我坐在坤寧宮東暖閣的大床上，按大羲朝祖制，這里是歷代皇后的寢宮。

    雖然我頭上大紅飛鳳的蓋頭還沒有被掀開，眼前只是紅色的一片小小的天地，只能看見鬢間九鳳金步搖垂下的那長長的流蘇，以及身上那華麗的鳳袍，但是，我知道在這蓋頭之外，一定燃著許多花燭，上面的圖案應是龍鳳呈祥或是花好月圓。

    離我不遠的地方應該有一張紅木圓桌，上面擺著精美的喜宴，子孫餑餑是少不了的，還有其他大婚必有的許多吃食。等會兒，會有禮教嬤嬤給他遞上喜秤，還會有宮女送上交杯酒。

    他應該是不情愿娶我為后的，而太后之所以力促這件喜事，也多是為了讓父親盡早上朝。想那日，太后駕臨凌府，我就站在主廳的門外，卻并未召見我，即使她來的目的就是要我做她的兒媳。

    我靜靜地等著，一旁的皓月有些焦急，輕聲問道：“小姐，都快二更了，怎么皇上還沒有來啊？”

    我先“噓”了一聲：“今日畢竟是大婚，滿朝文武都來慶賀，皇上必然是要多喝幾杯的。”

    “小姐，這皇宮真漂亮啊。”皓月贊嘆著：“哎呀，這被子也好漂亮呀。”

    “上面有很多幼子圖，是吧？”我笑著問。

    “小姐，你怎么知道？”

    “傻丫頭，那是百子千孫被。”

    “哦。”皓月似懂非懂地應著。

    我輕輕笑了。

    “小姐，你說皇上是什么樣的啊？”皓月輕輕問道。

    “什么樣？天子樣唄。”我聽到自己的話中帶著明顯的懈怠。畢竟，即便我是皇后，也只不過是這后宮三千粉黛之一。更何況，我應該不會受到寵愛的。

    “小姐，我想皇上看到你一定會喜歡的。”皓月說。

    “何以見得啊？”

    “小姐你這么漂亮，又有才，還有什么女人能比得上啊？”

    “你錯了，皓月，這皇宮中既美貌又有才的女子不知有多少呢，都是萬里挑一選出來的。我，恐怕是比不上她們啊。”我自嘲地笑起來。

    美貌？后宮里哪個女子不美？如果不夠美，又如何吸引帝王的目光呢？

    皓月正要說什么，門被推開了，濃烈的酒味隨著風一起飄進來。我聽見衣服的窸窣聲，是皓月跪下了：“奴婢叩見皇上。”

    沒有人說話，但我知道他定是擺了擺手。

    “你就是朕的皇后？”還沒等我回話，這個聲音繼續說道：“你聽著，朕不愿娶你，其實太后也是逼不得已，你的使命現在已經結束了。所以……從今往后，不會有任何妃嬪來向你請安，朕也不會臨幸于你，你更不要與任何人接觸，你就在這坤寧宮里好好做你的皇后吧。這是你凌家要的，朕給了。”

    我木然地坐著。即使我知道他不會輕易接受我，但也沒有想到會是這樣的情形。我努力使自己平靜，深吸一口氣，再吸一口，站起來，深深地行了一禮。

    “皇上，臣妾會謹記的。”我心中都是苦笑，這一輩子看來真的要葬送在這皇宮里了。

    “你知道就好。”他的口氣中有一絲驚訝，也許他以為我會鬧吧，以為至少我會哭吧。

    我聽見他的腳步聲遠去，在門重新合上的那一剎那，我感到有冰涼的東西從臉上滑落。

    剛才，他看到我這么平靜，沒有如他所愿，一定很失望吧。可是，我是凌家的小姐，怎么能失禮于人前？盡管，這個人，是我名義上的丈夫。

    “小姐”是皓月的聲音：“皇上他走了。”

    我掀開蓋頭，長噓了口氣：“皓月，幫我更衣。今天很累了，快些睡吧。”

    “小姐，你……”皓月看著我，滿眼的不解。

    “這樣不是很好嗎？”我看著她，露出笑容。

    “不用卷進后宮的鉤心斗角，我們的家族也得到了榮光。最重要的是，父親不會再與皇上起大的紛爭，這樣朝廷就安穩了。”

