那竹簍里裝著的，俱是石將離喚不出名稱的草藥。

    對于如此疑惑，石將離輕輕地挑起眉，憶起那些似乎早已經(jīng)塵封在心底的往事，免不了有著些微澀澀的感覺。“初到青州大營的時候，我要幫著營里的火頭軍做夠全營人吃的饅頭、干飯和菜肴，常常四更天就起床生火，甚至站著也能睡著。”她恰到好處了點了兩句，見他果然停下喝茶的動作，微微蹙起的眉間帶著不可思議，望向她的眼神里也有著狐疑，便就輕描淡寫地結(jié)了個尾，似乎是想宣告什么：“石將離不是你想的那般嬌生慣養(yǎng)，不知民間疾苦的。”

    “你在青州大營里做飯？”對于這個說法，沈知寒雖覺著有天方夜譚的嫌疑，可卻并不覺得她是在撒謊——她身上有著太多他不了解的事，這倒也不算是最稀奇的。“什么時候的事？”他將剩余的鳳尾茶一股腦地喝下去，這才順?biāo)焖囊獾貑栂氯ィ屗猩钊氲臋C會。

    “十三歲時。”她接過他手里的空碗，舀了些冷水涮了涮，便用木勺子舀了一碗帶著鍋巴的干飯遞給他。

    “那時我與相父約法三章，若是能在青州大營里隱瞞身份歷練兩年，那么，他便允我十五歲之時親政。”頓了頓，她像是強調(diào)什么一般重復(fù)了一句：“為了親政，我便去了青州大營。”

    其實，她說這話的目的，沈知寒倒也清楚——

    她去青州大營接受歷練，表面是為了親政，可實際上，她是為了他，才接受這樣苛刻的歷練的。畢竟，她唯有親政，才能有實權(quán)，按照她的想法，她才能有資格冊封她喜歡的男子做她的鳳君。

    而宋泓弛當(dāng)時，只怕也是希望她知難而退罷。畢竟，宋泓弛知道沈家男子俱有那不可醫(yī)治的宿疾，自然不會希望她與他有什么糾葛。

    只可惜，就在她即將有資格親政之前，他卻毫不知情的自封地墓，就此擦肩而過。

    有時，宿命仿佛是在同每個人開著一場刻意的玩笑，但是，誰又能否認，這樣的玩笑不會變成一種不經(jīng)意的成全？！

    盡管石將離沒有說，可是，她卻還牢牢記得當(dāng)時的每一個細節(jié)：

    初到青州大營時，十三歲的她扮作一個男孩子，除了鎮(zhèn)北候聶君亦，沒有人知道這個瘦弱的得有幾分女氣的男孩子竟然就是堂堂大夏的女帝。

    因為之前曾經(jīng)中過孔雀膽的劇毒，她的身子骨一直不太好，自然不可能隨士卒一起每日受那艱苦的訓(xùn)練。而聶君亦和宋泓弛素來交好，又怎會不知相王和女帝是在不肯退讓地彼此較勁？無奈之下，聶君亦只好安排她先去伙房呆著，替火頭軍打雜。

    那時，她每日四更天起床，一開始做不了挑水、劈柴的重活兒，個子也才剛及砧板那么高，就連菜刀也拿不動，只能幫著生火、添柴、擇菜、淘米。

    不是沒有委屈的暗自抹過眼淚，也不是沒有在心里怨恨相父的狠心，可是，她也有著那么一股子倔勁，怎么肯這般輕易地妥協(xié)？

    從做燒火添柴淘米的雜事，到站在砧板前眼也不眨地切上一兩個時辰的菜，最后，她能跟著全營士卒一起受那異常艱苦的訓(xùn)練，三伏天烈日炎炎，寒冬臘月雨雪霏霏，她到底是挺了過來。

