秦慕川滿臉驚喜地抬頭：“姑娘請講。”

    謝宛芯喚了一聲：“老洪”，一個轎夫走上前來，躬身道：“姑娘請吩咐”。

    謝宛芯道：“你帶他們三個到前面的曹記野味鋪去一趟，借幾樣東西?！苯又衷谒呎f了幾句。

    不一會兒，老洪等四個轎夫都回來了，一人手里抱了一個有蓋子的大瓦罐，但每個蓋子上都留著一個拳頭大小的圓洞。

    秦慕川有些奇怪：“這是什么？”

    謝宛芯笑道：“這里有四個罐子，其中有三個裝了曹記從山上抓來的蛇，只有一個是空的。我給秦公子一次機會，你把手伸進其中一個罐子里，只要你能選中那只空罐子，我不但會把珠釵讓給你，還分文不取?！?/br>
    秦慕川有些無奈地笑了笑：“若在下選錯了，就活該被蛇咬，是不是？”

    “不錯，這就看你的運氣了”謝宛芯笑意更深，似乎覺得這個游戲很有趣：“不過你放心，這些蛇都是無毒的，我并不想背上人命官司。”

    “好，就依姑娘所言”秦慕川把袖子卷高，走到四個轎夫面前，卻不急著出手，先長長嘆了一口氣。

    謝宛芯道：“你嘆什么氣？你害怕？”

    秦慕川嘆道：“在下想，還是先寫一紙文書，若今日不幸喪命于此，皆屬我自愿，與姑娘無關。只是家母在堂，恐我去后無人照顧，若姑娘能代為奉養，在下就死而無憾了?！?/br>
    謝宛芯撇了撇嘴：“你說什么瞎話？我說過蛇是無毒的，咬不死人。”

    秦慕川道：“可是姑娘卻不知道，曹記鋪里的無毒蛇在昨天夜里都被人偷光了，今日買賣的都是劇毒之蛇，不然為何在每個罐子里都投進了蛇藥呢？”

    謝宛芯吃了一驚：“真有此事？”她聳了聳鼻子，好像真的聞到一股淡淡的麝香味。

    秦慕川道：“曹記的掌柜正好住在我家隔壁，所以我才知道。不過姑娘放心，在下愿賭服輸，若今日真有不測，絕不會牽連姑娘。”

    他轉身對著四個轎夫拱了拱手：“幾位兄臺請小心了，毒蛇靈敏異常、速度驚人，很容易從罐子里鉆出來傷人的?！?/br>
    謝宛芯臉色一變，喊了一聲：“住手！”但秦慕川已閉著眼睛把手臂伸進了第二個罐子里。

    她心里一涼，忽然覺得手腳都有些發軟。秦慕川卻微笑著，很快又把手臂抽了出來，向著她笑道：“完好無損?！?/br>
    謝宛芯心中大喜，情不自禁露出了笑容：“你沒事？”

    秦慕川笑道：“上天仁慈，在下怎么會有事呢？”

    謝宛芯又笑了笑，忽然覺出了不對勁，沉下臉來：“不對，你是不是騙我的？”

    聞喜有些糊涂：“他怎樣騙姑娘？”

    謝宛芯盯著他：“這些蛇本就是無毒的，你方才這樣說，只是想看看老洪他們的反應。”

    秦慕川笑道：“姑娘聰明，什么都瞞不過你。不錯，他們四人中，有三人露出了畏懼之色，只有一人神情不變，自然那個空罐子就在他手里?！?/br>
    謝宛芯瞪了他一眼，但很快就笑了：“你做的很好，我也愿賭服輸，這支珠釵是你的了。”說著叫聞喜把一只錦緞盒子取出來給了他。

    秦慕川喜不自禁，向著她連連道謝。

    謝宛芯笑道：“一件首飾而已，又不是什么不得了的東西，秦公子太客氣了。”

    秦慕川道：“東西雖小，但想要它的人卻已心心念念多年，所以在下對姑娘的大度實在很感激?！?/br>
    謝宛芯聽了這個話，心里突然就添了莫名的一絲不悅，神情也冷淡下來：“哦，我想起來了，秦公子曾說過，珠釵是要送給一位很重要的人。想必這位姑娘收到你的心意，一定會很感動吧。秦公子為心愛之人這樣費盡心思，真算是情深意重?！?/br>
    但秦慕川卻怔了怔：“什么姑娘？并沒有這回事?！?/br>
    謝宛芯忍下一口氣：“這么明顯的事，別人如何猜不到？秦公子何必抵賴呢？”

    秦慕川回過神來，笑了，禁不住搖了搖頭：“姑娘誤會了，這支珠釵是要送給一位老夫人的。”

    謝宛芯沒有想到，愣了下：“真的？”

    秦慕川嘆道：“這位老夫人是在下幼時的乳母，我十歲時她再披嫁衣，家母就把一支孔雀珠釵送給她作為嫁妝。只可惜她所托非人，丈夫嗜賭成性，早幾年就把這支珠釵典當了，現不知去了何處。”

    謝宛芯“哦”了一聲，笑道：“所以秦公子在榮華軒看到了這支相似的珠釵，就想買下來送給這位老夫人，以作慰籍。”

    秦慕川道：“不瞞姑娘，秦家家道中落已有多年，所以連買釵的銀子也很為難。今日若非姑娘謙讓，在下必定要抱憾而歸了。”

    謝宛芯聽了他的解釋，心中氣悶一掃而空，展顏笑道：“公子不必沮喪，難得你有孝心、懂事理，才華二字上又不輸他人。時下莫道悲苦，只要勤加用功，難保將來沒有出頭之日?！?/br>
    秦慕川笑了笑：“姑娘抬舉了，在下并不敢有這樣的想法?！?/br>
    謝宛芯道：“不然，我見公子提到家道中落之時不卑不亢，是個有志氣的。豈不聞自古英雄出煉獄，從來富貴入凡塵，只要有了上進之心，再振家聲不過是指日可待?！?/br>
    秦慕川聽完，動容道：“姑娘真是在下的知音，但愿謹如姑娘所言。在下必竭盡全力，不負姑娘一番期望?！?/br>
    謝宛芯笑了笑：“我有什么期望？公子要如何做，是為了你自己，和我一個外人有什么關系？”

    說完她屈膝一禮，淡淡說道：“告辭”，回頭叫著聞喜：“我們走吧”。

    聞喜答應著掀開了轎簾，秦慕川卻一個箭步跨過來，扶住了轎桿，急切說道：“姑娘請留步?！?/br>
    謝宛芯看著他：“秦公子還有什么事？”

    秦慕川道：“姑娘付出的五十兩銀子，在下是一定要奉還的，請給在下一點時間籌措?！?/br>
    謝宛芯道：“我是個講信義的人，說了不取分文就一定做到，秦公子不必放在心上?！?/br>
    秦慕川道：“雖然姑娘不計較，但在下一個堂堂男子漢卻不可做此貪圖利益之事，否則會良心不安?！彼t疑了一下：“不知姑娘貴姓芳名，府上在何處？”

    聞喜笑了：“我們姑娘呀，她姓。。?！?/br>
    謝宛芯制止了她，淡淡笑道：“若公子執意要還，我也不推辭了。你日后帶上銀子去櫻花巷找一個叫陳玉娘的人，就說請她轉交五姑娘，就是了?！?/br>