大通錢莊。

    這家實力雄厚的錢莊跟出云商會一樣，勢力都遍布整個大離王朝。其發行的見票即兌的不記名銀票，信譽也是江湖上諸多錢莊中最好的一家。

    但除了錢莊這個主業務外，大通錢莊在很多地方還同時經營著當鋪的勾當。

    雞鳴驛中就有一家，而且就設立在大通錢莊的隔壁。

    天色漸晚。

    一個膚色黝黑、穿著藍色長袍、頭上戴著斗笠，看上去似乎很平常的男子，從外面走了進來。

    坐在柜臺上隨意撥弄著算盤的秦掌柜，抬頭瞥了一眼此人，便懶洋洋的重新收起視線。

    根據他的經驗判斷，這樣的普通人多半是來當一些不值錢的小物件應急，一般很少有什么大生意。

    自然有旁邊的當鋪伙計上前招待。

    但讓秦掌柜有些驚訝的是，那男子跟伙計低聲說了幾句，便將其喝退，走上前來道“這位想必就是大通當鋪的秦掌柜了吧？據說在這雞鳴驛內，掌著當鋪十年，從沒走過眼。”

    “不錯，正是老夫。”

    秦掌柜有些倨傲的捋了捋胡須，等待著這男子接下來的話。

    只見男子一拱手，道“在下最近手頭有些拮據，想出手一樁祖上傳下來的寶物，還請秦掌柜給估個價。”

    說著，對方從懷中掏出了一個有些陳舊的木盒，遞了過來。

    “祖傳寶物？”

    秦掌柜眉頭挑了挑，似乎有些驚訝的樣子，心里卻在冷笑。

    這種自抬身價的手段，他這些年不知道見過多少，十次怕是有七八次都是假的。

    不過，嘴上只淡淡道“什么寶物，自然瞞不過老夫雙眼，你且放心。”

    這樣說著，他隨意拿過木盒，只打開看了一眼，有些昏黃的眼珠中就不由露出一抹驚艷。

    “這是……黑珍珠？”

    燭光照耀之下，陳舊木盒內四枚龍眼大小、表面圓潤無暇的黑珍珠，反射著瑰麗而生動的光澤。單單一顆，都能輕易賣出數百兩銀子。更難得的是，這四枚黑珍珠個頭大小、光澤等幾乎完全一致，若是打包一起賣掉，其價值更是倍增！

    仔仔細細看了半分鐘，秦掌柜注意力這才從黑珍珠上收回。

    用銳利的眼神看了那名貌似普通的男子一眼，臉上早已不復先前的輕視，揮手讓當鋪伙計退下去，對男子道“黑珍珠本就出產不多，而如此大小、色澤俱是完美的，更是世所罕見。這四枚黑珍珠，如果拿去府城賣，起碼可以賣出兩千兩銀子。若是拿到泰州帝都，稍加宣揚，引得貴人出手，便是賣出千兩白銀也不足為奇。先生果真要在我們這里當掉？”

    男子尋思片刻，透過斗笠的遮掩，依稀可以看到不舍的神色。

    片刻后，沉聲道“只要價格合適，當掉又何妨？還請秦掌柜開價吧。”

    秦掌柜點點頭，又問道“那么，是活當還是死當呢？”

    活當，就是臨時用錢，拿東西當抵押。日后若是有錢，還可以憑當票將當掉的物品贖回。當然，活當能當來的錢往往更少。

    死當，一經典當，蓋不贖回，基本等于賤賣。

    男子毫不猶豫，說道“死當！”

    聽到這里，秦掌柜就大概明白了。目光在男子斗篷下的半張臉上停留了一下，眼睛露出一絲老jian巨猾，道“好，品相低劣的黑珍珠四枚，破舊爛木盒一個，死當價格800兩，承惠！”

    “才800兩？”

    男子一愣，語氣中明顯多了幾分怒氣和驚愕。

    秦掌柜淡淡一笑，一副吃準了他的表情，道“這位兄臺，如此珍貴的珍珠，你卻急著在雞鳴驛這小地方出手。不是這珍珠來路不正，就是家中急需用錢。我給你開800兩，已經是看在你這黑珍珠的確罕見的份上了。若是換成其他當鋪，600兩你都拿不到！到底要不要當？一句話！”

    頭戴斗笠的男子似乎被氣得渾身發抖，作勢欲走。

    但在秦掌柜自信的注視中，最終還是一咬牙，點頭道“好，800兩就800兩！不過我不要銀票，只要黃金！”

    這個要求無疑有點奇怪。

    但秦掌柜在這個位置上干了十年，形形色色的人見多了，比這稀奇古怪一百倍的要求都見過。再三確認黑珍珠的品質后，點頭同意了蒼昭的要求。

    接下來的事情就簡單了。

    秦掌柜有點擔心那男子反悔，飛快擬定了一份當票文書，各自在上面簽字畫押。

    不到一刻鐘后，四枚黑珍珠被小心翼翼的用上好綢布包好，放進了當鋪最內層的銀庫中。而男子則拿到了一盤金燦燦的黃金，看上去格外誘人。

    大離王朝的黃金和白銀兌換比例，大致在一比八左右。

    這800白銀，差不多就是10斤黃金。用布袋裝了，背在身上毫不費力。

    那男子似乎心情很不好，貨契兩清，隨意拱了拱手，便一言不發的飛快離開了。

    剛做成了一筆大生意的秦掌柜，吊著嗓子喊了一聲送客，然后心情極好的哼起了小調，再次撥弄起了算盤，計算著自己這次能給當鋪賺多少錢。

    這時，一個身手干練、穿著黑色勁裝的供奉，從后臺走了出來，對秦掌柜使了個詢問的眼色。

    秦掌柜面帶猶豫，糾結了片刻，最后還是搖了搖頭。

    八百兩，普通人可能一輩子都掙不到，但在秦掌柜這個級別的人物眼中還算不上什么。若是那男子顯露出黑珍珠的成色后，選擇的不是死當，或者堅持要價千兩以上，他或許會考慮考慮。

    但既然是贖不回的死當，價格又只八百兩的話，犯不著。

    萬一供奉失手，或是不慎傳出什么流言，這點錢可買不回大通錢莊的名聲！

    那供奉跟秦掌柜顯然很熟，見狀便立刻明白對方意思，一言不發重新退回后堂，仿佛從沒出現過。

    ………

    “沒人追出來嗎？看來是自己多慮了。”

    男子拿了金子，從大通當鋪出來后，速度立刻提到極致，飛快沒入附近的巷子中。

    不是別人，正是出發前專門用特異局那里買到的化妝盒仔細變裝后的蒼昭。

    不過，在黑暗的小巷中藏了好一會，也沒看到有人追出來的跡象。

    他當然不會認為大通當鋪真的那么奉公守法，不然不管是付青師兄亦或齊飛元少俠，都不會就類似的事叮囑過自己了。

    這次順利脫身的原因多半只有一個，他把財富的上限把握的很好。

    四枚人工養殖的黑珍珠，只是他從現實世界帶過來物品的很小一部分。之所以沒一口氣拿出來，而是仔細考慮后只拿出四顆，用意便在于此了。

    至于為什么不要銀票、而是要黃金，也是以防萬一，避免大通錢莊的人通過他們發行的銀票上的暗號標記發現自己的身份。

    現在看來，自己做的還不錯！

    掂了掂布袋里的十斤重黃金，蒼昭神色露出一抹滿意。繼續等了片刻，確定自己絕對安全，換了身衣物，從藏身處出來，快步消失在了黑暗中。