，便朝莧草說道。

    莧草擔心地看了看她爹娘，總不能就這樣一直站在院子里吧？夜里露重，病著了可如何是好？于是便壯著膽子道：“那我爹娘？”

    拓跋箏看了一眼：“自己移到屋子里去。”解開他們的xue道是不可能的。

    至于那倆船工，就這樣站在院子里一夜。

    莧草這一宿沒睡，全家上下也就是她那耳聾的老祖母睡得好。

    等著天一亮就急忙起來，發現爹娘的xue道已經解開了，想是站太久了，現在兩人都雙腿發麻，但又不敢如何？只后怕地縮在墻角里。

    “姑娘也是親生的，你們便是為了小兒子們，但是那樣給賣女兒有什么區別？往后到底還是要講些良心，不然實在愧對爹娘這兩字了。”孟茯皺著眉說了夫妻二人幾句。

    但其實曉得自己這話，實在是無關痛癢的。

    只怕待她們倆走了，往后為了生計，還是會將心思落在莧草的身上。

    但孟茯也沒法子。

    那廂拓跋箏已經將兩個船工的xue道解開了，喊了其中一個去將那在茅廁里被熏得快死了的老虔婆扛起，喊了孟茯和莧草，一起出了門。

    只讓這倆船工自己劃著船，往本地的縣衙里去。

    下午些才到縣里，孟茯和拓跋箏將昨晚拓跋箏連夜從他們三人家中收來的各買賣人口的證據遞給莧草，與莧草一起帶著兩個船工和老虔婆到衙門口。

    讓莧草進去報官。

    那倆船工不敢逃，著實是被拓跋箏嚇著了，也不要他們的命，只單在身上輕輕點了一下，疼得生死不如。

    所以這會兒反倒覺得去衙門不算什么壞事，總強過落在拓跋箏這女魔頭手里要強得多。

    孟茯和拓跋箏等著莧草出來，孟茯卻是帶著她去了牙行里，給她買了一處鋪面，寫著她的名字。

    她不識字，但聽著好像是給她買房子，想要拒絕，孟茯卻已經拉著她的手畫了押，“你是個好姑娘，我們總不能防著你爹娘再將你胡亂嫁人，這一處鋪子你做些營生，后院還算寬敞，他們來也能住得下，只是你千萬要記得，不管如何，這房契斷然不能落入別人的手里，便是親弟弟也不行，往后你嫁人也不能更改成你夫君的名字，只能往后你百年了歸于你的子孫后代。”

    拓跋箏接過孟茯的話，“倘若這出院子這幾十年里一旦易了名，便屬于衙門的產業了。上面寫得清清楚楚，你回去了告訴你爹娘，讓他們少亂打主意，不然還繼續在那鄉下待著。”

    莧草聽到她們倆的話，心中不免是感動起來，忍不住紅了眼眶，“我怎能要你們這天大的恩德？明明差點還害了你們。”

    “你自己收著，我們要趕船只，先走了。”為她這一間房子，還簽了這樣的契約，衙門里也存檔一份，為的便是以防她爹娘亂來。雖是花費了一些時間和銀錢，但這一路走來，能遇到幾個莧草？孟茯想著也算是一樁緣分，因此才做成了此事。

    莧草拿著那地契房契，以及孟茯留下的銀子，滿心不安地回了家。

    幾個弟弟正在院子里撿桑，見了她急得連忙上來詢問：“阿姊，你沒事吧？”

    莧草搖頭，只將自己的二弟大寶喊來，將那房契地契給他瞧。“兩位嫂子真真是好人，這般恩德，我不曉得怎樣抱才好，我這東西我拿得不安心。”

    大寶早前在員外郎家放牛，認得幾個字。

    聽著jiejie的這些話，所以看過后，又驚又訝。但更多的是欣喜，家里到城里去住，就多一條生路，自己也不用只能在員外郎家放牛才能掙錢，多的是活去干。

    如此一來，自己能多掙錢，爹娘也就不會再動了將jiejie嫁給人做填房的心思。但他擔心jiejie不敢留這些東西，便勸道：“到底是jiejie心存善良，才得了這樣的大恩德，jiejie若是覺得過意不去，往后便多做好事，也算不枉那兩位嫂子的好心意了。”

    莧草到底覺得受之有愧。

    不過又聽大寶說，“這案子到底是jiejie牽連了，咱們繼續在村里，還不曉得要受他們家的嫌棄，都是不好惹的潑皮人家，爹娘老實，若搬到縣里，還怕他們不曾？”

    他們連去縣里的路費都沒得呢！

    最后莧草被他勸動了，等著爹娘回來，將此事告知。