精靈的長(zhǎng)老會(huì)目前面臨著一個(gè)重大的問(wèn)題，他們似乎發(fā)布了一個(gè)錯(cuò)誤的命令。

    被暗精靈一系判定為背叛的精靈麗薩已經(jīng)回來(lái)了，身上帶著嚴(yán)重的傷勢(shì)，她親眼目睹了精靈執(zhí)行官被襲擊的經(jīng)過(guò)，也見(jiàn)到了那位隱藏身份的襲擊者，雖然隱藏了容貌，但是從兩位執(zhí)行官的反應(yīng)和露出的瞳孔，這位暗精靈的同胞做出了一個(gè)驚人的猜測(cè)襲擊精靈使的人并非人類，而是暗精靈唯一的長(zhǎng)老泰格。

    這個(gè)猜測(cè)讓人覺(jué)得匪夷所思，加上之前泰格長(zhǎng)老將麗薩定位為叛徒，長(zhǎng)老會(huì)曾一度以為這是麗薩對(duì)其做出的報(bào)復(fù)。然而阿爾弗莉特將自己的侍者帶到了女王面前，在女王的見(jiàn)證下暗精靈麗薩敘述了整個(gè)事情的完整經(jīng)過(guò)，包括其遇襲后被曾經(jīng)的“解放者”所救的事實(shí)。

    解放者在精靈族中的聲望很高，不在長(zhǎng)老會(huì)之下，而令人震驚的是解放者的身份居然是一群自稱黎明的惡魔，這讓一向高傲的精靈們覺(jué)得難以接受，只是暗精靈麗薩繪制出了那枚精靈之誼上的紋路，與精靈留下的古老記錄中完全一致，這才讓頑固的長(zhǎng)老們不得不信服，連帶著也對(duì)麗薩的報(bào)告產(chǎn)生了興趣，如果這個(gè)暗精靈所做出的推測(cè)都是真的，那么在暗精靈長(zhǎng)老泰格究竟是出于什么目的才挑起了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然他在決定戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)老議會(huì)上因?yàn)槲闯鱿灰暈闂墮?quán)，但是最終的結(jié)果應(yīng)該不難預(yù)計(jì)。

    “現(xiàn)在我們要做的是終止這場(chǎng)錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭(zhēng)，不管泰格長(zhǎng)老的目的是什么，如果被人類知道存在這種可能，我們將面臨著更加窘迫的困境。”

    女王從最初就不贊成使用武力，與人類的交流對(duì)精靈一族產(chǎn)生的幫助顯而易見(jiàn)，所以族內(nèi)才會(huì)產(chǎn)生擴(kuò)大交流規(guī)模的聲音，在這種時(shí)候卻傳出精靈執(zhí)行官被襲擊的事件，雖然兩位精靈使是以私人名義前往人類的國(guó)度，但是這依然無(wú)法改變他們的特殊身份獲得高等精靈大人認(rèn)可的人哪怕在精靈族內(nèi)也十分稀少。

    女王不認(rèn)為泰格長(zhǎng)老會(huì)因?yàn)榉磳?duì)擴(kuò)大交流這區(qū)區(qū)小事就襲擊本族的精靈使，不過(guò)這并不屬于女王的職責(zé)范疇，內(nèi)部的調(diào)查應(yīng)該由長(zhǎng)老會(huì)進(jìn)行，女王在意的是如果被人類一方得知襲擊事件的詳細(xì)經(jīng)過(guò)，哪怕只是一絲猜測(cè)，宣戰(zhàn)和被宣戰(zhàn)的立場(chǎng)也很有可能在瞬間顛倒過(guò)來(lái)。

    “難以置信。”

    長(zhǎng)老們依然無(wú)法理解，作為暗精靈的代言者，泰格長(zhǎng)老在長(zhǎng)老會(huì)中的地位是獨(dú)一無(wú)二的，雖然因?yàn)榉N族的問(wèn)題無(wú)法獲得更多話語(yǔ)權(quán)，但是作為長(zhǎng)老會(huì)的一員在族內(nèi)的地位并不差。

