我用目光制止了蕙菊想要說話的沖動，繼續道：“本宮不能像對皓月那般，把你們也推給皇上，畢竟，紅顏未老恩先斷，更何況在這后宮之中。皓月也是因為機緣，可是，真的要我選，是斷不會讓她去做這個美人的。”

    我頓了頓：“本來，若是按著我凌家一直的勢頭，將來為你們許一個好人家，御醫也好，御前侍衛也罷，都是輕而易舉。可如今，本宮卻沒有那個自信了。給你這些，只是希望，若有朝一日，本宮顧不得你們了，你們到了年紀出宮，好歹也有份拿得出手的嫁妝，尋個好人家。”

    蕙菊哭起來：“娘娘……”

    我閉了眼：“本宮今日說的太多了……本宮想歇一歇，你也下去吧。”

    蕙菊上前扶我回到床上，為我細心地蓋好被被子。

    “娘娘，”她臨走時道：“奴婢愿永遠伴在娘娘身邊，無論娘娘得寵也好，失意也罷。”

    門輕輕關上，我卻睡不著。

    大約過了一個時辰我從淺淺的睡夢中醒來，人一動，就見蕙菊端了盤子進來。看到我醒來，忙快步上前。

    “娘娘，這是剛熬好的藥，您趁熱喝了。”

    我點點頭：“先給我一盞茶。睡得有些焦渴。”

    她聞言便倒了杯茶來，溫度是剛好的。我一飲而盡，突然想起一樁事來。

    “惠菊，你之前稱柳如絮為柳妃娘娘，是怎么回事？”

    惠菊的身形一頓，慢慢地回過身：“娘娘，柳妃她……”

    我看著她的眼睛，那眼睛在昏暗的殿閣里看不真切。

    “皇上前些日子已經復了柳妃的位了。所以如今她又成了柳妃娘娘了。”

    我愣了許久，終還是給了自己一個笑容：“我知道了。“

    看了看蕙菊手上捧著的一盤蜜漬葡萄，我突然有些惡心。

    “這葡萄日日吃，本宮有些膩了，你去拿些香藥李子來吧。”

    惠菊走到門邊卻遲疑了下，慢慢道：“娘娘，奴婢聽到了一些事。”

    門被輕輕地關了上，惠菊小心地看了看外面，然后才慢慢地走到我的身邊。我看著她修長的身形在絲絲白煙中走進，略帶著神秘的色彩。心卻是懸了起來。

    “你說你聽到了些事，是什么？”我坐直了身子，拉了拉毯子問道。

    寢殿里有些昏暗，光線里帶著淺灰的顏色，連帶得蕙菊的面色都有些灰白起來。

    惠菊站在我面前似是想了想才開口道：“這頭一件，其實娘娘您已經知道了，就是柳妃娘娘復位之事。不過，據說是太后的主意，并不是皇上的意思。”

    我點點頭，太后似乎是喜歡柳妃的，雖然我并不知道柳妃是因著什么得到了皇帝和太后的喜歡，但是如此看來，一定不僅僅是她的才情和美貌。

    “還有呢？”我裝做不在意地看了看自己的手指，之前手上戴的皇后碧璽扳指已經被卸了去，應該是我昏睡時被摘下的吧。

    惠菊順著我的目光看過來，欲言又止。

    我看了她一眼：“還有什么？”

    惠菊上前了一步，用很小的聲音說道：“還有一件奇怪的事呢。”

    我抬頭看她，惠菊神色小心，聲音也是壓低了說道：“裕王的那個侍妾不是有孕了么，太后的意思是讓王爺納她為側妃。”

    我點了點頭：“這個我知道，也不是什么新鮮事了。”

    我的聲音有些壓抑的低沉，惠菊這么一說，塵封了許久的往事又涌上了心頭，一時間五味陳雜，心里是亂了思緒。

    惠菊無意識的回頭看了一眼，微低了身子對我說道：“可是，前幾日太后去裕王府，回來的第二天，那侍妾就小產身亡了。”

