陸如琢跑進桃花林里，眨眼不見了蹤影，只留下她的大笑聲。

    祝無婳鍥而不舍地追了上去。

    秦步桑負手走在后面，慢慢悠悠地望著島上的藍天，海面上一行行白色海鷗飛過。

    那是很快樂、很短暫的一段時光。

    光陰如流水，春柳抽條。

    年齡最小的陸如琢也及笄了，祝無婳從落英宗帶了好幾壇好酒，秦步桑虛長幾歲，已開始行走江湖，特意捎來洞庭湖的陳釀。

    祝無婳撫琴，陸如琢吹簫，秦步桑在月下舞劍。

    陸如琢的生辰在三月，恰好是落英繽紛之時。

    她偷偷挖出桃花樹下埋的酒，那是她爹為她出嫁準備的女兒紅。

    裴玉看見陸如琢伸手，主動將酒壺拿過來給她斟了一杯。

    陸如琢端在手里摩挲，卻沒有喝。月光照進杯盞，陸如琢淚光閃爍的眼底倒映出曾經的畫面。

    雖未飲幾杯酒，女人目色似乎染上醉意。

    “云海天涯兩杳茫。何日功成名遂了，還鄉。醉笑陪公三萬場，不用訴離觴。”[1]

    陸如琢仰起脖頸，一飲而盡，酒杯啪一聲擱在長案，舊時殘影灰飛煙滅。

    “那是我和祝無婳見她的最后一面。”

    裴玉心頭突地跳了一下。

    陸如琢道：“謝玄知看上了她，去秦家提親。秦家不敢得罪神劍山莊，也為了討好謝玄知，將她騙回了家，送上了花轎。”

    裴玉雖沒有見過秦步桑，但據陸如琢的講述，那是個外柔內剛的女子，絕不會答應這門親事。定是秦家使了什么不光彩的手段，譬如下藥，讓一個人聽話的手段有很多。

    陸如琢那時剛及笄，滿心憧憬闖蕩江湖，祝無婳先到靈霄島，二人一同前往洞庭湖找秦步桑匯合。

    “到了洞庭湖，我和祝無婳沒有看到她，我們倆在岳陽樓待了一個月，才偶然得知神劍山莊莊主大婚的消息，娶的是澤鹿州秦家的四小姐。我和祝無婳趕緊去神劍山莊，然而為時已晚，莊內外掛上了白色的挽聯，我們連她的尸體都沒有見到。”

    “楊姊姊莫名身死，我二人自不會善罷甘休，然而尸身已收斂下葬。我們在山莊外又守了三個月，才趁防衛松懈前往謝家祖墳，起開棺槨，查驗她的死因。”陸如琢恨聲道，“這才發現她不是暴病而亡，而是給人一掌打死的！”

    陸如琢用手蓋住眼睛，道：“她身上還有其他的外傷，渾身上下沒有一塊皮膚是完好的，不知生前受過怎樣的折磨。”

    “她槍法小成，這世間已少有對手，殺害她的人，除了謝玄知還能有誰？”陸如琢道，“我們倆又打開了旁邊他原配發妻的棺槨，證實了我們的猜測，謝玄知就是個虐殺妻子的畜生！”

    女人從不外露的情緒起伏，聲音里充滿了憤恨、痛苦和不甘。裴玉繞過來抱住了她，拉下她蒙住眼睛的手。

    陸如琢眼眶通紅，仍然沒有流下一滴眼淚。

    她的淚，早就在當年流干流盡了。

    “我們倆將楊姊姊的尸身帶了回來，另尋了一處有山有水有花草的地方安葬。”

    “整整一年，我和祝無婳想盡各種辦法殺他。神劍山莊守衛重重，謝賊行事又謹慎，下毒、偷襲、雇殺手，全都失敗了。最后一次，我們倆中了謝賊的圈套，我送祝無婳突圍出去，自己卻被生擒。他本想殺我，我說我爹是靈霄島主，說完便將靈霄島的事一一道來，他確認了我的身份，便將我放了。”

    “我們倆終于認識到僅憑自己的力量報不了仇，便回去求各自的爹爹。”陸如琢笑起來，笑得淚盈于睫，道，“那個時候還是太年輕了，以為仗著家里的寵愛便可以為所欲為，卻不知這些寵愛都是有條件的。因為不遂他的愿，我苦苦哀求，甚至跪下來求他，他始終無動于衷。氣憤絕望之下，我與他斷絕了關系，再也沒有回過家。”

    “祝無婳也鎩羽而歸，我們倆在楊姊姊墳前又守了三個月，決定各自遠走，養精蓄銳，謀求他日。一年不行兩年，五年，十年，二十年，總有報仇雪恨的一天。”

    “我們倆不長的一生，見到的都是對女子的不公。楊姊姊身死，秦家一個字異議都沒有，她分明驚才絕艷，可堪大任繼承楊家槍，卻因為是女子，被當成討好謝賊的玩物，落得深閨玉碎的結局。祝姊姊比她的兄弟都優秀，少掌門之位卻給了她平庸的大哥。至于我自己……”

    陸如琢沉默許久，避而不談，道：“江湖很小，而天下很大。我決意入京，為天下女子爭一個公道。”

    陸如琢看向她。

    “再之后我就遇到了你。”

    裴玉不解地“嗯？”了一聲。

    “你是陛下新政后，長在京城的新一代。每當看到你，都讓我覺得，陛下、我、千千萬萬的女子所努力的事，都是有意義的。”陸如琢道，“我喜歡你沒有雜質的眼睛，沒有被世事不公委曲求全的痕跡。”

    裴玉一怔。

    陸如琢是在對她表白嗎？

    這個時候自己該說些甚么？還是直接親上去比較好？

    “裴玉，抱我。”陸如琢點名道姓，表達了她的需求。

    裴玉本就抱著她，聞言將手臂收得更緊一些。

    “這樣可以嗎？”

    陸如琢將臉埋進她的頸窩，沉悶的聲音傳出來。

    “再抱緊一點。”