    而她付出的這一切有多么難，走出的每一步有多么辛苦，只有她自己才知道。可是，最后，這一切的付出都成了泡影，她又怎會甘心？

    所以，大病一場之后，她終于得以如愿親政了，卻已是再也找不回當(dāng)初的希望。甚至于，一到炎夏，她便不愿再受半點炎熱，一到寒冬，她便定要錦袍貂裘裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，不再讓自己受半點的苦。

    她只是不愿意想起，想起那些曾經(jīng)痛苦付出去最終一無所獲的日子。

    而今，她卻突地坦然了——

    “怎么？是不是覺著，人不可貌相，海水不可斗量？”此時此刻，她偏著頭，雖然言語之中有著點得意夸耀的意思，可更多的，卻是對往昔的感慨。

    坐在桌前的沈知寒并沒有回答，只是細嚼慢咽地往嘴里刨著飯，而那些菜肴，似乎也很合他的胃口——

    從小到大，只有他的娘親才會為他洗手做羹湯，卻總是在他被虐打得奄奄一息之后，所以，那樣的一頓飯菜，更像是心虛的補償，再美味，也帶著難以言喻的苦澀。

    而她，竟然也為他做飯——

    如果說他的心一直有一道堅硬的殼子罩在外頭，那么，在回到這竹樓的那一刻，那殼子已是破開了一道縫隙，露出了里頭的柔軟和脆弱。

    很快便將一碗飯刨完了，他起身去火塘邊又盛了一碗，爾后拿起灶頭上的空碗，乘上滿滿的一碗，看向一直站在旁邊發(fā)愣的她，粗聲粗氣地只道了四個字：“過來吃飯！”

    對于他這樣的言語和表情，石將離愣了愣，只覺得自己這一天里下的功夫似乎收到了理想的效果，心里自然也感到滿足。她低眉順目地走到桌前，同他分坐在桌子兩邊，看他夾起菜擱在她的碗里，只覺這樣的生活，即便是做神仙也不肯換的。

    兩人正靜靜地吃著飯，并沒有注意到有個黑影從窗戶那里鬼鬼祟祟地竄進來，偷偷摸摸地蹭到放著竹籃的墻角，抓起一個還未曾剝掉筍殼的竹筍便就迫不及待地啃了起來。

    聽到啃得窸窸窣窣的聲音，石將離不明就里地扭頭一看，頓時驚了——

    “哎，什么東西？！”她本能地低低驚呼了一聲，雖然聲音不大，可也仍舊嚇到了那小東西。

    只見那小東西立馬扔下竹筍，卻又不知該往哪里逃竄，最后，居然“嗖”地一聲竄到了沈知寒的身上。

    “哎，沈知寒，是小猴子！”終于看清了那小東西是什么，石將離立刻地擱下碗，面露興奮之色，咬著牙撲閃撲閃地眨著眼，目光幾乎黏在了那小東西身上，嬌憨的情態(tài)一覽無余。

    那是一只藍色臉龐的小猴子，個頭只有一只貓那么大，灰白色的尾巴幾乎有身體那么長，從頸后至臀部都長著金黃色的長毛，看上去很像是披著一件金色的斗篷。此時此刻，它從沈知寒的肩頭露出半個臉，那圓圓的深褐色眼睛盯著興奮不已的石將離，看上去似乎是有些怯怯的。

    對于這只竄到自己肩上來的小猴子，沈知寒并不意料。

    “石寒。”他神情淡漠地開口，用筷子夾了味道清淡的清炒瓜片，擱在桌子的一角上，而那小猴子骨碌碌轉(zhuǎn)著眼睛，居然極快地抓起來就塞進嘴里了，還像模像樣地舔舔爪子，爾后，便將目光一直盯著桌上的菜肴，抓耳撓腮地，一副垂涎三尺的表情。抬起眼看著她，他只是低聲補充道：“你若是真的不想現(xiàn)在就回去，以后就別再叫錯了。”