    “可是，小姐你不就太委屈了么？小姐本來可以找到很好的人家嫁了的，夫妻恩恩愛愛的，可現在……”皓月難過得似要哭出聲來。

    “這樣有什么不好？我生性淡泊，你是知道的。這皇宮這么大這么美，又有那么多經史子集可以閱讀，那么多名家字畫可以欣賞，我覺得很好啊。”

    我站起身，嗔怒道：“皓月，你要是再不來幫我更衣，我就自己動手了啊。”

    “來了，小姐。”皓月臉上終于露出了笑容。

    我環視著坤寧宮，心中暗暗贊嘆：“多么精美的金絲籠啊。”

    桌上的紅燭還在燃著，我也看到了曾經聽說過的百子千孫被，看到了只有皇室大婚才有的喜宴。可是，它們都不應該出現在這里。

    不，是我，是我不應該出現在這里。

    轉眼間我進宮已經三個多月了。太后在大婚的第二天就動身去了五臺山禮佛，說那天是個黃道吉日，宜遠行。但又說要戒奢靡，就沒有按禮制要文武百官隆重送行，只是皇帝一個人送到宮門口，我是接到懿旨不用去的。這一去至少要半年時間。

    我心中暗想，自己也不是什么害人的東西，怎就一個個躲得遠遠的呢？當然了，自己畢竟是為了平息帝臣間的紛爭才進得宮的，并不是因才學甚至容貌。

    我很守規矩。在嫁進來之前，早有宮里的嬤嬤在凌府教給了我全部的規矩。只是，現在看來我并不需要遵守，因為坤寧宮里除了宮女太監，再沒有什么人來了。我說的守規矩，是遵守和他的約定，不出門，不讓任何妃嬪看見我，就好像，這后宮中根本沒有皇后一樣。

    坤寧宮里的宮女太監讓我全換了，我不想委屈他們跟我這么一個不會受寵的皇后，更何況我進宮必然會引起各宮主位的“好奇”，在我身邊安插人也不是沒有可能。我從新來的宮女太監中挑了一些，上報皇帝。

    據說，他看都沒看就寫下“準奏”，我想他一定不愿多花時間在我身上的。因為是我親自挑出來的原因，所以這些宮女太監對我還算忠心，而那些妃嬪知道皇帝對我的態度后，也沒有必要再打探我的情況，盡管我是皇后。

    可是一個無寵的皇后能對她們有多大威脅呢？

    我沒有要很多，只挑了四名宮女四個太監。給宮女起了我喜歡的花的名字：紫櫻、蕙菊、馨蘭、玉梅。

    至于太監，還是他們自己原來師傅起的名字，倒也好聽好記：福、喜、榮、祿。他們畢竟之前不曾在嬪妃的宮中伺候，還沒有學來皇宮中那些跟紅頂白的嘴臉和心計，再加上曾秘密托人查過來歷，倒也都還干凈，我對他們也就還算放心。

    每日御膳房會送來吃食，可是皇宮中素來是看誰得寵的，所以即使我身為皇后，吃得還不如家里好。還好，坤寧宮有一個小廚房，皓月做得一手好菜，也知道我吃東西的喜好。

    我上書皇帝，希望免去御膳房每日的供應，但希望允許皓月可以出宮采買食材。

    皇帝允許了我自己做飯的要求，卻不允許皓月出宮。不過，他讓太監每日到我這里領取食材清單，再去買來。每次這個叫黃敬的太監來時，我都讓皓月給他些好處，開始是一些碎銀，之后熟起來了，也可能是自調的一壺酒或者一盤點心。

    這樣，我的日子過得還不錯。至于平日里的衣物首飾，畢竟我是皇后，還是按禮法配給，只是沒有多余的賞賜而已。

    坤寧宮內有一個小花園，花園內有一個小小的池塘。畢竟是歷代皇后的居所，所以種植著奇花異樹，池中也有名貴的錦鯉，更有專人看護。我讓小福子和小祿子在玉蘭樹下給我擺了一條長椅，我常常在午膳后，面對池塘坐在這里看書撫琴，也算是沒有踏出過這坤寧宮。只是那池塘太小，讓人奏不出大氣的音調來。

