姬雨抬起頭來，目光凝視父王一陣，又將頭伏下，臉蛋更緊地貼在他的膝蓋上。王后閉上眼睛，咕咕幾聲，將一碗苦苦的藥水一飲而下。顯王將空碗放到一邊，扶王后躺好。

    王后凝視顯王，緩緩說道：“陛下——”

    “子童？”

    王后微微一笑：“臣妾之病，或可醫治。”

    周顯王驚喜道：“哦？”

    “方才臣妾忽做一夢，夢中有位神仙對臣妾說，只要陛下張出王榜，自有高人獻醫。”

    周顯王當即喝道：“來人！”

    內宰趨進。

    “傳旨，張貼王榜，無論朝野何人，凡能醫好王后之病者，賞金三百，加官晉爵。”

    “老奴遵旨。”

    顯王又坐一時，放心不下張榜的事，親自督察去了。顯王剛走，姬雨就對王后道：“母后，您說的高人，可是鬼谷先生？”

    王后微微點頭。

    姬雨湊前一步，小聲稟道：“先生就在城東軒轅廟中，雨兒此去請他來就是。”

    “唉，”王后搖頭道，“雨兒，你有所不知，先生若是想來，高墻大院根本擋不住他。先生若是不想來，任誰也請他不動。眼下，我們的困境，先生必已知曉，也必有應對，母后并不為此擔憂。母后此計，不過是應對秦人，拖延一些時日。”

    “母后……”姬雨明白過來，喃出一聲，將頭伏進王后懷中。

    周室張貼王榜為王后求醫的消息很快傳至秦營，樗里疾眉頭微皺，對司馬錯苦笑一聲：“嗬，我們剛說王后裝病，他就公開張榜求醫。這個周天子，真還跟咱較上勁了！”

    司馬錯急問：“這該怎么辦？”

    樗里疾沉思有頃，冷笑一聲：“司馬將軍，走，我們這就走一遭去，看看哪路神仙敢揭這張王榜！”

    “好！”司馬錯震幾喝道，“若是真有不怕死的愣子，在下讓他連后悔藥都沒得吃！”

    兩人選出幾個兵丁，全部換了便服，徑投王城而去。

    走到王宮門外，果見告示壁前張貼一張王榜，四名持戟甲士候立兩側。王榜下面，人頭攢動，遠近人等無不圍榜觀看。

    人堆外面的空地上，鬼谷子端坐于地，童子扛著相幡站在一側。有人大聲朗讀榜文：“……朝野無論何人，凡能醫好王后玉體者，賞金三百，加官晉爵……”

    樗里疾幾人剛剛走近，忽見兩個山人模樣的從對面直奔過來。司馬錯看到來者背上草藥簍子，扯了一把樗里疾，努了努嘴。樗里疾抬頭望去，見二人果是行醫的，一個年約六旬，顯然是行家里手，另一人三十來歲，看樣子，這是一對父子。

    二人匆匆走到人堆中，眾人一見他們的藥蔞子，趕忙讓開。二人不費任何周折，就已趕至榜前，細讀榜文。司馬錯示了個眼色，幾個兵勇擠上前去，站在二人背后。

    有人喊道：“老醫師，揭榜啊！”

    更多的人跟著起哄：“快揭呀，三百金吶，你們活上十輩子，怕也掙不足此數！”

    年輕人原本為此而來，聽到起哄聲，禁不住熱血上涌，跨前一步，伸手就去揭榜。司馬錯心里一動，正欲發暗號讓手下動粗，老中醫已先一步出手，一把扯住兒子衣襟，生生將他拉回。

    兒子急道：“爹，你扯我干啥？”

    老醫師不由分說，連推帶攘地將他扯出人堆。那兒子甚是懊喪，跺腳怪道：“爹，你、你不是說，娘娘的病并不難治嗎？”

    老醫師呵斥他道：“我的確說過不難治，可也沒說好治啊！”

    “爹？”兒子顯然被他搞懵了，不解地望著他，小聲爭辯，“疑難雜癥我們不知醫好多少，想那娘娘之病，又能難到哪兒去？”

    “哼，”老醫師橫他一眼，責道，“你真是白學這些年了！我且問你，咱們診病靠什么？”

    兒子不假思索：“這還用說，望聞問切嘛！”

    老醫師從鼻子里又哼一聲：“好，就說望聞問切吧！娘娘貴為一國之尊，豈是你我草民所能望的？為娘娘診病，首先要隔一道珠簾！望且不能，談何聞、問？再說切脈，你知道不，為娘娘切脈，是要懸絲的。你有懸絲切脈這本事嗎？”

    兒子聽聞此言，咂吧幾下嘴唇，再不作聲。老醫師白他一眼，扭頭顧自走去。兒子一怔，乖乖地跟在身后，大步遠去。

    望見二人走遠，樗里疾、司馬錯相視一笑。

    司馬錯聳聳肩膀：“我道是哪路高人呢，原是兩個庸醫！”

    “不不不，”樗里疾卻是不無佩服地連聲贊嘆，“司馬兄看走眼了，老先生定是個高手。必是他覺出其中有異，這才攔下他的那個傻兒子！”

