云綺君三人來得不算慢，先是在陽城郡呆了數(shù)天，然后才趕到這荊南郡城，趙元謹(jǐn)最重要的根基之地。

    坐在對面的清遠(yuǎn)、清林師兄弟二人正在翻看手中的密報，臉色明顯有些困惑。

    這家酒樓其實是凌蒼山一脈在南方設(shè)立的諸多秘密據(jù)點之一，平時本分經(jīng)營，兼帶著為宗門積累財富、采買生活資源、刺探收集情報、物色尋找有根骨天賦的幼童，為宗門補(bǔ)充新血等等。

    “……趙元謹(jǐn)?shù)氖窒逻€是有幾個能人的，居然一路悄悄跟蹤了我們這么久。”

    良久，云綺君側(cè)過瑧首淡淡道。

    “那只是我們沒有動手而已，否則那些討厭的家伙一個都活不下來。”清林道人不以為然地說著。

    “一群聽命辦事的凡夫俗子罷了，有什么好計較的？”

    云綺君不以為意地笑笑，玉手一伸將那疊密報取了過來，隨意翻看一陣，美眸中笑意淡去：“這個趙元謹(jǐn)最近發(fā)展得挺不錯呢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我事先的估計，真是有幾分難以置信。”

    清遠(yuǎn)道人點點頭：“是的，根據(jù)這上面的情報，如今他麾下正在訓(xùn)練的新軍多達(dá)四萬人，加上原有的三萬軍，總兵力已達(dá)七萬之多！據(jù)說還要招募三萬人，區(qū)區(qū)一個數(shù)月前差點被剿滅的小諸侯，怎會有如此豐厚的家底來養(yǎng)上這么一支龐大的軍隊？”

    一家諸侯麾下能夠有多少軍隊，取決于很多因素。其中最重要的當(dāng)然就是財力物力。有了足夠的餉銀和糧草，才能夠養(yǎng)得起兵，養(yǎng)得起精兵。

    想要大規(guī)模地招募訓(xùn)練精兵，需要的錢糧絕不是個小數(shù)目，用“花錢如流水”來形容絕不過分。歷朝歷代，軍費(fèi)開支從來都是朝廷的沉重負(fù)擔(dān)，但卻又是維系江山穩(wěn)定必不可少的耗費(fèi)。

    僅僅以軍隊規(guī)模來看，趙元謹(jǐn)毫無疑問算得上是具備潛龍之相的大諸侯了，可是他所擁有的地盤不過三個郡而已，還是新到手不久的，理論上根本拿不出足夠的錢糧來養(yǎng)著這樣一支龐大的軍隊。

    淮揚(yáng)之地的吳振策起家已有兩年時間，如今坐擁九個郡的地盤，又有凌蒼山一脈與眾多南方大族的暗中支持，目前麾下所擁有的軍隊都只有十萬余，正在訓(xùn)練的新軍也不過四萬人。

    吳振策不是不想繼續(xù)擴(kuò)軍，而是自己的財力實在支撐不起了，十幾萬大軍人吃馬嚼，每天耗費(fèi)掉的粟米、白面、草料足以堆成好幾座大山，一旦有了戰(zhàn)事，各種消耗還會更加的夸張！

    說起來不怕別人笑話，這位吳姓潛龍如今可是欠了一屁股債務(wù)，很多借據(jù)都是以他個人的名義開具的，債主嘛……自然就是那些南方的豪門世家了。餉銀、糧***鐵、布匹、木料等等資源，反正先借到手再說。

    等將來打了勝仗，搶下更多的地盤，再殺上一批不服的富戶地主，抄沒其家產(chǎn)財帛，自然就有能力還債了，還能順便借到更多的資源。

    這種借錢打仗，打贏了之后再還債，順便借更多的債擴(kuò)張發(fā)展的模式，很多藩鎮(zhèn)諸侯都是這么玩的。就連主世界20世紀(jì)初期的歐洲列強(qiáng)都是如此，譬如英法德蘇都向當(dāng)時最富裕的美國借了不少債。

    某些貪婪暴戾的藩鎮(zhèn)諸侯還會向平民百姓攤派賦稅徭役，連未來許多年的賦稅都要提前征收，不計后果地壓榨出老百姓身上的最后一絲油水，只為了自己能夠多些資本去擴(kuò)張。

    至于說打輸了會如何？這個問題就沒必要問了，自古天下爭龍、不成則死。失敗者身死族滅，債主們也只有自認(rèn)倒霉，能夠不被勝利者秋后算賬就不錯了，哪還敢奢望更多？