    突然一道閃電劃破陰沉的天空，接著是震耳的雷鳴，大雨“嘩”地一聲降落下來，那么迅疾，那么突然。我和惠菊都被那雷聲嚇了一跳，惠菊慌忙地捂了自己的嘴，我心里也是一驚。

    小產……身亡……

    我張了張嘴，正欲問惠菊些什么，門就在這時“吱呀“一聲被推開。我和惠菊同時看向來人，這遠瀛殿不是一般的侍從就可以進來，更何況是我現在身處的寢殿。我知道沈羲遙在外面布置了眾多的侍衛，我常常能看到他們手中的兵器在陽光下的反光，總是那么一晃，閃了人的雙眼。

    沈羲遙的衣服上有水漬，看來是淋到了些雨水的。

    蕙菊忙取來干的布巾，沈羲遙隨手接過，在衣服上擦了擦，將布巾遞給蕙菊，一擺手：“你下去吧。在門外守著就是。”

    當殿閣里只剩下我和沈羲遙兩人的時候，不知為何，我竟一點也不感到緊張和害怕。

    雨水輕輕的敲打在窗欞上，有溫柔的“乒乓”聲，和著“滴答”的滴雨聲，竟也是分外的和諧自然。不再有雷鳴和閃電，只有微弱的燃起的燭光，將沈羲遙臉上的蒼白悄悄地掩藏了去。

    我端正了身子站起身來，唇間反復了許久，心也是思量了許久，終于輕盈跪下：“臣妾參見皇上。”

    聲音是輕柔軟淡的，姿態也是謙卑恭敬的。

    我只要他忘記那個夜晚，我只是，想力求我家族的平安，在這個孩子平安降生之前，我是要以這樣的姿態來面對它的父親。

    沈羲遙怔了怔，聲音猶如遙遠的天際邊傳來：“平身吧。”又補充似的說道：“你有孕在身，這些禮就免去了吧。”

    我深深一叩首：“謝過皇上。”之后才慢慢地起了身。

    沈羲遙看了看四周，他的眼中有掩飾不住的疲憊和躲閃。

    “這里，你可還覺得好？”他突然問我。

    我笑了笑，隨手拿起了之前繡的那件小小的肚兜，平和地說道：“這里是我大羲最美的宮闕，臣妾能住進已是皇上的天恩了，怎會覺得不好。”

    這里是好的，可是，它已不是那個我最初來到的蓬島遙臺，那時的這里，是真正的人間仙境，而此時，它只是一個精致的籠子，或者說，是一座監牢。

    “恐怕你心里，這里是不好的。”沈羲遙說道，目光落在了我的手上：“這是什么？”

    他說著伸出手，我猶豫了一下，還是交到了他的手上，微笑著說道：“在這屋里躺著，更覺難受，心里記掛起玲瓏，就繡了這個肚兜，應該是適合她現在穿的。只是……”

    我低了頭，用很輕的聲音說道：“只是不知玲瓏可能穿上。畢竟……”

    我的嘴角揚起一個不易察覺的笑：“畢竟，柳妃一定也是為玲瓏繡了許多衣服的吧。”

    沈羲遙沒有說話，我抬了頭看他，他只是一直看著那肚兜，眼神中有點點的悲傷。

    半晌他才開口道：“柳妃沒有給玲瓏繡什么。這個，玲瓏應該是能穿的。朕也很久沒有見到她了。”

    他說著目光就空洞起來，然后落在了我的小腹上，有絲希冀。

    “太醫怎么說？”他突然問了一句，我看著他，他的眼窩有些深陷，略帶瘦削，眉宇間有掩藏不住的焦慮和憂心，還有點點的不悅。

    我想，這份憂心，應該不是僅僅來自玲瓏的病，也不會是皇室的私事。對于他一個帝王來說，最重要的，應該是這個如畫的江山。

    我沒有回答他的問題，只是上前一步，拿起身上的一方絲帕為他擦拭著衣上未干的雨水。

    他愣了片刻，有些不自然和僵硬。我一笑，在離他這么近的位置，我甚至能感受到他身上散出的龍涎香的氣息，還有雨水生冷的味道。

    “皇上可是為了西南的戰事憂心？”我抬頭看了他的眼睛，他閃過一片訝然，我知道自己是猜對了。

    麗妃遲遲沒有晉位是我猜測的唯一根據，雖然之前她的父親倒是打了幾次的勝仗，可是進入蜀地的崇山峻嶺之后，就鮮有什么消息傳來，麗妃之前的得意也漸漸的消退。后來是因了父親的病和之后的事，我什么都不去想不去顧及，此時，一切都靜下來的時候，才突然都能了悟。