    “也虧他攔得及時，若是不然，這陣兒——”

    不待司馬錯說完，樗里疾攔住話頭：“看這樣子，眼下不會有人揭榜。你我守在此處，也是扎眼。那兒有家茶肆，咱們喝一杯去！”

    司馬錯叫過一個隨員，吩咐他道：“你們守在這兒！若是有人揭榜，”指了指不遠處一個掛著幡號的茶肆，“立即去茶肆稟報！”

    兩人轉身走去，剛好遇到聞訊趕來的張儀、蘇秦和小順兒三人。蘇秦瞥見鬼谷子的招幡，心思分了去，結結實實地撞了司馬錯一個滿懷。司馬錯猝不及防，差點被他撞倒，穩住身子正欲發作，蘇秦趕忙揖禮道歉。司馬錯知他不是故意的，白他一眼，拂袖而去。

    坐在不遠處的鬼谷子微睜雙目，朝這里掃一下，眼皮再度合上。

    張儀三人匆匆擠進人堆，閱讀榜文。讀有一會兒，張儀眼珠兒一轉，輕拍小順兒肩膀一下，二人悄悄溜出人群。走到無人處，張儀瞟一眼不遠處的鬼谷子，小聲問道：“嗨，小順兒，我問你，那個結巴跟我們住多久了？”

    小順兒撓撓頭皮：“回稟少爺，怕有二十多天了。”

    張儀瞪他一眼：“我知道二十多天！我是問你，究竟是多了多少天？”

    小順兒嘻嘻一笑：“若是這個，小人就得細算算！”屈指扳算一會兒，嘻嘻又是一笑，“回少爺的話，不多不少，正好二十八天！”

    “嗯，”張儀點頭道，“加上那小子被吊的一天，就是二十九天。過了明日，就是三十天，你說對不？”

    “對對對，”小順兒連聲應道，“少爺說的一點兒沒錯，過了后日，不多不少，就是三十一天！”

    “你小子！”張儀臉色一變，“敢再耍貧嘴，看不割了你的舌頭！”

    小順兒嘻嘻兩聲，咂咂舌頭，縮起脖子候在一邊。

    張儀又瞟一眼仍在閉目端坐的鬼谷子，計上心頭，冷冷一笑，沖小順兒喝道：“大熱天的縮什么頭？去，喊那個結巴出來！”

    不一會兒，小順兒拉著蘇秦快步走來。張儀朝他使個眼色，小順兒知趣，轉到一邊去了。張儀微微抱拳，對蘇秦一本正經地說：“卿相大人，你的機會來了！”

    蘇秦驚愕道：“什——什么機——機會？”

    張儀朝榜文方向努嘴道：“看到天子榜文了嗎？”

    蘇秦看向榜文，點頭。

    “只要大人揭下榜文，天子就會賞金三百，加官晉爵！三百金雖說不為大錢，對于尋常百姓來說，也可富足一生。加官晉爵，少說是個大夫，雖說不為卿相，卻也是晉身之階。”

    “公——公子，”蘇秦連連搖頭，“莫——莫開玩——玩笑，蘇——蘇秦不——不通醫——醫道，如何能——能成？”

    “此言差矣！”張儀呵呵一笑，“卿相大人，你看榜文上怎么說的？‘朝野無論何人，凡能醫好王后玉體者，賞金三百，加官晉爵！’聽見么？醫好了，賞金加官！醫不好呢？榜文上并無一個罰字，這就是說，卿相大人大可一碰運氣。碰巧了，既富且貴，碰得不巧，想也少不了一根毫發！”

    蘇秦再次搖頭。

    張儀見他毫不動心，思忖有頃，眉頭又動，湊前一步：“不瞞卿相大人，其實在下已知娘娘所患何癥，也知如何救治！”

    蘇秦不可置信地望著他：“公——公子既知，何——何不自——自去揭——揭榜？”

    張儀輕嘆一聲：“唉，我雖能斷出娘娘之病，也知如何根治，可治病之人，卻是非卿相大人不可呢！”

    “此——此話怎——怎講？”

    “這么說吧，娘娘深居宮闈，心情必是郁悶；郁悶日久，疾患自來。因而在下斷言，娘娘所患之癥，必是心病！”

    蘇秦沉思有頃，緩緩點頭。

    張儀侃侃言道：“心病非藥石可治，不然的話，宮中御醫個個皆是絕頂高手，陛下緣何還要貼出王榜？”

    張儀此話，自也言之成理。蘇秦想了一會兒，望著他道：“這——這與蘇——蘇秦有——有何關聯？”

    “有關聯，有關聯，”張儀迭聲說道，“這可大有關聯呢。常言道，對癥下藥，方能除根。娘娘既然久郁成疾，若要除根，自然需要散郁解悶。何能解悶？開心一笑！卿相大人飽覽群書，想必知道幽王烽火戲諸侯之事。幽王為何要戲諸侯？為博娘娘一笑！眼下什么能博娘娘一笑呢？自然是天下最不尋常之人，也或是天下最不尋常之事！何人、何事最不尋常？依在下之見，就是卿相大人您！”

