冷兵器時(shí)代通訊手段有限，中軍帥旗的作用，可不僅僅是標(biāo)示著主帥的位置，還負(fù)有指揮全軍作戰(zhàn)調(diào)動(dòng)部署的重要職責(zé)。

    為此執(zhí)掌帥旗的棋手都得熟悉一整套復(fù)雜的旗語，及時(shí)將主帥的命令以旗語的方式傳遞出去，在萬軍陣中用來調(diào)動(dòng)約束其他各部人馬的行止。

    如果帥旗意外折斷，不僅僅會(huì)對(duì)軍心士氣造成嚴(yán)重打擊，更要命的問題是主帥對(duì)全軍的指揮調(diào)度能力將大打折扣。接敵之后戰(zhàn)場上一片混亂，人喊馬嘶，那種“通訊基本靠吼”的手段也不可能再管用了。

    “該死！這是怎么回事？！”

    又驚又懼、臉色鐵青的羅彥雄怒吼道：“還不趕緊把帥旗立起來？”

    軍中當(dāng)然有備用的旗桿，一群旗兵手忙腳亂地將帥旗解下，重新掛上，然后兩位先天武道宗師在旁邊小心地拱衛(wèi)，以防再出意外。

    可是旗桿剛剛豎起，又是一道rou眼難辨的流光閃過，將那帥旗再度打斷。

    帥旗連續(xù)兩次出事，令得全軍將士都驚疑不定地看著中軍方向，不明白究竟是怎么了，難道真的是朝廷氣數(shù)已盡，所以就連老天爺都跟這帥旗過不去？

    “這……這應(yīng)該是賊軍那邊在搗鬼？”

    一位先天武道宗師終于察覺到了一絲端倪，臉色難看地道。

    “有沒有什么辦法克制？”羅彥雄趕緊問道。

    幾位宗師級(jí)高手面面相覷，都一起搖頭，這等聞所未聞的手段，恐怕只有傳說中的人仙才有能力攔截吧？

    而且對(duì)面的趙元謹(jǐn)看出機(jī)會(huì)，絕不會(huì)再讓朝廷軍好過了。

    “羅彥雄戰(zhàn)死，朝廷軍大敗！朝廷軍大敗！”幾個(gè)嗓門大的親兵在他的授意下，立刻高聲大呼不止。

    其他各營的將官們反應(yīng)過來，紛紛應(yīng)和，一時(shí)間楚軍上下齊聲高喊：“羅彥雄戰(zhàn)死，朝廷軍大敗！”

    十幾萬人同時(shí)呼喊，聲如雷霆，驚天動(dòng)地。

    原本就驚疑有加、慌亂緊張的朝廷軍將士，聽到對(duì)面楚軍的齊聲大喊，膽氣一瀉千里，不少人就此亂了陣型，亂哄哄地掉頭逃離。恐慌的情緒如同瘟疫般迅速蔓延至全軍，縱然各營主將拼命喝令約束，都難以挽回頹勢。

    對(duì)面的軍陣中，數(shù)千名精銳玄甲騎兵如開閘的潮水般涌出，直沖羅彥雄所在的中軍。

    混亂不堪的朝廷軍此刻根本無力應(yīng)對(duì)，一沖即潰，諾大的軍陣如泰山崩裂，任憑羅彥雄再如何不甘憤懣，都改變不了既成事實(shí)了。

    “這樣也可以？”

    秦烽身邊，云綺君難以置信地看著朝廷大軍的反應(yīng)，美眸中滿是不可思議之色。

    來到襄陽城多日，她已經(jīng)獲悉了楚軍的不少情況，明白這一場大戰(zhàn)朝廷軍方面的贏面實(shí)在不大。但她怎么都沒想到，秦烽僅僅只是輕描淡寫地出手兩次，就可以直擊朝廷軍的要害，令其一度陷入驚疑混亂中。

    趙元謹(jǐn)及時(shí)下令精銳騎兵突擊，輕而易舉便沖垮了朝廷軍的陣型，進(jìn)而奠定了此次大戰(zhàn)的勝局。

    秦烽笑而不語，因?yàn)橹熊妿浧斐隽藛栴}、導(dǎo)致全軍潰敗的戰(zhàn)例，歷史上同樣有過，譬如當(dāng)年明朝的靖難之役。數(shù)十萬明軍圍剿燕王朱棣，眼看著勝利在望，結(jié)果卻因大風(fēng)吹折了李景隆的帥旗，導(dǎo)致燕王抓住機(jī)會(huì)反敗為勝。

    何況就算沒有此事，楚軍對(duì)朝廷軍的優(yōu)勢都相當(dāng)明顯，羅彥雄的命運(yùn)，從他出兵時(shí)的那一刻就已注定。

    “全軍出擊，務(wù)必要?dú)⒌脭耻娖撞涣簦　壁w元謹(jǐn)下令道。

    十五萬大軍就此壓上，開始對(duì)朝廷軍實(shí)行一邊倒的屠殺。霎時(shí)間兵敗如山倒，眾多官兵競相奪路逃命，甚至不惜對(duì)自己人揮刀相向。

    羅彥雄一度打算將所有高手集中使用，不計(jì)代價(jià)地反沖趙元謹(jǐn)?shù)闹熊姡噲D通過格殺這位楚國公來翻盤。

    只是當(dāng)一群高手付出了高昂的代價(jià)、冒著箭雨好不容易沖到趙元謹(jǐn)附近，迎面而來的子彈將他們一個(gè)接一個(gè)地?fù)魵ⅲ罱K無一幸免。

