許七郎看著他就不再看外面了，衡哥兒側頭瞥了他一眼，“你盯著我做什么？”

    許七郎面色一紅，趕緊又看車窗外，道，“沒看什么。”

    衡哥兒蹙了一下眉頭，他就趕緊轉移他的注意力，“衡弟，你看有賣面人的，我們下去走路，邊走邊買東西，怎么樣？”

    衡哥兒對小孩子的這些愛好不感興趣，說，“你要下去就下去吧，我就這樣坐馬車去。”

    許七郎就覺得很沒意思，也不說要下馬車了。

    揚州文風十分之盛，昭元元年大比狀元就是出自揚州，這里書局自然也不少，甚至有專門的一條街，這條街除了書局多，也有古玩鋪子，文房鋪子，樂器鋪子，裝裱鋪子等等，兩人在街口下了馬車，馬車夫就把馬車趕到附近的馬車驛站去等，跟著兩人的小廝和管事就趕緊跟上兩人。

    衡哥兒是個漂亮得有些過分的孩子，人小卻氣定神閑，很有些違和感，他帶著許七郎先進了一家書局，然后他就開始淘書，許七郎則去翻坊間話本，這些話本，多半是葷素不忌的，而且還帶各種帶勁的插圖，甚至專門的春宮也會放在書攤稍稍隱蔽的地方賣，民間接受能力十分強，根本不以為意。

    許七郎虛歲十歲，實歲才九歲，在現代，那還是實打實的兒童，不過在孩子一向早熟的古代，十二三歲就開始給安排通房丫鬟了，許七郎去翻話本，書局里的伙計也沒說什么。

    衡哥兒則是挑了當朝大儒宋伯齋先生新出的一本庭訓冊子，又買了一套《資治通鑒》，交給旁邊跟著的小廝抱著，又看到了架子上有一套《夜航船》，不由眼前一亮，他人太矮，拿不到，就對小廝說，“許前，你將那套書拿了。”

    許前手里抱著書，沒法子拿，就只好把手里的書放到旁邊凳子上，再去拿書時，已經有另外一個人將書拿了。

    許前只好看向衡哥兒，衡哥兒則看向那個搶走書的書生，書生一身月白直裰，戴著文士巾，面如朗月，目似晨星，端的是十分俊朗的容貌，一身風流。

    他正要抱著書去付賬，發現衡哥兒盯著他，他只好停下了步子，看向衡哥兒，因衡哥兒十分好看，像個雪娃娃，他臉上就不由帶上了笑，道，“這位小公子，你這樣盯著我，有何見教？”

    衡哥兒說道，“你手里的書，是我先看上的。”

    書生愣了一下，笑著道，“你喜歡這個書？”

    衡哥兒神色從容，“是的。”

    書生叫來伙計，“張岱先生的夜航船，你們這里還有嗎？”

    伙計說沒有了，只有這一套，書生只好對衡哥兒說，“只有這一套了，我將這書讓給你，我再去別家看看。”

    衡哥兒看他這樣謙讓，自己也不好沒有禮貌了，只得說，“不用了，你留著吧，我去別家看看就好。”

    書生還要說什么，從另一邊轉過來另外兩個書生，說，“文淳兄，你可好了，我們走吧。”

    蘇文淳只得對衡哥兒道，“那有勞小兄弟去別家看看了，這套書，你就讓給我。”

    衡哥兒點了一下頭，另外兩個書生看蘇文淳在和衡哥兒說話，就覺得詫異，“這是誰家的孩子？”

    蘇文淳道，“他也想要張岱先生這套書，不免讓他割愛了。”

    其中一個就說，“他這么小，只怕字也不認識幾百吧。”

    衡哥兒沒說話，只是淡淡看著他們，小廝許前要上前辯論，被衡哥兒拉了一下袖子，只得忍了，蘇文淳大約也是認為衡哥兒字也不認識多少，所以就沒有說同窗什么，只是又和衡哥兒點了一下頭，去找伙計付了賬，抱著書和同窗離開了。

    許前畢竟還是知禮的，等他們走了，才說道，“看他們這個樣子，倒像是梅花書院的書生，只是卻這般不知禮。”

