謝宛芯笑道：“我一個姑娘家，本是不便去的。但我素愛詩詞，有這樣的好機會，不去豈不可惜？幸而陶縣令是個好說話的人。”

    秦慕川大喜：“那在下一定早去恭候，只盼能與姑娘暢談詩詞，還請多多賜教。”

    謝宛芯笑道：“該請賜教的人是我，若想談詩論詞，何必等到花燈時節？今日云淡風清，天色就很好，這條巷子出去百余步有一座櫻花園，不知秦公子可有雅興同去一游？”

    秦慕川再沒想到能有這樣的好運，一時之間把什么都忘了，連聲答應著就隨她往外走，出房門時竟沒有注意到門檻，一下子絆住了，身不由己往前栽倒。

    謝宛芯嚇了一跳，忙扶住了他，但馬上就紅著臉撤了手，兩個人都很不好意思。

    謝宛芯道：“急什么，等我叫上了聞喜才能去呀。”她又笑了笑：“我與秦公子相識一場，你卻還不知道我的名字。”

    秦慕川趕緊笑道：“不錯，是在下糊涂了，請問姑娘姓名？”

    謝宛芯道：“我姓謝，名宛芯，秦公子的名諱我已知道，就不必再說了。”

    秦慕川贊道：“姑娘好名字，前心宛如此，了了隨靜生，很通透很明澈，不是普通人能有的意境。”

    謝宛芯笑道：“我這個芯是燈芯、草芯的芯，哪有公子說的這般高雅。”她輕輕嘆了口氣：“因為是個女孩子，難免被看得輕賤了些，連名字都是小氣。”

    岳天霖笑道：“不然，燈若無芯不自明，草若無芯不自生，這個芯字，以小博大，內含乾坤。正如姑娘本人，柔和于外、內秀于心，恰是很貼切的。”

    謝宛芯笑著往外走：“公子過獎了。”

    秦慕川跟在她身后，不好意思靠得太近，但走過一段路，慢慢就談笑親近起來。他不由自主走快了兩步，和她并肩而行。

    一乘繡著“依錦閣”三個字的青布小轎從身旁穿過，急匆匆走向前面的酒樓。轎夫走得太快，差一點撞到了聞喜。

    聞喜驚呼一聲，謝宛芯回頭，關切地問道：“你沒事吧？”

    聞喜搖搖頭：“沒事”，她撅起了嘴：“姑娘，這些人干嘛走那么快，又不是趕著去投胎。”

    謝宛芯淡淡說道：“這是依錦閣趕去出堂的轎子，當然走得快，誤了時辰是要被罰的。”

    聞喜道：“什么叫出堂？”

    謝宛芯不說話，她想到了另一件事，心里不由得咯噔一下，連秦慕川也不理睬，自己加快腳步往前走去。

    秦慕川趕上去，見她突然之間悶悶不樂，感到奇怪，喚了兩聲“謝姑娘”，她卻當沒有聽見。

    他嘆了口氣，一閃身擋在她身前，拱手道：“在下不知是什么地方得罪了姑娘，還請明示。”

    謝宛芯把目光移開，不去看他，語聲很冷淡：“你沒有得罪，是我突然覺得沒意思了，想回家去。”

    秦慕川愣了一下，想著好好的她怎么突然翻臉，卻只能無奈說道：“姑娘既然想回家，在下也不便阻攔，今日就此別過吧。”

    他深深看了她一眼，很有些不舍，沉默著不愿離開。但等了一會兒，她并未出言挽留，他又小心試探著問了一句：“在下可否向姑娘告辭？”

    謝宛芯沉著臉一言不發，他只得嘆息一聲，無可奈何地拱手作別。

    謝宛芯看著他的背影，跺了跺腳，讓他走還真的就走？她突然有了一股沒來由的怒氣，但不知為何她牙齒越咬越緊，心里卻越來越酸，眼里泛起淚光，撲閃著就要滾落下來。

    聞喜莫名其妙地望著她，要趕人走的明明是她，可看她的樣子，好像該生氣、受委屈的反而是她。

    聞喜不敢問，心里卻犯著嘀咕，姑娘從來不是個小性子的人，最不愛和人起沖突，可是自從認識了秦公子，她有時候真的變得好奇怪。

    秦慕川慢慢走到了轉角處，身影即將消失。謝宛芯突然把手里的絹子一絞，喊了一聲：“你回來”。

    秦慕川站住，又是驚喜又是糊涂，但反應卻不慢，轉眼間就折了回來。

    聞喜歪著頭，摸了摸耳朵：“姑娘到底是怎么了？”

    謝宛芯不理她，賭氣看著秦慕川：“我。。。我有一句話要問你。”

    秦慕川笑了笑：“姑娘請講。”

    謝宛芯咬了咬嘴唇：“你要說實話。”

    秦慕川看著她：“姑娘放心，一定是實話。”

    “好”謝宛芯沉默片刻，盡量平心靜氣說道：“依錦閣有一個叫彩霞的女子，和你是什么關系？”

    秦慕川愣了一下：“彩霞？謝姑娘怎么問起她？”

    謝宛芯皺了皺眉：“你別管我為什么要問，只回答我的問題就是。”她又加了一句：“不許想，馬上回答我。”

    “好”秦慕川果然不假思索，很快答道：“彩霞的父母本是秦家的下人，她從小在秦家長到八歲，后來秦家敗落，不得已將他們都遣送出去。我去年偶然與她重逢，才知道她早已父母雙亡，被親戚賣入了青樓。”

    他停了一下，嘆道：“她遭遇至此，可以說與秦家不無關系，只可惜在下雖然愧疚，卻沒有能力為她贖身，救她脫離苦海。”

    謝宛芯瞧著他，眉頭仍然沒有展開：“就這樣？那我怎么聽說閣下和彩霞來往頻繁？除了愧疚，就沒有別的想法？”

    “別的想法？”秦慕川有點疑惑：“謝姑娘指的是什么？”但他馬上就明白過來，不由苦笑道：“不知姑娘從何處聽來的這個話？在下只去看望過她兩次，為她填了一首詞，助她一唱成名。得知她處境好轉后，總算是略為寬心，就再沒有去過。頻繁二字真不知從何說起？”

    謝宛芯突然有點說不出話來，訥訥道：“原來。。。秦公子是一番好意。”但她想了想，心里又沉了下去：“不過，縱然你是無心的，彩霞又會不會曲解詞中意呢？”

    她說的很隱晦，秦慕川怔了怔，并不是很懂她的意思。

    “我是說”謝宛芯笑了笑，她臉上的冰霜完全不見了，倒反過來怕他生氣，柔聲解釋道：“有時候同情也好、感激也好，日子久了這種情感也會變化的。”

    秦慕川明白了，苦笑更甚，竟有些哭笑不得：“謝姑娘更錯了，彩霞如今已經從良，隨他人遠走高飛，并不在依錦閣了。”

    “哦？”謝宛芯吃了一驚，這倒在她意料之外。