“我一定會取得功名。”這是你入學景山書院前，留給你爹的話。

    你懷抱壯志，踏入了書院的門檻，仿佛魚潛大海，鷹嘯長空。

    景山書院是第一批開放女學的書院，早在女子被允許科考前，便有不少女子在這里就讀，如今想來，陛下開辦女學，正是在為今日作打算。

    你在心里再一次深深地感激陛下。

    你在景山書院認識了許多才學出眾的女子，最出色當屬比你大幾歲的蘭嘉若，滿腹經綸，才高八斗，就連書院的男學子也黯然失色。她的老師是景山書院唯一的女先生馮嫻，號稱“進士之師”，她也是馮嫻門下唯一的女弟子。

    但你運氣不好，無緣得見馮嫻這位據說有狀元之才的女先生，因上官少棠高中后，馮嫻也決定參加科考，已辭去書院職務，一心苦讀。

    你有些失落，卻也很高興。

    你想，或許三年后，會有一位女狀元橫空出世，讓世人矚目。

    啟元十一年會試前，陛下特意加考了女科，讓天下有才之女匯集京城，各大學士主考并閱卷，欽選了一批才女，賜舉人出身，恩典參加會試。祖父是當世大儒的上官少棠就是這場女科的頭名。

    伴隨女子可準許科考的圣旨公告天下，各級考試都向女子敞開了大門。時間倉促，若非官宦出身（陛下特旨會為官宦之女再開一次女科），若想趕得及下一屆科考，必須一次性通過所有考試，古往今來，鳳毛麟角。

    你去參加了童試，過了縣府兩試，在院試折戟，止步于童生，離秀才一步之遙。

    你的同窗里，考中秀才的不在少數，其中包括蘭嘉若，那一年的案首則是馮嫻。

    下半年解試，馮嫻中了亞元。

    次年會試，再中會元，何等輝煌。

    從白丁到進士，甚至極有可能狀元及第，僅用了三年時間，前無古人。

    殿試結束放榜，你和書院同窗在人潮里一塊擠到皇榜下。

    狀元、狀元、狀元，你心潮澎湃，暗暗默念，期待地將視線投向了榜首。

    你失落地垂下眼睫。

    不是狀元，是榜眼。

    又一次。

    三年前是這樣，三年后還是這樣。

    下一屆，會有女狀元出現嗎？

    與你同行的蘭嘉若沉默良久，拂袖退出了人群。

    啟元十五年，你中了秀才。你爹高興地買了掛鞭炮，噼里啪啦，逢人便笑。要知道你快三十歲的大哥，前兩年才考上秀才。

    你今年才十五歲。

    你阿姊這個年紀已經在說親了，而你爹似乎沒跟你提過這件事，只讓你好好讀書，爭取再中個舉人。你知道，你的命運已經發生了改變。

    啟元十九年，你參加秋闈，中了第五名。你爹聽到消息，激動得從衙門里跑了回來，進門的時候鞋子都丟了一只。

    成為舉人，意味著有了選官的資格。你的命運，徹底與你姊姊的不一樣了。

    但這遠遠不夠。

    你的目標是金榜題名，是位列臣工，是和現在、未來千千萬萬女官站在一起。

    因為舉人身份，你進入國子監進學，你離你的目標越來越近。

    啟元十九年，還發生了一件事，朝廷武舉出了一位武狀元，也是女子，比你年紀更小，只十六七歲，她叫裴玉，是陸如琢的義女。新科武狀元游街，那天你就在御街上，笑容就沒有從臉上下來過。

    真好啊，你想。

    二月春闈，你與昔年同窗一起抬頭邁步，進入貢院。

    其中包括今科解元蘭嘉若，啟元十六年的鄉試，蘭嘉若在書院苦讀，沒有報名，今日果然一舉得中頭名。

    以她的才學，上次鄉試也是必中的，一甲及第也不無可能，但她選擇再讀三年，才來參加考試。

    你想起被點為探花的上官中丞，屈居榜眼的“進士之師”馮嫻，你似乎明白了為什么。

    果不其然，杏榜張貼，蘭嘉若的名字位列榜首，至此連中兩元。

    你確定她要做什么，她要高中狀元，她要三元及第。

    自古得此稱號者寥寥無幾，當朝者也樂意成其美名。

    次月殿試。

    奉天殿內，你見到了女帝，你深深地叩首，衷心地祝愿吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。

    當時的你并不知道，這位英明的君主只剩下一年的壽命。

    你還見到了陸如琢，穿著蟒袍，腰懸金牌，天底下除了女帝最威風的女子。

    你也見到了上官中丞和馮侍郎，緋袍玉帶，你悄悄地看了幾眼，覺得那就是你向往的樣子。

    經過漫長的策問，翌日金殿唱名，蘭嘉若當之無愧被點為狀元，成為啟元朝第一位連中三元的人，女帝喜不自勝。

    驚喜卻又不意外的，你被點為二甲第一名，傳臚。

    你和眾位進士一同跪地謝恩，起身的時候看到一位女官眼中微微閃爍的淚光。

    你從宮里出來，與新科進士簪花游街，春風得意。回到府中，張燈結彩，你一進門，眾人異口同聲：“恭迎傳臚小姐。”

    你覺得這稱呼不好聽，但是還挺開心。

    你爹笑得褶子都多了起來，溫和地問過你后，張羅著設宴，你娘握著你的手，只是不停地哭。

    夜里，你躺在床上，看著窗前的月光，產生一種不真實的感覺。

    你的命運，真的徹底掌握在自己手中了嗎？