“很不錯的建議！”楚天涯頓時道，“女真鐵騎著實彪悍，我大宋步軍很難與之正面抗衡，騎軍更是稀少且戰(zhàn)力不強。如果能利用地理優(yōu)勢提前設伏，的確是上佳的戰(zhàn)術啊！”

    馬擴的表情越發(fā)沮喪與沉悶，他頹然的搖了搖頭：“可是太師不這么認為。他當場拍案而起將我臭罵了我一頓，說我是杞人憂天故作聰明，徒逞匹夫之勇要妄動兵戈，便是主動尋釁女真人！萬一因此而激怒了他們，從而導致和盟破裂、兩國開戰(zhàn)，將是大宋的千古罪人，誰也吃不起這天殺的大罪！”

    “哎……”楚天涯無奈的長嘆了一聲，“這些，其實都在我們的預料之中，不是么？”

    “我今日當眾觸怒了太師，必定沒有好下場。”馬擴說道，“今天你也聽到了，他讓我率領四百步軍、一百騎軍去征討西山賊寇。你知道西山一帶，有多少賊窩嗎？”

    楚天涯搖了搖頭。

    馬擴苦笑連連，“近年來，因為宋金聯(lián)合滅遼，導致河北燕云一帶戰(zhàn)火連連時局一片混亂，許多漢遼兩國的平民百姓失去了家園故土成了流民，也有一些逃兵四下奔散斷了歸路，于是紛紛聚嘯山林占山為寇，因此兩河之地盜賊蜂起山寨林立。到現(xiàn)在，河東一帶、太原府境內加上毗鄰遼國故地的太行西麓一線，共有九山十八寨賊寇。主要集中在西山與太行山上。太師派我去征剿西山盜賊，那里可是有十八個寨子，彼此串聯(lián)互為犄角，一寨有難其他寨子全部來援。光是最近的一寨叫‘和尚洞’的，就有六七千嘍羅。太師率數(shù)萬大軍來了太原多時，也不說起平寇一事，可是現(xiàn)在只給我五百兵卒就讓我去剿匪，這不是擺明了讓我去送死嗎？”

    楚天涯聽完后，眉頭緊鎖，陷入了沉思。

    “楚天涯，你既然足智多謀，可有應對之策教我？”馬擴說這話的時候，沒了半點架子與脾氣，近似于無助的哀求。

    楚天涯雙眼一睜，“有！”

    馬擴頓時精神大振，“快講！”

    當下，他拿起酒壺，頭一次反恭過來給楚天涯斟了一杯酒，話也說得更客氣了：“還請子淵賜教！”

    “都監(jiān)言重了?！背煅目蜌獾幕亓怂欢Y，便道，“我的法子，就是將計就計！”

    “如何一個將計就計之法？”

    楚天涯說道：“太師只給你五百兵卒讓你去征剿西山，無疑就是讓你去送死。換句話他，他都動了殺你之心，而且不再信任你了。只是礙于往日情面或是其他，沒有親自下殺手。”

    “沒錯，我能理會到……”馬擴雙眉緊擰的點了點頭，“我跟隨他多年，東征西討薄有微功，而且在勝捷軍中小有人望。現(xiàn)在我又沒有犯下什么大罪，為免軍心浮動，他不方便公然殺我。但我了解他為人，只要是真正觸犯到他的人，必死無疑！……這一次，馬某說起針對金國之事，無疑就是觸及到了太師心中的禁地，他恨不能當場親手宰了我！”

    “沒錯……昨天我就說過了，太師是受朝廷之命來與金國商談交接州縣一事的。如果現(xiàn)在突然釀起了戰(zhàn)事，他也承擔不起。”楚天涯說道，“所以，不管是誰，要是在這件事情上提起了半個‘戰(zhàn)’字，他必然大怒——換句話說，最害怕宋金兩國開戰(zhàn)的，正是他童貫！”

    “沒錯。其實道理我很明白，但我就是按撩不住。我不忍坐看我大宋坐以待斃，任由女真人隨意宰割！”馬擴的牙齒咬得骨骨作響，“事已至此，多說也是無用。左右太師都是要殺我而后快了。我該如何行事，還望子淵賜教？”