    書局伙計則道，“他們都是梅花書院的，剛才那位買書的公子，是鼎鼎大名的人物呢。”

    許前不以為意，“怎么個有名法，不是還沒中進士嗎，還不是在書院里做學生。”他這樣說，不是看不起讀書人的意思，其實只要是讀書人，就是很受人尊敬的，他只是假了衡哥兒父親季大人的威罷了，季大人當初可是考的二甲前幾名，現在又做到了侍郎的官位上，怎么著，這些書生在他面前，也都算不得什么。

    伙計很瞧不上許前這做小廝的，就說道，“雖然現在沒中進士，但以后中進士也是簡簡單單的事情。梅花書院里，稱文才第一的是誰，蘇子淳，就是他了。你不會連蘇才子的大名也沒聽說過吧。”

    許前當然是聽過蘇才子的事跡的，正要辯駁，衡哥兒就仰著頭看了他一眼，許前已經十六歲了，比衡哥兒大不少，但是衡哥兒這一眼，卻看得他閉了嘴，衡哥兒說道，“我們一會兒去別家再看看就好，何必因這些事多嘴。中進士是不是簡單的事情，即使皇上也說不得準，誰又能說他說的就是準的。”

    說完，就去找許七郎，也不管那個伙計面色漲紅說不出話來，反而是許前笑盈盈抱著書放伙計跟前讓算賬。

    許七郎正偷偷摸摸翻著一本書，衡哥兒拍了他的胳膊一巴掌，把許七郎嚇得不輕，看到是他，就趕緊把書合上，衡哥兒看了一下書皮，“‘梅娘子’，這是什么？”

    許七郎將書趕緊壓到另外的書下面去，又拉著衡哥兒往一邊走，道，“你的書買好了嗎？”

    衡哥兒道，“還要再去別家看看。”

    許七郎就說，“嗯，那好。你買了什么，都替我也買一模一樣的一套就行了。”

    衡哥兒，“……”

    衡哥兒無語了一陣之后，就又說，“你要買話本，你就買，我又不會說你什么。”

    他這么一說，許七郎就笑意盈盈地要回去拿話本，沒想到衡哥兒還有接下來的話，“只是有些太過分了的書，即使我不說你，你自己看著，不覺得不妥當嗎，再說，你帶回去，你是和大舅母住在一起，屋子里丫鬟婆子那么多，進進出出，讓女兒家看了，你不覺得害臊。”

    許七郎，“……”

    許七郎第一次見識衡哥兒可以一口氣說這么多話，平常怎么逗，衡哥兒話都不多的。

    9、第九章 那時少年（二）

    又進了幾家書局，衡哥兒將要買的書都買了，而且還去翻了一下許七郎翻過的那本《梅娘子》，草草翻了翻，就知道梅娘子是《媚娘子》的諧音，講一個歡場紅牌的故事，里面內容自然是十分香艷。

    衡哥兒在心里嘆了口氣，將書默默放了回去，許七郎轉過身看到他放下的是這本書，瞬間就睜大了眼，湊到他耳邊去小聲說，“哎呀，你不要看這種書。”

    衡哥兒瞪了他一眼，“你才多大呢，就看這種書。”

    許七郎紅著臉和他對峙，“我比你大，衡弟。”

    衡哥兒轉過身就走了，不再理他。

    之后進了文房鋪子，衡哥兒還不和許七郎說話，許七郎就覺得不安起來，衡哥兒挑著毛筆，鋪子里的學徒雖然看衡哥兒很小，但是見他穿著精致，滿身貴氣，便絲毫不敢怠慢，和他介紹起毛筆來，衡哥兒只是隨意聽著，在手掌心里用筆上的毛刷著感受軟硬度。

