五間狹小而明亮的青瓦房，窗外小院中紫藤花枝蔓如瀑、開得正好，密密地纏滿了兩株高大梧桐，像蕩秋千一樣在涼風中輕輕搖擺。

    這是十七歲的許繡氤在長沙城中的家。房子是租來的，但她很喜歡這里，每天都把屋子和院落打掃得干干凈凈。

    午后她抱著剛滿周歲的小弟弟走到紫藤花下，迎著淡淡的陽光伸手摸了摸柔軟的花瓣，心里一酸，眼淚幾乎就要流下來。

    她知道，這里不能再住下去了。

    父親失了一趟鏢，一趟價值非常昂貴的鏢。韓家送往荊州的貨物保價十萬兩銀子，現在五天的期限已過，貨物找不回來，官府也沒有消息，按照合約韓家的損失要由鏢局來賠。這可是十萬兩銀子啊，他們全家和舅舅一起就是砸鍋賣鐵也賠不出來。

    現在父親又到鏢局去了，和大伙兒一起商議辦法。母親在唉聲嘆氣甚至哭天抹淚幾天之后，想出了一個讓人哭笑不得的法子。

    “繡兒啊，快去翻箱子，把最破最舊的衣服都找出來，咱娘兒幾個換上。我帶著你們幾個丫頭小子去韓家求求情。”

    母親挽起袖子說干就干，幾個弟弟都來幫忙，一邊亂翻一邊高興地打打鬧鬧，把屋子里搞得一團糟。

    許繡氤不樂意，十七歲的大姑娘了，她知道要臉面：“娘你這是做什么，這不成了討飯的嗎？”她抱起小弟弟，轉身走出了房門。

    母親也急了，沖著她的背影嚷：“那你說，有什么法子呀？賠不上錢來，就得全家老小攆到街上去，那就真成了討飯的了。”

    一個穿著紅衣裳、名喚果兒的小女孩從院門外跑進來，沖著紫藤花下的許繡氤喊：“許jiejie，外面有人找你。”

    小弟弟已經在她的懷里睡著，許繡氤把他送回床上，走出門來。

    墻根下站著一個身材瘦削、眼睛又大又亮的年輕人。他的臉上看來似乎有些疲倦，卻依然挺直了身子，向著她笑了笑。

    她認得這個人，雖然并不知道他的名字。

    一個月前的下午，她正站在大門口的臺階上買針線，一個風塵仆仆的年輕人走進了巷子。他來到近前，忽然就像被當頭打了一錘子似的，釘在地上再也挪不動步子了。

    他似乎忘記了一切，只是帶著一種驚訝而激動的表情癡癡望著她的臉。

    許繡氤臉上紅了紅，針線還沒有買完就低下頭走進了院子。

    年輕人跟了進來，在距離她幾步遠外站住，淡淡笑道：“姑娘，我只是一個過路人，走得渴了想討碗水喝。”

    她笑了笑，走進屋子，倒了一碗水，叫大弟弟端出來遞給他。

    從此以后，這個年輕人每天都會在下午的某個時辰走到她的門口，很有禮貌地向她討一碗水喝。

    慢慢地兩個人就熟悉起來，他每次來時，有時她坐在院子里繡花，有時抱著最小的弟弟站在臺階上看著其他孩子玩耍，她不再躲閃，自己把碗端給了他。

    有一天已經是傍晚，天就快黑了，她正要關上大門，忽然看見他從暮色中飛快地跑過來，仍然微笑著跨到她面前，把一只手撐在門上。她只是很奇怪，這個人跑得這樣快，居然不累也不喘。

    每一次他接過碗時，總是目不轉睛地看著她，眼睛里閃動著激動而柔情的光芒，就連雙手也有些微微顫抖，仿佛碗里裝著的不是清水，而是黃金珠寶。

    有時她也會不由自主地向他笑一笑，他便更加激動起來，眼睛更明亮、笑意更深，男性的喉結在微微上下抖動。她不敢看，臉上更紅了。

    偶然有一天在兩相對視時，她忽然覺得他的眼睛很好看。她趕緊低下了頭，收回碗就跑進了屋子。她雖是小門小戶的女孩子，但父親很鐘愛她，讓她讀了幾年書。男女授受不親，她懂。

    他已經三天沒有出現了，今天的樣子似乎有點異樣。許繡氤的直覺告訴她，他在盡力壓制著內心的不平靜，故作輕松地想要保持著平和。

    她看著他，心里輕輕地跳了跳，卻沒有說話，也不敢有任何表情。

    他激動的眼神黯淡了些，神情很失落：“三天不見，就不認識了嗎？”

    許繡氤笑了笑，不知該說什么好，她的家也許很快就要搬走，不知會搬去哪里，今后的日子會很苦。也許，永遠也不能再見面了。

    他默默地看著她，良久，像是鼓起了很大的勇氣，伸出一只手輕輕拉住了她的手腕，有些結結巴巴地說道：“我想送給你一件禮物，我、我希望成為你的好、好朋友。”

