圣誕節前的最后一場比賽，湖人做客金州，挑戰勇士隊。

    隨著勇士隊新簽下的克里夫德羅賓遜傷愈復出，補上賈米森的空缺，埃里克穆塞爾曼的球隊陣容趨于完整。

    湖人眾將的心思似乎已經飄到了圣誕節上面，比賽中失誤頻頻，勇士隊僅快攻一項便得到了接近30分，范埃克塞爾和杰森理查德森的雙槍聯手砍下57分，籃筐在他們面前像大海一樣寬闊。而科比雖然得到30分，但出現了6次失誤，三分球5投0中。

    99比113，湖人吞下賽季第4場敗績。

    吉姆沒有隨隊前去灣區，而是和因傷無法出戰的馬龍與阿泰斯特一起，在洛杉磯當地參加圣誕節活動，為當地的福利機構送去了球隊的祝福。只是阿泰斯特一頭金毛的恐怖造型，嚇壞了不少小孩子。

    有些時候，為了團結球隊，增強凝聚力，吉姆也要做出一些額外的支出，比如這次圣誕節，他為球隊所有成員都準備了禮物，每人一塊正面有湖人隊，背面刻著每個人名字的懷表。

    “總冠軍戒指是聯盟對我們取得成績的嘉獎，而這是球隊對各位付出鮮血與汗水的感謝。我很高興看見球隊一直在向著我們的終極目標不斷接近。也許你們不會永遠留在湖人隊，但我希望你們以后無論在哪里，被人問到自己曾效力過最好的球隊是哪一支時，答案都是洛杉磯湖人。”在圣誕節前最后一次訓練結束后，吉姆將禮物送給了球員們。

    球員都各自回家了，只有科比留了下來，繼續練著投籃，籃球不斷地空心入。

    “不準備早些回家過平安夜嗎？”吉姆走到籃下，和訓練師扎克布拉德一起給科比傳球。

    “上一場和勇士的比賽，打的不好，我想找找投籃的感覺。”科比手上不停，投籃像機器一般精準。

    “膝蓋有沒有什么不舒服嗎？托馬斯是最好的醫生，我知道你打算去科羅拉多的醫院檢查，但根據小道消息，那里并不算靠譜。”吉姆嘗試著找一個話題，自從上次會談之后，佩林卡就像消失了一樣，對科比的續約問題絕口不提，而科比的表現也是時有起伏，前一場可以效率很高地砍下30分，下一場就會瘋狂打鐵，好在球隊容錯率較高，對手也不算很強，所以也就只輸了小牛與勇士兩場比賽。

    “膝蓋沒事。”科比似乎覺得這個話題沒什么營養，換了一個角度繼續投著籃。

    吉姆清了清嗓子。

    “關于你的續約問題，羅博一直沒有給我們正面答復，我想說的是，無論現在隊中有誰，你都將是球隊毫無疑問的核心，湖人希望你能長久地留在球隊，就像杰里韋斯特和魔術師約翰遜一樣。從我的角度來看，簽下的所有球員，都是為了讓湖人獲得更多的總冠軍獎杯，而這一切都需要你的參與。我希望你有任何疑問，都可以直截了當地提出來，這樣利于大家的交流，來最終達成一致。我并不擅長猜測別人的內心世界。”

    科比繼續投著他的籃。

    “其他球隊不會坐視我們繼續奪冠的，他們會不惜一切代價拼湊超級陣容來與我們競爭，會用溢價合同來搶我們的球員，到那時，我們甚至很難保持現有的陣容，所以我需要盡早做打算，你不會希望兩年以后的球隊中，除了你和凱文，別人都是幫不上忙的底薪球員。而且我不認為我熟悉的科比布萊恩特會因為一個菜鳥的存在而對自己在球隊中的未來產生擔憂。你的目標是要超越邁克爾喬丹，他有害怕過斯科蒂皮蓬搶走他的更衣室座位嗎？”吉姆將一個籃球傳給了科比。

    清脆的打鐵聲。

    “我沒害怕過任何東西。”

    圣誕節，聯盟安排了三場比賽，首先結束的東部對決是奧蘭多魔術與克利夫蘭騎士，上賽季發揮神勇的特雷西麥克格雷迪與新科狀元勒布朗詹姆斯的對位成為了主要看點。

    白馬長槍，意氣風發的麥迪與初露鋒芒，天賦絕倫的詹姆斯在這場比賽中上演了精彩對決，雙方通過加時賽才最終分出勝負，詹姆斯登場47分鐘，得到34分6籃板2助攻，同時出現了次失誤，而麥迪出場50分鐘，砍下41分籃板11助攻的準三雙，幫助魔術隊戰勝騎士。

    值得一提的是，詹姆斯曾在比賽中，飛躍魔術新簽下的控衛泰龍盧，完成一次精彩暴扣。

    第二場比賽，國王與小牛展開了一場對轟大戰，瘋狂科學家老尼爾森干脆祭出了6人輪換，徹底扶正約什霍華德，棄用了沒有進攻能力的丹尼福特森和納胡拉，用一手無招勝有招的瘋狂亂射，壓制住了阿德爾曼精妙復雜的普林斯頓，小牛6人得分全部上雙，被當做進攻核心的安托萬沃克砍下24分12籃板助攻的準三雙，完全壓制了斯托賈科維奇。

    最后一場對決則是休斯頓火箭與衛冕冠軍洛杉磯湖人，如果說第一場是新星對聯盟頂級搖擺人，第二場是聯盟頂級進攻球隊的對決，第三場比賽的安排，只能說nb官方開始重視中國市場了。

    這賽季火箭整體表現乏善可陳，后場雙槍史蒂夫弗朗西斯和卡蒂諾莫布里徒有巨星的心氣，卻沒有匹配的實力，在魯迪湯姆賈諾維奇陳舊的戰術體系下，有一場沒一場地掄著，內線的小巨人姚明倒是進步迅速，無論是對抗還是終結都有了很大的提升，而他的英語水平足以應付日常交流也是很重要的一點，雖然弗朗西斯場上的表現堪稱毒瘤，但場下他的確給了姚明不少幫助。火箭也始終在第七名到第九名之間徘徊。

    賽前，新澤西紀事報報道了一條新聞，湖人球星科比布萊恩特與球隊達成了一份7年136億美元的天價續約合同，這份合同可以保證湖人能一直將科比留到2010年，新澤西紀事報的記者阿德里安沃伊納羅夫斯基憑借這一手提前爆料賺足了眼球。

    之后，這條消息得到了官方證實，洛杉磯每日新聞和n也為此做了相關報道。

    消息的主角，正在場邊做著熱身，準備迎接挑戰。