    “我說的將計就計，就是都監(jiān)帶走這五百兵卒后，再也不要回來了。”楚天涯雙眉一挑，直言說道，“如果與西山十八寨開打，兵力如此懸殊你是必敗無疑。到時，都監(jiān)要么死于戰(zhàn)陣，要么回來了被童貫以戰(zhàn)敗之名處決，橫豎都是死路一條。與其這樣，不如倒反出去，加入西山義軍！”

    “什么？”馬擴頓時瞪大了眼睛，“我堂堂的大宋將校，只可捉賊，豈能自己落草去當了賊寇？”

    第15章 肝膽相照

    “此言差矣！”楚天涯重嘆了一口氣，說道，“現(xiàn)今這世道，是官逼|民反，兵比賊贓。再加上女真人即將南下侵宋，無論兵賊百姓，都得遭殃。以童太師為人，他非但不會奮起抵抗，還會保命要緊一走了之。馬都監(jiān)，你比我了解童太師，你認為呢？”

    “沒錯，是有這樣的可能。別人興許不知道，我還是清楚的。”馬擴說道，“童太師執(zhí)掌兵權二十年，凡大小戰(zhàn)事雖有勝有敗，但他未嘗真正怕了誰。但是，至從督戰(zhàn)河北見識到遼軍騎兵的厲害之后，他就深懼女真人了。因為，他連遼軍都打不過，何況是輕松滅了遼國的女真鐵騎？”

    “那便是了。”楚天涯說道，“只要金軍一來，童貫必定放棄太原而逃走。到時馬都監(jiān)只能跟著童太師當個逃跑將軍。縱然身上還會披著這一身將袍甲胄，卻是沒有半點保家衛(wèi)國之舉，于心何忍、顏面何存？這樣的大宋將校當著又有什么意義？難道馬都監(jiān)為將，也就只是貪圖那一點俸米？”

    “啪！”

    馬擴一掌重重拍到了酒桌了，厲聲道：“當然不是！養(yǎng)兵千日用在一時，我等武夫，理當報效國家、馬革裹尸還！”

    楚天涯點了點頭心中暗喜：馬擴為人，還是很有血性也頗富正義感的。我這一手激將法，看來是奏效了！

    “既然是這樣，那好辦了?！庇谑浅煅恼f道：“既然童貫不會防守太原，那么金兵來攻時，有誰能保守城池？”

    馬擴并不笨，當下眼睛一亮，“你的意思，是讓我入伙西山，然后帶領他們一同來對抗金兵？”

    “沒錯！”楚天涯也將手在桌上重重一拍，“到時，誰忠肝義膽保家衛(wèi)國，誰貪生怕死一走了之，豈不是一目了然？大丈夫立于世，但求問心無愧，馬都監(jiān)，又何必拘泥于一個身份與名頭？”

    “有點道理……”馬擴似乎被說動了，但仍是有點猶豫，說道，“但我?guī)П狗?，童太師是不會放過我的！也許不等金兵南下，他就已經(jīng)派兵將我征剿了。再者說了，我縱然是入伙西山，也未必能說動他們一同前來抗金啊？”

    “這是兩個問題了，我們一個一個的來分析。”楚天涯既然敢大膽的游說馬擴去“倒反西山”，自然心中已是早已深思熟慮過了，此時便娓娓論道，“先說第一個，誠然，童貫肯定不會放過你。但是，讓他派兵去征剿你，卻是不大可能?！?/br>
    “為什么？”馬擴疑惑道，“我比你了解童太師的為人。拋開他的身份名聲不說，私底下，他其實是一個十分仗義豪爽、慷慨大方的人。對待屬下他一向寬厚，賞罰分明頗得軍心。也正因如此，他才能執(zhí)掌兵權二十年。但同時，他也是一個睚眥必報之人，但凡有人觸犯了他或是背叛了他，必殺之而后快，絕無半點容情！”