    一日有雨，我坐在窗邊和皓月有一搭沒一搭地說話，忽報黃敬來了。

    皓月看看天色：“還不到取單的時候，這黃敬怎么就來了？”

    “今日雨水很大，他這時來就多給些銀子吧。”

    我擺擺手，起身走到案前：“皓月，一向是你跟他接觸，去看看他來還有其他的什么事。”

    皓月點頭，走了出去。

    我看看外面陰雨的天空，倒也清新。略一思索，提筆在薛濤簽上寫下——

    “輕陰閣小雨，

    深院晝慵開。

    坐看蒼苔色，

    欲上人衣來。”?

    輕輕薄薄的一張小紙，上面繪著細小的花樣。巧極了是淡綠色，正與“蒼苔”相應。

    皓月進來了，看見我手中的花簽，笑著說：“小姐今天好興致啊。”

    我微微一笑，沒有說話。

    “那黃敬送了一盆蘭花來，我瞅著開得也艷，花香正郁，就收下了，又給了他一錠銀子。”

    此時，紫櫻抱進一盆蘭花，果然開得正盛。我示意放到窗邊：“黃敬還說什么了嗎？”我走到窗邊，一邊欣賞著這株蘭花一邊問。

    “他說今日皇上大宴群臣，晚些他可能就要去忙御膳房的事情，所以就提前來取單了。這株是他前些日子在東市買的，感激娘娘這段時間的照應，就送來了。”馨蘭答到。

    我點點頭：“可知為何大宴群臣么？”

    “這個，奴婢不知。”馨蘭小聲說著。

    “去打聽打聽。”我揮揮手，心中有些凄涼。以前在家，聽著父親和哥哥們的談論還能知道些外界的事，如今進了宮，反而愈加閉塞起來。如今，關心的只剩下自己家族的命運了。

    不一會兒兒，皓月回來了：“小姐，我問過了，是二少爺凱旋了。”

    我猛地站起身：“二哥回來了？”臉上綻開笑容，卻有淚滑過。

    “娘娘，張總管來了。”我正坐在紅木圓桌邊品嘗皓月新做的桂花糕，玉梅慌慌張張地跑進來。

    一旁的皓月喝道：“慌什么，如此沒有規矩。”

    我不在意地笑著：“哪個張總管啊？”

    “回娘娘，就是皇上身邊的內侍總管。”玉梅已平緩了語氣答道。

    “我知道了，下去吧。”我飲了口茶，對著皓月不急不緩地說道：“皓月，這烏龍要從第二道開始喝，頭一道就棄了吧，下次記得。”

    “小姐，在家你從來不喝烏龍的啊。”皓月忙端下。

    “在宮里不能和家里比。不過，這烏龍越喝越香呢。你先去看看張總管來有什么事。”

    過了一會兒兒，皓月手中捧著一個朱漆盤子，上面用明黃的絲帕蓋著，她身后玉梅的手上也有同樣的一個。皓月喜道：“小姐，皇上請小姐同赴今晚的宴會。”

    我上前揭開皓月手上托盤的黃絲帕，是一套做工精致的衣裙。皓月輕輕抖開，朱紅色的絲絹底料上，用金絲銀線繡成百鳥朝鳳的圖案，又有各色珍珠寶石鑲嵌其中，做成百鳥的眼睛。

    “真漂亮，太漂亮了！”皓月不停的贊嘆著。

    我沒有說話，走到玉梅身邊，揭開她手上托盤的絲帕，一瞬間，我的眼前金光四射——是一頂鳳冠，金制的鳳鳥口中含著一顆翡翠明珠，垂下三縷金絲絳，底端綴著紅寶石。鳳鳥的翅膀上全是珍珠串。盤中，還有精美的鈿花、金簪等佩飾。

    我能想象得出這身行頭穿上是什么效果，可這本就應屬于我的東西為何現在才拿來？

    如果今天的晚宴不是為慶祝二哥凱旋，我恐怕一輩子都不會見到吧！我拿起一枚金簪在頭上比了比，細致的玉蘭雕刻與我身上的淡青色繡堇蘭圖的衣衫很相配。

    我在鏡中看了看，又把金簪放回盤中。

    “小姐，我這就幫你穿戴起來吧？”皓月的眼睛閃著光：“小姐穿上它一定比那些什么宮妃都美。”

