錦瑟抬手撫了撫額頭，上眼皮和下眼皮已是打起了架，身子也在秋萍的攙扶下愈發軟了，糯著聲音道：“頭……好暈啊……秋萍，我……我這是怎么了……”

    秋萍聞言見錦瑟揉著眉頭，暈暈沉沉的，她面上喜色已然顯露，抬頭往不遠處瞧了眼，興奮之情已是不能遮掩。

    錦瑟趁她不留意，飛快地抬起清冷的眸子順著她的目光瞧去。卻見秋萍目光所及處隱約有個小石屋掩映在枯樹雜草間，瞧著甚是陰森荒僻，錦瑟心中已然什么都明白了！在秋萍低頭瞧來時錦瑟已再次將眸子一閉就勢整個人都倒在了秋萍肩頭。

    “姑娘！姑娘？”秋萍見此，尤且不放心地喚了兩聲，聽錦瑟只哼哼了下竟是連眼睛都睜不開了，她臉上便揚起笑來，聲音卻依舊焦急地道，“前頭似有個小屋，奴婢扶著姑娘過去歇歇，姑娘且再堅持兩步。”

    言罷她半扶半拖的便將錦瑟往那石屋方向帶，到了石屋近前兒見錦瑟已徹底暈沉過去，她將錦瑟隨意放倒在草地上，飛快地奔至山道旁搬起一塊石頭便往山坡下扔。石頭滾動著落下山坡，片刻那坡下便響起兩聲布谷鳥的叫聲。

    秋萍聞聲拍了拍手上的塵土，面上笑容越發擴大。

    前兒還沒來這靈音寺時，夫人可是曾許諾過的。夫人說只要她能辦好這次的差事，便是幫了侯府的大忙，到時候就將她賞賜給世子爺。

    今日叫世子爺瞧見姚家姑娘和那崔公子有了肌膚之親，世子爺必定傷心難過，也會覺著受了背叛，世子爺定也會痛恨姚錦瑟。這時候，可不正是她趁虛而入之時？

    世子爺正需要一個善解人意的妙人開解，到時候她去了世子爺跟前兒伺候。世子爺便是瞧在夫人的面兒上也會高看她一眼的。世子爺一向重情，又是個沒嘗試過女人滋味的，她做了世子爺的第一個女人，憑她的溫情和手段，還有容貌和才情定能籠住世子爺的心。

    現下世子爺還沒成婚，夫人自不會給她抬了姨娘，但夫人卻也允了，等世子爺一成親便叫少奶奶抬她成為姨娘的。對這點秋萍是一點都沒懷疑，她的娘一直是夫人最得力的嬤嬤，她也一直是夫人最信賴的大丫鬟，府中有了少奶奶，夫人自也是需要她留在世子爺身邊辦差的。

    等抬了姨娘，她若是有造化能生下庶長子來，她的父母在府中又是那般體面的，便是少奶奶也要避讓她三分，那才真真是一步登天了！

    想著這樣的美事兒，再想著謝少文那張俊美的面容，秋萍當即一顆心就飛跳了起來，面頰也生了紅暈。她心神微微恍惚了一下，這才想起躺在草地上的錦瑟，正欲轉身卻覺眼前有什么東西飛過，視線一阻，她本能地睜大眼睛卻發現眼皮極為沉重，尚不知發生了什么，已是雙腿一軟倒在了地上，眼前也徹底陷入了黑暗。

    秋萍倒下自看不到將才趁著她心神恍惚悄然接近她的不是旁人，正是本該躺在草地上的錦瑟。此刻錦瑟冷眸瞧著躺倒在地的秋萍，將手中帕子塞進一個寬口小瓷瓶里用蓋子塞好，這才拍了拍手。一旁的荒草叢后便走出一個身穿姜黃比甲的婆子來，錦瑟回頭瞧向她，卻道：“勞煩張mama將她拖進那邊石屋里去吧。”

    這婆子不是別人，正是此次跟著錦瑟前來上香的粗使婆子中的一人。而顯然，這位張mama卻是錦瑟早便安排她在此等候的！

    張mama聞言快步上前，卻又禁不住偷瞧錦瑟，見一向溫婉含笑的姑娘站在那里渾身都透著殺機，神情不慌不忙，面上帶著柔柔笑意，一雙水洗般清亮的眸子卻寒光熠熠的，張mama不覺打了個冷顫，心中再次驚懼不已。

