位列西部第八的猶他爵士隊(duì)，戰(zhàn)績是44勝38負(fù)，他們將42勝40負(fù)的快船擠出了季后賽。

    在主教練阿爾文·金特里的帶領(lǐng)下，加入了強(qiáng)援埃爾頓·布蘭德的快船，比去年多贏了11場球，這還是在主力前鋒拉瑪爾·奧多姆因?yàn)閭『蜕嫦訑y帶毒品等問題只斷斷續(xù)續(xù)打了30場的情況下。

    無緣季后賽，自然也宣布快船的0102賽季已經(jīng)結(jié)束。

    唐納德·斯特林作為聯(lián)盟最吝嗇的老板之一，很少對合同到期的球員提出續(xù)約邀請，導(dǎo)致快船的陣容經(jīng)常變動(dòng)，包括主教練也是兩年一換，反倒是球隊(duì)總經(jīng)理埃爾金·貝勒的位置異常穩(wěn)固，從1986年一直干到了現(xiàn)在。

    球隊(duì)四少布蘭德、馬蓋蒂、奧多姆和昆汀·理查德森都面臨續(xù)約問題，水貨狀元奧洛沃坎迪也是新秀合同的最后一年，一直秉承佛系簽約的貝勒卻一反常態(tài)地連續(xù)出手，將布蘭德、馬蓋蒂和理查德森的續(xù)約事宜陸續(xù)敲定。

    接著，媒體上陸續(xù)傳出快船有意尋求交易的消息和流言，比如快船計(jì)劃用布蘭德、奧多姆、邁爾斯和奧洛沃坎迪先簽后換，打包交易森林狼隊(duì)的當(dāng)家球星凱文·加內(nèi)特，比如用今年的高位簽加上波蘭長槍埃里克·皮亞考斯基去交易騎士隊(duì)的助攻王安德烈·米勒，以及用馬蓋蒂為主體，交易步行者悍將阿泰斯特等等。

    交易大門還沒打開，快船的一系列舉動(dòng)便搞得很多球隊(duì)蠢蠢欲動(dòng)。精彩程度不遜于季后賽。

    畢竟季后賽首輪，爆出冷門的概率實(shí)在不高。

    周五晚上，杰里·巴斯博士的周末派對又沒有成行。

    這次他在自己已經(jīng)不常用的辦公室里，陳列架上7座總冠軍獎(jiǎng)杯在燈光照射下閃閃發(fā)亮。

    巴斯博士將獎(jiǎng)杯的位置稍微挪了挪，留開了一個(gè)空位。

    吉姆站在另一邊，看著巴斯博士完成這一切。

    “一個(gè)空位可不夠啊，老頭子，怎么也要比凱爾特人的數(shù)量多才對，奧爾巴赫抽的雪茄已經(jīng)夠多了，為了他的健康考慮，我們得幫他戒煙。”

    巴斯博士哈哈大笑，回到了座位上。

    “斯特林這個(gè)吝嗇鬼這次倒是挺痛快，該不會是你又介紹嫩模給他了吧？只是苦了埃爾金，好不容易有點(diǎn)起色的陣容，這么一折騰心氣估計(jì)又散了。”吉姆拉過一張椅子，坐到巴斯博士對面，給兩人各倒上了半杯紅酒。

    “籃球?qū)τ谔萍{德來講，是賺錢的工具，至于能不能得到總冠軍，他不會在乎，只要快船隊(duì)一直在盈利就行了。當(dāng)年我?guī)土怂竺ΓF(xiàn)在這點(diǎn)小事他還是愿意出手的。”巴斯博士端起酒杯，抿了一小口。

    “我只記得你買湖人的時(shí)候，錢不夠，把房子低價(jià)賣給了他來湊錢。”吉姆笑道。

    “沒錯(cuò)，那些房子雖然賣虧了，但我得到了湖人隊(duì)，創(chuàng)造的價(jià)值比幾幢房子要高太多，而且，唐納德在看到我經(jīng)營球隊(duì)取得成功之后，也打算買一支球隊(duì)，也就是現(xiàn)在的快船。”

