王正卿道：“早就派人出京去訪了，料著半個月后，便有消息了。”

    兩人說著話，攜手上床安歇。

    這一番，王正卿憐惜甄玉病還沒好利索，卻盡是溫柔手段，并不攻城掠池，逗到最后，反是甄玉不耐，把王正卿撲在身下。

    王正卿輕笑道：“還說沒有精神，這不是龍精虎猛嘛？”

    “且叫你知道我的手段！”甄玉笑著封了王正卿的的嘴。

    連著幾天，甄玉服用圣手的藥，果然漸漸不再犯困，感覺一如以往，并無不適，一時大喜，又請圣手再來診脈開藥。

    圣手只說再服三帖藥便差不多了。

    甄玉這里生病請醫(yī)等事，唐妙丹自然有耳聞，她這會手拿勺子，挖了大梨膏喂給懷里抱著的波斯貓。

    這波斯貓原是申氏養(yǎng)著的，申氏匆匆進宮時，小貓不知道躲在何處，一時尋不著，便沒有抱走。后來宮女來尋，卻發(fā)現(xiàn)唐妙丹養(yǎng)著它，回去就跟申氏稟報了。申氏道：“不過一只貓兒，她想要，便讓給她。”因不再過問這只貓兒的事。

    唐妙丹養(yǎng)了這只貓兒一段時間，見申氏不來討要，倒有些沒勁，悶時便逗逗這只貓兒。今日天氣好，她便拿出大梨膏來喂貓兒，一邊喂一邊道：“上回讓孟來到清風廟往大梨膏上滲藥散，為防拿錯，兩罐大梨膏都滲了藥散。這罐呢，拿回來白擱著了，不若給你吃吃。放心啦，不會馬上死的。吃完了，先是毫無所覺，過些時候感覺身子困倦些，若是請醫(yī)問藥的，大夫開些提神的藥，一時便會恢復過來，可再過些時候又會提不起精神的，那個時候，便藥石無靈了。你問我這藥散從哪兒來的？噗，是太上皇煉制的丹藥哪！太上皇那兒讓人試藥，試著不對，停了下來。本郡主見這丹藥無色無味，頗好玩，便要了來，磨成藥散放著。本來要給皇后娘娘嘗嘗的，她跑得快，只好便宜甄玉娘了。”

    一時碧心進來，見唐妙丹喂貓，便笑道：“這貓兒到了郡主手里，倒是胖了不少。”

    唐妙丹繼續(xù)對貓兒道：“你個子小，一天一勺就好，別貪多。”說著收起大梨膏，交給碧心去擱好，一面問道：“讓夏美人繡的東西，繡好了沒有？”

    “已經(jīng)繡好了。這夏美人心靈手巧，可惜命道不好，看著要老死在府中了。”碧心嘆惜一聲。

    唐妙丹笑道：“太上皇莫名喜歡她繡的東西，她若肯當個道姑，倒還有轉機。”

    碧心不好回答，心下道：太上皇一把年紀了，夏美人這會去當?shù)拦檬毯颍f不一定能出頭，就是出頭了，一矣太上皇百年，她還能得個好？倒不若這會在府中熬著，說不得還能平安到老。

    主仆說著話，另有小丫頭來稟報，說是夏初柳求見。

    唐妙丹笑道：“請她進來！”

    夏初柳進去見了唐妙丹，交了繡品，又領了新的活計，一時見案邊的波斯貓可愛，便站住瞧了瞧，悄悄摸一把，這才告退了。

    這里碧心見天氣好，便想曬曬字畫，一時開箱子收拾著，卻有一卷畫掉落出來，她揀起來展開看，回頭跟唐妙丹道：“郡主，這一幅是當年甄榜眼給郡主畫的，郡主巧笑嫣然，美貌著呢！”

    唐妙丹也探頭去看畫，想及當年種種，心頭略惆悵，吩咐碧心道：“收起來罷！”

    碧心見唐妙丹神情不對，便不敢多說，忙忙收拾字畫，拿了一些受潮的去曬。

    另一頭，胡嬤嬤見天氣好，也收拾字畫去曬，吩咐一個丫頭道：“今年春天特別潮濕，縱防著潮，架不住連日下雨，就怕字畫全受潮了。今日陽光猛，趕緊搬了字畫去曬曬。”

    丫頭幫胡嬤嬤搬著字畫，一時檢看字畫，見其中幾幅是甄玉前年畫的，用的紙好，看著嶄新，便展開來看，笑向胡嬤嬤道：“三夫人妙手，這畫的美人栩栩如生呢！”