    她想著剛才姑娘用帕子在秋萍面上一晃，秋萍便一頭栽倒在地的事兒，更是驚恐又畏懼起來，禁不住摸了摸肚子，卻是想起昨夜的事情來了。

    昨夜她本已睡著，卻突然覺著肚中一陣不舒服，似胃里都攪在了一起般，她匆匆出來起夜，還沒走到茅房便眼前一黑一頭栽倒了，待再睜開眼已被五花大綁地托到了墻角。而她身邊更是有人用一把亮晃晃的匕首壓著她的脖頸，那寒光直逼眼睛，叫她嚇得差點沒當場尿出來。

    她僵著身子不敢動彈，耳邊卻響起了一個輕柔又好聽的聲音。

    “張mama，姑娘我賞的那塊酥蓉餅很好吃吧？mama這會子肚子是否一絞一絞的疼呢？”

    她當時還沒驚懼過來，眼前便出現了姑娘含笑的臉，那正拿著刀子逼在她頸項上的歹人竟是姑娘！那時姑娘一向溫婉的面上就掛著這樣的笑，瞧著極柔和，卻不知怎地就透出一股極嚇人的寒氣來。她當時都呆住了，這才想起旁晚時她到姑娘屋中回話，是被賞賜了一塊酥蓉餅。

    她正想著便聽姑娘又道：“張mama也一大把年紀了，怎就不知道有些東西是不能亂吃的，這世上很多人都是因辦錯了事又亂吃了東西就不知不覺七竅流血死在這樣的寒夜里呢……”

    姑娘說這話時，她只覺五腹六臟疼的都要翻攪過來，她驚恐地瞪大了眼，當時便想著她雖沒見過那戲文里吃人的女妖精，可大抵便是四姑娘此刻這般模樣了。

    她也聽說過這大宅門里有些奴才因替主子做了什么隱秘事情，主子便會下藥殺人滅口以堵那奴才的嘴。那奴才無聲無息就死去的卻也是有的，四姑娘給她吃的不會就是這種藥吧？

    想著這些她哪里能不怕，自是跪下連連磕頭，可她怎么想都弄不明白，她平日里在依弦院中雖對這個寄養在姚家的四姑娘談不上忠實，可她不是家生奴才，在大夫人那里也不得臉，故而也實在沒做過傷天害理，對四姑娘極為不利的事兒啊。

    她就弄不明白了，她不過是偷懶一點，手腳不干凈喜歡偷雞摸狗一些，四姑娘怎就不對那些真惡的奴才動手，偏就拿她張mama開刀呢？！

    這個問題且不提，卻說后來她在四姑娘的威逼利誘下，自是乖乖聽話，連聲保證今后只忠于四姑娘一人，四姑娘叫她往東她絕不往西。也是因這個，今日一早她便按照四姑娘的吩咐跟在那崔家公子的身后上了山，見那崔公子在一處林子徘徊不去似在等待什么，她便又按照姑娘的吩咐在附近找尋能夠藏人的隱蔽之處，果便發現了位于坡地上的這個廢棄的石屋子。

    她忐忑不安地藏身在荒草后，沒多久便見秋萍扶著暈暈沉沉的姑娘過來，接著就發生了姑娘迷暈秋萍的事兒。

    早先她被錦瑟派出來跟著那崔家公子，心中卻一點不知錦瑟為何如此行事，錦瑟也一點因由都沒透露給她。此刻張mama見秋萍往坡下扔石頭，又聽錦瑟要她將秋萍弄進石屋中去，張mama已然明白了所有狀況。這分明是秋萍要毀姑娘清白，卻反被姑娘識破欲反害了秋萍。

    想著她腹中會致人七竅流血的毒藥，再想著那藏在坡下樹林里勢必馬上便要爬上來行那壞事的崔公子，她哪里敢耽擱？張mama是抱起地上的秋萍就往石屋跑，生恐辦砸了差事，回頭錦瑟取了她的一條賤命。