    沈羲遙沒有說什么，只是一直注視著我的眼睛，我沒有躲閃，他終嘆了口氣，坐在了一旁的椅子上。

    “西南那邊……”他的聲音低沉，眉頭緊皺，手也不由得握成了拳。

    我看出了他心中的不甘與氣惱，卻也是無可奈何的惆悵寂寥。

    “朕不知對孟翰之說過多少次，蜀地不同尋常，要他謹慎再謹慎，可是，還是被之前的勝利沖昏了頭腦，如今可好了，大敗，三千首騎全軍覆沒！”

    沈羲遙額上青筋隱約可見，看得出他壓抑了許久，許是從得到這消息就開始了吧。可是那朝堂之上他不好如此的發作，畢竟是要端著君王的氣勢，什么都不能表現出內心的亂，要起著安定民心的作用。

    他也是不易，畢竟羲赫受傷，我的二哥又必須鎮守西北，朝廷中不是沒有新的將領，但能擔起鎮守邊境重責的，卻沒有。

    沈羲遙用孟翰之，并非不妥，畢竟是老將。但是孟翰之的弱點，他也是知曉的。此次失利，應該怪那孟翰之的輕率。作為帝王，三番五次地叮囑之后，還出了這樣的事，他怎能不發怒，怎能不痛心？

    不過，如今的他，卻也不再是當初與父親公然在朝堂上起爭執的少年皇帝，若他那時能若今日，恐怕我也是不會進宮來了。

    我倒了杯茶遞給他，那是靜心提神的藥茶，盛在白玉琥珀的碗中，褐黃的顏色，散著淡淡的清苦氣息。

    沈羲遙接過看都沒看喝了下去，隨后就皺了眉抬頭看我：“怎么這般苦？”

    我一笑：“不知可抵皇上心中之苦？”說話間取了用同樣的碗盛了蜂蜜水給他：“換一樣，如此才能更感甘甜。”

    沈羲遙一愣，手上微有些停頓，不過還是接了那蜂蜜水過去，停在唇邊久久卻不飲。我沒有看他，只是拿起了那件肚兜就著燭光繡起來。

    “怎么這光這么暗？”沈羲遙咕噥了一句，我抬頭看了他一眼，他已將那手中的蜂蜜水放下，卻是半滴未進的。

    “朕想讓你二哥出征，你覺得呢？”

    沈羲遙走到我的面前，拿起桌上一根銀針挑了挑那燈芯，“噼啪”一聲，爆出好大一朵燭花，殿內也明亮起來。

    我低頭看著手中的肚兜，還有幾針就繡好了。這半開的芙蓉繡在鵝黃的布料上是最好看的，鮮嫩柔婉，清新淡雅。

    “皇上，若論起西南，裕王才是最適合的人選。”我平靜地說著：“臣妾的二哥雖有經驗，卻到底比不上裕王。先前一直沒有敵寇也多半是有王爺的震懾。如今王爺的傷應是好了的。”

    心里不是不想為二哥爭取這機會，更不是怕那西南的兇險，畢竟二哥膽識和計謀均過人。可是我已經知道了樹大招風、功高震主的下場，再加上二哥剛接到了迎娶長公主的詔書，此時更不能出了風頭。

    “朕是想讓羲赫去的，可是太后那邊……”沈羲遙停頓了片刻：“太后希望是你二哥去，畢竟，他要做駙馬，是該再立一功的。若這次大勝而歸，就立即為他和靜嫻長公主完婚。”

    我一驚，執意要二哥去，這立功的理由似是牽強，畢竟國家的安危較之這虛無的功績實是重要得多。雖然，不論二哥還是裕王，我堅信都一定可以擊退敵寇的。

    我點了點頭：“臣妾在此替二哥謝過皇上了。”說完就要跪拜，心中喜憂參半，還有些許的疑惑。

    沈羲遙一把拉住了我不要我行禮，“太醫這幾日都怎么說的？”他的眉頭稍有舒展，聲音也柔和許多。

    我看了看自己淡淡地說道：“太醫只說要臣妾好好的休養，一定要臣妾在床上躺著。可是，這樣實在是難熬。”