    一只好的毛筆才能寫出好字來，不同的筆，寫不同的字，衡哥兒每天寫字多，耗筆也不少，他買筆從來就是自己挑，這樣才能買到順手的。

    想著要進京，說不得進京了一段時間不能出門買筆，他便挑了好些支，這些筆價格都不便宜，伙計看他小小年紀，倒是個大主顧，于是非常開心，一直在衡哥兒跟前說話賣好。

    衡哥兒又去挑墨，伙計就又給他介紹起墨來，從徽墨中一等一的貴重的歙縣墨，到一般文人喜歡用的休派墨，他還沒說完，剛才一直插不上話的許七郎就說，“這么多話做什么，倒把我們當成了沒見識的人了，誰不知道這些嗎。讓你們掌柜的將好墨拿出來，又不是買不起。”

    這一席話把那個伙計說得臉上笑容也勉強起來，在文房鋪子里做伙計學徒的，一般都是長相清秀識文斷字的小年輕，也只有十來歲，面皮還挺薄的。

    衡哥兒就瞥了許七郎一眼，輕嘆了口氣，對伙計道，“這些墨品次太差了，再拿好墨來吧。”

    伙計訕訕的，趕緊去辦了。

    等買了墨出門，衡哥兒就小聲說許七郎，“你看你對著一個伙計說話那么沖，有禮貌沒禮貌？”

    許七郎在衡哥兒面前，總覺得反而自己是弟弟，衡哥兒是哥哥，有點不服氣，但是想到之前衡哥兒和他冷戰，就只好忍了，說道，“本來就是，他在我們面前賣弄學識，好像誰是鄉巴佬不懂那些一樣，還拿次墨來充好墨，真是過分。”

    衡哥兒只好不說他了，許七郎又問他還要買別的東西不，衡哥兒看跟在后面的管事和小廝手里都提滿了東西，便說道，“不了，回去吧。”

    太陽已經烈起來了，衡哥兒不是很喜歡曬太陽，容易頭暈。

    剛走沒有兩步，就見從前面的古玩鋪子里閃出光芒來，好些人圍在那里看，許七郎是個愛熱鬧的，就也要湊去看，衡哥兒趕緊讓小廝過去把他護著，怕他出事。

    一路跟著付賬的管事則守著薄胎瓷器一般易碎的衡哥兒，又問從人圈子里出來的人，“里面這是看什么呢？”

    對方捻了捻胡須，笑著道，“是一扇落地屏風，用三色金繡了九龍出海，端的是漂亮壯觀。”

    他這么一說，讓衡哥兒都感了興趣，但是又自恃身份，不想過去擠，幸好管事很有心，就把衡哥兒抱了起來，衡哥兒最開始還很別扭，但是坐在管事的肩膀上，人就高很多，一下子看到了店子門口的屏風，果真是十分漂亮的三色金繡，在陽光下熠熠生輝。

    衡哥兒讓管事將他放了下來，又有人小聲討論著，“說是要送給首輔李大人做壽禮呢，九龍出海，這種禮，有人敢送，李大人還不知敢不敢收。”

    就有人笑道，“怎么不敢收。現在小皇帝十歲都沒有，朝堂上下，還不都是李大人說了算。”

    后面這句話，聲音還不小，不少人都聽到了，大家也只是笑笑，不以為意。

    大雍朝雖然要求一般民眾不得妄議朝政，但朝廷里忙著黨爭，皇位上坐著一個十歲的小孩兒，有發言權的太后顧著為娘家爭權奪利，而且她還不是皇帝的親娘，由此可見，很多大逆不道的話，隨口說了，也沒人管。

    許七郎鉆進了最里面看了屏風，又鉆出來，回到衡哥兒身邊，撇撇嘴，說，“我還以為是什么，原來不過是個屏風，在買主面前展示一下陽光里的光澤。”

    很是不屑的口吻，又拽上衡哥兒的手，道，“太陽這么烈，你看你都出汗了，趕緊去上馬車，回去吧。”

    衡哥兒由著他拉著自己，走到一邊的柳樹下面去，他們的馬車已經過來了，他們被管事托著上了馬車，衡哥兒用手巾擦擦汗，又遞給許七郎，許七郎一邊擦汗一邊說，“那個屏風，是三色金繡的，以前說是皇家才能用，現在誰管呀，我們家里就不少呢。”

    衡哥兒看他叨叨不絕，就道，“但是你家繡的是龍嗎？”