    “嗯！”石將離被小猴子的神情給逗樂了，對于沈知寒的言語，她點點頭，更是止不住臉上的笑。似乎所有的注意力都被這只小猴子給引去了，她也學(xué)著沈知寒那樣，夾了一片瓜擱在桌角上，好奇地詢問：“好可愛的小猴子，從哪里來的？”

    刨完了飯，給自己盛了一碗湯，沈知寒這才言語淡然的回答：“我同賀巖上山時遇到它，它的腳被蛇咬，又落了單，我便順道替它治了治，敷了些解毒的草藥。”

    是的，他也不過是舉手之勞，可這小猴子卻一直等在他們回寨的路上，爾后，更是一直遠遠地跟在他們的后頭，直到寨子外面。

    如今，這小家伙，居然還找到了他住的這棟竹樓！

    小猴子看著石將離夾了放在桌角上的瓜片，雖然很想伸出爪子，可卻有不敢，眼里明顯有著戒備。

    石將離索性從自己坐的竹凳上起身，整個人湊到沈知寒的身邊，伸手想去撫摸那只小猴子，嘴里輕輕地叨念著：“小猴子，別怕，別怕，過來……”

    可是，那小猴子卻并不讓她如愿地摸到，一會兒從沈知寒的肩頭竄到了他的懷里，一會兒又竄回他的肩上，像是故意和她捉迷藏一般，弄得她心癢難耐。

    就這么忙乎了好一會兒，石將離也沒能摸到那小猴子，頗有些泄氣。“它好像怕我，卻不怕你呢！”撅起嘴，她有些不解，不明白那小東西為何偏偏青睞沈知寒。

    “因為它知道你想要抓住它，自然對你有防備，不能全心信任。”沈知寒抬眼看她，似乎是話中有話：“沒有誰愿意被束縛，被囚禁，它也一樣。”

    石將離一閃神，像是突然從他的話中明白了什么，整個人一下就愣住了。

    ☆、裸浴

    石將離從來沒有想到，自己有一天居然也能像個平凡人家的姑娘，過上這種夢寐以求的為傾慕的男子日日洗手作羹湯的平靜生活——

    在這個南蠻偏遠的寨子里，她拋開了一切的煩惱和重負，活得比之前身為九五之尊的二十年更恣意更快活，更像是一個真真正正的女子。

    她同沈知寒一起住在離溪邊不遠的竹樓里。

    哦，對了，和他們住在一起的還有那只藍臉金毛的小猴子——蕉蕉！

    當(dāng)然，這個昵稱是石將離取的。

    為什么呢？

    因為這只小猴子實在很愛吃香蕉，同時，它那一身的金毛黃澄澄的，弓著身子抓耳撓腮時，像極了一只彎溜溜的大香蕉！

    他們棲身的竹樓分上下兩層，是寨子里所有的居民一起幫著建的。樓板和墻面都是用竹籬制成，樓下可以堆放雜物，樓上則用以居住，不僅明亮通風(fēng)，還有開敞的前廊和曬臺。當(dāng)然，那竹樓比不得大夏內(nèi)廷的華美宮室，那些竹制的桌椅床凳也比不得她慣用的精致器具，可是，這些粗糙樸素的東西，卻樣樣都有著獨特的溫馨韻味。

    她雖然不會說擺夷話，但是因著月芽常同她在一起，再加上石大夫的赫赫聲名，寨子里無論男女老少，對她都頗為客氣尊重，有的還常常給他們送來蔬果、rou類和米糧。

    對于這種悠閑自在的小日子，石將離覺得很滿足。

    沈知寒做了寨子里人人敬重的大夫，衣食住行俱由身為頭人的賀巖照管。不過，居民們平素并沒有太多的病痛需要他醫(yī)治，他便就不聲不響地專注于各種草藥的藥效，將它們晾曬、煎煮和研磨，偶爾也會背著竹簍子到密林中去尋覓采擷，帶回些珍稀罕見的藥材。

