日本語中特別有一種所謂敬語，這是在外國語里所很少見的。中國話中本來也有尊姓臺甫那一套，不過那是很公式的東西，若是平常談話里多使用，便覺得有點可笑了。日本的敬語稍有不同，他于真正表現(xiàn)恭敬之外，還用以顯示口氣鄭重的程度，在學(xué)話的人不免略有困難，但如谷崎潤一郎在《文章讀本》所說，這卻有很大的好處，因為讀者能夠從這上面感到人物與事情的狀態(tài)，可以省去好些無謂的說明。還有日本女人說話的口氣也有一種特殊的地方，與男子不一樣，在文章的對話中特別有便利，也是別國的言語里所沒有的，雖然這與敬語別無多大的關(guān)系。

    日本敬語中最普通的是一個御字。《日本雜事詩》卷二“末知散步趁農(nóng)閑”一首注云：

    “茶曰御茶。御為日本通用之字，義若尊字。”日本語有訓(xùn)讀音讀之異，御字亦然，通例是加于音讀字上用音讀曰go，加于訓(xùn)讀字上用訓(xùn)讀曰o。茶字本系音讀字，唯因日本原無此物，即無此訓(xùn)，故茶字便以準訓(xùn)讀論，御茶即讀為ocha，若飯曰御飯，音讀曰gohan，而御食事又以準訓(xùn)讀論曰oshokuji，頗多例外，但大旨則如上文所說耳。御字又有訓(xùn)讀曰mi，雖略古舊，仍偶然有用者，往往與o相重，造成很奇妙的俗語。其一如：

    omiotsukè，如寫漢字當(dāng)云御御御漬。俗稱湯曰御漬（otsukè），今專以稱“味噌汁”（misojiru），味噌汁者以豆醬作湯，中著瓜蔬豆腐為湯料，日常早飯時多用之。婦孺于御漬之上再加敬語，遂至三疊，今為東京通行家庭語，非細加思索幾乎忘記其語原如此矣。其次有：

    omikoshi，此曰御神輿，又omikuji，此曰御神鬮。迎神時以輿載神體（不一定是神像）曰神輿，實即御輿，今又加上一御字去，神鬮即中國簽經(jīng)之類。又供神之酒亦云omiki，此曰御神酒。此一類皆屬于神道的事物，故特示尊重亦無足怪。日本語學(xué)者云此omi-乃是oomi-之略，蓋云大御，omikoshi猶云大御輿，余準此。但御字本系大字音之略，然則大御亦仍是御御，唯為變化起見寫作神或尊或大自無所不可，至其為同義疊字固無疑耳。

    其三，omi?shi，此曰御尊足。本來人身各部分都有敬稱，如手曰御手（oté），耳曰御耳（omimi），均不作omité及omimimi，只有這腳卻是例外。足亦可曰御足，讀若o?shi，可是日本語中有此一語而不作“腳”解，普通乃作為“錢”的俗稱。據(jù)小峰大羽編《東京語辭典》云：

    “御足，錢之異名。只稱小錢，不用于紙幣及其他高值的貨幣。”又服部嘉香著《新語原解釋字典》云：

    “因其通用流轉(zhuǎn)于世間，恍如有腳，故名。”在宮本光玄著《隱語字典》中則云：

    “根據(jù)晉魯褒《錢神論》，無翼而飛，無足而走。”我想服部的話大抵不錯，與《錢神論》只是暗合罷了。大約腳在當(dāng)初也是稱作御足，后來錢的異名通行于世，于是腳遂升格而為“大御足”了。

    講到腳，我又想到了別一句話：“洗足”（ashiwoarau）。這除了作用水洗腳八椏子的正解外還有別的意思，據(jù)藤井乙男博士的《諺語大辭典》云：

    “脫賤業(yè)而就正業(yè)也。”日本俗語中有泥足（doroashi）泥水家業(yè)（doromizukagyo）二語，查石山福治著《日支大辭匯》，泥足及泥水均注曰“煙花界”。準照中國青泥蓮花之語，以污泥比賤業(yè)本亦平常，然則歇業(yè)正可謂之洗腳，不必再有說明了。但是，這里還有一點掌故可以談?wù)劇?jù)阿部弘藏著《日本奴隸史》第十六章說，德川時代除純粹的奴隸以外還有所謂下流人，即營各種卑微的職業(yè)者，其地位在普通人民與“穢多非人”之間，屬穢多首領(lǐng)所管轄。書中敘述其事云：

    “欲營是諸職業(yè)者例須赴牢頭彈左衛(wèi)門處，請求許可。是時牢頭延之上坐，照例云，即使不干這事也還有別的生意可做吧，我想還是請你再去好好地考慮一下。于是唯唯而退，一二日后再往，仍延入問曰，此外還有什么生意做么？答云，無論怎樣想，總沒有別的生意可做了。曰，還請你去同親戚商量了再看。這回仍唯唯辭出，三四日后再往，仍延入，曰，此外沒有別的生意做么？答曰，同親戚仔細商量，無論如何此外沒有辦法了，所以要請你照應(yīng)。再問道，那么真是屈尊歸我的管轄了么？答曰，是，務(wù)請照管。這時牢頭忽發(fā)威大喝一聲曰，下去！此人豫知如此因即連聲應(yīng)曰著著，赤足走出蹲伏院中，于是牢頭對之宣示各項條款。此后一年兩回須至首領(lǐng)處報到，仍跣足伏門外。將廢業(yè)時又至其處曰，久蒙照管，現(xiàn)在想要廢業(yè)了。牢頭遂令取木盆汲水來，命令曰，用這洗腳吧！即如命洗訖，主人乃曰，請入內(nèi)。延入內(nèi)室，對之致賀曰，現(xiàn)在廢業(yè)了，奉賀奉賀。遂遣出。此即謂洗足（ashiarai）也。”由此可知洗腳乃是實事，并非單是比喻，泥足之稱或與此有關(guān)系，至于泥水蓋是別一事，如上文說及只是污泥的意思罷了。（十月）