程玄順理成章道：“本大人不信，你說說看，縣主平日里都什么樣子？”

    張峰哪里是程玄的對手，不知不覺將楚長寧賣了個干凈：“屬下記得，縣主平日里最喜歡策馬，還喜歡淮揚廚子做的美食……”

    第55章 如剝菱角   事出反常，必有妖……

    大周朝有明文條例, 在臘月二十六皇帝會舉行“封寶禮”，將御筆玉璽封存，宣布休沐, 名正言順的不用理會朝政, 享受舞樂和美酒，與民同樂。

    一直到正月十五, 元宵節(jié)那日, 從封存的匣子里取出朱筆和玉璽。

    正月初一, 這一日，皇帝會穿上隆重的袞服到祖廟祭告，回到金鑾殿接受皇親宗室和百官們的朝拜。

    大周朝的藩王, 鎮(zhèn)守邊關(guān)的總兵，以及各省總督各省巡撫的地方官員們, 都會在這一日送來賀禮和祝詞。

    寧王大老遠從邕州送來的賀禮, 皇帝板臉擺手, 竟是懶得多瞧一眼。

    倒是西北榮國公父子今年的送給皇帝的賀禮，是一塊完整的虎皮，皮毛油光水滑, 下刀取的位置極好，沒有一丁點瑕疵，皇帝看過一眼, 面色平常地叫人收起來。

    換作去年, 無論皇帝如何忌憚榮國公父子，還是會做做樣子, 可瞧著眼下連面子功夫都懶得做了。

    朝堂上的官員紛紛揣摩著圣意，皇帝究竟是一時試探，還是日漸對榮國公父子的不滿到達了頂點？

    下了朝堂, 文國公府邸里，有官員進諫道：“皇帝早已悉知榮國公父子的狼子野心，六月份派遣一位宣撫使到西北巡察。依下官看來，皇帝此舉，是想要看看朝中大臣們的態(tài)度，四皇子國公爺，這次或許是我們的機會！”

    主位里的文國公不開口，抬起松垮的眼皮，一雙渾濁的眼睛去看四皇子。

    若是換作兩年前的李巡，此話正合自己的意。

    如今的李巡懷疑皇后是害死自己生母之人，可惜事情過去那么多年，很難查到線索，當年照顧母妃的宮人死的死，消失的消失，不得不讓四皇子越發(fā)懷疑皇后。

    說不準，這里面還有國公爺一份兒。

    四皇子不信任自己的外公和皇后，略一思量，道：“母后教過我，不可心浮氣躁，此事還需從長計議。況且，何需我們做馬前卒，等八皇子和三皇子斗得你死我活，屆時我們可以坐收漁翁之利。”

    提議的官員灰頭土臉，拱了拱手，還欲諫言幾句，剛喊了一聲“殿下”，那廂四皇子已起身，往外走去。

    等過完了元宵佳節(jié)，依附于大周的附屬國進貢使團離開盛京，有官員遞出折子參了一本，第二日朝堂上以八皇子為首的十數(shù)位官員一同彈劾兵部尚書以權(quán)謀私，列舉若干罪狀。

    八皇子和三皇子兩虎相斗，四皇子一黨打著坐享漁翁之利的算盤，但人算不如天算，事實好像出乎他們意料之外。

    查抄的官兵沖入上尚書府，那廝便立即認了罪狀，連反抗都不曾有半分，刑部把人收監(jiān)畫押，過程意外的順利。

    三皇子那邊毫無動靜，遠在西北的榮國公父子也沒有作妖，好像徹底放棄了在盛京的這條臂膀。倒是八皇子被皇帝提拔，暫代兵部尚書一職，且近日里，時常出入乾清宮。

    朝中風(fēng)向隨之大變，人人阿諛奉承著八皇子，送禮送美人的都有，不過全部被八皇子婉拒。

    甚至還因擔心懷恩侯給自己拖后腿，八皇子對這位大伯父多番告誡和叮囑，可謂是cao碎了心。

    “這是父皇賞賜的，我挑了些女子能用的，放進匣子里，表姐看看，可喜歡？”八皇子人貴事忙，好不容易趁著休沐日來一趟公主府。

    楚長寧打開匣子，扒拉了下，都是一些名貴的珠寶首飾，還紅寶石璀璨奪目，玉飾通透，富貴精細，樣式新穎，看得出來花了些功夫。

    她頷首道：“喜歡，以后你還是把心思放到處理正事上要緊。”

    李筠一本正經(jīng)道：“表姐的事，也是正事。”

    楚長寧掩唇笑了笑，道：“你今年已有十五，再不是小時候可以胡天胡地玩鬧的年紀，日后你盡可能差人帶話，不必親自來了。”

    聽得她疏遠的話，李筠渾身一震，如春水潺潺淌過的眼眸被凍住：“表姐，就這般不想見我？”

    楚長寧從前把他當做弟弟一般看待，難免舉止親密了些，引得外面的流言紛紛。

    此舉，既是為了她好，也是為了八皇子好，對上八皇子清澈明亮的眉眼，楚長寧心軟了一瞬，堅持道：“男女有別，我們都已長大，該避避嫌，再說將來你要娶正妃，幫你cao持……”

    “表姐。”李筠打斷她后面的話，他眼里流露出一抹說不清道不明的低落情緒，重復(fù)道：“表姐，就這么希望我另娶她人？”

    楚長寧怔了下，品了品他話里的意思，直覺是自己想多了。

    可對上八皇子的茶色瞳孔，如琉璃一般清澈，令她心口驟跳一瞬，下意識皺眉頭，楚長寧逃避地說：“三皇子四皇子俱已娶妻，到了年紀，你當然也要娶妻生子。”

    說罷，楚長寧放下手里的桂花糕，拍了拍手指的碎屑，起身。

    從李筠身邊經(jīng)過時，他一把拉住她的手腕，凝視著楚長寧，入目是她膚如剝菱角的皮膚，側(cè)臉線條弧度極美，連眉頭微皺時的表情，都帶著一股美人嬌蠻的風(fēng)情。

    他沉聲，道：“表姐，還沒有回答我的話。”