    雖然他出于諸多考慮，總是不肯帶她一起去，不過，出門之前也總是會低聲交代自己的去處，叮囑她不要亂跑。

    而石將離，大多的時候，她要外出做什么都是和月芽一起的。

    一來，自然是因為月芽身份特殊，是頭人賀巖的妻子；二來，因著彼此都是大夏女子，言語相通，想法相近，沒有什么隔閡；而最最要緊的一點是，石將離自認對擺夷人的民風(fēng)習(xí)俗一竅不通，生怕自己一個不慎犯了人家的禁忌，平白惹來麻煩。

    不得不說，來到養(yǎng)象寨的日子雖然不長，可是她卻屢屢碰上些無所適從的尷尬事。

    比如有一次，她獨自挎著籃子去溪邊洗衣裳，竟然看到那些未婚的擺夷姑娘在齊腰深的溪水里裸身沐浴，有說有笑，聲音如銀鈴一般清脆。而小溪的另一邊，十幾個擺夷小伙子也在打打鬧鬧地沐浴著，彼此之間絲毫沒有任何的避諱！

    這樣的情形，她自然是看傻了眼。

    而更令人嘆為觀止的是，兩相對望，這些擺夷青年男女俱是未著寸縷，中間也沒有任何障礙物相隔。他們將自己或白皙柔嫩或黝黑強健的身體坦然地裸露在陽光下，仿佛綻放的花朵，將清涼的溪水澆在身上，平添了青春逼人的魅力。

    最后，也不知是誰起了頭，這群男男女女居然還含情脈脈地隔著數(shù)丈遠的溪流對唱起了高亢纏綿的情歌！

    饒是石將離素來對這些男女之別不太忌諱，可也被眼前這一幕給驚得瞠目結(jié)舌。

    尤其，在驚愕喟嘆擺夷民風(fēng)質(zhì)樸的同時，她還一不小心在那些擺夷小伙子身上看到了點不該看到的東西，臉頰更是燒得如同烙餅一般，連衣裳也沒顧得上洗，便就急匆匆地回了棲身的小竹樓，正巧撞見采藥歸來的沈知寒。

    鬼使神差地，她的目光全然不受控制，從他那英俊冷漠得令人著迷的臉龐一直往下，滑過那精瘦卻蘊含著力量的胸膛和腰腹，直直地就停在了那兩腿之間的位置，再也移不開了！

    爾后，她口干舌燥地咽了咽唾沫，想起自己在溪邊看到的，又憶起自己曾經(jīng)親手摸到的，不自覺地就閃了神，開始在腦子里慢慢描繪形狀大小，進而對比，綺思麗想也隨之綿綿不絕。

    ……也不知沈知寒的那處地方究竟是什么模樣的……

    ……雖然親手摸過，可到底不如眼見為實……

    ……他這種性子，決計不會像那些擺夷男人一般當(dāng)眾裸浴的……

    ……好吧，下次得知他要去洗浴，一定要悄悄跟過去，親眼看上一看……

    ……希望不會被他給抓到……

    ……要不然，肯定會被他扒下一層皮來……

    此刻，沈知寒不明就里，自然不知道她心里思忖的都是些什么，見她雙頰泛紅，神色恍惚，還誤以為她身子不適，便立刻擱下竹簍子替她切脈。

    當(dāng)然，即便是沈知寒醫(yī)術(shù)超群，切脈最終也沒有得出任何的結(jié)果。見石將離神思恍惚的模樣，沈知寒也沒有多問，只是開口讓她休息，而自己這是提了她忘記洗的那一籃子衣裳，徑自往溪邊而去。

    或許是湊巧，沈知寒去到溪邊的時候，那些裸浴的擺夷青年男女已經(jīng)三三兩兩地各自離開了，可更尷尬的是，石將離許久之后才想起，那些未洗的衣裳里有著她因癸水而弄臟的褻褲！