    然而他們不得不正視暗精靈麗薩的證言，能夠讓執(zhí)行官尊敬的對(duì)象在族內(nèi)只有女王和長(zhǎng)老，原則上執(zhí)行官確實(shí)需要服從長(zhǎng)老的指令，但是實(shí)際上暗精靈的長(zhǎng)老想要跳過(guò)長(zhǎng)老會(huì)命令精靈使行動(dòng)使基本不可能，暗精靈的族內(nèi)是沒(méi)有精靈使存在的，這并不是因?yàn)槠渌`的排擠，而是暗精靈信奉的夜之女神并沒(méi)有高等精靈隨從，她本身就是代表孤獨(dú)和靜寂的女神，這也造成大部分暗精靈和其他族人顯得格格不入。

    另外瞳色也是暗精靈的特征之一，因?yàn)殓晟耐自蝗祟愐暈檎滟F的藏品，暗精靈一族一度被人類視為獵物，奴隸交易并不會(huì)帶來(lái)殺戮，因?yàn)樗劳龅呐`賣不出什么價(jià)格，而舊教廷獵殺精靈的行動(dòng)中有很大一部分都是為了獲得暗精靈珍貴的眼球，那不僅僅是裝飾物，也是制作魔法道具的珍貴材料，畢竟是強(qiáng)大的魔法種族的后裔，高等精靈一族可是與惡魔等同的神秘種族，作為其后裔的精靈族自然會(huì)被貪婪的人類所覬覦。

    “建議等待泰格回歸后再做決定。”

    一位長(zhǎng)老傾向于弄清真相，他與泰格同屬于穩(wěn)健派，主張與人類擴(kuò)大交流，所以他不相信泰格長(zhǎng)老會(huì)做出這樣怪異的舉動(dòng)，這不僅是對(duì)精靈族的背叛，同時(shí)也是對(duì)人類的挑釁，這和他平時(shí)的行為一點(diǎn)也不相符。

    “如果他一直不回來(lái)呢？”

    另一位激進(jìn)派的長(zhǎng)老提出了異議，他是主張對(duì)人類強(qiáng)硬的一派，原本以為是向人類展示力量的絕好時(shí)機(jī)，誰(shuí)知卻有可能是由精靈一方引起的導(dǎo)火索，等待調(diào)查就意味著戰(zhàn)爭(zhēng)令將被無(wú)限擱置，那么女王的權(quán)力將再次被凸顯出來(lái)，如果最終戰(zhàn)爭(zhēng)令被取消，那么對(duì)長(zhǎng)老會(huì)的聲望將造成前所未有的打擊。

    不過(guò)這位長(zhǎng)老同樣無(wú)法提出將戰(zhàn)爭(zhēng)提前開(kāi)始的建議，雖然小公主的暗精靈從者表示并沒(méi)有對(duì)任何外族人透露消息，但是卻不能保證不被人類一方察覺(jué)，一旦被對(duì)方抓住把柄展示力量就會(huì)變成舉族抗戰(zhàn)，長(zhǎng)老會(huì)還沒(méi)有自大到認(rèn)為依靠妖精森林中的族人可以與整個(gè)人族開(kāi)戰(zhàn)，最多也就是向鄰近的利貝爾特?cái)[擺架子而已。

    實(shí)際上其他長(zhǎng)老也已經(jīng)產(chǎn)生了懷疑，泰格長(zhǎng)老在沒(méi)有確定真相的情況下將麗薩定義為背叛者的行為有些突兀，在精靈中叛族是重罪，會(huì)被永久的驅(qū)逐出森林，無(wú)論是北方的獸人領(lǐng)地還是南方的人類王國(guó)，結(jié)果都差不了多少，失去了種族的庇護(hù)精靈只會(huì)淪為奴隸，更有甚者還會(huì)被當(dāng)做魔法研究的對(duì)象過(guò)著更加凄慘的生活，叛族的懲罰甚至要超越處死的結(jié)果，所以這個(gè)判定并不能輕易通過(guò)，精靈公主阿爾弗莉特一直在為自己的從者辯護(hù)，她在暗精靈族中有一些影響力，所以將最終判決一直拖延到現(xiàn)在。

    “泰格長(zhǎng)老去了哪里？”

    “據(jù)說(shuō)是為了處決背叛者帶領(lǐng)著暗精靈精銳戰(zhàn)士潛入了人類的領(lǐng)地，已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到他了。”

    “是什么時(shí)候的事情？”

    “不知道，應(yīng)該有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間了。”