    她一面跑一面不忘對身后錦瑟交代著早先安排的差事，道：“奴婢將才上山時假裝走路不穩撞上了那崔公子，順手摸了摸，他那身上沒帶什么特別東西，姑娘看這事……”

    張mama言語間不免忐忑，錦瑟聞言微微挑了下眉。

    這張mama一來不是家生子，非吳氏的人，再來最是膽小惜命，未曾入府時又做過那偷雞摸狗的勾當，故而錦瑟才選中了她來使喚。她叫張mama去摸崔公子的身，也是在做完全準備。只因萬氏欲毀她清白，許會污她和崔公子早便有染，若然那樣崔公子身上便定然有她的物件或畫像、情詩之類東西。

    更何況，那崔公子好端端的應不會在昨晚刻意撞飛她的帷帽。崔公子那般行事，多半是有人向他描述了她的容貌，他是心中不安，才會那般求證的。

    此刻錦瑟聽張mama如是說，便只道許是自己多心，點了頭，道：“知道了。”

    張mama這才松了口氣，腳下愈發加快。她正直壯年，本便是窮苦人家出身，到了姚家也是做些累活臟活，故而是練就的腰粗膀圓，而那秋萍卻是個養尊處優的妙齡丫鬟，嬌弱扶柳，被張mama抱著輕輕松松地便到了石屋。

    為防山林失火，這石屋本是建給守山人居住的，守山人白日并不在山上，唯夜里在石屋過夜，又因山上風大，故而石屋的建造并不考慮光線，卻只念著防風防寒。也因此這石屋便只開著一扇小窗戶。

    石屋顯已廢棄不用，那窗外長了一顆大樹，加之拔高的雜草，竟將窗外透進的光線給遮沒了。石屋極暗，有一股極難聞的臭味，錦瑟蹙了下眉，瞇了瞇眼才適應了屋中光線，依稀見靠窗位置放置著一張破床，便道：“將她頭發扯散，放在床上，一會子你迎下崔家公子便可自回寺里去了，晚上我自會給你解藥和賞銀。”

    張mama聞言忙將秋萍抱了進去，等她回身時石屋門口已沒了錦瑟的身影。她匆忙地出了石屋，不安地守著片刻果見將才秋萍扔石頭的那處坡地爬上來一人，可不就是那崔公子。

    崔公子身后還帶著個小廝，兩人沖將過來，那崔公子面上帶著隱忍不住的興奮和期待，見張mama站在石屋外卻是微微一愣。

    早先那侯府的管家可說了，會叫個丫鬟將姚家四姑娘弄進石屋里去的，如今怎成了個婆子。

    崔公子微詫，張mama已是快聲道：“公子趕緊的！人已經在里頭了！”

    聽了這話，再想到錦瑟那絕美的容顏，崔公子哪里還能顧念這些小事，只當臨時出了狀況。這便沖張mama點了頭便興沖沖地進了屋，而張mama眼見石屋門關上，這才松了口氣，沖那小廝道：“你守著你們公子。”言罷她便腳底抹油地跑了。

    崔公子進了屋，勉強適應了光線就見窗戶下的破床上躺著一個曼妙的身影，他興奮地搓了搓手，這才幾步到了床前，只瞧著那靜靜躺著的身影下頭已是腫脹難言。

    他吞了吞口水，將腰帶一扯便撲了上去，兩下脫掉床上人兒礙事的裙子，兩條優美的腿便在晦暗的光線下顯現了出來，他用手一摸只覺滑膩的像剛出籠的嫩豆腐，他已是興奮得禁不住身子guntang而抖動了起來。

    他瞧向面容隱在床角的人，本想將她散在臉上的長發撩開好好瞧瞧那冰雪般的容貌，可又念起那侯府管家說叫他行事快些的話來。那王管家可說了，叫他一進屋便趕緊讓小廝報信兒，等王管家帶了人來，他也能剛好完事兒，這事便真就板上釘釘了。

    想著這話，崔公子生恐耽誤了時間壞了事，加之下頭已是等不及了，念著以后來日方長，他便將褲子一扯，也不再耽擱，胡亂摸了兩把女子豐腴的胸和曼妙的腿，一時有感嘆這姚家姑娘小小年紀沒承想身子已發育的如此銷魂，手便禁不住都抖了起來，再不多等，便發作了起來。