    “話是這樣沒錯。可現(xiàn)在是非常時期。不到萬不得已，童貫不會自起刀兵。”楚天涯說道，“現(xiàn)在正是和金人商討交接州縣的重要時期，兩國之間有使者細作不斷往來。萬一童貫派兵平叛被金人撞見，硬說他是在針對金國而用兵挑釁，豈不是要壞了大事？童貫都不敢暗中調兵悄然設伏，又豈會大動干戈讓金人誤會？”

    “言之有理，一針見血！”馬擴頓時欣喜，“子淵，你真是智計過人?。　?/br>
    “都監(jiān)過獎了。其實，只要我們摸準了童貫懼怕金人的這一特點，就不難想像他的舉動了。”楚天涯淡然的笑了一笑，很有一點當年抓住了嫌犯的性格特征，從而推理案情的感覺，他對馬擴說道，“拋開這一點不說，就算沒有金人的阻礙，童貫也輕易不會對西山用兵。因為朝廷是派他來洽談兩國邦交大事的，剿匪平寇并非他此行的份內之事，再加上西山共有十八寨義軍，兵力不俗，征剿下來能否得勝尚未可知。打贏了朝廷未必有多歡喜，他自己的勝捷軍還會蒙受損失；打輸了損兵折將他是難逃罪責。以童貫之為人，他豈會節(jié)外生枝，去干這吃力不討好的買賣？——如此說來，都監(jiān)倒反之后，童貫派兵去征剿你的可能性已是微乎其秒。解決了這個問題，下一個問題，也就好解決了。”

    “是指讓我服說西山眾寇一同聯(lián)合抗金嗎？”馬擴面露難色的搖了搖頭，“我看難。山賊不比令行禁止的軍隊，他們雖然相互有所勾聯(lián)，但又彼此不服，相互欺壓、攻殺這是常有的事情。我初來乍道，何德何能號令全眾？”

    “對待西山群寇，同樣的道理，只要摸清了他們的脾性、看清了他們的處境利害，也好說動?！背煅奈⑿Φ?，“其實，眼下不管是山賊、百姓還是軍隊，都有了共同的敵人，那就是即將來南下侵略的女真人。如果西山眾寇坐視女真攻宋而不理，那么金國在打下太原之后，肯定不會放過他們這些有組織、有武裝的山寨，必然對其各個擊破聚而殲之，以絕后患。這是顯而易見的唇亡齒寒！”

    “言之有理！”馬擴頓時眼睛一亮，“那便是說，西山眾寇與其坐以待斃，不如在大難臨頭之時團結自救，合縱抗金？若是勝了，他們便從山賊草寇變成了抗擊外寇的民族英雄；縱然是敗了，也是轟轟烈烈，不枉男兒豪杰一場，總比做一輩子山賊，躲躲藏藏被人唾罵與憎恨的強！”

    “是??！”楚天涯點頭微笑道，“再者，馬都監(jiān)方才告訴我，這九山十八寨的義軍當中，多半是河北、河東漢遼兩國流離失所的百姓流民，與兩國軍隊中奔散的逃兵。他們或有親人還在大宋，或有妻女親族被女真人殺害擄虐，再或者是與金國有其他仇恨淵源。只要馬都監(jiān)動之以理曉之以情，再對這群號稱豪杰、以義字當先的人加以熱血煽動，不難說動他們一致聯(lián)合起來，對抗女真！”

    “妙、妙、妙！真是太妙了！”馬擴激動的大叫幾聲，從座椅上起了身來緊緊抓住楚天涯的肩膀，激動得語無倫次道，“子淵，你、你……你真是天賜救星于馬擴、天賜救星于龍城啊！”

    “我都說了，我號稱龍城太保嘛！”楚天涯也哈哈的笑，“但是都監(jiān)別高興得太早，我這不過是紙上談兵。當真實施起來必然很難，這都得要都監(jiān)去親歷親為了?！?/br>
    “無妨、無妨！謀事在人成事在天，且不論勝負結局，但求心中無愧便是！”馬擴精神大振，一掃此前的頹喪與抑郁，喜氣洋洋的舉起酒杯來，“聽君一席話，勝讀十年書！馬某，心中已是豁然開朗，再無煩惱！來，你我當浮一大白！”