    吳振策的財務(wù)狀況算是諸侯中相當(dāng)不錯的，畢竟是有望成事的潛龍，看好他、愿意投資下注的人不少。可勢單力孤的趙元謹(jǐn)顯然是沒有這等便利條件的，他怎么會有資本如此瘋狂地擴(kuò)充軍力？

    清林道人補(bǔ)充道：“而且情況還不止如此，據(jù)我們的人所收集到的消息，趙元謹(jǐn)麾下的軍隊伙食水平相當(dāng)不錯，每天都能夠吃到rou食。特別是行軍打仗時，頓頓都是大魚大rou管飽，就連所有馬匹都是以粟糧喂養(yǎng)的，這花費(fèi)……實在是太離譜了！”

    吳振策麾下的近衛(wèi)親軍都不可能有這樣好的待遇，何況還是普通軍卒？長此以往，趙元謹(jǐn)?shù)能婈爩碓隗w能、士氣、戰(zhàn)馬耐力等方面會占據(jù)不小的優(yōu)勢，而且對上朝廷軍精銳都是如此。

    云綺君黛眉輕蹙，沉吟道：“正常情況下，趙元謹(jǐn)絕不可能拿得出如此多的精糧和rou食去這樣奢侈地供養(yǎng)軍隊，這種做法，朝廷都沒有能力負(fù)擔(dān)得起。看來他身上一定有我們所不知道的秘密。”

    “難道是有別的隱世門派在暗中幫他？而且不止一家……”清遠(yuǎn)道人猜測著。

    云綺君很是堅定地?fù)u頭：“絕無可能，除了我們凌蒼山一脈，有人仙坐鎮(zhèn)的頂級宗門就那么幾家，如果有誰家出手了，我們不可能聽不到半點風(fēng)聲。”

    修士的圈子就這么大，大家數(shù)百年來彼此知根知底，發(fā)生點什么事情是不可能長久隱瞞的。

    就像凌蒼山一脈決定扶持吳姓潛龍時，事先便給其他幾家打過招呼，高層形成了某些默契，無論成與不成，各家的明爭暗斗都只限于出山歷練的后輩弟子之間，不得波及到更高層面，尤其是人仙都不可親自下場對其他宗門的晚輩動手。

    清林道人皺眉道：“既然如此，我們必須得盡快找出事情的真相了，否則真要這樣放任不管，用不了多久趙元謹(jǐn)就會成長到勢大難制的地步，對吳振策可謂是比朝廷更大的威脅。”

    “我亦有此意。”云綺君頷首道。

    既然選擇了支持對象，各地剩下的潛龍諸侯就自動成為宗門的敵人，能夠讓吳振策自己解決最好。如果不能，那就拼著擔(dān)些干系，犧牲幾個后輩弟子的道途去將其提前翦除。

    當(dāng)然在此之前，還得弄清趙元謹(jǐn)身上的秘密，如果能夠順利獲得并且為宗門所用，那就再好不過了。

    于是接下來的幾天時間里，三人一直在城內(nèi)到處轉(zhuǎn)悠，又偷偷聯(lián)絡(luò)了某些有身份的暗間眼線，發(fā)現(xiàn)沒有收獲后，云綺君便決定單獨(dú)行動。

    當(dāng)天深夜，這位凌蒼山道門的內(nèi)定傳人孤身潛入了節(jié)度使府邸，探查一圈后仍舊沒有發(fā)現(xiàn)異常。反倒被一群守衛(wèi)府邸的高手察覺到端倪，不得不提前退走。

    趙元謹(jǐn)?shù)纳磉厸]有人仙協(xié)助，不過后天武道高手還是有一些的，先天級的宗師級強(qiáng)者也有一位，是不久前才投奔而來，加上地利優(yōu)勢，因此才能夠發(fā)現(xiàn)云綺君的蹤跡，畢竟她對節(jié)度使府邸內(nèi)部環(huán)境絲毫不熟悉，出差錯在所難免。

    隨后云綺君又去了城外的軍營，依舊沒有收獲。有了秦烽的事先提醒，趙元謹(jǐn)對于保密事宜極其上心，某些敏感的東西隱藏得極其嚴(yán)密。

    最后，無計可施的云綺君索性不再浪費(fèi)精力，以凌蒼山一脈傳人的身份公開呈遞了名帖，請求面見節(jié)度使大人。

    她打算當(dāng)面詢問趙元謹(jǐn)，如果雙方談崩了的話，那就只有以雷霆手段來解決了。

    趙元謹(jǐn)接到名帖后，略作考慮便給予了答復(fù)，言明次日一早正式接見她。