    暗精靈的駐地位于妖精森林的邊緣地帶，通常情況下很少會(huì)有精靈的族人去那里，更不用說(shuō)見(jiàn)到長(zhǎng)老了，所以在十大長(zhǎng)老中暗精靈長(zhǎng)老泰格存在感并不高，大家只是知道他性格剛硬一直致力于維護(hù)暗精靈的地位，與主張將所有精靈一視同仁的精靈公主阿爾弗莉特是族內(nèi)有限的兩位暗精靈的代言人，不過(guò)后者在繼任女王前顯然沒(méi)有前者的地位高，所以在女王候選人中也流傳著阿爾弗莉特借著對(duì)暗精靈的主張爭(zhēng)取泰格長(zhǎng)老支持的謠傳，實(shí)際上兩人的觀念稍微有些區(qū)別，泰格長(zhǎng)老希望能夠保持暗夜精靈的傳統(tǒng)，而阿爾弗莉特更傾向于將暗精靈徹底融入精靈一族不分彼此。

    “會(huì)不會(huì)是那個(gè)暗精靈看錯(cuò)了？如果是泰格干的他怎么可能在襲擊兩人的同時(shí)帶領(lǐng)暗精靈從森林駐地出發(fā)，我們得到精靈使遇難的消息也沒(méi)多久吧。”

    有長(zhǎng)老提出了異議，從妖精森林出發(fā)前往南方的自由都市需要花費(fèi)很久的時(shí)間，從高等精靈大人那里得知精靈使的死亡信息后還有人見(jiàn)到過(guò)長(zhǎng)老泰格，那時(shí)他正在暗精靈的駐地中，暗精靈的族人也證實(shí)了這一點(diǎn)，雖然之前有一段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到泰格長(zhǎng)老，但是在發(fā)布戰(zhàn)爭(zhēng)令的時(shí)候他應(yīng)該還留在森林中。而且在暗精靈麗薩傳回消息時(shí)他同樣也在。

    “所以女王陛下，請(qǐng)認(rèn)真審視那名暗精靈的證言，或許她所見(jiàn)到的并非真實(shí)。”

    受傷和精靈解放者的情報(bào)應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，所以暗精靈麗薩遭遇襲擊者的經(jīng)歷應(yīng)該沒(méi)有異議，問(wèn)題是襲擊者的身份只是經(jīng)由單方面的對(duì)話和瞳色來(lái)判定，暗精靈麗薩甚至沒(méi)有聽(tīng)到那位襲擊者與兩位精靈使的交流內(nèi)容，如果襲擊者在發(fā)覺(jué)麗莎并與其接觸時(shí)刻意偽裝成暗精靈的樣子也并非沒(méi)有可能，比如那兩位歸屬于人類的精靈使，如果他們身邊有高等精靈大人陪同，自家的執(zhí)行官對(duì)他們表示尊敬也沒(méi)有什么奇怪，人類是十分狡猾的種族，據(jù)說(shuō)兩位精靈使中的一人還有惡魔的特征，而狡詐的惡魔有什么做不出來(lái)的？

    “所以那位暗精靈族人的證詞并不能表明什么，雖然她的推測(cè)極有可能，但是她并不能確認(rèn)對(duì)方的身份，而作為暗精靈的一員居然在沒(méi)有任何證據(jù)的前提下質(zhì)疑本族的長(zhǎng)老，這本身就值得懷疑。”

    發(fā)言的長(zhǎng)老對(duì)暗精靈沒(méi)有多少好感，這樣的人在精靈族內(nèi)也是存在的，畢竟外貌和膚色間的差異有可能會(huì)讓一部分精靈心懷警惕，由此產(chǎn)生的隔閡是難以避免的。

    “遇襲事件本身存在諸多疑點(diǎn)，從人類王國(guó)傳來(lái)不明態(tài)度的提醒，他們發(fā)現(xiàn)在精靈使遇襲的同時(shí)有人在人類王國(guó)中散播消息。”

    精靈女王負(fù)責(zé)處理對(duì)外的交涉，因此利貝爾特送至精靈公主那里的提醒最終來(lái)到了女王手中，在此之前阿爾弗莉特也詢問(wèn)過(guò)麗薩相關(guān)的情況，在李立一行出發(fā)前往荒原前利貝爾特的小鎮(zhèn)中就開(kāi)始流傳精靈使遇襲的消息，疑點(diǎn)依舊是時(shí)間問(wèn)題，傳播的速度太快以至于讓人覺(jué)得怪異，而暗精靈麗薩在返回北方的同時(shí)也遭到了不明人士的干擾，所有的一切表明，有一股不知名的勢(shì)力與精靈執(zhí)行官遇襲事件有著間接或者直接的聯(lián)系。