    我搖搖頭：“皓月，你去回了張總管，就說我今日淋了雨有些發熱，不能去了。請他回稟給皇上，恕我違旨之罪。”

    “為什么小姐？”皓月驚呼出來：“別的不說，今日可是為二公子凱旋專門設下的宴會，老爺和大公子肯定會來，難得的機會可以見一面啊。”皓月有些急了。

    “我答應過皇上的。”我閉上眼：“就該信守這諾言。你去吧。”

    皓月咬咬嘴唇還是帶著玉梅走了出去。其實，我心中何嘗不想見到父親和兄長，可是，我既然已經答應了他“不與任何人接觸”，就不能食言。更何況，我知道他心底是根本不想讓我去的，我又何必討嫌呢。

    不一會兒兒皓月回來了，手中還是那個盤子。

    “不是讓你回了張總管么？”我瞧了一眼，有些不悅地說道。

    “張總管說，皇上已經吩咐過了，如果小姐不去，這衣服首飾還是賜給小姐。”皓月輕輕地說。

    “那就收起來吧。”我重新坐回到桌邊，吩咐蕙菊，“上茶。”

    第二天一早，我正在紫櫻的服侍下更衣，小祿子面帶喜色匆匆跑來通報：“娘娘，皇上來了，快到宮門口了。”

    紫櫻手一顫，那手中的錦緞就流出一道柔和的光。

    “娘娘，要不要奴婢重新給您拿一身宮裝？”

    我微微側身從鏡中看著自己，一身家常簡單裝扮，頭上只插有一只金簪，還不如自己在凌府的穿著。

    “娘娘。”紫櫻沒有等我回答，就拿來一身櫻粉的絲錦宮裝，蕙菊在一旁正忙著找出與之相配的首飾。

    我笑了一下，問道：“你們都忙什么啊？”隨手拿起桌上的絹帕：“皓月，昨晚我跟你說的都辦好了么？”

    “小姐放心，您的琴早拿到九曲長廊的煙波亭去了。”皓月笑著拿起月白的披風為我披上：“早上風涼，小姐小心點。”我微笑著自己系好，在紫櫻詫異的眼光中向外走。

    “娘娘！”紫櫻突然走到我面前：“皇上就要來了，娘娘怎么要出去啊？”

    我擺擺手，側了頭問她：“紫櫻，皇上為什么要來坤寧宮啊？我想不到理由。所以……”

    我輕笑著，看著正向這里走來的垂頭喪氣的小祿子。

    “皇上只是路過而已，他不會進來的。”我笑著說。

    “娘娘，皇上剛才只是看了一眼，就走了。”小祿子進來跪下，有氣無力地說：“奴才該死，誤報了。”

    我讓皓月扶他起來才道：“我已經料到了。不過，我也并不盼望著皇上來。”說完，我走出殿門。

    他來這里看了一眼，為什么呢？是因為昨晚我沒有奉旨前去赴宴么？可是，我是料想他不愿讓我去的啊。輕輕搖搖頭，嘴角浮上若有若無的淺笑。不想了，不想了啊。

    九曲長廊是先皇為其寵妃全貴妃所建，盡頭是煙波亭，長廊傍著西子湖，西子湖水是從前面的飛龍池引來的，湖上遍植荷花，每當荷花綻放，實乃人間絕景。據說，當年先皇很喜歡與全貴妃來此賞荷。可全貴妃生下四皇子后就撒手西去，先皇也就再不來此處了。先皇駕崩新帝繼位后，在飛龍池上修建了金碧輝煌的棲鳳臺，以后九曲長廊就更鮮有人來，畢竟這里地處御花園深處，皇帝不來了，宮人們更不會來。

