一旦宮門下鑰, 外邊的人進不去，里面的人出不來。

    乾清宮，寢殿內，早已掌燈燃著燭火。

    幾位太醫垂頭喪氣地從里間走出，沖面前一身橙黃色錦袍的男子，無奈搖頭：“皇帝暫時清醒過來，請殿下恕罪，微臣們已經盡力而為。”

    聽出了潛臺詞，撇開眾人，他大步邁入寢殿，寢宮里隨處可見彰顯帝王權威的規制擺件兒。

    御床里，亮黃色的帷帳，綢被玉枕里的中年男子雙鬢青絲浸染風霜，聽見腳步聲，老態龍鐘的帝王僵硬地轉動著脖子。

    有一瞬，似燈光迷了眼，帝王好似見到在夢里遍尋不到的人，回光返照地囁嚅著嘴唇，一開一合：“沈，沈婷。”

    沈婷，正是沈貴妃的閨名。

    停至床榻前的程玄，冷眸冷眼，輕笑。

    帝王遲來的深情，可惜他的母妃再也瞧不見。

    父子反目成仇，晚景凄涼，父皇落得一個眾叛親離的下場，本以為他會拍手稱快，可他心里頭似乎并不暢快，反而像是被什么東西堵著，喘不過氣來。

    他有無數的話想要羞辱諷刺，一開口，只問了句，“父皇，可曾后悔？”

    意識到站在眼前的人是誰，帝王渾濁的眼睛眨了眨，有些失望地說：“是你啊！”

    程玄也是失望至極，眉眼黯淡：“不然，父皇以為是誰，以為母妃還愿意見您？若不是父皇嫉賢妒能，兒臣的母妃，沈家滿門，何以招致滅門之禍？即便沒有林貴妃林家父子，亦會有王家父子趙家父子，四海皆知沈家一門忠烈，即便昭雪平反，可故去的人不會再活過來，這是你欠沈家的。連頒發罪己詔，僅僅是父皇攝于朝堂上的壓力，事到如今，父皇還不曾有悔意？”

    形容枯槁的帝王倔犟地不肯承認，在意識到自己一直深愛沈貴妃，意識到他的五皇子是那么卓秀，英姿勃發，一如當年的沈國公，令帝王腦海里閃過的悔恨念頭，很快被甩掉。

    帝王一面為自己有優秀的五皇子感到驕傲，一面又深深忌憚，這個五皇子實在太像當年的沈國公！

    久久等不到回答，程玄咬著牙：“在父皇眼里，枕邊人和骨rou血脈，都及不上江山權勢重要。兒臣倒寧愿父皇一直做個冷血無情的帝王，而不是到了一定年紀，開始貪戀人世冷暖，殫精竭慮為四哥八弟謀求生路，父皇既是不放心，待父皇一走，兒臣便立即送他們上路，一路陪伴父皇，免得黃泉孤寂。”

    “你，你敢，你這，逆子，你這個，大逆不道，的東西。”床榻里的帝王指著面前人大罵，因偏癱多時，嘴唇歪斜著只能吐出簡短的句子，掙扎著起身去撕扯面前人的衣襟。

    程玄輕輕扯回自己的胳膊，那頭的帝王憤怒交加，一口鮮血吐出，伏在床沿邊，面上帶著一抹自得之色：“朕，是天子，朕，沒有錯，錯的，是你們！”

    話落，帝王哇哇大口吐血，身體朝后倒去，放置胸前的手臂緩緩下垂，一雙眼睛圓睜，寫滿著不甘心。

    程玄閉目呆了片刻，才抬手拂過帝王的面頰，回身走出乾清宮。

    門外的張德子見狀，匆匆步入寢殿，緊接著跑出，凄聲高呼：“皇上，龍馭歸天。”

    于是，這一夜盛京里的人聽見從皇宮內傳來一聲接一聲的鐘鳴，渾厚而綿長，嗚嗚咽咽，如悲如泣。

    盛京許多人家被驚醒，長公主也被吵醒，身側傳來楚若英披著外衣的窸窸窣窣聲響。

    他心細如發：“慢九下，急促九下，一共撞了十八樁，我與其它大臣們在宮外守著，之后停靈守夜有得日子熬，你先好好睡一覺，不管出什么事，身體最緊要。”

    見他手忙腳亂，連衣襟扣子也錯了，長公主套上鞋襪，幫楚若英重新規整好。

    目送楚若英走出房門，自己又重新躺回綢被里，只是這回卻怎么也睡不著。

    楚若英到時，宮門外早已候著文武百官，陳太師永安伯位列其中，皆是一身棉麻素服，神情哀慟。

    天色蒙蒙亮，沉重的兩道朱門被緩緩拉開，百官們依次有序地步入。

    離得遠遠，楚長寧瞧見人群里同樣穿素服的爹爹，隨同百官一道入宮。

    官員們齊整跪拜在乾清宮外的石階，從內里走出一人，百官們又朝他叩拜著。

    不知群情激昂地說了些什么，就見那廂陳太師費力地倚著權杖起身，從袖口里摸出一道明黃色圣旨。

    待陳太師念過后，程玄臉色難看地接過。

    沒一會兒，宮里已經傳遍，楚長寧也曉得陳太師拿出的圣旨寫了什么，大意是皇帝傳位于程玄，同時賜下一門婚事。

    恰恰那人，昨兒她還瞧見過。

    賜婚之人，是永安伯的孫女，袁圓。

    永安伯，是最早扶持程玄的人，也是盛京根深蒂固的老牌世族。地位不如侯府國公府尊貴，底蘊深得很，關系網盤綜交錯著，若是娶了永安伯之孫女，有利于程玄穩固皇位。

    喉嚨一陣發癢，楚長寧清咳兩聲，才好受些。

    秋萍被打發回家報信，她身邊只有一個夏竹嘰嘰喳喳道：“昨兒縣主貪玩受了風寒，莫要站在風口，快回暖閣歇歇，這些日子怕是難有歇息的時候。”

    等回到慈寧宮，楚長寧見到同樣素服的一道熟悉身影，眼睛一亮：“阿娘。”

    正同母后說話的長公主聞言，朝她招手道：“臉白得沒有血色，聽說有咳嗽，過來把藥喝了，阿娘好安心？”