    胡嬤嬤一瞧，這一幅卻是甄玉進王家一年后，那時大病初初痊愈，信筆畫的美人，只這會看著，這美人特別眼熟的。

    丫頭瞧了瞧，也覺著眼熟，笑道：“這畫中的人，難道是紅袖？只是瞧著，卻比紅袖好看高貴些，裝束也是貴女模樣。”

    胡嬤嬤再細瞧，半晌道：“畫中人是唐妙丹郡主。”

    下午時分，胡嬤嬤便令人收了字畫進去，攤在房內(nèi)，等著熱氣散盡了才卷起來。她卷到那幅美人圖時，略略停頓，拿了過去給甄玉道：“三夫人，這幅還要收起來嗎？”

    甄玉接了畫，看了看，前情往事涌上心頭，一時把畫擱在案上，提了筆想要劃花美人的臉，想及當年畫畫的心情，又有些不忍劃下去，只遲疑著。

    “玉娘，今兒還好吧？”王正卿揭簾進來，一眼見得甄玉正在畫畫，便湊上去瞧了瞧，待瞧見畫中人是唐妙丹郡主時，臉色突然一變，語氣一沉道：“原來在畫美人啊！”

    甄玉抬頭見是王正卿，突感呼吸一窒，有些喘不上氣來，一時顧不得回答王正卿的話，只喊胡嬤嬤道：“嬤嬤，藥煎好沒有？”

    胡嬤嬤聽得甄玉的話，忙端了藥過來道：“好了！”

    甄玉接了藥，示意胡嬤嬤收拾案臺，把畫卷起來。

    等她喝完了藥，卻不見了王正卿，一時以為王正卿有事要忙，趕回書房去了，也不以為意。

    王正卿在書房中足足生了一晚的悶氣，好你個玉娘，孩子都生了，也過了幾年了，居然還不能忘懷前事，不能忘懷唐妙丹？這么一個時候病著，不顧自己的身子，只顧畫唐妙丹，你究竟是有多愛唐妙丹啊？

    第二日，王正卿上早朝時，卻有地方官送了兩個揚州美女到京，借著法子，把美女領到寧老夫人跟前，說道是送給王正卿的，讓寧老夫人過目。

    寧老夫人一瞧，兩個美人一副宜男相，不由心動，一時令人請甄玉過去說話。

    王正卿這一日在朝中，因一事爭議頗大，和眾人直議到近晚膳還沒散，從前的九江王，如今的皇帝唐晉風便留了王正卿一道用膳。

    王正卿從前在九江王跟前，說話行事卻是沒有拘束，只如今九江王登位成了皇帝，再度相處時，他便注意了許多，禮節(jié)也講究了起來，再不敢越禮了。

    唐晉風見王正卿比從前恭謹，其實心中高興自得，只嘴里卻道：“愛卿，咱們從前是何等樣的情份，你如今這樣拘束，倒有些過了。”

    王正卿笑道：“君臣有別，如今不比從前，要為下表率，自該如此。”

    兩人議完正事，一時說及唐妙丹郡主，唐晉風嘆息道：“妙丹卻是死心眼，至今不肯嫁人，只吵著要出家，不知道愛卿有什么法子勸勸她？”

    唐晉風登位后，卻是收回原先鎮(zhèn)北府一些財權，歸入國庫中，因?qū)μ泼畹ぢ杂袃?nèi)疚，卻想補償一二，為她擇一個好夫婿，只唐妙丹卻不領情，一直吵著要出家為尼，現(xiàn)下吵得不可開交，眾人也頭痛。

    只唐妙丹毒害甄榜眼之事，似乎被唐晉風忘卻了。王正卿免不了要提醒唐晉風，低聲道：“皇上，妙丹郡主和甄榜眼……”

    唐晉風打斷王正卿的話道：“其實全怪朕。當年朕見甄榜眼有才，便想籠他的心，許諾說道將來事成，自然要把妙丹許配給他，為了這句話，甄榜眼待妙丹，自是不同別人。只朕不知道，妙丹原來另有心思，對甄榜眼卻無意。偏生甄榜眼一片癡心。后來……”

    王正卿雖知這些前事，這會再次聽見，心里還是一沉，極度不舒服。

    唐晉風道：“甄榜眼也故去多年了，前事且一筆勾銷好了。現(xiàn)下妙丹也可憐，一旦她出家，鎮(zhèn)北王便絕后了。愛卿幫著想個法子罷！”

