小二徑走過去，朝蘇秦身上狠啐一口，破口罵道：“臭結(jié)巴，敢到萬邦膳館吃白食，還要凈挑山珍海味，活得膩味了你！”

    蘇秦此刻的酒勁早已過去，聽到罵聲，臉色漲紅，垂下頭去，一語不發(fā)。

    小二厲聲喝道：“快拿金子來，不然的話，掌柜立馬送你見官，大牢里關(guān)你三年不說，還要在你臉上黥字，讓你一輩子做人不成！”

    聞聽此話，蘇秦大是窘急：“我——我——我沒——沒吃——吃——吃白食！”

    掌柜冷冷說道：“哼，到此境地了，還在嘴硬，掌嘴！”

    一漢子聞聲走出，幾步跨到蘇秦跟前，拉開架勢，正要掌嘴，門外傳來一個聲音：“慢！”

    眾人皆吃一驚，扭頭一看，是張儀和小順兒站在門口。

    見是張儀，蘇秦甚是激動：“張——張子，你——你可——可來了！”

    張儀冷起面孔，緩緩走到掌柜跟前，指著蘇秦，聲色俱厲地斥道：“你們怎么將這位爺弄成這樣？”

    掌柜一見他來，早已眉開眼笑：“這位爺，在下——”轉(zhuǎn)對漢子厲聲罵道，“愣個什么？還不快為這位爺松綁？”

    漢子急急解開蘇秦手臂上的繩子。

    張儀依舊冷冷問道：“共是多少金子？”

    掌柜轉(zhuǎn)對小二：“聾了？爺問你呢，共是多少金子？”

    小二拿過一條竹簡，呈予張儀：“回爺?shù)脑挘蛞共惋嫞彩前私鹩侄算~，此為明細，請爺審看！”

    張儀擺了擺手，朝小順兒道：“付賬！”

    小順兒掏出九金，交予小二。小二正要找零，張儀又一擺手：“不用找了！”

    掌柜見狀，點頭哈腰道：“士子爺，今日之事，在下有所得罪，請爺包涵！”

    張儀白他一眼，冷冷說道：“得罪本少爺?shù)篃o關(guān)系，得罪這位蘇大人，掌柜總得有個交代吧！”

    掌柜眼珠兒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)對小二與兩個漢子：“昨兒晚上，你們當中是誰吊了蘇爺?shù)模俊?/br>
    小二與兩個漢子面面相覷。掌柜的眼珠子再轉(zhuǎn)一下，手指小二罵道：“就知道是你！來人，將他吊到梁上，為蘇大人出氣！”

    兩個漢子不由分說，跨前架起小二，在他的號叫聲中，三下兩下將他吊到梁上。

    掌柜滿意地看了一眼，朝張儀再鞠一躬，賠笑道：“這位爺，如此可否解氣？”

    張儀點了點頭，冷冷說道：“好！你們吊蘇爺多久，也吊他多久！”轉(zhuǎn)對蘇秦，“蘇大人，走吧！”

    蘇秦欲走，兩腿卻是困麻，一個踉蹌，跌在地上。張儀示意，小順兒扶起蘇秦，三人緩緩走出。

    趕至街上，張儀轉(zhuǎn)對蘇秦，拱了拱手：“蘇卿相，昨日在下有點急事，本欲去去就來，不想?yún)s喝高了，出門迎風一吹，竟如一攤爛泥，直待天亮，酒勁兒方過。唉，誰想這一醉酒，卻是苦了卿相大人！”

    蘇秦拱手還禮，心中已如明鏡兒似的，口中卻道：“士——士子莫——莫要自——自責！士子讓蘇——蘇秦領(lǐng)——領(lǐng)略何——何為人——人間富——富貴，何——何苦之有？”

    張儀呵呵一笑：“蘇卿相寬宏大度，張儀佩服！”

    蘇秦再次拱手：“謝——謝張——張子美——美食，蘇——蘇秦告——告辭！”

    張儀亦拱手道：“蘇卿相慢走！”

    蘇秦扭身，踉蹌著緩緩走去。望著蘇秦的背影，張儀眼珠兒又是一轉(zhuǎn)，自語道：“不行，此人若是走失，如何驗實那個老白眉的胡言亂語？”眼睛一眨，揚手道，“卿相大人留步！”

    蘇秦頓住步子，回望張儀：“張——張子有——有何吩——吩咐？”

    “在下甚想知道，蘇卿相家住何處？”

    “城——城東軒——軒里！”

    “蘇卿相此去，是要回家嗎？”

    蘇秦思忖有頃，搖了搖頭。

    張儀不無詫異：“不是回家，卿相大人欲去何處？”

    想到天下之大，自己竟然無個歸處，蘇秦不覺茫然，咬了會兒嘴唇，長嘆一聲，搖頭道：“在——在下也——也是不——不知！”

    張儀似乎明白過來，思忖有頃，打定主意，拱手道：“在下居處倒還寬綽，卿相大人若不嫌棄，可與在下同住！”

    蘇秦大喜，朝張儀深鞠一躬：“蘇——蘇秦謝——謝士子美——美意！”