    蘇秦震驚：“我？”

    張儀的語氣極是認真：“卿相大人，你看，凡人掛的是銅鐵之劍，卿相大人掛的卻是木劍；凡人多是金劍正掛，卿相大人卻是木劍倒掛；凡人言辭流利，卻常常大言不慚，卿相大人言語遲鈍，卻往往語出驚人；凡人不思上進，安貧知命，卿相大人卻胸有大志，不懈以求！大人想想看，天底下最不尋常之人，最不尋常之事，不是卿相大人您，又是何人呢？”

    蘇秦滿面羞紅，沉聲正色道：“蘇——蘇秦已——已是人——人輕身——身賤，士——士子莫——莫再取——取笑！”

    張儀抱拳深深一揖，語氣不無懇切：“卿相大人說到哪兒去了？事關娘娘鳳體，在下何敢取笑？再說，在下雖愛說笑，正事兒幾曾含糊過？卿相大人身為周室子民，理當為周室解難。娘娘貴為國母，國母有病，大人明知有治而不動，當是不孝；陛下有憂，大人能夠解憂而不施援手，當是不忠。卿相大人，即使您瞧不上眼前富貴，總也不能行此不忠不孝之事吧。卿相大人，在下所說，實非戲言，還望大人明察！”

    望著張儀一本正經的樣子，蘇秦當真猶豫起來。張儀瞧一眼鬼谷子，靈機又動，湊前一步，朝鬼谷子努一下嘴：“卿相大人，那位先生不是算出卿相大人一月之內必有大喜嗎？說話間，一月期限也就到了，卿相之喜應該到來。可喜在哪兒呢？在下尋思，大喜也許就在眼下。此為命數，不可全信，也不可不信哪！”

    蘇秦越發遲疑：“這——”

    “卿相大人若是仍存疑慮，我們何不再去求他一卦？若是卦得兇，大人不去揭榜。若是卦得吉，大人不去，豈不是坐失良機？”

    蘇秦覺得有理，下意識地摸了摸口袋。張儀拍胸脯道：“走走走，卦金在下來付！”不由分說，扯蘇秦徑到鬼谷子跟前。

    張儀摸出一金，朝鬼谷子跟前一擺，抱拳說道：“老先生，在下欲為這位卿相大人再卜一卦！”

    鬼谷子看他一眼：“客官欲占何事？”

    “就占今日吉兇！”

    鬼谷子眼也不抬：“不吉不兇！”

    張儀一怔，旋即轉對蘇秦，朗聲笑道：“聽見了嗎，卿相大人？今日大人不吉不兇，還遲疑什么？”

    蘇秦跪下來，連拜三拜：“先——先生，張——張士子定——定要晚——晚輩前——前去揭——揭榜，晚——晚輩請——請先生指——指點！”

    鬼谷子順口應道：“既然這位士子讓你揭榜，你去揭下就是！”

    蘇秦打個驚愣：“晚——晚輩不——不通醫——醫術，如——如何救治娘——娘娘？”

    “這倒不難！”鬼谷子呵呵一笑，“老朽予你一只錦囊，你可呈與娘娘，或對其癥！”從袖中掏出一只錦囊，遞與蘇秦。

    蘇秦接過，三拜起身。張儀心中狐疑，卻也想知究竟，又擔心夜長夢多，蘇秦變卦，不由分說，扯上蘇秦徑投王榜走去，邊走邊喊：“諸位閃開，有人揭榜來嘍！”

    正在嚷叫的觀眾聞聲扭頭，見張儀扯著蘇秦朝這邊走來，頓時興奮起來。所有目光齊射過來，眾看客無不讓路。

    在張儀的推搡之下，蘇秦亦步亦趨地走至榜前。面對王榜，蘇秦仍在遲疑。張儀一不做，二不休，猛力一推，蘇秦已到王榜前面。眾人齊聲起哄，蘇秦再無退路，眼睛一閉，將手伸向王榜。

    一切發生得過于陡然，幾乎是一氣呵成。幾個觀望的秦人尚未反應過來，蘇秦已經揭下王榜，被幾名甲士圍在核心。一人飛也似的奔向茶肆：“報，有人揭榜了！”

    司馬錯大吃一驚：“這么快，茶還沒涼呢！”

    樗里疾急問：“何人揭榜？”

    “就是方才撞上司馬將軍的那個土包子！”

    司馬錯、樗里疾皆是一怔，面面相覷，似是不可置信：“是他？”

    來人稟道：“這小子是個呆子，結巴不說，根本不通醫道，是隨他一道來的另一個小子硬將他推搡上去的。”

    樗里疾眉頭微凝：“那人為何推他揭榜？”

    “那小子像是富家子，想必是拿這個土包子尋開心的！”

    司馬錯忽地站起：“走，看看去！”

    二人放下茶杯，急步走過來，遠遠望見王宮正門的朱漆大門已經洞開，四名甲士正簇擁著惶惑不安的蘇秦走向宮門，一大群看熱鬧的人跟在身后。奇怪的是，原先的哄笑聲聽不到了，眾人無不默默地跟在后面，似是在為一個走向斷頭臺的英雄送行。