足以可見，皇帝有多看重八皇子，他輕嘆：“你受的委屈，朕都知道，派去豫州徹查的欽差大臣已在回盛京的路上，這些事情你不用管，養好身體籌備接下來大婚的行程，才是要緊。”

    藏在廣袖里的手掌，緊了緊，握成一個拳頭，李筠面上微笑：“是，兒臣知道了。”

    他告退，身形后移，一轉身，面上的微笑，剎那化作猙獰。

    在行宮遇刺之前，父皇心里的屬意分明偏向他，至少四皇子是略遜一籌，不然，四皇子也不會在他代為監國時，利用大皇子發難……

    一切在程玄身世大白后，都不一樣了！

    從前，父皇對程玄是又倚重又忌憚，李筠能感受到，如今的父皇依然忌憚著，還想利用自己挾制五皇兄。

    亦或者，利用自己，逼五皇兄產生危機感，在某些事情上不得不聽命于父皇。

    *

    成婚，是結兩姓之好。

    上以事宗廟，下以繼后世，是人一生中重要的頭等大事之一。

    普通百姓們尚要拿出全部家當，把婚宴辦得風光體面，天家皇子的婚事，又是皇帝圣旨御賜，更是要大cao大辦。

    為著八皇子的婚事，禮部的官員們忙得腳不沾地。

    因著皇帝擇欽天監定下的黃道吉日，在下月中旬，時間倉促了些，可該有的聘禮和禮節，沒有半分含糊。

    一水兒的奇珍異寶，悉數被抬進南安王妃娘家，整個盛京的百姓們都瞧見了，飯后談資，說的最多的便是八皇子與翰林院大學士之女郎才女貌，天作之合，是一對良緣佳偶。

    “你們可都警醒著點兒，外頭的那些風言風語，可千萬別說到縣主跟前，否則我非揭了你們的皮不可。”

    夏竹叉腰同院子里的下人訓話，聽見耳畔一道溫柔的嗓音，追問：“什么風言風語，不叫我曉得？”

    “啊，縣主。”見了楚長寧，夏竹哪里還敢多說一個字，生怕在她跟前露了餡兒，含糊道：“沒什么，底下的丫鬟們偷懶，奴婢訓了幾句。”

    同楚長寧說完，夏竹揮揮手：“好了，這里沒你們什么事，下去吧！”

    等下人們各自離開，做自己的活計兒，夏竹過來扶她，一道入了內室。

    楚長寧心如明鏡一般：“外邊的風言風語，是不是又在說我與八皇子。”

    夏竹憤憤不平：“那些人是沒瞧見平日里八皇子眼巴巴討好主子的模樣，分明是主子不要八……”

    “胡說什么呢！”楚長寧趕緊打斷夏竹，道：“八皇子能覓得佳偶，作為表姐，我自是替他高興。”

    這邊忙著八皇子的三書六禮，眨眼半月過去，盛京里張燈結彩，籠罩在即將迎來的大喜之中。

    這一日，從西北發來戰報，北祁境內發生sao亂，周邊的幾個弱小的部落，趁北祁王離開地盤的時日里完成了合并，擁簇新王，將所有兵力集合起來對付北祁。

    對方早有謀劃，來勢洶猛，戰況激烈，北祁王長子擔起領兵出戰的重擔，中了埋伏，不幸戰死。

    北祁王從天而降，護著身受重傷的次子逃走，自己卻被敵軍包圍。

    窮途末路時，北祁王兵敗自刎，曾經的一代草原霸主，至此終年。

    而北祁王次子，不知逃去了何處，暫時下落不明。

    新王吞并了北祁，高束旗幟，自封北梁王。

    這位北梁王上位的第一件事，便是派了使臣來遞交請和書，并且表示會給予豐厚的聘禮，求娶大周朝的公主，以結兩國盟約。

    自從宮宴上見到那位北梁王派來的使臣，生得粗獷高大，深目，鷹鉤鼻，叫人瞧著心里沒來由一陣發怵。元珍公主每晚睡覺都要被噩夢驚醒，生怕自己要被父皇嫁到北梁去。

    這樣的擔憂，沒多久，很快成真。

    皇帝考慮一日，便允諾了兩國聯姻。

    當日，元珍公主哀莫大于心死，吵著鬧著與其嫁去北梁那種地方，不如淹死到盛京的荷花池里，干干凈凈地走，不必客死異鄉。

    賢妃只有這么一個女兒，愛護如珠如寶，自是不會眼睜睜瞧著自己的女兒去送死，跑了好幾趟乾清宮，都不得召見。

    這日，皇帝心情甚是煩悶，召見了賢妃。

    “皇上，元珍已與臣妾娘家的侄兒交換了庚帖，皇室宗親們都是知曉的。這樁婚事，臣妾先前也是問過您的意思。”賢妃一把年紀了，沒別的指望，就指著元珍這個女兒過活。

    有過皇帝要把女兒籠絡下臣的先例在，賢妃害怕重蹈覆轍，好不容易說服女兒回心轉意，急忙將女兒的婚事定下，還沒來得及松一口氣，知道皇帝首肯聯姻后，賢妃火急火燎，心里跟火在烤似的。

    皇帝轉了轉綠扳指，心里門清，面上佯裝反問：“元珍的婚事，有何不妥？”

    賢妃一聽這話，呆住了：“皇上的意思，是元珍的婚事保住了，那北梁那邊……”

    皇帝瞇了瞇眼：“這個，朕自有主張。賢妃還有別的事？”

    賢妃腦瓜子一轉，便明白了皇帝的意思。

    皇親宗室那么多貴女，隨便挑一個，榮封公主，送去北梁，也算是為大周做出貢獻了。

    “無事，臣妾不打擾皇上，這便告退。”賢妃急匆匆走出乾清宮，要回去告訴女兒這個好消息，其實她父皇心里還是疼她的。

    送走賢妃，皇帝略一沉吟：“張德子，你親自走一趟公主府。”