    姬雨回到靖安宮時，王后身邊只有宮正一人，太醫(yī)、姬雪均已離開，連顯王也不在身邊。姬雨覺得奇怪，見宮正迎上來，趕忙問他：“父王、jiejie和御醫(yī)呢？”

    宮正稟道：“娘娘需要靜養(yǎng)，讓他們離去了！”

    姬雨急道：“母后如何？”

    宮正悄聲說道：“娘娘好多了，正在候你呢！”

    姬雨點了點頭，走到榻前。王后微閉雙眼，身體仍很虛弱，不過，一眼看上去，氣色已有明顯恢復。

    姬雨走到榻前，輕道：“母后，雨兒回來了！”

    王后緩緩睜開眼睛：“快，扶母后起來！”

    姬雨扶王后起來，在她背后墊上枕頭，一臉興奮：“母后，雨兒找到他了！”

    “哦？”王后的臉上浮出微笑，點了點頭，慈愛地撫摸姬雨的秀發(fā)，“來，坐母后身邊，細細說予母后！”

    姬雨在王后身邊坐下，依偎在母后懷里，將街上一幕從頭至尾細述一遍。王后聽畢，長舒一氣，微微笑道：“聽你這么說來，此人必是了。”

    姬雨一臉迷茫：“母后，白眉老丈是誰？母后為何要去訪他？”

    王后思忖有頃，緩緩說道：“他是一位得道高人，住在云夢山，叫鬼谷子。”

    姬雨失聲叫道：“他就是鬼谷子？”

    輪到王后驚訝了：“怎么，你知道他？”

    姬雨點了點頭：“嗯。常聽琴師提說此人，說他是當今琴圣。琴師還說，即使俞伯牙再世，只怕也要低他半頭！”

    王后微微一笑：“鬼谷先生豈止是個琴圣。”

    姬雨眼睛大睜，更是詫異：“母后，難道他是神仙？”

    王后點了點頭：“在母后眼中，他就是神仙！”

    “嗯，”姬雨笑起來，“那人看起來真還有點兒道骨仙風。母后，您怎會知道他來洛陽？是他托夢予您嗎？”

    王后搖了搖頭道：“不，是母后求他來的。”

    姬雨不可置信：“母后認識他？”

    王后點了點頭。

    姬雨頓時來勁了：“母后，您快說說，您怎么會認識這位神仙？”

    “唉，”王后拍了拍姬雨的腦袋，似是回到過去，“那是多年之前的事了。母后年幼時，膚粗發(fā)黃，是宮里出了名的丑丫頭。可你外公晚年得女，對母后甚是疼愛。十二歲那年，母后突患一場奇病，高熱不退，黃發(fā)脫落，神志不清，連續(xù)昏睡四十八日。你外公甚是焦急，遍請名醫(yī)，皆不能治。第四十九日，宮外有位白眉老丈求見，說是專治此病。你外公聞訊大喜，降階迎請老丈。老丈提出要求，說母后是天生道器，病愈之后，須隨老丈進山修道。你外公求治心切，當即應允。老丈在母后身上連扎數(shù)針，留下十包草藥，拜辭而去。臨行之際，老丈言稱自己是鬼谷子，百日之后即來迎接母后。母后按時服藥，又過四十九日，不但康復如常，而且長出黑發(fā)，全身蛻皮，重新生出一身光滑細嫩的皮膚，后來聽人說，這叫脫胎換骨。這且不說，自此母后遍體生香，甚是奇異。”說到此處突然打住話頭。

    姬雨聽得入神，急問：“后來呢？母后為何沒有隨鬼谷先生進山修道？”

    “唉，”王后又嘆一聲，“全都怪你外公。百日之后，鬼谷先生如約來接，你外公卻又心生悔意，再三推托，說讓鬼谷先生再候三年。三年之后，鬼谷先生踐約再來，你外公愈加不肯，不顧母后再三懇求，硬將母后獻予周室。母后出嫁那日，鬼谷先生站在宮外，眼睜睜地看著母后含淚走進迎親的王輦。鬼谷先生長嘆數(shù)聲，揚長而去。僅過三年，楚人興兵滅蔡，你外公他——也就死于戰(zhàn)禍了！”

    “那——再后呢？”

    “鬼谷先生自此再未露面。后來，母后生下你們姐妹二人，漸也斷去修道念想。三年前，母后突然夢見鬼谷先生，先生說，他仍舊記掛母后，只要母后愿意，他隨時可來接母后進山。母后醒來，想到此生所失，甚是嘆喟！”

    “母后，您——您還想修道嗎？”

    王后又是一聲長嘆：“唉，修道首要拋卻凡俗之念。母后雖有此心，一是割舍不下你們的父王，二是割舍不下你們姐妹二人。眼下秦、魏逼聘雪兒，你的父王左右為難，母后苦無良策，方才求助于鬼谷先生，誰想他——”臉上浮出淺淺的笑意，“倒是真還記掛母后，竟然來了！”

    “母后，這——鬼谷先生真的能幫咱們渡過難關(guān)嗎？”