    說完自己笑起來，沈羲遙卻突然加重了手上的力道，我被他一把帶入懷中，一抬頭就看到他的眼睛。

    “既然太醫都這樣講了，你最好是不要下床。”他說著就將我抱回到床上，為我蓋好了錦被，又盯了我許久，不知為何搖了搖頭。

    我突然就想到，是什么原因讓他來到了這里，畢竟很多天來他是從未上過這蓬島遙臺的。本想開口問，可是又覺得好笑，問了做什么，這天下，哪里不是他想去便去的。

    “你好生的養著，別忘了，你凌家的興衰榮辱都在你的手中。”沈羲遙的口中有故作的冰冷。

    他已是背對著我，完全不若之前的那個他了。

    我微一笑：“臣妾從未忘記。”

    沈羲遙緩緩地走到門邊，手在門上停留了片刻，似要說什么，可是他還是沒有說出，我看著他的背影，有著蕭索和孤寂。

    其實，帝王也有許多的無奈，也有身不由己之時吧。

    “皇上，”我低頭看了看那件即將完成的肚兜，輕柔地叫住了他。

    沈羲遙沒有回應，只是微偏了頭。

    我的思緒飛到了遙遠的從前，回到了玲瓏剛出生時，我和他在坤寧宮里的那段時光。

    嘴角勾起一輪新月，柔聲道：“皇上，臣妾思念玲瓏，還望皇上準允臣妾見見玲瓏。”

    沈羲遙已完全背過身去，他的聲音很久后傳來，帶了些許的悲傷：“過幾日吧，你身體好點了，朕會安排的。”

    一連數日在太醫的悉心調理下，我的身體愈發好起來，面色也不若之前那般的蒼白無色，臉頰上也多了一抹緋紅顏色，惠菊直說好看，氣色也逐漸舒朗起來。

    半月時光飛逝，其間讓惠菊去打聽了玲瓏的情況，果然在那日沈羲遙回去之后，照看的人手增派了不少，柳妃竟也能拖著“孱弱”的身體親自照看起來。我的心也終于放下許多。

    幾日里多坐在屋里，太醫是不許我出去走動的，只好自己尋了事來做。給玲瓏的小肚兜已繡好，讓惠菊跟內務府要了最輕軟的緞料和最細的蠶絲，我總是半靠在蘇繡彈花葫蘆蓮藕的金絲羽緞大方枕上，一邊給我未出世的孩子制著小衣服，一邊與惠菊閑談。

    這一談，也就牽出了許多的舊事。

    “惠菊，本宮一直好奇，你是如何知道這些外界之事的。”我看著手中的布料，是新拿來的羽棉，輕透柔軟，按估算，這個孩子應是在夏秋交替之時出生，先準備些薄衣。

    惠菊低頭整理著各色絲線，聽見我的話沒有抬頭，只是隨口就回答道：“娘娘每日里用的食材都是要經幾道審驗的，奴婢就是其中的一道，因此是會接觸些送食材上島的太監，也就能從他們口中知道些。”

    她的手指細細的梳理著那些藍的粉的黃的絲線，白凈的臉上帶著溫和的笑。

    我拿過一匝嫩綠色絲線在乳白的布料上比對著，想著繡一叢煙柳圖案應是不錯的，尋了細小的針要下手，突然心里一顫，一直縈繞心頭的疑惑又彌漫了上來。

    我抬了頭看了惠菊，手里將那嫩綠顏色放下，眉淺皺了起來。

    “娘娘，怎么了？”惠菊看著我皺眉，以為我有不適，忙問道。

    我輕輕搖了頭，自己對自己笑笑，心里笑著自己什么時候這般失了肚量。

    惠菊卻突然說了起來：“這皇上也真是，怎么就復了柳妃的位了呢。即使那件事她算是脫了干系，可是依舊也算是欺君在前了。”

    我沒有立刻回答她，半晌，桌上剩下的炷香燃盡，惠菊剛起身去添。

    我幽幽得說道：“柳妃畢竟為皇上生了小公主，也畢竟，是皇上失意時，就一直伴在身邊的。皇上偏寵她些，也是正常。”