    這段記憶不在如今的吉姆了解之中，吉姆靜靜地聽著巴斯博士回憶往事。

    “當(dāng)時(shí)快船還在圣迭戈，而唐納德不愿意離開洛杉磯，便要把快船也搬過來。那時(shí)候大衛(wèi)·斯特恩剛上任，以違規(guī)cao作為名，要罰唐納德2500萬美元。”說到這兒，巴斯博士忍不住笑了起來。

    “20年前的2500萬美元？斯特恩也真夠狠的，這是打算要了吝嗇鬼的命啊！”吉姆感慨道，依照斯特林的脾氣，他是絕不會掏這筆錢的。

    “斯特恩是律師出身，善于引用條例，這2500萬美金里面包含有給我們的擴(kuò)張費(fèi)，當(dāng)然，大頭還是聯(lián)盟去拿。不過唐納德和他是同行，加上各隊(duì)老板都各懷心思，這筆罰款遲遲沒有落實(shí)。但是唐納德急啊，一天搬不到洛杉磯，一天就少掙好多錢，在他看來，沒掙的錢全都是虧損。”

    吉姆干咳了兩聲，斯特林的臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，斯特恩早就想整治他，苦于斯特林軟硬不吃，還有一堆老板暗地里支持，其中包括了巴斯博士。

    “于是我出面調(diào)解，對唐納德和聯(lián)盟表示我不需要擴(kuò)張費(fèi)，同時(shí)幫著唐納德給聯(lián)盟說情。最后聯(lián)盟只罰了他600萬美元草草了事，你說這算不算幫了他大忙？”巴斯博士將杯里的剩余的酒喝干，笑道。

    “好吧，這可比嫩模要強(qiáng)得多了，更何況你和海夫納那個(gè)老不修這些年來也沒少給他拉皮條。不過照你這么一說，我覺得僅僅讓他們散布流言還不夠，得來點(diǎn)真格的。就是不知道埃爾金會不會同意。”吉姆幫巴斯博士重新將酒倒?jié)M。

    “和杰里·韋斯特不一樣，可憐的埃爾金只是唐納德的一個(gè)傀儡，當(dāng)初剛在快船當(dāng)總經(jīng)理的時(shí)候，月薪只有3000美元，對，你沒聽錯(cuò)。唐納德只是想要他的影響力，而對于新秀，唐納德的態(tài)度是先簽后換然后賣掉，在交易的時(shí)候往往加入現(xiàn)金來作為條件，以達(dá)到盈利的目的。”巴斯博士解釋道，相比吉姆，他對于這個(gè)老友更加熟悉和了解。

    “所以我們的提議其實(shí)也就是他一直以來的做法？那太棒了，我這個(gè)計(jì)劃能否順利實(shí)行，還真得靠他幫忙。”吉姆兩眼放光，之前所苦苦思索的死結(jié)終于有了破局的關(guān)鍵。

    “需要唐納德做什么，由我來處理，只要不讓他出錢，他還得給我?guī)追置孀印Ａ硗馕医o埃爾文打了電話，你這段時(shí)間抽空和他談一談，他或許能幫得上忙。我敢保證，他絕對可靠。”

    吉姆點(diǎn)頭表示同意，雖然魔術(shù)師約翰遜一直不看好吉姆，但巴斯博士發(fā)了話，想必魔術(shù)師會全力協(xié)助這次運(yùn)作的。

    “我等著你的好消息。”巴斯博士舉起酒杯，和吉姆的杯子輕輕一碰。

    很快，從鹽湖城傳來了好消息，湖人以3比0橫掃爵士，報(bào)了當(dāng)年被橫掃出局的一箭之仇，輕松挺進(jìn)季后賽第二輪。

    卡爾·馬龍場均仍然能貢獻(xiàn)20分8籃板5助攻的全面數(shù)據(jù)，斯托克頓也能得到13分10個(gè)助攻的兩雙表現(xiàn)，但站在他們對面的不是會被奧斯特塔格搞得難受不堪的鯊魚，更不是當(dāng)年連續(xù)投出4個(gè)三不沾的科比。

    季后賽第二輪，湖人將面對另一個(gè)老對手，達(dá)拉斯小牛隊(duì)。