    “我敬馬都監(jiān)！”

    二人連飲了三杯，都頗為暢快。

    “子淵，馬某將生死之事拿來與你共議，承蒙不棄，幸得指點，馬某感激之至。”馬擴由衷且真誠的說道，“至今日起，馬某愿與子淵誠心相交，雖剖肝瀝膽兩肋插刀，再所不惜！”

    “某亦此愿！”楚天涯抱拳而道，“大丈夫生于亂世，當挺身而出有所作為。單絲不成線、獨木不成林，能與馬都監(jiān)這樣的英雄豪杰共同進退，我甚感欣慰！”

    “哈哈！想我馬某虛活三四十載，今日才遇到真正的知己?。≌媸峭纯臁⑼纯彀?！”馬擴暢快的大笑，又拉著楚天涯連喝了好幾杯。

    此時已是酒至半酣，馬擴對楚天涯笑道：“子淵，你別怪馬某多事。此時你我已是肝膽相照，馬某卻想跟你談起一棕舊事?！?/br>
    “何事？”

    馬擴一手搭在楚天涯的肩膀上，笑呵呵的道：“你并沒有殺薛玉，而是偷天換日將他救走了，對不對？”

    楚天涯先是一怔，隨即便笑了，“區(qū)區(qū)小技，豈能瞞過馬都監(jiān)？沒錯，我是沒殺薛玉，而是將他救走了?！?/br>
    “你做得對?！瘪R擴凝神看著楚天涯，認真的說道，“其實從一開始，我就在在懷疑你是被七星山的收買了來救薛玉的。但我沒有提出任何的質疑，也沒做出任何的追究——你可知道，這是為什么？”

    楚天涯笑了一笑，說道，“因為馬都監(jiān)，是英雄、重英雄。在你看來，像薛玉這樣頂天立地的好男兒，殺一個可就少一個了，多可惜啊！”

    “沒錯。子淵，看來我沒有認錯你這個知已?！瘪R擴重嘆了一聲，說道，“其實現(xiàn)在，皇綱失統(tǒng)正道不昌，天下雖然頗多仁人義士，但空有報國之心，卻徒無報國之門。薛玉，是一條好漢子。如果枉死在童貫之手，就太可惜了。起初我看你奴顏婢膝的獻計獻策要幫童貫殺薛玉，我雖是奉命行事，但卻打從心眼里厭惡你，因此才一直對你冷面刻薄。但現(xiàn)在，我知道子淵的真正為人了——于是也就證實了我心中所想，你肯定沒有殺薛玉！”

    “哈哈，知我者，都監(jiān)也！”

    “再別都監(jiān)、都監(jiān)的叫了，太見外、太生分！枉我馬擴虛長你十余歲，你就叫我一聲馬二哥吧！”

    “好，馬二哥！小弟再敬你一杯！”

    “子淵，今日你我兄弟不醉不歸！”

    二人暢快的再飲了一杯，楚天涯卻放下酒杯按住了酒壺，微笑道：“今日但要暢快即可，卻不能喝醉?！?/br>
    “為何？子淵莫非還有其他事情要辦？”

    “沒錯。”楚天涯點了點頭，“馬二哥你先告訴我，你何時動身去征討西山？”

    “三天之內吧，怎么了？”

    “我得事先給你打點一下?！背煅恼f道，“萬一到時候你剛到西山，還沒來得及與他們通個往來就先廝殺了起來，損兵折將先傷了和氣可不行。既然馬二哥都已經(jīng)拆穿了小弟的拙劣小計，我也就不瞞馬二哥了。我與太行七星山的好漢們，已經(jīng)有了一些往來。我想，既然是同道中人，七星山的人應該與西山眾寨有所往來，至少也是熟識的。我想通過七星山的人，先給馬二哥在西山那邊打個照面。這樣，今后馬二哥行事將要方便很多啊！”

    “子淵，你真是心細如發(fā)，仗義慷慨?。　瘪R擴笑道，“以往有人叫你龍城太保，多半是貶意；但現(xiàn)在嘛，我倒是覺得你真正當?shù)闷疬@個雅號了——龍城太保者，乃真豪杰也！”

