羅布斯大公爵很討厭刑具，他認為那種沾滿了血腥的道具不符合貴族優雅的審美觀，所以他創造了更符合自己口味的刑罰，至少在這群不聽話的末日教徒身上試用后效果很不錯。

    現在這群桀驁不馴的小家伙正顫抖著蜷縮在地牢冰冷的石板上，而他們身邊則是一群高大壯碩的骸骨戰士，手中的骨質長刀足有一人多高。

    自從獲得了新的力量，這里就成了羅布斯大公爵的練習場，尸體和骸骨這里都不缺少，將入口封閉后除了自己沒有人能夠踏入進來。已經無數年沒有碰過魔法的大公爵仿佛一個瘋狂的魔法師一般不斷試驗著自己的新力量，那種暢快的感覺令人沉醉不已。

    當然，眼前這批客人卻無法忍受眼前的景象。

    當他們看到腐爛的尸體重新站起，身上剩余的血rou一塊塊落下化為泥土，最終只剩下一具光滑的骨骼時，哪怕是最堅定的信徒也開始畏懼這樣的死亡，在他們看來教派里最邪惡的魔法師也無法做到這樣的程度。

    ——羅布斯大公爵給這群客人們加了點料，在亡靈系統的魔法中，很多詛咒都可以影響到人的意志和心情。

    曾經也有人用這種詛咒破壞掉身為人的自覺培養出只知道服從的死士，和眼前的這位大公爵相比又顯得遜色不少，因為人家用的原本就是尸體。

    當然羅布斯大公爵的做法并不是想向客人們展示自己有多么變態，他只是稍微有些潔癖，無法容忍那些惡臭的味道而已。亡靈法師可以支配亡者也可以創造強大的骸骨戰士，對于他而言堅固而且行動更加靈活一些的骸骨戰士要比那些尸體漂亮的多，多花費一些功夫就是了。

    對于這些客人倒是沒有這樣的打算，只是想讓他們見識一下自己的力量，與他們口中的那位使者相比，自己才是這片區域未來的主宰。

    “所以現在你們明白了？”

    坐在骸骨王座上的羅布斯大公爵輕輕的轉了轉手中那小小的頭骨，這并不是人類的頭骨而是猴子的，畢竟地牢不會接納未成年的兒童，這里只是拷問的場所。

    選擇猴子的頭骨是因為它與人類的最為相似，在昏暗的地牢中更加威懾力。雖然在地牢中擺放一個骸骨王座看上去有些不倫不類的，但是目前暫時沒有更好的地方，總不能把這堆骨頭搬到客廳里去吧，現在大公爵還沒做好正面對抗王國軍的準備。

    “是的，大人請原諒我們此前我無理”

    教徒們的代表艱難的回應到，詛咒加上環境的壓力已經讓他們徹底丟掉了此前的傲慢，從他們的位置只能看到隱藏在黑暗中的骸骨王座以及在對方手中不斷轉動的“幼兒”頭骨。

    即使再蠢他們也能意識到，眼前這位就是他們需要協助的對象，如果不是惡魔的使者還有誰會做出這種邪惡的事情。

    和吉文相比，羅布斯大公爵更清楚這些末日教徒的想法，畢竟和信仰自由的利貝爾特相比，南方王國的教派更加狡猾，也更擅長趨炎附勢。

    因此羅布斯大公爵在他們面前展現了自己的力量，無論是無聲無息的將他們弄到這里還是在地牢中布置了一大群看上去就不好對付的骸骨戰士，目的都是徹底折服這群不聽話的家伙。

    “哼！回去告知你們上面的那群老家伙，我將取代你們口中的‘使者’全面接管這里，讓教徒們向這里集中，在募集令的時效結束之前必須完成。”

    羅布斯大公爵沒有說明需要他們做些什么，這是上位者的余裕。他不需要向這些惡魔的信仰者們解釋，作為惡魔的從者，僅僅是魔人的身份就足夠了。這可是無數末日教徒們不斷追求的境界，結果在惡魔的手中就這樣輕而易舉的完成了，惡魔所擁有的力量確實遠超人類所能想象。

    然而要建立一個國度只依靠亡者是遠遠不夠的。

    大公爵已經嘗試過，那些看似強大的骸骨戰士只能執行自己最簡單的命令，比如攻擊、停止等等，其智慧甚至比不上石像鬼。畢竟擁有魔力核心的石像鬼也算是從魔中的一種，而大部分的骸骨戰士純粹只是用魔力拼接起來的骨頭。