    王正卿無奈，只得道：“郡主近來不是沉迷在戲劇中么？只須好生安排，也讓一個才貌雙全的畫師撞在郡主手中，如戲劇那般，生出一段故事來，或者郡主就動心了。”

    唐晉風撫掌道：“愛卿好計！”

    王正卿從宮中出來時，腳步比平素略沉重，心情略不爽。至他回府，見府里氣氛有些不同，一時奇怪，也顧不上多想，只往寧老夫人房里請安。

    寧老夫人見他回來了，笑道：“三郎，今兒揚州那地方官送了兩位美人過來，瞧著一副宜男相，我本怕玉娘不肯接受她們的，喊了玉娘過來一看，玉娘居然欣然按受下了，已幫著安排廂房，打掃庭院，歸置兩位姨娘了。”

    王正卿一聽，并沒有露出喜色了，反皺眉道：“揚州地方官？”

    寧老夫人便說了名號，道：“是他一片孝心，知道咱們府中一個姨娘也沒有，這才……”

    王正卿打斷寧老夫人的話，冷然道：“阿娘，阿爹身邊倒是有姨娘，可是姨娘們從來沒有生下一兒半女，我還以為阿娘不喜姨娘們生孩子的。現(xiàn)下我位置如此，若是讓姨娘生下長子來，將來玉娘再生嫡子，難免混亂。且別忘記了，八王爺封地可不是近著揚州么？八王爺和三王爺是同母所出，這揚州地方官送的美人，誰知道是什么來路？阿娘這就代為收下了？”

    寧老夫人一驚，忽然埋怨甄玉道：“玉娘也不提醒我，笑嘻嘻帶了兩位美人就走。”

    王正卿哼一聲道：“她見了美人，哪兒還有腦子？”

    “什么？”寧老夫人一怔。

    “沒什么？”王正卿有些郁惱，玉娘啊玉娘，你從前也不好色，為何變成女人后，倒像了色中餓鬼，一見美人就移不開眼睛，半點智慧也沒有了呢？

    甄玉這會正在房中喝茶看書，一時指揮著紅衫美人往香爐中添香，又指揮綠衫美人磨墨，聽得美人嬌聲瀝瀝，心里癢絲絲的。

    從前，一味想著功業(yè)，枉長了一副好模樣，卻沒有享用過美人，實在虧了，太虧了。如今可以正大光明接觸美人了，偏生物是人非，連身子也變了樣，只能想，不能做了，唉！

    王正卿揭簾進房時，就見著房中兩位美人如穿花蝴蝶，被甄玉指揮得團團亂，一時立了腳步，冷冷看著甄玉。

    甄玉一抬頭見王正卿來了，便朝兩位美人道：“見過三爺罷！”

    兩位美人忙忙上前見過王正卿，又偷眼看王正卿，心頭暗喜，都傳聞首輔大人年輕俊俏，如今一見，果然比傳言中更過之，跟了這樣的，還有什么遺憾呢？

    王正卿卻看也不看兩位美人一眼，只拂袖道：“都下去！”

    兩位美人有些微的愕然，快速互遞個眼神，不敢多言，已是退到門外。

    甄玉這才發(fā)現(xiàn)王正卿臉色不對，不由皺眉問道：“好好的，誰惹你了？”

    王正卿一摔袖子道：“玉娘，你心里到底有沒有我？”

    甄玉有些摸不著頭腦，“三郎，我孩子都給你生了，你問這個不是奇怪么？”

    王正卿惱火道：“別家府中，都是妻室防著夫婿納妾，只想專寵的，你倒好，好容易清靜了，居然接受了兩位美人進來，是何居心？莫非你還記著從前，只想和美人廝混，卻忘記我的存在了？”

    說起這個，甄玉突然也火了，嚷道：“我還沒說你，你倒說起我來了？你不是和白谷蘭牽扯不清嗎？你們還互贈過荷包，你們還私下見面，還當著我的面眉來眼去，這些我不跟你計較，你倒計較起我和美人廝混的事了。”

    “什么白谷蘭，我早跟她斷了，男婚女嫁的，哪兒還有什么牽扯？你不是還念著唐妙丹郡主嗎，你不是為她而死的嗎？她那時上清風廟，你不是為了見她一面，也特意跑到清風廟了嗎？怎么，舊情難斷了？”王正卿壓在心底這些醋意，突然就爆發(fā)了。

    甄玉張著嘴，詫異萬分道：“你究竟吃的什么飛醋？”