    “哈哈！”楚天涯大笑起來，“其實小弟也知道，以前別人那樣叫我，其實都是在指著我罵流氓呢！——馬二哥，今日我們不妨就到此為止，且都早點散了，免得讓人生疑。稍后，小弟還要再去拜會一下太行七星山的人。此事，宜早不宜晚，早做安排的好?！?/br>
    “好，就聽子淵的?！瘪R擴二話不說，舉杯笑道，“你我兄弟，今日再飲這最后一杯！”

    第16章 玉面羅剎

    隨后，楚天涯便與馬擴作別，離開了摘星樓，前往富興客棧找蕭玲瓏。

    一想到那個絕色傾城偏又冷若冰霜的遼國女子，楚天涯心里就不是個滋味。身為男人，被女人討厭瞧不起本生就是一件郁悶的事情了，偏卻對方還是個美女。這還不算，她還聲稱是來“保護”楚天涯的——護花使者倒是見多了，護草的美媚卻是稀罕??！

    不過話說回來，蕭玲瓏的身手，楚天涯可算是見識過了。她倘若真是要取人性命，估計只需要白駒過隙的那一瞬間，就足夠了。

    這樣一個絕美、冷艷、孤傲又身手不凡的女子，走到哪里都該是人群中的焦點才是。

    果然，楚天涯剛進富興客棧，就見里面里圍了好多的人，都在往上瞅著看熱鬧。而在二樓廳堂里被一群人圍在核心處的，正是蕭玲瓏和她的兩個跟班。

    富興客棧是個小酒肆，不如摘星樓那種豪華高檔地方的環(huán)境好。尤其是到了夜晚，會有各色人等在這里穿俊。比喻腰束青花手巾的街坊婦人來客串“焌糟”，專為酒客換湯斟酒或是介紹姑娘，兼職起服務員與娼妓中介來賺取一點小費；年輕的閑漢在這里晃悠，專為酒客跑腿搬貨或是干些拉皮|條的行當；也有不少會唱小曲的年輕姑娘，不請自來的給客人獻唱小曲，“打酒座”賺取一點賞錢。其他諸如賣水果零食的“撒暫”與獻唱奏樂的“廝波”，也有橫行市井的潑皮與流氓，三教九流一應匯聚。往往是五六桌人在此飲酒，這類閑雜卻輪流來上十幾撥。

    楚天涯想不明白以蕭玲瓏之出身與習慣，怎么就選擇了這樣低檔的客棧投宿；但卻知道，她現(xiàn)在有麻煩了。

    二樓的廳堂里，有七八個怒氣沖沖的青壯男子，圍了一圈將蕭玲瓏檔在中央，有人還提起了長凳或是拿起了碗碟當兵器，嚴陣以待。一旁倒翻了兩張桌椅，杯盤狼藉菜水滿地。

    蕭玲瓏的身后，緊緊偎依著一個身著青衣褙子的瘦弱姑娘，懷里抱著一面琵琶，正一臉蒼白的瑟瑟發(fā)抖，顯然已是嚇得不輕。而蕭玲瓏的那兩個隨從阿達與阿奴，兩張死人臉上依舊是沒有任何的表情，只是靜靜的站在蕭玲瓏的身后。

    “大哥，快看！……想不到我們都走了眼，這個穿著一身男人衣服的娘們兒，才是真正生得花容月貌??！”其中一個提著長條凳的潑皮指著蕭玲瓏，咽著口水對為首一個虬髯大漢說道。

    虬髯大漢看似已經(jīng)喝得半醉，一臉通紅醉眼惺忪，聽到這話卻頓時來了精神，雙眼一瞪死死盯著蕭玲瓏上下的打量，突然放聲哈哈的大笑：“沒錯、沒錯！跟她比起來，這打酒座的小娘皮就是只癩蛤蟆，哈哈哈！——小蛤蟆，你滾吧！大爺我今天放過你了！”

    瘦弱的小姑娘嚇得渾身直顫，驚懼不堪的縮在蕭玲瓏身后，小聲道：“姑娘你小心點，這、這幾個人是太原城里有名的……太保。還是不要招惹了他們！”