    因此要支撐起一個王者的國度必須要有足夠的人手，以這些貴族派的末日教徒為構架維持運轉，畢竟是來自王國的貴族，能力還是有一些的。然后以骸骨承擔起戰斗的部分，這樣一個小小的王國雛形就能構筑起來。

    這是以現在的羅布斯領為藍本構筑的王國雛形，表面上依然維持著原本的構架，卻在暗中悄悄替換掉各地的管理者，由這些末日教徒填充進關鍵的職位，同時也將他們原有的勢力整合成一張可以覆蓋整個南方王國的關系網，在需要的時候可以通過他們來影響貴族議會的決議方向。

    “是的，大人。”

    恐懼的感覺已經稍微適應了一些，身體的顫抖也已經停止下來，這是新的使者所下達的命令，雖然他們仍然認為再次集中的風險太大，很有可能引起教廷和南方王國的注意，但是卻也不得不承認，在當前議會和教廷雙方僵持的時候，這已經是最好時機。

    “雖然我不知道你們的追求是什么，但是我會賜予你們想要的一切。金錢？權力？欲望？這些對于我而言不過是隨手可得的東西，所以如果想獲得一切，就臣服于我吧！”

    和擅長交涉的吉文不同，身為南方王國三位大公爵之一的羅布斯家早已是王國內屈指可數的大貴族，末日教徒中的貴族派也不是那種用一句口號就能吸引其效力的家伙，所以大公爵的要求簡單而且直接，直接展示力量并要求對方服從，再以利誘作為補充，他并不擔心這些家伙們的反抗，嘗試過惡魔賜予的力量后，他終于明白為什么那些最初的末日教徒總是追尋著惡魔的力量，這確實是不應該屬于人類的力量。

    “是！大人！”

    這次的回答聽上去似乎順耳了許多，大公爵喜歡這種將一切掌控在自己手中的感覺，只有這樣才能讓自己完美的計劃得以順利實施，顛覆這個國度的計劃需要花費很久才能實現，從這個角度考慮，將大公爵領的勢力逐漸分割出去似乎也是個不錯的選擇，至少不會被那些覬覦他位置的家伙們緊盯不放。

    羅布斯大公爵的計劃有兩個，需要根據對手的應對方式做出調整。

    末日教派最大的威脅其實并不是王國議會，而是擁有無數信徒的南方教廷。前者的決議至少要通過層層傳遞再由執行者根據情況執行，其中可以cao作的機會還有很多。而教廷方面直接用圣殿騎士開路就可以召集信徒們發起圣戰，指望這些末日教徒滲透進教廷的體系？別開玩笑了，給人家送菜還差不多。

    所以羅布斯大公爵的第一步行動就是挑起教廷與王國議會間的猜忌，無論是襲擊村莊的石像鬼還是占據北方城鎮的末日教派，都是這次行動中的催化劑，出現和退場只是加速了整個事件的發展過程，而最終的結果就是教廷和南方王國間出現了重大裂痕，大圣堂直接被王國騎士團封鎖，而位于羅布斯領的圣殿騎士也以叛國者的身份被通緝并追剿。

    不可否認的是，在南方王國的國境之內，教廷的影響力雖然巨大，但是仍然敵不過由貴族們層層構筑的統治結構，因為失去了教會這一種可以直接將消息傳遞到信徒中的途徑，只要大圣堂方面的信息被阻斷，連王都內的信徒可能都無法及時得到消息。

    也正是如此，教廷的三位大主教才會決定從荒原上尋找新的機會。

    將信仰傳播到荒原聽上去是一件荒唐的事情，因為那里是野蠻人的領地，人類方面則只有犯罪者和盜賊才會長期居住在荒原上，再加上定期出沒的商人，就構成了荒原上奇特的人員結構。

