楚長(zhǎng)寧聽(tīng)得失笑，無(wú)奈道：“你可別咒本縣主，喝了兩回水，真不好受。”

    夏竹抓了抓后腦勺：“奴婢不明白縣主為什么不直接認(rèn)錯(cuò)？反正只要認(rèn)個(gè)錯(cuò)，皇上也不會(huì)責(zé)罰。”

    秋萍順著接話(huà)：“可是，縣主是被元珍公主冤枉的，被人冤枉的滋味兒，其實(shí)很不好受。”

    楚長(zhǎng)寧越過(guò)夏竹，看向秋萍，笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    接下來(lái)一路沉默，直到回公主府。

    楚長(zhǎng)寧剛落腳，就聽(tīng)說(shuō)皇帝身邊的張總管親自登門(mén)，還帶了一道口諭。

    大抵就是賞賜了一堆物件兒，給她壓壓驚，也有安撫的意思，至于是安撫在大理石遭的罪，還是別的什么，只能靠個(gè)人自行體會(huì)了。

    第31章 十五年前   責(zé)怪我御下不嚴(yán)，叫他吃了虧……

    與豐厚賞賜一道來(lái)的, 還有不痛不癢的禁足令。

    長(zhǎng)公主身邊的倚翠給張總管塞了一荷包銀子，張總管略推辭了幾下，等長(zhǎng)公主出聲后, 才笑嘻嘻收下。

    張總管是個(gè)人精, 意味深長(zhǎng)一笑：“不單單是縣主，元珍公主也被禁足半月, 那邊只賞了葡萄。皇上可是特意命奴才到庫(kù)房里挑了好些東西, 一并送到公主府。面上不說(shuō), 實(shí)則心里還是很看重長(zhǎng)公主與縣主。”

    張內(nèi)侍是皇帝身邊服侍了多年的老人，理應(yīng)對(duì)他客氣些，楚長(zhǎng)寧道：“多謝張總管提點(diǎn)。”

    張德子得了體面, 受寵若驚。

    倚翠親自將張總管送出了公主府，再回來(lái)時(shí), 便見(jiàn)長(zhǎng)公主將院子里的丫鬟婆子全部打發(fā)走, 只留她一人守在廊下, 不許人靠近。

    日頭西移，云彩火燒一般的紅，院子里花團(tuán)錦簇, 春風(fēng)綠葉襲襲。

    穿過(guò)外室，一扇屏風(fēng)映入眼簾。

    長(zhǎng)條案上，熏香繚繞, 滿(mǎn)室溫香。

    楚長(zhǎng)寧一手?jǐn)n了攏廣袖, 素手洗茶，動(dòng)作如行云流水一般優(yōu)美。

    長(zhǎng)公主瞧她難有這么嚴(yán)肅的陣仗, 奇道：“看你憂(yōu)心忡忡，皇兄既是罰了你與元珍，這事便算過(guò)去了。再說(shuō)有阿娘在, 看誰(shuí)敢欺負(fù)你。”

    楚長(zhǎng)寧沏了兩盞茶，分別放到母親爹爹面前，這才給自己也沏了盞，道：“我憂(yōu)心的不是這個(gè)，眼下魏勇雖認(rèn)罪，但我們心里都知道真正的罪魁禍?zhǔn)走€在逍遙。想要扳倒三皇子和林貴妃，除非先拔掉榮國(guó)公府這棵大樹(shù)，屆時(shí)，勢(shì)必需要與人結(jié)盟。”

    一直沉默的楚若英突然開(kāi)口：“你說(shuō)的人，可是八皇子？”

    楚若英看向女兒，見(jiàn)楚長(zhǎng)寧點(diǎn)頭，他道：“宮宴前夜，我與你母親就說(shuō)到了這上頭，于人選上，也挑中了八皇子。宮宴未開(kāi)前，在前堂我與八皇子說(shuō)過(guò)幾句，見(jiàn)他談吐不俗，字字珠璣，與他寫(xiě)的文章之平庸，截然不同。”