    如今的宮妃們都喜歡去那棲鳳臺，那里可以常常見到皇帝。漸漸地，九曲長廊幾乎沒有人打掃，落葉凋花凄凄，甚是清涼。所以，我才選擇了在這里撫琴。

    我不想違背對他的承諾，可是坤寧宮后的小池塘，實在讓我奏不出更高遠的曲子。這里沒有人來，風景也好，正合我意。

    我坐在煙波亭中，看著西子湖粼粼的碧波，輕輕嘆了口氣。

    一旁的皓月忙上前：“小姐，是不是哪兒不好啊？我已經吩咐小喜子小福子他們好好打掃過了，可是要全都打掃下來，還得頗費一番工夫呢。”

    “不是的，皓月，我只是感嘆這么美的地方卻被人遺忘，或者說是刻意回避開，這是多么可惜又可悲的啊。”

    我將手輕輕搭在白玉欄桿上，閉上眼睛，讓風吹拂著我的頭發，想象著這里當年的盛景——一定是衣香云鬢環繞，一派歌舞升平的景象。只是現在，因著一個寵妃的離去，因著一個新的帝王的漠視，被人無情地遺忘了。有些像我自己吧，完成了所謂的使命，就被所有的人忘記。

    我淺淺地笑著，返身回到亭心，彈奏著一曲《西洲渡》。皓月焚起淡淡的檀香，我整個人沉浸在西洲渡的悲涼之中。

    “小姐。”是皓月的聲音。我抬起頭，手卻沒有停下。

    “小姐不開心么？”皓月的臉上有一層憂慮。

    我報以釋然的一笑：“沒有。你別多想了。”回首，繼續彈著。

    過了許久，反復地彈了很多遍，直到自己覺得有些累了，才讓小福子小喜子先將琴抬回坤寧宮，留下皓月和馨蘭，陪著我坐在煙波亭中話話家常，聽她們說說宮里的一些趣聞。

    “現在宮里最得寵的要數柳妃了。”馨蘭見我不在意，也就放開膽子說著些她知道的事，“聽說皇上一連半個月都只要她一個人侍寢，很是榮光呢。”

    “是么？那一定是個美人了。”皓月吃驚地說道。

    “皇上說她是弱柳扶風之姿呢。不過我沒有見過啊。”馨蘭感嘆著，“聽說，這柳妃是中書侍郎柳大人的千金。”

    我開口道：“她當初沒有進宮時，就已經艷名遠揚了，聽說到柳大人家提親的人不下百位。”我笑著，驚訝自己怎么也會講起這些俗事。

    “是么？小姐，你這么一說，我好像也曾聽府里的丫頭們說起過。”皓月想了想，說道：“還聽說這柳妃作得一手好詩呢，是位有名的才女。”

    “難怪皇上喜歡她啊。”馨蘭也點點頭，“不過娘娘，馨蘭還是覺得，不管這柳妃有多美、有多好的文才，都一定比不上娘娘您的。”

    我報之一笑，沒有說話。

    “就是啊，小姐，她們有誰能比您好呢？您的文才才是天下第一呢。”皓月說。

    我看著她，沉下臉來說：“不能這樣說，皓月。”

    “怎么不能？”皓月反問了一句，“小姐。你的文才連大公子和三公子都很佩服呢，他們可都是金榜題名的狀元郎啊。”

    “那是哥哥們自謙了。”我匆匆地說完，不想在此糾纏，站起身，“回去吧。快晌午了，也許會有人來呢，被看見就不好了。”

    馨蘭走上前幫我撫平衣裙的褶皺。皓月的手伸進衣袋中要拿什么，突然“呀”地叫了一聲。

    “怎么了？大驚小怪的。”我回頭問。

    “小姐，您昨個兒寫的那張薛濤簽不見了。”皓月的臉色有些慌張。

    “你不是收起來了么？”我平靜地看著她。

    “昨個兒忙著應付黃敬了，晚上又有御旨，一亂就隨手放在了衣袋中，可現在不見了。”皓月急得快哭出來。

    “丟就丟了吧，不過一張簽一首詩，又沒有什么不敬之詞，沒事的。”我回憶著那首詩，并沒有什么不妥之處，便拉了皓月的手：“快回去吧。”

    “可是小姐……”皓月還要說什么，我用微笑著示意她什么都不用說了。

    可是，心中卻有些隱隱地不安，說不上來什么原因。