    許七郎笑了笑說，“當然不是。其實我剛才仔細看了，是繡的三爪金龍，不是五爪的。三爪只能算是蟒，也不算是逾矩了。”

    衡哥兒笑道，“你懂的倒多。”

    許七郎目光灼灼地盯著衡哥兒，“那是當然了。這下，你也有佩服我的地方了吧。”

    衡哥兒抿了抿唇，點頭，“是啊。”

    兩人回了家，許氏叫了管事去問了話，衡哥兒進了自己房里洗了澡換了衣裳才出來，許氏就說，“你大舅母說去她那里用飯，我們就過去吧。”

    衡哥兒不耐走來走去，但是也只好跟著母親過去，大太太將午膳就擺在她住的正房里，許大舅居然也在。

    許七郎就又把在街上眾人圍觀三色金繡的屏風的事情說了，許大舅很是淡定地說，“雖然在我們這些人家，三色金繡這樣的東西常見，在外面，倒不定是常見的。”

    大太太也點頭，“倒是這樣。”

    許氏倒是注意力不一般，說，“這是誰送這種禮給首輔大人，不是故意惹來天家的不快么？”

    許大舅說，“這不是還沒送出去，就來弄得人人皆知，恐怕是故意而為。不管是誰要去送，這都是故意不討好。”

    衡哥兒什么也沒說，只是默默地想著事情，他所處在的家庭，可算是大雍朝最上等的富貴之家了，所吃所穿所用無一不精，但他也知道，這個國家，吃不上飯的人也還多著呢。

    說國事也沒什么意思，大太太身邊的丫鬟又問可否上菜了，大太太就說上菜，大家也就收起了話題。

    晚上許大舅在了大太太正房里留宿，這實在難得，大太太還正高興呢，許大舅就和她說，“讓七郎跟著meimei上京去，和衡哥兒作伴。”

    大太太當場就愣住了，“讓七郎跟著明瀟上京去？”

    許大舅點點頭，“是這樣。七郎在家里上學，哪里學得到什么東西，他只服著衡哥兒管教，跟著衡哥兒的時候，他才是向學的。再說，去了京里，妹夫怎么也會給找好夫子，衡哥兒有什么，難道七郎還會沒有？都放心吧。”

    大太太哪里樂意，七郎就是她的心肝rou，“七郎在家里怎么就學不好了，京里有什么好的，讓七郎跟著去。他在我跟前，我看著才能安心吶。”

    許大舅已經定好了主意，“已經這么定下了，你這些天好好給七郎準備行李，到時候他就跟著meimei一起走。”

    大太太又要鬧，住在抱夏里的許七郎不知怎的卻來了正房，在門口問候道，“母親？”

    大太太聽到他的聲音，就從羅漢榻上起了身來，“七郎，什么事，進來吧。”

    七郎只穿著中衣，笑著跑到她的面前，又埋進她的懷里，“母親，我可以跟著衡弟他們進京去嗎？”

    大太太看他這么高興，就板了臉，道，“你怎么知道的。”

    許七郎看了她一眼，又看許大舅，笑說，“難道不是的。”

    許大舅說，“是這個意思，不過不是讓你上京去玩的，是上京去好好讀書。等你讀得差不多了，還要回祖籍來考試。”

    許七郎根本沒有看他母親那難看的臉色，就已經歡興鼓舞，說道，“我還沒去過京城的呢，母親，我去了京城，就去看看有沒有什么好玩好吃的，要是有，我就讓人帶回來給你。”

    大太太哭笑不得，又在榻上坐下了，忍著一腔怒氣看著許大舅，許大舅卻只是說道，“無論怎么想，七郎跟著去京城，只有好處沒有壞處。老大老四都已經在外做生意，家里現下只有他一個男丁，跟著一群內眷廝混，我看不出他能有什么出息，讓他進京，他反而能夠學好。”

    許七郎點頭道，“父親，母親，我一定會刻苦學習的。”

    大太太嘆了口氣，又把兒子揉在懷里，“都說女大不中留，現在兒大也不由娘了。”