    外頭小廝早便發了信號，聽見從屋里傳來的自家公子那興奮到極點的嘶吼聲，小廝也覺口干舌燥起來。好在里頭還床板搖曳，小廝便聽到了喧囂之聲。果然不過眨眼功夫便有兩撥人分別從山道的上面和下面匯集過來，小廝忙沖石屋中喊了一聲。

    這帶人從山下過來的卻正是萬氏一行，而自山上下來的卻是謝少文和姚文青一行。卻說萬氏估摸著時間差不多了便帶著丫鬟婆子們匆匆往這邊趕來，在山道上瞧見受傷的白芷，她已是心中大定。

    可按她的謀定，秋萍將錦瑟扔進石屋，便該滿臉焦慮地跑來向她報信，只說突然走到這里肚子疼起來，故而便尋地方方便了下回來就不見了錦瑟身影，這樣她才好痛罵秋萍一陣，再發動了眾人尋找錦瑟，很快便就能發現錦瑟已被那崔家公子糟蹋了一事。

    如今她已帶著人到了這石屋處卻仍舊不見秋萍身影，萬氏便有些微微擔心，只眼見這從山道上下來的謝少文一行也沒有秋萍和錦瑟的身影，萬氏便又安心了些。又上得兩步山，那石屋處已一覽無遺，見石屋門口守著那崔公子的小廝，萬氏的心算是徹底落回了肚子里，哪里還有心思細思秋萍去處。

    她帶著丫鬟婆子匆忙迎上謝少文幾人，見姚文青被兩個小廝抬在臨時做的擔架上，她撲上去便是一陣心肝rou的喊。姚文青安慰了萬氏幾句，萬氏這才用帕子壓了壓眼睛，道：“好在傷的輕，不然可叫姨母如何對得起你那可憐的母親，都怨姨母，好端端的干嘛非拉著你們姐弟來賞什么梅花。若是安生在寺中待著，也不會出這等事情。”

    她言罷，謝少文才注意到竟是沒瞧見錦瑟的身影，顯然姚文青也發覺了，忙問道：“jiejie呢？”

    萬氏這才換上一幅詫異的神情，四下一找尋，驚道：“你jiejie一聽你出了事，便要上山來瞧。我早便叫秋萍和白芷丫頭伺候著你jiejie上山接你來了啊，半道白芷摔傷了，已被送下了山。怎么，你們沒瞧見錦丫頭？”

    謝少文和姚文青聞言便慌了，卻也是在此時，又有一隊人匆匆地叫嚷著往這邊來了。眾人瞧去，卻見這是十多個百姓，他們好幾個手中都拿著棍棒，那帶著眾人打頭往這邊來的是個中年男人，他口中還急嚷嚷地喊著。

    “鄉親們快些，那采花的毛賊就在那處石屋里，老漢我親眼瞧見他將個黃花大閨女迷暈，和小廝一道將人抱進屋的！”

    他言罷后頭幾個拿著棍棒的百姓已叫嚷了起來，腳下更是加快往這邊沖來。

    “快！莫叫那混賬東西跑了！”

    “是啊，咱們得再快些，興許還能救下那可憐的女子。天殺的，也不知是哪家的閨女竟是遇到這樣的事兒。”

    “對對！千萬莫叫糟蹋了才好！”

    ……

    這些聲音清晰地隨風飄了過來，落在萬氏耳中當真是中聽的很，可姚文青和謝少文已是齊齊變了面色。兩人一道往那石屋方向瞧去，果見一個穿青衣做小廝打扮的青年正畏畏縮縮地往屋子里喊著什么，復又面色焦急而忐忑地往這邊瞧，似生恐他們過去一般。

    謝少文腦子哄得一聲響，姚文青更是驚得從擔架上坐了起來，心中狐疑不定。

    昨日柳嬤嬤到客院時便曾隱晦地提醒他要防著些武安侯府的人，今日他一直也在觀察謝少文和萬氏，當時在亭子中，萬氏令他隨著謝少文到這山上拜文帝，他心中便有些不寧，jiejie幫他理衣裳時卻飛快地往他的手心塞了一張紙。將才他趁人不注意打開看過，jiejie令他防備侯府的小廝，若然被害便偽裝受傷，一切待回去再言。