    惠菊手頓了頓，回頭看我，想了想說道：“可是奴婢聽說，其實是另有原因的。”

    我擱下手中的東西，一雙眼睛看著惠菊的眉目，帶著期待的神情等待惠菊所說的原因。

    惠菊走回我身邊，手上又拿起了那細密的線匝，漫不經心的梳弄著，不看我。她的聲音猶如冬日里一縷破云而出的陽光，驅散了一直纏繞我心間的疑問。

    其實，若是真的論起，我也是知道這件事的。

    “聽一些嬤嬤們說，柳妃與皇上相識，還是她未進宮時呢。”蕙菊掰了手指頭，算了算，繼續道：“柳妃比娘娘入宮早幾年，但不是選秀進來的。”

    我點點頭：“柳妃是柳大人最小的女兒，年近四十方才得的，十分寵愛，本也不愿女兒入宮，便一只沒有讓她參加選秀。”

    蕙菊點點頭：“據說皇上那時還未親政，那年柳大人五十大壽時皇帝也去赴宴，席間還是柳小姐的柳妃為其父獻上了一曲‘采桑舞’，據說舞得夭夭妁華，脫塵遺世，一時眾人皆沉醉其間，皇上也是那時就喜歡上了她呢。”

    我想起那日里沈羲遙看柳妃的眼神，突然明白過來。如今想來，那分明是回憶起了往昔。

    柳妃入宮幾個月后沈羲遙就親政了，可是卻處處受了父親與太后的壓制，他的心里自是不平的。那時身邊最需要的是一個能緩解他心中憂郁的女子，柳妃應該是那時奠定下了日后的寵愛吧。

    可是，只這一點，卻不足以讓君王寵愛至斯，定是還有其他的原因。

    “可是那席間卻出了亂子。竟出現了刺客要行刺皇上，是突然出現的，竟沒人反應上來，只有柳妃擋在了那匕首之前，受了傷，皇上卻是大為的感動。”

    惠菊說著嘆了口氣，搖了搖頭繼續說道：“柳妃的傷勢嚴重，皇上立即派了御醫，還守在其身邊一陣才回的宮。柳妃痊愈之后柳家就得了兩張皇榜，一張是處罰了嚴防不周，罰了三年俸祿，算是輕描淡寫地放過了。”

    “而另一張是……”

    惠菊沒有說完，我接了她的話說道：“是一張冊封的皇榜吧。這才是最主要的。”

    自己說完低了頭下去，如此，心里的疑惑是解了開。

    柳妃并不是完全靠著她的美貌和才情得到了皇上的喜愛，雖然她美名才氣在外，但真正的到底有多少卻是有待查證。可是，只是憑著這簡單的護駕有功，再加上之后的同甘共苦，她和沈羲遙的情誼自是別人比不了的。

    這，也是沈羲遙一而再再而三的原諒她的原因吧。

    我嘆了口氣，端起一杯茶要喝，卻久久不能下咽，一個疑問涌了上來。

    越過碗沿看著惠菊，我慢慢地問道：“那刺客可有抓到？”

    惠菊想了很久遲遲沒有回答，我兀自笑了笑說道：“想必是抓到了，不然怎會輕易地就饒了她柳家，即使皇帝由此喜歡上了柳妃，這保護不周可不是小罪。”

    惠菊點了點頭，臉色明亮起來，笑著看著我說：“抓到了，當時皇上身邊的侍衛們便一舉將其拿獲。那人見行刺未成，便服毒自盡了。”

    蕙菊微微一凜：“是事先便藏在牙齒中，立刻就毒發身亡，于是就沒有查處幕后主使。”

    蕙菊說完，又好奇地補了一句：“可是奇怪，我大羲并非當初定邦之時，皇上那時也未親政，若是要害，怎么也不該害皇帝，而是宰相啊。”

    她說完才發現失言，忙跪下。

    我含笑看著她：“你說得不錯，起來吧。”

    “那人是個異邦之人，后來便說是番邦為攪亂安定，這才派了人來的。”