    等到中午時(shí)分，十萬朝廷軍大半潰散，被殺死、重傷、投降者多達(dá)五六萬，還有兩萬余人自行逃去，淪為散兵游勇。眾多將官或是戰(zhàn)死、或是負(fù)傷被俘。

    羅彥雄僅僅帶著萬余兵馬倉惶退回?fù)P州近郊，打算與那里的留守兵力匯合后，再撤往金陵城固守。

    趙元謹(jǐn)知道機(jī)會(huì)難得，遂令全軍近七成的騎兵抽調(diào)出來專門追擊，一路攆著羅彥雄猛追不放。

    就這樣兩軍一追一逃，楚軍不斷擴(kuò)大戰(zhàn)果，一路下來，朝廷軍又陸續(xù)損失、拋棄了兩三萬人，沿途丟下的輜重軍械、糧草財(cái)物不計(jì)其數(shù)。

    最后當(dāng)羅彥雄狼狽不堪地逃進(jìn)金陵城時(shí)，身邊只剩下不足萬人的殘兵敗將。

    金陵城同樣是南方有名的大城，城墻又高又厚，防御極為堅(jiān)固，不遜色于襄陽城多少。因此主將凌遠(yuǎn)慶審時(shí)度勢，沒有立即下令攻城，而是原地扎營休息，打算等到后軍攜帶著回回炮前來。

    反正揚(yáng)州距離金陵的路程不到一百公里，根本不需要等待太久。

    “恭喜主公，南方大局已定矣！”

    接到捷報(bào)后，蘇牧喜不自禁地對(duì)趙元謹(jǐn)?shù)馈?/br>
    “嗯，都是仰賴先生和諸位卿家輔弼，也是全軍將士敢于奮勇效死作戰(zhàn)，才能有今日之大好局面。”趙元謹(jǐn)謙遜地道。

    秦烽笑道：“如今勝負(fù)已分，我們可先去接收了吳振策的揚(yáng)州城，然后全軍移師金陵城下。運(yùn)氣夠好的話，或許那位太守金毅哲會(huì)主動(dòng)獻(xiàn)城投降也說不定。”

    趙元謹(jǐn)頷首稱是，于是令大軍屯兵揚(yáng)州城外，然后派出信使告知吳振策，讓其出城迎接。

    按照先前的約定，只要楚軍打敗了朝廷軍，這位曾經(jīng)的漢王就會(huì)舉城投降，率領(lǐng)所有舊部歸附，從此奉趙元謹(jǐn)為主。

    如今楚軍兌現(xiàn)了諾言，接下來就要看吳振策的表現(xiàn)了。

    當(dāng)然他若是反悔不降，那也簡單，直接令全軍攻城便是，有回回炮這樣的利器在手，對(duì)方不會(huì)有任何機(jī)會(huì)。

    城墻上。

    吳振策倚墻而立，默默地打量著城外森嚴(yán)齊整、綿延二十余里的楚軍大營，一時(shí)陷入沉思。

    憑借多年帶兵的經(jīng)驗(yàn)，他可以輕易判斷出這是難得一見的精銳強(qiáng)軍，朝廷軍敗得其實(shí)也不算太冤枉。真要論起來，或許只有拱衛(wèi)大齊帝都洛京的禁衛(wèi)軍才可與之相提并論。

    有了這二十萬精兵，趙元謹(jǐn)就可以拿下南方，若是有五十萬，那整個(gè)天下都不會(huì)落入別人的手中了。

    “林先生……”他沙啞著嗓子道。

    “主公，臣在這里。”林師謙輕聲應(yīng)道。

    “我們還有多少人？”

    林師謙明白他的意思，悄聲答道：“城中可戰(zhàn)之兵還有八千余人，如果再發(fā)動(dòng)城中青年民壯，這個(gè)數(shù)字可以翻上三倍，唯獨(dú)糧草軍械儲(chǔ)備不多，還得另想辦法籌措才是。”

    揚(yáng)州是大城，城內(nèi)百姓眾多，商業(yè)繁華發(fā)達(dá)，屬于南方有數(shù)的膏腴之地，只要吳振策有意，還是可以搜刮出不少資源來的。

    但是楚軍有巨型投石機(jī)的消息，早已不是什么機(jī)密。既然連襄陽城都能夠在短期內(nèi)攻破，這揚(yáng)州又能守上幾日呢？

    一個(gè)殘酷至極的事實(shí)擺在面前：面對(duì)大勢已成的趙元謹(jǐn)，他吳振策已經(jīng)沒有任何機(jī)會(huì)了。繼續(xù)頑抗，充其量就是晚死幾天的區(qū)別而已。

    “罷了，明日……出城歸降吧！”

    吳振策勉力說完這句話，頓時(shí)止不住淚流滿面，幾乎癱軟在地。

    自這一刻起，所有的雄心壯志化作過眼云煙。