鐵廊坊，蘇家。陳安縣有八個坊區(qū)，從富貴到貧賤，最好的是里街坊，縣考院、縣令官衙、左右縣尉的府邸，還有獄掾、文掾等大夫爵的官員都在那里，最差的是安寧坊，等于是貧民區(qū)了。站在鐵廊坊的門口，遞交驗傳，蘇昂緩步走到蘇家的門口，盯著有三個臺階，卻很斑駁的桐油大門，手指，不自覺的掐進自己的掌心。“先前，我蘇家，也是住在里街坊的！”耳邊傳來噹噹的打鐵聲，蘇昂的拳頭攥得更緊，左臉上的翠竹刺繪，也帶上了充血的紅。鐵廊坊雖然也是青石鋪地，但由于是鐵匠鋪和兵工的區(qū)域，很吵鬧，在八個坊區(qū)里，其實是排名第六，或者是第七的那種了。大夫爵蘇家，如今成了走馬爵蘇家，竟然，淪落到了這種地步么？“篤篤，篤篤篤~”壓制住情緒，蘇昂上前敲響了門扉。“二公子？”大門打開，耄耋的老者露出頭，欣喜的叫了起來。這老者叫默，都喊他管家默，或是大管家默，別說蘇昂了，連仲兄蘇爾都是管家默看護長大的。管家默沉默寡言，這時卻驚喜連連，扯著蘇昂不肯放手。“二公子你可回來了！老夫人她想你想得眼睛都要哭瞎了，可你別怪絳嫂子，絳嫂子也是為您好……”絮絮叨叨的，蘇昂也老實聽著，跟著走進大門。門內是一處院落，左右兩邊是側房，中間是大內堂，再后是小內堂。大內堂是接待來客的，勉強保留走馬爵的顏面，小內堂則是管家默嘴里的老夫人，也是自己老母居住的地方，蘇昂往左邊看了，牙齒，咔嚓咬在了一起。這地方，勉強，比自己在南寧里住的地方大了一點，沒有院內院，那么仲兄蘇爾和仲嫂絳一家人住的，就是左邊的兩間小屋了？和自己記憶里的大夫爵住的地方，何止是天上和地下的差距？“老管家你先歇著，我去拜會母親。”安慰了管家默，蘇昂整理衣著，心里帶著怯，往小內堂的那邊走去。陳明的一場酒喝了一下午，自己也看了一下午，天色有些黑了，正巧是晚飯的時辰，蘇昂敲門進去，看見母親坐在桌邊垂淚，見著他，已經不利索的身體卻跳起來，快步把他抓住，想說什么，卻什么也沒說。桌上有洞圖湖的大黑魚、精美的小點心，還有比較少見的牛rou，蘇昂攙扶老母親坐下，指著吃食道：“還請母親安心，這些吃食，倒不是孩兒敗家，而是洞圖樓鯉嬰前輩贈予的。母親暫且安歇，孩兒去看看仲兄。”母親點頭應允，蘇昂就快步出門，在左邊的小屋那里，自己的侄子和侄女，扒著房門，怯怯的看著他。“蘇記、蘇玲，看什么？和叔父一起進去！”揉揉兩個小家伙的腦門，蘇昂開門進去了，里面很簡單，只有床榻和桌椅，仲兄蘇爾坐在輪椅上，面前是簡單的飯菜。簡單到什么地步呢？一大兩小，三碗粗糧，外加一小碟莧菜，就是仲兄蘇爾和兩個小家伙的晚飯了。三歲的小丫頭蘇玲，跌跌撞撞的跟進來，吮著手指，又指指后面，怯生生的道：“父親，叔父，玲兒想吃rou。”手掌猛然一緊，蘇昂的眼淚都差點掉下來，堂堂的大夫爵之女，以前，什么時候饞過rou？“胡鬧！”訓斥一句，仲兄蘇爾看過來，方正的臉對蘇昂泛起無奈之色，搖頭道：“你嫂嫂去追下旁人欠下的米糧，總歸不能讓你欠著洞圖樓的錢財，以至于不能參加縣考。弟，我和你嫂嫂沒派人接你，別怪你嫂嫂，是家里，實在抽不出請人過行道的錢了。”“嫂嫂沒能親去？”蘇昂的手指頓了一下。