    我端茶的手僵了下，異邦……

    不再繼續這個話題，只是專心地繡起了手上的小衣服，改了水紅的絲線，手底下就繡起了一尾錦鯉。

    惠菊一直盯著我，目光里是一抹痛惜。

    我對上她的眼：“怎么了？”

    惠菊搖著頭：“娘娘，奴婢覺得，娘娘和剛進宮時不一樣。”

    我放下手中的活計，帶了最柔和的笑看著她：“不一樣？哪里不一樣了啊？”

    惠菊垂下頭去：“奴婢也說不上來，就是覺得不一樣了。尤其是……”

    她吞吐了許久才說道：“尤其是娘娘與皇上冰釋之后。”

    我一顫，手上頓了頓：“是么？本宮可沒覺得。”

    惠菊深深地低著頭：“娘娘，奴婢是覺得，您在遇到皇上之前，就像幽谷中一支百合，清雅高貴，不食人間煙火。可是，您與皇上相遇之后，就成了一朵明艷的牡丹……”

    她沒有說完，我很自然的接了上去：“就變成這俗世之物了，是么？”

    惠菊睜大了眼睛看我：“不是的，娘娘，您一直是那么的高貴，就像天宮中的仙子一般。奴婢只是覺得，您變成了霧中的牡丹，讓人看不清了。”

    她說完突然就跪在了我的面前：“還望娘娘恕罪，奴婢講了這大不敬的話。”

    我伸出一只手拉她起來，溫柔地看著她的眼睛說道：“不，本宮不會怪你的。本宮反倒很想知道，你是如何想的。”

    惠菊抿了嘴許久才說道：“娘娘，奴婢覺得，娘娘遇到皇上之前，是真正的您，可是遇到皇上之后，娘娘就掩藏了許多。”

    她嘆了口氣：“他們都說，柳妃娘娘就是靠她那真性情打動了皇上，畢竟這后宮……”

    惠菊沒有說完，可是我明白她要說的是什么。

    是啊，這后宮里充滿了面具，身為皇帝，不是不知道的。那一張張明艷笑臉的背后，到底是如何的嘴臉。那看似和平寧靜的背后，又其實是多么猛烈的疾風驟雨。每個人都各懷心事，各有目的。小的，無非是君王的一個回顧。大的，就是坤寧宮里那張椅子。

    皇帝在前朝已經看慣了戴著面具的大臣，清楚那之間的爾虞我詐，腥風血雨，而那此消彼長的權力爭斗，也正是他所要利用的。那么回到了這后宮，他自然是不愿再看到同樣的場景。可是，這后宮的你爭我斗，卻是遠遠超越了那前堂之上。

    此時，一個真性情的女子，一個用最原始的自己面對皇帝的女子，自然是皇帝最需要的。只是，皇帝不懂，即使是他所喜歡，卻也不是個個的女子都想去做到。

    皇帝更不知道，即使是想做到，即使有著他的寵愛和保護，在這個彌漫了血的氣息的后宮之中，想要保持一份純真，也是永遠不可能的了。

    柳妃，我信她最開始，一定是一個眼神明澈的女子，有著最美好的容顏和最動人的風情。應該也正是這些，讓沈羲遙的目光久久駐足在她身上。可是，在這日復一日的后宮生活中，即使她有他的保護，卻也在流年之中，失去了那份清澈。

    而我，在那個傍晚，在坤寧宮前看到那大批的御前侍從的時候，我就已經隱藏起了自己。

    惠菊不懂，就算這后宮之中所有的女子都將面具摘下，我都是依然要帶著它的。

    因為我是皇后，皇后都是千挑萬選母儀天下的女子，所以我不能像嬪妃那樣毫無顧忌地爭寵，那樣有失身份。我要永遠保持著和煦的笑，大方的姿態，必須做道心平氣和，溫婉賢淑。

    我不能妒，不能怨，不能恨，即使有了，也要隱藏在那端莊的笑容之下。我不能展現最真的一面，因為那樣，只會給我帶來災禍。畢竟，我的夫君，是皇帝，是擁有三千佳麗的帝王。

    淡然的笑開去，不回答惠菊的話，只淺搖著頭，專于手中的刺繡來。

    惠菊也不再開口，之后的日子里，我們再沒有說起這個話題。