    王后點了點頭，以不容置疑的語氣說：“母后相信，這個天底下，沒有先生辦不成的事兒。只要他在這里，母后之心就踏實了！”重新躺回榻上，“雨兒，去吧，母后累了，甚想歇息一會兒。記住，此事不可說予他人知道！”

    姬雨點了點頭，叩首退出。

    第二日，正當顯王、姬雪、姬雨前來探望王后，一家四人盡享天倫之樂時，東周公突然引領(lǐng)陳軫和魏惠侯特派御醫(yī)闖入宮中。

    內(nèi)宰攔住他們，進宮稟報：“啟稟陛下，東周公帶魏使陳軫前來探視娘娘病情！”

    周顯王心頭一震，目視王后，王后沉思有頃，從枕下摸出那粒青玄色藥丸，和水服下，過了一會兒，朝顯王點了點頭。

    宮正垂下珠簾，周顯王沉下面孔，緩緩說道：“宣魏使覲見！”

    不一會兒，西周公、顏太師引領(lǐng)陳軫及三名醫(yī)師趨進宮中，在簾外叩首。陳軫朗聲叩道：“大魏陛下聽聞娘娘病重，特派御醫(yī)前來診治，請大周陛下允準！”

    陳軫在大周正宮里公然嚷嚷大魏陛下，氣焰之囂張令人瞠目。周顯王臉色鐵青，姬雪杏眉冷豎，姬雨的纖手慢慢按向劍柄。

    一陣可怕的沉寂過后，跪于陳軫一側(cè)的顏太師緩緩出語，沉聲斥責：“魏使閣下，此處是大周宮室，不可妄語！”

    陳軫略略一頓，語氣中仍帶嘲諷：“陳軫知罪！”接著朝簾子努一下嘴，叩于地上的兩位女醫(yī)會意，隨即起身，內(nèi)宰帶她們走進簾后，為王后診病。

    王后依舊躺在榻上，神態(tài)祥和，兩眼微閉。兩女醫(yī)先是摸脈，然后察看舌苔，細細診看許久，面上皆現(xiàn)驚異不定之色，茫然相視一眼，緩緩退出。

    見二人退出，陳軫叩道：“魏使陳軫告退！”

    周顯王冷冷送出一句：“送客！”

    陳軫諸人回至館驛，兩個女醫(yī)向一個年歲稍長的御醫(yī)細述了脈相和舌苔，御醫(yī)聽畢，似也陷入茫然。陳軫見三人各自低頭思忖，小聲問道：“娘娘所患何病？”

    御醫(yī)拱手應道：“回稟上卿，娘娘所患之病甚是怪異，疑是寒癥，又似熱癥，下官——下官難以決——”

    他的“斷”字尚未說出，就被陳軫打斷：“什么熱癥、寒癥？我只問你，娘娘是真病還是假病？”

    御醫(yī)毫不遲疑：“真病！”

    陳軫大怔，輕輕揮手：“知道了，去吧！”

    三人退出。

    陳軫的眉頭漸漸擰起。

    魏使的蠻橫無禮顯然將周顯王惹火了。魏使走后，顯王一臉怒容，緩緩起身，步態(tài)沉重地走向?qū)m門。臨出門時，扭身轉(zhuǎn)向?qū)m正，語調(diào)冰冷，一字一頓：“自今日始，無論何人，若是再來后宮，須以大周禮儀覲見，違旨者以大周律令治罪！”

    “老奴領(lǐng)旨！”

    周顯王氣呼呼地回到御書房，屁股剛剛落定，秦使樗里疾就又領(lǐng)著一個女巫醫(yī)進宮求見。女巫醫(yī)是寒泉子的弟子之一，名喚林仙姑，自幼跟隨寒泉子修習醫(yī)道，醫(yī)術(shù)了得。原來，公孫鞅得知樗里疾急報，特別進山懇請，寒泉子派仙姑前往洛陽，為大周王后診病。

    內(nèi)宰稟道：“陛下，秦使樗里疾宮外求見！”

    周顯王眉頭陡橫：“曉諭秦使，娘娘玉體欠安，寡人概不會客！”

    “老奴也是這么回的，可秦使堅持說，他們正是為此而來。秦公聽聞娘娘玉體欠安，特從終南山請來一位道姑，說是神通廣大，或能診治娘娘之病！”

    聽到是終南山的道姑，周顯王沉思有頃，微微點頭：“轉(zhuǎn)告秦使，既然是秦公從終南山中請來的神醫(yī)，可按大周禮儀，帶神醫(yī)到后宮為娘娘診病！”

    內(nèi)宰走出，將顯王旨意講予樗里疾。樗里疾讓林仙姑跟隨內(nèi)宰前往太醫(yī)院，在宮正、內(nèi)宰、王室太醫(yī)的陪同下，共同來到靖安宮。宮正掀開珠簾，引林仙姑趨近王后床榻。王后頭裹絲巾，似已昏睡。

    林仙姑并不搭脈，也不察看舌苔，而是站在離王后約一步遠處，閉目運功，開通天目，自上而下審視王后。林仙姑審視一刻鐘左右，起身告退。