    蕭玲瓏一直昂然站在那里，旁若無人的搖著一把淡墨水山畫面的銀骨扇，這時卻突然劍眉一揚銀牙一咬，將那扇子刷的收起在手中一拍——“又是太保！太原何來這許多的太保！”

    剛剛走到回廊間的楚天涯聽到她這一聲喝，不由得腳步一滯：什么狀況，聽著怎么像是在罵我？

    這群潑皮當中，有一個好像還挨過打，一邊臉是青腫的，這時捂著臉湊到那虬髯大漢身邊，哼哼唧唧的道：“大哥，這小娘子好重的手！只消一巴掌，直打得小人轉了幾個圈，頭暈眼花的險些爹娘都要不認得了！”

    “夠潑辣，大爺喜歡！稍后壓在了身下任她使勁個撲騰，那才夠味啊，哈哈哈！”虬髯大漢張開血盆大口放聲的笑，滿嘴的酒水菜渣兒幾乎都要噴到了蕭玲瓏的身上。

    蕭玲瓏呼哧一下展開銀扇遮擋污穢。幾乎是在這電光火石的同時一瞬，她整個人如妖如魅般已經(jīng)欺到了大漢身前。也不知她用了個什么手法，只見那大漢突兀的凌空跳起就一個前空翻，以背落地重重摔下，期間有“咔嚓”聲響，顯然是骨頭碎裂的聲音！

    眾人還沒得來及驚呼，倒地的虬髯大漢已是殺豬一般的大叫起來——“胳膊、我的胳膊??！”

    眾潑皮這才都傻了眼，也寒到了骨子里！——只消一瞬、一招，這體重足有對面女子兩倍大小的大漢，就被掀翻在地并卸去了胳膊！

    不給眾人回神的時間，蕭玲瓏一腳踢上了那虬髯大漢的腰肋?！班亍钡囊宦晲烅懀凝嬋淮筌|便如同出了膛的炮彈，直接撞碎了二樓的木攔掉到一樓，轟然落到一張八仙酒大桌上，將整張桌子壓到盡碎！

    滿酒肆一兩百圍觀的人，全都大驚失色的驚叫起來。掉落在地的虬髯大漢趴在那地上，口吐鮮血的直抽搐，眼看出氣多進氣少的直翻白眼，估計都快活不成了！

    楚天涯不大不小的吃了一驚：好凌厲的功夫，下手也真夠狠的！——咦，我怎么就想起了魯提轄拳打鎮(zhèn)關西？只不過花和尚的那副尊容，儼然是無法和蕭玲瓏這個“玉面羅剎”相提并論的了。

    “還有誰想來試試，我是否夠潑辣的？”剛剛被楚天涯取了外號的“玉面羅剎”蕭玲瓏，依舊昂然站在剩下的幾名潑皮面前，不急不忙的搖著銀扇。

    “嗚……小人不敢、小人不敢！女俠饒命——快逃哇！”

    眾潑皮像一群被剁了尾巴的土狗，倉皇失措的奪門而逃，險些還將站在回廊間的楚天涯給撞了個趔趄。他們當中還有人認識楚天涯這個“大潑皮”，頓時叫道：“太保快給俺們做主，這個小娘皮，傷了俺們大哥！”

    蕭玲瓏正朝酒閣門外走來，將眼前一幕看得真真的。楚天涯頓時心頭大窘，當場沒好氣的怒喝：“——滾！”

    眾潑皮懵了一懵，回頭看到蕭玲瓏出來了，哪里敢再多停半分，奪路就逃。

    蕭玲瓏站在門口，搖著扇子冷冷的看著楚天涯，莫名的微然一笑，“打了小鬼，惹來閻王。龍城太保，可是來聲張正義為他們報仇的？”

    就這一笑，剎那芳華，翩若驚鴻。

    這是楚天涯頭一次見到蕭玲瓏笑；而且，他敢斷言這就是他所見過的最好看的笑容?？上н@笑容中帶著許多的嘲諷意味。不然，楚天涯覺得自己興許也會被她迷上一迷。