裴玉走過(guò)來(lái)，撿起地上的銅錢(qián)，伸手扯下他剛系好的腰帶，壓在墻上反綁住雙手。

    從刑部出來(lái)，剛好是午飯時(shí)間。

    裴玉回府用午膳，陸如琢公務(wù)繁忙果然不在，聽(tīng)說(shuō)她不在府中，裴玉居然有種如釋重負(fù)的感覺(jué)。

    這天夜里，陸如琢很晚才到家。

    攏翠閣。

    “都督，小姐已經(jīng)睡了。”丫鬟丹橘道。

    陸如琢微微詫異。

    往日不管多晚，只要她沒(méi)派人回府說(shuō)她不回家，裴玉都會(huì)等她。

    丹橘道：“需要我叫醒小姐么？”

    陸如琢擺手。

    “不必了，明日再說(shuō)。”

    陸如琢離開(kāi)了院子，丹橘在門(mén)口張望了一會(huì)兒，回去輕手輕腳地推開(kāi)裴玉的房門(mén)。

    原本應(yīng)該安睡的女子身穿淺色中衣，坐在內(nèi)間的臥榻里，墨色長(zhǎng)發(fā)散在肩頭，聞聲抬起頭，露出分外柔美的一張臉。

    “姑姑回去了？”

    “是的，小姐。”

    丹橘很奇怪。以前裴玉巴不得陸如琢來(lái)看她，一日不見(jiàn)就悶悶不樂(lè)，怎么這次陸如琢來(lái)探望她她反而躲起來(lái)。

    “她有沒(méi)有說(shuō)什么？”

    “沒(méi)有。”

    裴玉“哦”了一聲，慢吞吞把手里的書(shū)卷放下。

    丹橘站了一會(huì)兒，不見(jiàn)她有什么吩咐，“小姐？”

    “我睡覺(jué)了。”裴玉說(shuō)。

    丹橘應(yīng)是，上前收拾她案幾上的書(shū)。

    裴玉用手一蓋，輕咳道：“你先下去吧，我自己收拾。”

    丹橘視線往那瞟了一眼，好像是什么“宮”什么，許是新的話本，也不多想，屈身施禮退下。

    裴玉和陸如琢一樣的習(xí)慣，都不要人在房里伺候，所以丹橘住在其他的屋子里。

    房門(mén)帶上，腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，裴玉從臥榻起來(lái)，耳朵貼著門(mén)聽(tīng)了會(huì)兒，萬(wàn)籟俱寂，她才赤足回到榻上。

    繼續(xù)翻閱了幾頁(yè)春宮圖，裴玉意興闌珊地合上書(shū)頁(yè)，市面上流行的皆為男子與女子，著實(shí)對(duì)她用處不大。早知今日在千金閣時(shí)就應(yīng)該問(wèn)那二位jiejie芳名，以便下次向她們討教。

    討教什么呢？

    裴玉臉微微漲紅，不敢往深處想，把書(shū)壓進(jìn)箱底，一躍到了床上，拉高被子睡覺(jué)。

    過(guò)了一會(huì)兒，被尾被兩條腿快速地蹬了幾下，終于安靜不動(dòng)了。

    月上中天。

    主院種了數(shù)株紅梅。

    陸如琢從凈房沐浴出來(lái)，披一件雪色中衣，斜倚在榻前，一只手支著臉頰，闔眼假寐。

    婢女跪在她身后，用干燥的帕子將她的長(zhǎng)發(fā)絞干，動(dòng)作輕柔。

    “小姐今日什么時(shí)候回的府？”女人閉著眼，聲音懶散。

    “午未之交。”身后的婢女恭敬道。

    “之后可曾出去過(guò)？”

    “不曾，一直在院里。”

    陸如琢輕輕地嗯了一聲，不再說(shuō)話。

    冬日的庭院連草叢的蟲(chóng)兒也不再鳴叫，婢女手上越發(fā)小心，許久，她收起帕巾，從榻上下來(lái)，安靜地退下，帶上房門(mén)。

    陸如琢雙手推開(kāi)窗戶，在寒霜里探手折了一支紅梅，插在幾案的花瓶里。

    裴玉的院子離她不遠(yuǎn)，就在目光能及的地方。

    她靜靜地看了會(huì)兒，輕輕關(guān)上了窗。

    夜月重歸靜寂。

    ……

    女帝發(fā)了好大一通脾氣。

    沒(méi)有在朝上，而是下朝后在勤政殿。

    殿里除了楚漣公主，只有她的心腹重臣陸如琢。

    “朕還沒(méi)死呢！汲堅(jiān)受了誰(shuí)的命令？！”女帝將御案拍得啪啪響。

    楚漣公主站在女帝身邊，伸手撫著她不住起伏的心口，自責(zé)道：“是女兒讓母親費(fèi)心了。”

    女帝還沒(méi)有說(shuō)話，底下的陸如琢便道：“殿下千萬(wàn)不要如此說(shuō)，是那些人不安分，解決了便是。”

    “陸卿……”楚漣公主眸光閃閃。

    女帝擺擺手，示意自己無(wú)事，喝過(guò)一口楚漣公主遞來(lái)的茶，道：“阿琢說(shuō)得對(duì)，如今這些人迫不及待地跳出來(lái)，倒省了我們的事。”

    “母親。”

    “漣兒！”女帝臉色沉下來(lái)，打斷楚漣公主的話，“身為將來(lái)的一國(guó)之君，絕不可優(yōu)柔寡斷！”

    楚漣公主跪下道：“兒臣只是擔(dān)心母皇的身體。”

    女帝神色稍霽，扶起她柔聲道：“母皇沒(méi)事，不要掛心我。”

    陸如琢站出來(lái)道：“陛下，公主一片孝心，不若這件事就交由公主處理。”

    女帝遲疑。

    楚漣公主也道：“請(qǐng)母親相信我。”

    女帝看了眼陸如琢，靜默片刻，說(shuō)：“好罷，讓陸卿輔佐你。”

    陸如琢單膝跪下，擲地有聲：“臣定不辱命！”

    ***

    京城的這個(gè)新年注定不會(huì)太平。縣主付

    明威將軍汲堅(jiān)擅離邊關(guān)被抓，關(guān)進(jìn)刑部大牢，爾后轉(zhuǎn)到北鎮(zhèn)撫司詔獄。陛下命帝姬全權(quán)處理此案，右都督兼指揮使陸如琢從旁協(xié)助。

    嗅到了風(fēng)聲的官員們紛紛夾起尾巴，生怕火燒到他們身上。

    朝堂噤若寒蟬。

    帝姬楚漣素有賢名，性格仁厚，中立黨也想趁這次機(jī)會(huì)看看，這位有史以來(lái)的女儲(chǔ)君會(huì)不會(huì)婦人之仁，高高拿起輕輕放下。

    往大了說(shuō)，這可是謀逆的重罪。

    想當(dāng)年女帝繼位，楚廷上下多有不滿，殺了一批又一批。就連暗處勾結(jié)的逆臣薛侍郎一黨，還未來(lái)得及真正作亂，就被錦衣衛(wèi)拿住，禍?zhǔn)诐M門(mén)抄斬！此后再無(wú)成氣候的逆黨。