    所以，當(dāng)沈知寒神色漠然地將那洗干凈的衣裳帶回來晾曬時，石將離真是恨不得掘地三尺將自己給埋了！

    她真是沒臉活了！

    好吧，其實這還算不得最糟的，畢竟，沈知寒是個大夫，對這正常男人皆視作污穢之物的東西自有公允的見解和認知，當(dāng)然不會太過在意。

    至于洗衣裳這等事，大夏的男子無論婚配與否都是不屑為之的，可是擺夷未曾婚配的青年男子卻時時自己到溪邊洗衣，所以，這倒也不是什么令人側(cè)目的事。

    再者，養(yǎng)象寨人人“皆知”石大夫?qū)ζ拮犹蹛塾屑樱@樣的事反倒成了眾人背地里對沈知寒贊不絕口的又一個原因。

    可是，后來因月芽和賀巖而起的某一件事，卻是徹徹底底讓石將離羞得連想死的心都有了！

    ***************************************************************************

    那段日子，剛過了擺夷的關(guān)門節(jié)，正是寨子里最為繁忙的時刻。

    男人們都在賀巖的帶領(lǐng)之下，在壩子里收割稻谷，忙得汗流浹背，腳不沾地，而此時，女人們也在紛紛忙著織錦紡線，染布裁衣，所以，一大早，當(dāng)月芽在竹樓下壓低聲音喚著“石大夫”時，沈知寒還以為是出了什么急事。

    他睡在竹椅上，很早便就醒了，竹床上的石將離還在熟睡，就連小猴子蕉蕉也用爪子抱住頭，從竹制的屋梁上垂下長尾巴，枕膝弓背睡得正香，他便也就沒有立刻起身，只靜靜看著她的睡顏，在心里思慮著一直以來困擾著自己的難題。

    而月芽的幾聲輕喚，不僅驚擾了他，也驚醒了酣睡的石將離和蕉蕉。

    看她爬起來嬌憨地揉揉眼，帶著未曾清醒的茫然望向他時，他幾不可見地蹙了蹙眉，言簡意賅地對她道了聲“你睡你的”，便就起身穿上短衫，打開了竹門。

    蕉蕉動作機敏地一下子便就竄到了沈知寒的身邊，從他身后露出個腦袋，湊熱鬧地看著屋外的人。

    月芽站在門外，很難得一副低眉順目的模樣，見了沈知寒，便更是躊躇地用手指絞著衣角，好半晌才聲如蚊蚋地道：“石大夫，打擾了。我、我有點事想、想問問你。”那神色之中，帶著點怪異，似乎是有什么說不出的情緒在困擾著她。

    “嗯。”看她的表情，應(yīng)該不是什么急事，沈知寒即便是覺察出了她的不對勁，也斷然不會多事地主動詢問，只輕輕頷首，神色漠然而平靜地應(yīng)道：“有什么事，你說罷。”

    見“石大夫”一副洗耳恭聽的模樣，月芽反倒是莫名地緊張了起來。

    “就是，就是……”她囁嚅了好半晌，不得不承認自己面對著一個男人，即便是大夫，也無法順利將那涉及私密的問題脫口而出。就這樣，她結(jié)結(jié)巴巴地，怎么也沒能說出個所以然來，末了，也不知是太焦躁還是太窘迫，竟然兀自跺著腳，臊得都帶著一分哭腔了：“哎，這個，我該要怎么說呢？”

    沈知寒既不主動答話，也不催她，神情依舊鎮(zhèn)定，一派淡定從容的樣子，黑黝的眸子里帶著些疏離。

    月芽深深地吸了一口氣，像是終于下定決心要說了。可是，就在她即將開口的瞬間，睡眼惺忪的石將離出現(xiàn)在了沈知寒的身邊，眨眨眼望著她，將她滿嘴的話給噎得又被迫吞了回去。