    他雖心中有疑，可卻也隱約琢磨出了一些想法，自是一切都聽從jiejie的，可如今驟然聽聞jiejie會有危險，他怎能不驚！

    他的腿本便是裝的，其實根本就無礙，此刻欲跳下地往那石屋奔，卻又猛然握住拳頭忍住了。此刻他不能驚，他該相信jiejie的！

    姚文青的一番掙扎略過不提，萬氏此刻卻已換上了驚恐的表情，大喊一聲，“錦丫頭，我的兒啊！”言罷她竟是身子一晃便往姜嬤嬤身上倒，姜嬤嬤匆忙扶住她，謝少文見此情景越發肯定那石屋中的女子極可能是錦瑟。

    眼見那邊百姓們已往石屋奔去，他忙穩住心神大喝一聲，“都隨我去救人！”

    他言罷萬氏忙點頭道：“對對，救人，文哥兒快去，若真是錦丫頭，母親……母親也不活了。”

    謝少文心中焦慮也顧不上安慰哭泣的母親，快步便帶著眾人也往那石屋去了，而萬氏也忙叫姜嬤嬤按住欲起身的姚文青，吩咐了小廝抬著他一道往石屋去。

    姚文青躺在擔架上，瞧著萬氏那惺惺作態的模樣卻是緊握了拳頭，一雙眼睛都通紅了起來。

    到現在他還有什么不明白的？若然萬氏真是個好的，此刻本該想法子遮掩，哪里會像現在這般。尚未查明那屋中女子就是jiejie，萬氏便口口聲聲的這么認定了，還幾句話叫眾人都這般覺著。她這是面上已驚慌失措，實則毀jiejie聲譽啊！更何況今日jiejie不會平白叫他裝假，他離開時jiejie還好好地，如今卻不見了蹤影，不是萬氏動了手腳又是什么！

    姚文青此刻恨不能跳將起來一拳砸在萬氏那張裝腔作勢的臉上，只想著jiejie既早有警覺，定已脫離危險，他生恐壞了jiejie籌謀，這才耐著性子隱忍不發。

    眾人一齊奔至石屋處，那守屋的小廝分明慌亂，欲推門進屋通風報信，一個穿短打手握長棒的男子忙大呵一聲上前便將小廝的雙手反剪壓在了地上。卻與此事，里頭竟正巧傳出一聲女子尖銳的叫聲，接著便響起了哭泣聲，和拍打聲。

    眾人齊齊一驚，正呼喝著欲往里沖，謝少文已快步上前擋在了門口，道：“鄉親們且慢，如今里頭是何情景尚且不知，鄉親們堵在這里左右那歹人是跑不掉的，且顧念下里頭姑娘些吧。”

    他面上力持著鎮定，心中早已慌亂難言，只本能地護著不叫人沖進去。心想著若里面真是錦瑟，豈能叫這些人瞧見她不堪的模樣。

    而這些百姓皆是在山上游玩的附近村民，他們也都是聽聞這里有人光天化日地將搶掠民女意欲胡為，這才仗義之下前來捉人，如今聽了謝少文的話，也覺有理，若然眾人都沖進去，那被玷污的姑娘只怕當即便要撞墻。

    “對，那歹人是跑不掉的，這位夫人快叫幾個mama沖進去救人才是妥當！”

    見阻擋了眾人，謝少文聽著里頭傳來的動靜倒不知該如何舉止了，只覺身上一陣陣發軟。而萬氏本也沒想著叫這些人瞧見里頭情景，她只是想壞了錦瑟名聲，卻沒想著害錦瑟去死。

    在她想著，一會子婆子們沖進去瞧見錦瑟便出來說些含糊的話，只要叫這些百姓知曉里頭姑娘是和侯府訂了親的姚家姑娘，她自會叫婆子澄清錦瑟還未曾遭辱。這樣將來便是退了親，一來世人心知肚明說不出侯府的錯來，再來也算是全了錦瑟的名聲。崔家不敢得罪侯府，但也不敢得罪姚氏，自會乖乖地到姚府下聘將錦瑟迎娶回去。