    王正卿這才想起自己歪題了，拉過主題道：“給你一天時間，那兩個美人是從哪兒來的，你就送回那兒去。”說著摔簾走了。

    這里甄玉氣得直喘，什么態(tài)度？

    第二日，寧老夫人卻是著人把美人送回去了，只說美人八字跟王正卿不合，不宜留在府中云云。

    過了幾日，那地方官便被上司喝斥，還飛速被降了職，差點丟官。

    因著這事，有心人悄悄打聽，打聽出一個消息來，道是首輔大人畏妻如虎，是不敢納妾的。若誰個敢送了美人上門，只等著丟官吧！

    甄玉和王正卿這一場冷戰(zhàn)，竟是持續(xù)了好幾天。

    看看春未，將要夏初，甄玉突然又病倒了，大夫把脈，竟是把不出病況來，一時自有人報了王正卿知曉。

    王正卿匆匆進了甄玉的房，見她這一回病倒，容顏憔悴，看著極不好的感覺，突然害怕起來，握著她的手道：“玉娘，你沒事么？”

    甄玉遣了丫頭婆子們，低聲道：“三郎，我前世是死于安平二年初夏的，算起來，便是三天后，只怕這一回，依然要出事。”

    王正卿聽完臉色蒼白起來，卻安慰甄玉道：“玉娘，前世是前世，今世是今世，你不會有事的。”

    甄玉看著王正卿，卻是發(fā)覺，自己現(xiàn)下是舍不得他，也舍不得小秀棠的。若死了，絕對不甘心。

    ☆、79

    “什么,玉娘又病了，想見我們一面？”甄石見史鐵手來通消息，驚訝得不行,前幾日見了玉娘，她還好好的，怎么突然就這樣了？

    喬氏也詫異道：“上回帶了元嘉過去探望她，只說是咳嗽,且也止咳了,并沒有大礙,怎么突然又病了？”

    史鐵手道：“是昨兒突感不適，頭昏目炫，胸口悶痛，接著就臥床了。御醫(yī)診脈，也診不出什么病，只說是身體虧損太過，問平時可是勞累著了。可三夫人最近一直養(yǎng)著，并沒有勞累什么。昨晚服了藥，今兒起來，情況更不好的。因說要見你們一面。”

    甄石和喬氏不敢耽擱，忙忙收拾了一番，隨史鐵手到了王家。

    王正卿這會請了朝假，只在家中看著甄玉，大夫們已換過一撥了，依然診不出病來，他心中焦急，待聽得甄石和喬氏來了，忙忙令人請了他們進去。

    待見了甄玉，甄石有些心酸道：“玉娘，這才幾天功夫，你怎么憔悴成這樣了？究竟是什么病呢？”

    甄玉低聲道：“大夫也診不出是什么病，我自己覺著像是中毒，只一時之間，也查驗不出是什么毒。”

    喬氏見著甄玉的模樣，早紅了眼眶，忍著沒有流出眼淚來，上前摸甄玉的手，觸手冰涼，忙幫她搓了搓，低聲道：“有首輔大人在呢，總能請到名醫(yī)診出實癥來，只不要多想，好好養(yǎng)著才是。”

    甄玉微微搖頭，示意甄石喬氏坐近些，這才道：“好好培養(yǎng)元嘉成材。我是跟三郎說了，將來要把棠姐兒許配給元嘉的，你們不要負了我的心。”

    甄石聽著這話像是交代遺言，不由止住道：“你一定會好起來的，這話待你好了再論，棠姐兒么，也該由你親手把她養(yǎng)大，再嫁出去。”

    聽得甄玉要把棠姐兒許給甄元嘉的話，喬氏自是驚喜，但甄玉這個時候說出來，又透著不祥，她不由滴下淚來，好容易止了淚，這才道：“棠姐兒乖巧，也得有親娘扶養(yǎng)著，才不會受欺負，玉娘好好養(yǎng)身子，萬不要說這些喪氣話。”

    一時章飛白和周含巧來了，見了甄玉的模樣，也大為吃驚，一迭聲問道：“怎么就成這樣子了？”

    周含巧道：“夫人從前也常病倒，那一回病得極嚴重，大夫都說危險了，還不是挺過來了？料著這回也沒事的，且放寬心，好好養(yǎng)著便是。”

    甄玉含笑讓周含巧湊近些，低聲道：“你是去年十月底成親的，現(xiàn)下也幾個月時間了，還沒動靜么？得空多調(diào)養(yǎng)身子，養(yǎng)下一兒半女來，才能穩(wěn)住腳跟。”

    周含巧聽得甄玉這會還關懷她，不由要滴淚，只強忍著。

    甄玉又道：“將來我不在了，你多些和我大嫂走動，得空過來看望棠姐兒。”