    “或者是人類自己傳播的？人類似乎是一種對(duì)類似話題十分有興趣的種族。”

    精靈長(zhǎng)老就差直說(shuō)人類比較八卦了，實(shí)際上精靈也是如此，能夠引起話題的事件總是傳播的特別快。

    “雙腳會(huì)比翅膀更快嗎？”

    女王顯然不這樣認(rèn)為，種種跡象表明，似乎有人通過(guò)這次執(zhí)行官遇襲事件將人類與精靈族推向?qū)α⒚妫悹柼卦谌祟愅鯂?guó)中的地位毋庸置疑，最古老的人類王國(guó)，大陸各種族最后的方舟，雖然后者知道的人很少，但是如果精靈違反誓約以破滅利貝爾特為目標(biāo)，相信會(huì)有無(wú)數(shù)可怕的對(duì)手會(huì)加入人類一方，所以最初的戰(zhàn)爭(zhēng)令如同利貝爾特女王預(yù)料般只是一場(chǎng)實(shí)力的展示，目的為了表達(dá)精靈一方的態(tài)度，不過(guò)雙方的女王都知道戰(zhàn)爭(zhēng)這種東西并不是容易掌控的東西，一個(gè)不好就會(huì)引發(fā)災(zāi)難性的后果，所以能夠避免自然是最好，只有那些沒(méi)有統(tǒng)帥過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)老們才會(huì)自以為一切盡在掌握。

    女王擔(dān)心的是是否有人借這個(gè)機(jī)會(huì)挑起兩者間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)——比如冒充精靈一方襲殺對(duì)方王室的重要成員。精靈女王不知道的是，她擔(dān)心的事情已經(jīng)發(fā)生了，泰格長(zhǎng)老以處決背叛者的名義帶著暗精靈的族人“順便”襲擊了利貝爾特的公主，如果不是對(duì)方同樣不愿與精靈開(kāi)戰(zhàn)，或許女王擔(dān)心的事情已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)。

    “而且要注意的是，執(zhí)行者遇襲時(shí)間和確認(rèn)死亡的時(shí)間。”

    女王最初并沒(méi)有注意到這一點(diǎn)，還是在暗精靈麗薩的提醒下察覺(jué)到的，雖然凱撒一行時(shí)刻在警惕著麗薩，但是同時(shí)也告訴了她一些消息，比如精靈使遇襲前沿途收集到的奇怪傳聞以及精靈族宣戰(zhàn)的時(shí)間。

    在凱撒看來(lái)，麗薩的失蹤和精靈族宣戰(zhàn)的時(shí)間差不多，但是作為當(dāng)事人本身還是有著相當(dāng)?shù)淖杂X(jué)她在荒原上昏迷了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。最開(kāi)始她的判斷如凱撒等人一樣，有人襲擊并殺害了精靈的執(zhí)行官。但是隨著消息的逐漸完善，麗薩卻發(fā)現(xiàn)在遇襲與精靈族宣戰(zhàn)間有段不短的時(shí)間差，而人類并沒(méi)有察覺(jué)到這一點(diǎn)。作為公主的侍者，麗薩并不笨，所以很快做出了自己的推斷并將其告訴了女王。

    精靈使遇襲時(shí)凱撒率領(lǐng)的訪問(wèn)團(tuán)還在前往自由都市的道路上，那時(shí)人類的境內(nèi)已經(jīng)有了遇襲的傳言，但是卻并沒(méi)有相應(yīng)的結(jié)果，換句話說(shuō)轉(zhuǎn)播者本身的目的是襲擊這一事件本身，如果是事后傳播，至少“遇襲身亡”的結(jié)果不會(huì)略過(guò)。