把自己的那碗粗糧推給蘇昂，蘇爾搖頭道：“你嫂嫂說，她怕忍不住在行道上滅了你，可我知道她是嘴硬心軟，是家里抽不開身。你應該清楚，自從為兄回來，家里都是你嫂嫂撐著，沒個有實力的人在，別說以前的大夫爵了，就連走馬爵，咱們能支撐得起？整個陳安縣只有八個大夫爵的空缺，走馬爵也不過八十，那些有能耐的，全都盯著咱們家呢。”蘇昂點了點頭，表示清楚。眼前的仲兄蘇爾，雖然坐在輪椅上，但如果站起來，也是身高八尺的昂揚漢子，雖說是繼承了老夫的大夫爵位，但在得到的記憶里，仲兄的意氣風發(fā)，也根本隱藏不住。五年前，蘇爾是在外面奔波的，不說自己做什么，但能讓身為蛇人的仲嫂絳擁有大瑤國的驗傳，若是為官，起碼是一縣縣尉，就算是豪強，也得是洞圖湖湖主那樣的了。只是回來時斷了腿，就在家里安居了。而這五年來，支撐整個蘇家的，就是仲嫂絳！“女鬼莜說，仲嫂絳想殺我？是了，就算是我，也想把前身給滅了。前身不是壞人，但真是二到沒救，不如死了干脆。”“好吧，他已經死了，我現(xiàn)在要小心的，是仲嫂絳的那條鞭子，抽身上，火辣辣的疼吶。”想到記憶里那條刁鉆的鞭子，蘇昂不由的打了個寒顫，忽然房門被人推開，外面的斜陽，照了一大片黑壓壓的影子進門。壓力，巨大的壓力！蘇昂覺得脖子一緊，被一條鞭子纏上，緊接著，耳邊有人吐氣如蘭，淡淡的香氣沁人心脾。“妾身的好小叔子，你可算回來了……別說話，莫要驚擾了母親，你出來，讓妾身，好好的疼愛于你！”“嫂嫂，誤會！真是誤會！”蛇人，就是養(yǎng)蛇人馴蛇表演，等蛇長大后放生的那種了，基本上這些蛇都會愛屋及烏，不傷害行人，成為精怪后，也是比較善良的精怪類別。仲嫂絳就是這種蛇人了，一條鞭子出神入化，抽身上很疼，偏偏傷不著。蘇昂不擔心仲嫂絳會殺了自己，其實，仲嫂絳有太多的機會，能讓前身蘇昂死得不明不白。但仲嫂絳打前身很多，殺前身，卻是一次沒有，所以蘇昂，并不以為左更的背后，會是自己的嫂嫂……“嫂嫂，誤會！真是誤會！您先聽愚弟給您說白！”“好吧，妾身就聽你解釋，妾身這次出去討米糧，可是憋了一肚子火，妾身把丑話放在前面，這一次洞圖樓的賬，妾身還不清了！”“你給妾身出來，還有你，蘇爾，記、玲！你們三個，都給妾身在屋里待著！”鞭子卷著蘇昂往外拽，蘇昂感覺得后腦勺要撞上門檻，卻被鞭子一卷擋了，隨后肩膀重重的撞在門檻上，疼得他渾身發(fā)麻，緊接著，把他卷進了另一間小屋。房門嘭的關閉，屋里一片漆黑，不多久點燃了燭火，仲嫂絳坐在桌子的另一邊，俏臉帶煞，盯著蘇昂。鞭子好像長蛇一樣，嗖的一下，也把蘇昂放開了……“嫂嫂，嫂嫂~~”蘇昂恬著臉，湊過去，在桌子的對面坐下。燭火的映襯下，伯嫂絳的身材如描似削，哪怕俏臉帶著煞氣，也是舉措多嬌媚，萬般風情繞眉梢。蘇昂忍不住嘆了一聲，怪不得以前是大夫爵的仲兄，會只娶仲嫂一個發(fā)妻了。夠火，夠辣，夠漂亮，還賢惠。蘇昂覺得，仲嫂只要稍微不賢惠那么一點，早把前身給弄死了，也輪不到自己占了前身的身子……“嫂嫂，您聽我給您說白，事情是這樣子的。”氣勢，氣魄，壓制！蘇昂不自覺露出特別諂媚的笑容，帶著怯，把洞圖樓里的事情全都說了。