    楚長(zhǎng)寧準(zhǔn)備了一肚子腹稿，絞盡腦汁想要說(shuō)服父母提早站隊(duì)，結(jié)果輕易將問(wèn)題給解決啦？

    一時(shí)，她心里不知是歡喜還是失落：“沒(méi)想到，我竟與母親爹爹想到一處去了。”

    楚若英端著茶杯輕抿一口，一聲慨嘆：“皇帝膝下的幾位皇子俱已成年，到了要挑皇子妃，要出宮立府別居的年紀(jì)。幾位皇子明里暗里多番拉攏，我與你母親不愿摻和到這里面，便兩不相幫，只想保持中立做個(gè)純臣。可躲著遠(yuǎn)著，橫豎還是躲不過(guò)去，既然三皇子與林貴妃咄咄逼人，咱們也不是好欺負(fù)的，那自然是要選一位德才兼?zhèn)涞幕首虞o佐。”

    長(zhǎng)公主喉嚨干涸，端著茶盞一飲而盡，茶湯被晾至溫?zé)幔魈蔬^(guò)喉頭，格外熨帖。

    駙馬三言?xún)烧Z(yǔ)，將三皇子與林貴妃的惡行一筆帶過(guò)，長(zhǎng)公主每每想到女兒在大理寺受苦受罪那幾日，她在家里翻來(lái)覆去睡不著，心里跟堵了塊大石頭似的喘不過(guò)氣。

    長(zhǎng)公主憤憤不平：“說(shuō)起這個(gè)，前日子皇帝考校，大皇子一言不發(fā)，四皇子撇清干系，唯有八皇子肯替你說(shuō)話(huà)，當(dāng)時(shí)我與你爹爹便留意到了八皇子。今日宴會(huì)上，皇后還特特跑來(lái)獻(xiàn)殷勤，還想往我府中送山參，就是兩邊倒的墻頭草，瞧著誰(shuí)稀得她。還有淑妃，給根魚(yú)線(xiàn)和竹撐，都能飛到天上去。”

    楚長(zhǎng)寧掩唇輕笑：“阿娘罵淑妃是風(fēng)箏，倒令我想起那句“好風(fēng)憑借力，送我上青云”。”

    說(shuō)到尾聲，這邊事了，楚長(zhǎng)寧猶猶豫豫，不肯挪步：“好久沒(méi)有同阿娘一起賞花，阿娘要不要陪我出去走走？”

    長(zhǎng)公主看出她的異樣，沒(méi)有多說(shuō)，命夏竹去取楚長(zhǎng)寧的披風(fēng)，母女倆在園子里信步漫游。

    花園空曠，有工匠精心侍弄培植的花草，其中不乏各種名貴品種，常年花開(kāi)不敗。

    倚翠不消說(shuō)，在身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著，既能不聽(tīng)見(jiàn)她們談話(huà)，又能幫忙望風(fēng)，以免有人沖撞，聽(tīng)了不該聽(tīng)的東西。

    楚長(zhǎng)寧掌握了一些線(xiàn)索，說(shuō)話(huà)也不再遮遮掩掩：“阿娘，十五年前，城外莊子的湯泉子突然打發(fā)走了一批奴仆婆子，這件事，是不是與皇帝有關(guān)？”

    長(zhǎng)公主面上的表情，更加證實(shí)了楚長(zhǎng)寧的想法。

    即便早有心理準(zhǔn)備，她心里仍是翻江倒海：“果然是皇帝。”

    長(zhǎng)公主蛾眉微簇：“十五年前，你還未出生，從何處聽(tīng)來(lái)的這些話(huà)？”

    楚長(zhǎng)寧忍下心驚，又問(wèn)：“母親的話(huà)，我日后定會(huì)答復(fù)于你。只是眼下我想弄清楚來(lái)龍去脈，關(guān)于十五年前湯泉子打發(fā)走一批下人，是因?yàn)榛实劬司耍驗(yàn)樗R幸了一個(gè)婢女？”

    十五年前湯泉子發(fā)生的事，在長(zhǎng)公主看來(lái)也不是什么機(jī)密要事，無(wú)非就是皇兄的一件風(fēng)流韻事。