    麗薩親身經(jīng)歷了襲擊的過(guò)程，所以知道對(duì)方的強(qiáng)大。但是在人類的報(bào)告中襲擊現(xiàn)場(chǎng)只留下了戰(zhàn)斗的痕跡并沒(méi)有精靈的遺體，而恰恰是在一周后精靈族才確認(rèn)了精靈使身亡的事實(shí)并發(fā)布了戰(zhàn)爭(zhēng)令，確認(rèn)的途徑則是通過(guò)與之達(dá)成契約的高等精靈，換句話說(shuō)從襲擊到身亡之間至少有一周以上的時(shí)間兩位執(zhí)行官不知所蹤，那么他們究竟在哪里？

    女王也認(rèn)為這才是整個(gè)事件中最大的疑點(diǎn)，更是理清襲擊事件的關(guān)鍵，就目前掌握的情況看來(lái)，無(wú)論襲擊者是誰(shuí)他們的目的都是挑起人類與精靈間的對(duì)抗，雖然不知道他們的后續(xù)計(jì)劃如何，堅(jiān)持戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果只會(huì)落入對(duì)方的算計(jì)。所以女王傾向于立刻終止戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備，轉(zhuǎn)而全力調(diào)查襲擊背后的真相。

    “或許我們可以按照原計(jì)劃行動(dòng)以引出敵人。”

    激進(jìn)派的長(zhǎng)老再次提出了意見(jiàn)，在他看來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的宣告已經(jīng)發(fā)出，在沒(méi)有確定威脅的情況下召回命令有損精靈族的尊嚴(yán)，所以原本的計(jì)劃應(yīng)該繼續(xù)，反正雙方應(yīng)該都會(huì)有所收斂，不會(huì)造成太大傷亡，所以也不會(huì)被人鉆空子，或許還可以以此引出對(duì)方。

    他的提議獲得了大部分長(zhǎng)老的贊同，精靈族普遍不算勤快，讓他們跨越半個(gè)大陸去自由都市現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查顯然不切實(shí)際，能夠在家門口把事情解決當(dāng)然最好。所以雖然女王很希望就此終結(jié)戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程，但是目前看來(lái)應(yīng)該沒(méi)有其他的選擇了。

    “安全起見(jiàn)，即使戰(zhàn)爭(zhēng)依然要繼續(xù)也必須安排足夠的留守人員。”

    女王最后下達(dá)了戰(zhàn)爭(zhēng)指令，在戰(zhàn)時(shí)精靈族的指揮權(quán)由女王接手，長(zhǎng)老會(huì)負(fù)責(zé)協(xié)助，不過(guò)因?yàn)槟康闹皇钦故玖α浚孕枰獪?zhǔn)備的東西并不多，精靈不擅長(zhǎng)奔襲，在家門口表現(xiàn)一下應(yīng)該就可以了。

    “諸位，請(qǐng)?zhí)岣呔瑁瑹o(wú)論對(duì)方究竟是誰(shuí)，在兩族對(duì)抗期間行動(dòng)的可能性都是最高的，能夠?qū)箖晌痪`使的敵人十分強(qiáng)大，請(qǐng)務(wù)必小心。”

    女王的話讓諸位長(zhǎng)老心中凜然，長(zhǎng)老并不一定擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗，準(zhǔn)確的說(shuō)除了泰格外其他的幾位長(zhǎng)老都不太擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗，這和精靈族內(nèi)的習(xí)慣有關(guān)，暗精靈的地位低下導(dǎo)致他們想要獲得關(guān)注就必須努力提高自己的能力，比如麗薩前往北方王國(guó)作為傭兵就是鍛煉的內(nèi)容之一，而其他精靈只需要擅長(zhǎng)管理就可以接任長(zhǎng)老，或許他們對(duì)長(zhǎng)老的權(quán)力不太在意，但是成為長(zhǎng)老意味著更大的榮譽(yù)，所以人類眼中的權(quán)利爭(zhēng)奪戰(zhàn)實(shí)際上只是追求更高的名譽(yù)而已，戰(zhàn)斗的任務(wù)依舊是由作戰(zhàn)能力突出的精靈女王承擔(dān)，所以在女王率領(lǐng)族人與人類的軍隊(duì)對(duì)峙時(shí)，精靈森林中的防御反而是最薄弱的。

    “盯住暗精靈吧，希望那個(gè)族人的猜測(cè)是錯(cuò)誤的。”

    一位長(zhǎng)老嘆了口氣，或許精靈族真正要面對(duì)的是一場(chǎng)來(lái)自內(nèi)部的戰(zhàn)爭(zhēng)。