“好，好”蕭禹笑了：“那么在下要請教林姑娘，路邊藏著的人到底是誰？”

    林悠然笑了笑：“閣下為什么突然對我說起禁林里的秘密？還扯到繼任掌門的規矩上去？你是故意說給誰聽的？聽了我們的話，又對誰最有好處？”

    她心里突然起了一絲厭惡，忍不住把手里的松果都遠遠拋了出去：“除了那個復姓慕容的家伙，還能有誰？他既想做新掌門，又想做林家的女婿，這種人自以為是、貪得無厭，其實呀就是一個大笑話！”

    蕭禹卻不說話了，默然良久，臉色漸漸嚴肅起來。

    “我不知道你為什么要故意說這些，我只知道你必有道理，所以我在盡力配合著你呀。”林悠然說著又笑了，但轉頭發現蕭禹默不作聲，心里突然起了一陣不安：“你怎么了？是不是有什么話要告訴我？”

    蕭禹又思慮片刻，緩緩開口：“有些事，是該告訴你，反正你遲早也會知道的。”

    他沉聲道：“慕容想做掌門，背后有林家人在支持。交換的條件是，他要以整個天燮門為禮物向林四爺投靠，從此歸順于林家門下。”

    林悠然睜大了眼睛，很驚訝：“你說什么？”

    蕭禹沉聲道：“林四爺有‘武林孟嘗’的稱號，但門下不收無用之人。若不是互有利益，你的父兄又怎會放著世家豪門不選，卻非要逼你嫁給他呢？”

    “這。。。”林悠然把眼睛眨了又眨，半晌才反應過來：“你是說，我爹有野心？他想吞并天燮門？可是他和徐掌門是多年的好友啊！”

    蕭禹默不作聲，林悠然重重咬了咬嘴唇，顫聲道：“你。。。你早就知道了？”

    蕭禹看著她失神的樣子，心里有點疼，柔聲道：“我一直都不敢相信，因為他是你的父親。你和你的父親，實在太不一樣了。”

    林悠然目光漂移著，仍有些發呆：“是，我像我娘，每一分都像她，她一輩子從沒有起過害人的心眼！”她突然抬起頭，望著蕭禹，神色很悲滄：“你要說但是，對不對？”

    蕭禹嘆了口氣：“但是，事情的發展讓我不得不相信。這半年來，先有清風鏢局的朱總鏢頭全家十八口，在一夜之間被人滅門，后有萬勝山莊的秦老莊主和三個兒子在探親的路上失蹤，尸體卻離奇出現在了飛云劍派的院墻里，使得這兩個門派結下血海深仇，至今爭斗不休。再后來，又是神舟堂的孟堂主在納妾的洞房之夜被莫名其妙割去了腦袋，神舟堂掌控著長江、嘉陵江上幾千艘大小船只，從此也歸了他人。”

    他說到這里，停了下來。林悠然看著他：“沒了？”

    蕭禹道：“當然還有。”

    “你怕我接受不了，所以不再說了？”林悠然嘆道：“這些事，你們都查明了，都是我爹叫人做的？”

    蕭禹道：“有些慘案的證據還不十分明確，但已查實的種種跡象表明，這些事大多都與令兄林大公子有關。”

    “大哥可能會犯糊涂，可是我爹他，都這么大年紀了。。。”林悠然說了一句，但馬上就愣愣地住了口。

    她猛然想起了袁家的事，鳳尾堂袁家追隨父親幾十年，但父親在處置起來卻毫不留情，連老幼婦孺都未放過！何況，大哥做的事，父親又怎么會不知道呢？

    她無法自圓其說，只覺得心里一陣陣地發寒，連四肢都已涼透。她又忽然想起了魏夫人，難怪她多次明示、暗示，想方設法阻止她和蕭禹來往，原來她也早就知道了！

    她極力忍住了就要奪眶而出的淚水，低聲說道：“不管怎么說，我總是林家的女兒，如果有一天你我走到勢不兩立，你是不是要和我。。。”咬了咬嘴唇：“一刀兩斷？”

    “不是！”蕭禹凝視著她，斷然說道：“你不要這么想，我告訴你這些，只是想叫你心里有個數，不要白白做了犧牲品。”

    林悠然點點頭：“你放心，我知道該怎么做。”

    “你還是沒明白我的意思”蕭禹急切說道：“你什么都不用做，我不希望你卷入進去，避開就好。”

    “好”林悠然想了想，抬頭望著他，目光晶亮：“我聽你的，你說什么就是什么好了。”

    慕容引桐很慶幸自己偷聽到了蕭禹和林悠然的談話。林昭源要他抄小路提前上山，準備好向蕭禹下毒，以絕后患。這種秘制毒藥無色無味，致死的劑量又很小，溶在茶水、飲食里根本不會被發覺。多年來林家父子使用這種毒藥已解決了不少難以應付的對手，從未失手過。

    慕容引桐本也謹遵命令，匆匆趕路，但當他看到蕭、林二人同行時，還是忍不住放慢了速度悄悄尾隨。

    他心里很清楚，他并未愛上林悠然，在了解她的真實身份前最多只是有點興趣，現在也沒有特別心動的感覺。但是從他知道這個女孩將成為他未來妻子的時候起，每當看到她，心里還是有了一點變化，尤其是每每見她和蕭禹言語親密，他會瞬間生出一種頭頂一片大草原的恥辱與憤恨感。

    他藏身在樹林中，一邊密切窺視，一邊咬牙切齒，幸而他二人并沒有越禮的行為，否則只怕他扣在右手兩指間的梨花釘隨時就要出手。

    林間的枝葉與長草在急風中瑟瑟抖動，慕容引桐在轉身離去時已果斷決定暫時違抗林昭源的指令，因為蕭禹目前還殺不得，他相信只要他說明理由，林家父子一定會支持他的想法。

    接下來的兩個月，風平浪靜。林四爺在山下的莊院里深居簡出做起了寓翁，只偶爾登門與徐掌門煮茶下棋。見到了武林傳奇人物的天燮門弟子都驚訝于這位長須老人的溫良、和藹、不見鋒芒。林四爺的相貌本極為清矍、端莊，又加上他衣著樸素、步履穩健，更有了一種仙風道骨的脫俗之感，讓人初見雖覺得普通，細看卻不敢仰視。

    徐掌門也客客氣氣地接待他，談笑間只說些江湖軼聞、舊年往事，兩人回憶著少年時的情誼，慨嘆著時光的易逝，就如同世間所有久別重逢的老友一樣寧和、自然。

    但林悠然卻知道，冬天就要來臨，山間的小河已開始結冰，在透明的冰封之下，是暗流涌動的激烈與無情。

    祖師忌日終于慢慢臨近，明日就是臘月初五。