    萬氏見一切都往自己想的方向走，心中暗喜，面上卻驚慌著沖侯府的婆子們道：“是，是，你們快進去瞧瞧……”

    她言罷，姜嬤嬤便喚了三個婆子欲沖進屋去，謝少文這才失神落魄地閃開。

    而那些百姓眼見萬氏和謝少文神情不對，已想到只怕這里頭的苦主和兩人有關系，很可能就是他們家的姑娘，一時間不覺小聲議論著，瞧向謝少文和萬氏的目光就飽含了同情。

    姜嬤嬤帶著人沖進去，石屋中很快便響起了婆子的驚呼聲，那一直尖叫哭喊的女子倒是沒了聲息。眾人不覺面色不一，有人已禁不住伸長了脖子往里頭瞧。

    眼見就要得逞，只待婆子出來暗指那屋中之人是錦瑟便好，萬氏心中亟不可待，握了握拳頭才勉強不止面上露出破綻，她正有氣無力地倒在秋鈴身上，身后卻突然傳來一個聲音。

    “這是怎么了？老奴見過武安侯夫人，武安侯世子。”

    萬氏回頭卻正見平樂郡主身邊的趙嬤嬤帶著兩個丫鬟過來，她微微一詫，接著心中又是一喜。她本便是想著請了鎮國公府，江寧侯府，和蕭府的人來見證這一幕的，可后來生恐這些人太過精乖，若然瞧出什么破綻來反倒不好，念著這事兒只要發生，流言便會瞬間彌漫，寺中很快便會聽聞消息，也是一樣的效果。故而她便沒再動引江安縣主等人過來的念頭，如今竟在這節骨眼上瞧見趙嬤嬤，萬氏真覺是連老天都在幫助侯府，反正現在一切已經落幕，趙嬤嬤便是再精明也瞧不出端倪來。

    她心中高興，面上卻仍舊一副驚惶模樣，沖趙嬤嬤擺擺手竟是疼心的說不出話的模樣。剛巧屋中兩個婆子將衣衫不整的崔家公子托了出來，打頭的姜嬤嬤欲言又止地瞧著萬氏，一副不知該怎么稟告的慌亂模樣。

    萬氏卻錯會了姜嬤嬤的意思，暗恨姜嬤嬤這會子竟不會說話了，她干脆也不待姜嬤嬤說話便驚呼一聲，“錦丫頭，我的兒啊！”言罷竟是兩眼一翻便要暈倒。

    她這一吼，圍觀的百姓還有什么不明白的，當即便議論了起來。那邊侯府的丫鬟們也是一陣sao動，議論紛紛。

    “竟果真是姚姑娘嗎，姚姑娘和咱們世子爺可是早訂了親的，這可如何……”

    “快別說了，沒見夫人都暈過去了。”

    ……

    這邊的議論聲很快便傳到了豎著耳朵聽聲的百姓們耳中，姚家本便是當地大戶，錦瑟的祖父又聲名顯赫，她的父親更是在江州知府任上過世的。這江州地界兒還真沒幾個是不知姚四姑娘和京城武安侯世子定親一事的人，這會子已然明白了屋中那被糟蹋的是何人了。

    “竟是姚家的四姑娘？不能吧，何人竟如此大膽……”

    “當真可憐，這事……可叫這姑娘怎么活啊……”

    ……

    一時間眾人唏噓不已，想著一個好端端的名門閨秀竟是落得如今境地，再想著錦瑟父親任江州知府時可謂清廉為民的好官，一時間更覺難受，皆是鞠上一把同情淚，只念著將那毀人清白的歹人懲辦打殺了才好。

    可他們也都知道，這事兒他們說了是不算數的，如何行事還得看這武安侯府和姚家，再來敢動姚家姑娘的只怕也不是吃素的。更何況，這大門大戶的最是注重名聲，出了這種事是勢必要遮掩的，多半姚四姑娘這個虧是白吃了，說不得還要嫁了那屋中禽獸為妻。

    眾人心中念叨著，果然那武安侯夫人一個示意，武安侯府的下人們便開始想法子遮掩了，已有武安侯府的下人來勸眾人離開。