仲嫂絳仔細聽著，大松一口氣：“這么說，洞圖樓送來的這么多吃食，價值近十金，全都是不要錢的？”“不要錢不要錢！嫂嫂，您先把鞭子收好！”盯著還在仲嫂絳肩膀纏繞舞動的鞭子，蘇昂吞下口水，這鞭子別說他現(xiàn)在了，就算成了秀才、舉人，甚至成圣他都覺得躲不過，看見就怕，而且前身不止一次的猜測過——這到底是鞭子？還是仲嫂絳的尾巴？“不要錢就好，不要錢就好……”手掌伸到桌子下面，不知道從哪里取出了十幾塊金餅，仲嫂絳亟不可待的站起來，又頹然坐下，搖頭道：“罷了，嫁妝賣了就賣了，也犯不著贖回來，等等！你這是開竅了？知道那些狐朋狗友坑了你？”“嫂嫂，我，知錯了……”蘇昂的聲音干澀，那十幾塊金餅，就好像一根根針，扎進了他的心底。如果說小奴鳶賣了一夜姻的行頭，讓他感動的話，仲嫂絳賣嫁妝要給他還債，就是……總之，蘇昂的眼睛通紅，揉揉眼，偏過頭道：“嫂嫂，嫁妝還是贖回來吧，那是您壓箱底的。”“急用錢，九出十三歸，妾身拿什么贖？”還帶著氣，仲嫂絳站起來，打開門，吩咐管家默把所有的吃食拿出來，再給老母親送去些，另外，也讓大家放開了吃。蘇昂在后面跟著，低著頭。“嫂嫂，咱們家里，就這些人了？”“養(yǎng)不起，別的奴仆、丫鬟，該遣散的遣散，該賣掉的賣掉，省得被你拖累。”“嫂嫂，等我考上秀才……”“你要是能考上秀才，滾出去分家過！”得咧，蘇昂無言以對。有了魚，有了rou，在兩個小家伙的狼吞虎咽中，晚飯吃得真是不錯，等吃過飯，蘇昂和仲嫂絳送了老母親安歇，各自也回去了。“小叔子，過兩天就是縣考，妾身把你的書簡送來，你好生看。”一手托著半人高的竹簡，仲嫂絳推門進來，蘇昂看見了，認得是《齊政》、《理明》、《國如文》和《確心》四書，是縣考上考治國之道需要用上的。四書加起來值得兩金，可再苦再難，仲嫂絳沒有賣掉。“嫂嫂……”蘇昂感動哽咽了。“仔細，要是考上了秀才，趕緊分家過！”考上秀才，那就是能自立了，伯嫂絳刀子嘴豆腐心，還是要給敗家小兒一條活路，可這時外面?zhèn)鱽砹四_步聲，管家默領著花鶯喜進來，遞給伯嫂絳一塊簡牘。“三金贖花鶯喜，從娼籍入百工籍？為……蘇家蘇昂隸臣妾？”“作價三金，洞圖樓掌柜鯉嬰墊付？半塊簡牘是欠債簡牘，讓蘇家蘇昂簽字畫押？”咬牙，顫抖，仲嫂絳瞪蘇昂，鞭子嗖的一下打了出來：“敗家小兒，來來來！讓嫂嫂好生疼你！”“嫂嫂，誤會！誤會吶！先聽愚弟給您說白！”“不聽！打了再說！”一頓抽，終究是沒逃過，只是抽過之后，花鶯喜還是留了下來。仲嫂絳到底是刀子嘴豆腐心的，看花鶯喜一身粗麻衣裳，再聽花鶯喜把事情說明了，就留下做了家里的丫鬟。別看花鶯喜以前穿著細布衣裳，但那衣裳值三百錢的，青肆早就扒了，一身粗麻衣，也就掃地出門。而且花鶯喜聰明伶俐，洗盡鉛華后，清秀的小臉，也很討人喜歡。“今個就是縣考了，喜，你照顧好家里，我陪敗家小兒去一趟！”第三天的清早，蘇昂還沒醒，就被仲嫂絳揪著耳朵，把臉摁進了水盆里：“快些洗刷，就算考不上秀才，也別再丟咱們蘇家的臉！”“嫂嫂，慢點，慢點！”蘇昂求饒。“能考上，能考上，哈哈，好個蘇家嫂嫂，鄙人能見到這等妙人兒，死而無憾了！”眉心神庭里傳來大笑。蘇昂聽了，心里，冷不丁的抖了一下。