    她吃了一驚，只覺得手腕上一麻，臉上紅了，下意識地掙脫他的手，往后退了兩步。

    “你。。。”他一顆心瞬間沉了下去，只覺得冷風鉆入衣襟，全身都已涼透，顫聲道：“你信不過我？”

    許繡氤搖搖頭，淡淡笑道：“不是的，我們豈不已經是朋友了嗎？”

    他的眼睛又亮了，臉上露出一種喜出望外的可愛表情，半晌才囁嚅著道：“那你今后能不能。。。”

    他說完這半句，不知為什么臉上刷地紅了，竟然說不下去。

    徐繡氤不由問道：“能不能什么？”

    他抬起衣袖擦了擦額頭上因緊張而冒出的汗珠，不好意思地笑了笑：“能不能多說說話，比如，說說你自己。”

    許繡氤笑了：“我就是簡簡單單一個人，有什么好說的？你問來做什么？”

    他更加尷尬了：“沒什么，我就是想多了解你。”接著小心問道：“你家里有些什么人？”

    許繡氤道：“我有父母、兄弟，你常到這兒來，不是都看見了嗎？”

    “是”他點點頭：“還有其他人嗎？”

    許繡氤搖搖頭：“小戶人家，哪里還有其他人？”

    年輕人沉默片刻，越發漲紅了臉，吞吞吐吐地說：“我說的其他人，是指。。。是指。。。”

    他一時又說不出來，許繡氤眨了眨眼睛：“是指什么？”

    他想了又想，終于抬起了頭：“是指那種本來和你不是親戚，可是將來會結成親戚的人。”隨后，又加了一句：“一輩子的親戚。”

    她一下子就懂了，心里跳得更厲害，可是看到他窘得連耳根都紅了的樣子，實在又可愛又好笑，突然起了想逗逗他的心思，就故意笑道：“原來你指的是這個，我也不小了，自然是有的。”

    年輕人愣住了，臉上的神情就像被人用一盆冰水迎頭澆下來似的，整個人都僵在了那里，半晌后才顫聲道：“你說的是真的？”

    許繡氤認真地點點頭：“真的，這又不是壞事，何必要否認？”

    他的臉色瞬間蒼白得可怕，身子晃了兩晃，似乎連站都站不穩了。

    許繡氤看見他這個樣子，心下不忍，想笑也笑不出來了，忙說道：“西街的郭嬸是我娘的好朋友，她沒有女兒，想認我做干閨女，我娘也答應了，這可不是結為一輩子的親戚了么？”她咬了咬嘴唇：“其他的，再沒有了。”

    “真的嗎？”他失望的眼睛里突然又放出了光彩，驚喜得不知該怎么好了，只連聲問道：“這次是真的嗎？真的沒有嗎?”

    “真沒有了”她忍住笑說道：“你問了我，我還沒問過你呢。那你呢，你家里有沒有其他人？”

    他毫不思索，截然說道：“沒有”。

    許繡氤沉下了臉：“你回答得太快了，叫人怎么相信？”

    年輕人愣了一下，正要說話，只聽許家十四歲的大弟弟站在院中大聲喊著：“jiejie，娘叫你快回去，收拾收拾好出門。”

    許繡氤忙答應了一聲，輕輕說了聲“對不起”就要轉身回去。

    年輕人急忙一把拉住她的手，把一只小小的錦袋放在她手心里，又捉住她的手腕，退下了一只用紅繩編織成的、綴著一雙銀質小鈴鐺的手環。他的掌心很熱，帶著一種灼人的溫度。

    許繡氤有些茫然，又有些害羞，一時愣住了。

    他走近一步，柔聲說道：“這個手環就送給我好嗎？”不等她回答，又眨了眨眼睛：“這袋子沒人的時候你再打開看看，我還要去辦點事，過兩天再來找你。”

    大弟弟又在院子里大聲催促，許繡氤無法再耽擱了，只好轉身回家。

    她走了幾步，突然停下來，回過頭笑了笑，輕聲說道：“我沒有定親，這也犯不上騙人，干嘛反復問這個？和你有什么關系呀？”

    走進院子，只見幾個弟弟果然穿上了破舊衣服，一個個擠眉弄眼地打鬧成一團。母親站在檐下嘮嘮叨叨地數落著她太磨嘰。

    她顧上不嘆氣，匆匆走回自己的屋子，把攥在手心的錦袋打開一看，里面放著一顆光彩奪目的碩大珍珠，還有一張小紙條，上面工工整整地寫著幾行字：“敬贈繡氤小姐親啟：贈君以明珠，相思如日月，日月永相照，相思永不移。”

    她捂著嘴笑了笑，這幾句話似通非通，可難得的是他一片心意。難怪他從沒有問過她的名字，原來他早已知道了。