    最初李立也對科洛特的提議感到莫名其妙，憑借那荒涼的土地真能滿足教廷的需求？但實際上這對于教廷而言確實是難得的機會。

    所謂的傳播并不是將原本居住在那里的野蠻人變成神的信徒，當然能夠做到這一點肯定更好。

    縱觀人類的歷史中，信仰的傳播總會伴隨著人口和文化的流動，換句話說將信仰傳播到荒原這個話題本身就意味著南方王國的人口遷徙，而得到回報的貴族議會也認可了這一點，只要荒原的開發能夠為他們帶來足夠的利益，他們并不介轉移一部分王國內的人口，反正那些堅定不移的信徒原本就是潛藏的不穩定因素。南方王國也在一直試圖不留隱患的擺脫教廷的影響，這是一個雙贏的選擇。

    但是這對于計劃在荒原展開行動的黃昏惡魔而言卻未必是好消息。

    惡魔固然是強大的魔法種族，但是其種群數量卻很難增加。自從魔界之門中不再誕生新的惡魔開始，惡魔的種群就開始逐漸衰落下來。黃昏的惡魔們嘗試了無數的辦法，但是仍然無法阻止情況的惡化，所以才會考慮通過不完整的“方舟計劃”回歸那個殘酷卻又熟悉的世界。

    然而事情卻并沒有他們想象中那樣簡單。等待他們從漫長的嘗試中回過神來時，人類已經從原本的一小塊區域擴張到了近乎半個大陸，而起掌握的力量也已經與以前大不相同。

    其中有來自惡魔的也有來自精靈的力量，將這些糅合在一起的正是被人類稱之為教廷的組織。

    所以說舊教廷確實為人類的發展貢獻出了不可磨滅的力量，這一點哪怕是經歷過信仰革命的利貝爾特和毫無信仰的北方王國也同樣承認。

    總體而言，黃昏的惡魔并不懼怕人類，但是卻討厭麻煩，從人類王國穿行的道路被驗證無法通行后，他們果斷的選擇了內海和外海兩條不同的途徑，如果不考慮不完整的方舟計劃可能會給這個世界帶來的可怕后果，或許與黎明合作的人類才是死纏爛打的一方。

    因此吉文的出現給黃昏的惡魔帶來了一些轉變，他的想法其實很簡單，來自商人的固有思維告訴他不要去做自己不熟悉的事情，所以按照他的建議，黃昏的惡魔認可了用人類去應對人類的做法，事實上如果對手僅僅是那些弱小的同胞，黃昏的惡魔應付起來也不算麻煩。

    于是才有了第二顆惡魔核心，這種精細的分割方式很麻煩，對惡魔也是一種負擔。如果不是吉文的主人突發奇想，或許沒有惡魔會選擇這種低效而且沒有任何效果的方式。

    但事實證明，在面對人類這樣弱小但是數量龐大的群體時，一群石像鬼要遠比一個惡魔更具威脅，所以他們才會將視線重新投向末日教派這個一向不被看中的人類團體。

    無論是吉文還是羅布斯大公爵的能力其實都是基于這一角度上的延伸，力量上并不出眾，但是卻可以依靠數量來彌補，加上不錯的智慧及對人類行為模式的理解，兩人對于黃昏的幫助遠比他們想象中要巨大。

    亡者的國度其實是來自于吉文的建議，當然這并不代表著要將整個南方王國化為死者的國度，那里可是有著教廷這個亡者的克星，哪怕有惡魔的協助也難以在對方的土地上完成。

    他只是想到一個可以將南方王國拖住的好辦法，哪怕羅布斯大公爵的身份已經暴露，他們依然可以換一種方式憑借地理位置將原本布置在荒原一線的戰力全部拉回到北方。

    由亡者組建的軍團有一個巨大的優勢，那就是他們和正常人類戰爭的消耗不同，這些永遠不知疲憊的骸骨既不需要補給也不擔心損耗，只要有尸體他們就可以源源不斷的站起來，不畏死亡的軍隊在戰場上也可以給對手帶來巨大的壓力，

    而對于南方王國而言，這種跨越整個國境的軍隊調動可不是一時半會能夠解決的，吉文的目標不是讓羅布斯大公爵一勞永逸的拿下南方王國這片對荒原戰爭的戰略要地，他只需要爭取一些時間而已。

    當然這些吉文都沒有告知對方，作為商人，最重要的情報應該握在自己手中，尤其是當對方是自己的競爭對手時更是如此。

    羅布斯大公爵其實完全沒有察覺到，他現在犯下了和托克大主教同樣的錯誤，被巨大的誘惑沖昏了頭腦導致他已經忘記了，他的對手遠遠不止議會和南方教廷