這個計劃本來沒有問題，但任誰也沒想到，這節骨眼上竟然發生了蔡氏欲殺人滅口卻意外身亡的事。蔡氏之死，讓所有人理所當然地將柳婉兒與盧家失竊的嬰兒想到一起，同時也斷了尋找嬰兒真正去向所有去路。

    而如今回頭細思，明舒才發現他們從沒查過做為苦主的柳婉兒。

    他們一直在被盜子案, 亦或者是柳婉兒牽著鼻子走，如她所愿查出了在盧家十七年的盧瑞珊是拐子之女，但這個柳婉兒……她就是真正的盧三娘嗎？

    沒人可以證明這一點, 一切全憑各人主觀臆測，不是嗎？

    “阿兄, 如果柳婉兒也不是真的……”明舒因為自己的推測陡然生出一股寒意, 由背脊直沖天靈蓋。

    那等于是她送走一個假的盧三娘，又再將一個假的三娘送進了盧府，這對馮氏來說, 又會是多大打擊？

    而如果柳婉兒是假的, 那么從一開始，長命鎖和絲帕就通通都是給她設下的圈套, 利用她的同情心, 最終通過她的手把這個假的柳婉兒送進盧家。

    柳婉兒進盧家，又有什么目的？難道只是單純的貪戀富貴, 想變成尚書府千金？

    明舒越想, 便越覺得冷。

    “阿兄, 我……有點害怕……”她雙手環胸，將他披來的外袍裹緊，人也往椅子里縮了縮。

    來京城這么久，她頭一回因為未知的種種而心生怯意。

    陸徜很認真地聽完她的分析。

    這原本不過是樁再普通不過的孤女尋親案，當初明舒接下之時，他甚至沒有想過會與工部尚書盧家扯上關系，后來也沒太關注過這件事，只偶爾與明舒閑談時知道些細枝末節，也沒擺在心上。

    如今聽來，亦是他失察了。

    “明舒，看著我。”陸徜蹲在她身前，目光與她的眼相平，“別害怕，我在。”

    溫熱的掌撫上她的臉頰，又輕輕挑起散落的發絲勾到她耳后，明舒在他平靜溫和的目光下漸漸冷靜。

    “單憑一個長命鎖和絲帕，證明不了什么。如果覺得不對，就查下去，查到對為止。”陸徜此時方道，“如果柳婉兒真有問題，這長命鎖既然能被她拿到，那肯定是通過某些途徑得到的。涉案的左不過那些人，去查一查長命鎖的來歷，也許能發現蛛絲馬跡。”

    明舒覺得他說得有道理，剛要點頭，忽然鼻子一癢，不由自主捂住唇鼻“阿嚏”一聲。

    “跟個孩子一樣。”陸徜攏緊她的外袍，起身給她煮茶。

    明舒這才回神發現陸徜也是就寢的裝束——單薄的中衣愈發顯得腰背挺拔，線條分明。

    她呼吸微微一滯，飛快低頭看自己的腳。腳上套的是陸徜在家常穿的軟底布鞋，曾氏所納，他很愛護，鞋面保持的很干凈，現下掛在她腳上蕩啊蕩，像只小船。

    陸徜倒了熱茶轉頭就見明舒低頭蕩腳的模樣，她整個人攏在他寬大的外袍中，腳上套著他的鞋，長發披爻，如瀑布般垂落，半掩著明媚的臉龐，叫人看不清五官模樣，卻愈發撩拔人心。

    他漸漸便覺口舌微燥，喉間生澀，偏偏明舒此時又抬起頭來，拿一雙澄澈眼睛望來，里頭不解世情的無辜迷惑，對于一個成年的正常男人來說，是有致命吸引力的。

    陸徜暗自深吸一口氣，方走到她身邊將茶遞到她手中：“喝過熱茶就回屋去吧。天已很晚，你該睡了。”

    明舒無所覺，只覺得自己確實打擾到陸徜，喝了兩口熱茶便罷手，起身道：“那我先回屋了，阿兄也早些休息吧。”

    語畢她起身走到門前，要將外袍脫還給陸徜。

    “披回去吧。”陸徜阻止她的舉動，目送她出門，朝著自己房間飛奔而去，片刻就消失在他眼前。

    他這才將門重重關上，單手按著門框微俯了身，緩解自己的情緒。

    就這么站了一會，他又走到盆架前，雙手探入滿盆涼水，掬起就往臉上潑。

    清水打濕了他的鬢發，水珠沿著臉頰滑過脖頸滾入衣襟中，帶來一點點的涼意。

    他閉上眼，長長吁出口氣。

    這樣的日子，萬分難熬。

    ————

    翌日，明舒一起床便帶著人出門，也沒等派去給應尋傳話的人回來，就往北斜街去了。

    現在蔡氏已死，只剩下彭氏。如果這長命鎖和絲帕當時確實跟著嬰兒一起被盜走，那么彭氏有很大可能也見過這兩件東西。

    明舒打算再找彭氏問明長命鎖和絲帕一事。

    到北斜街時時辰已經不早，街巷人來人往已很熱鬧，家家戶戶也都起灶煙滾滾，大門敞開忙起一天的活計，只有彭氏的房子還緊閉著門，不見煙火，就連窗子也關得緊緊的。

    明舒朝邱明點點頭，邱明便替她上前拍門。

    “彭婆子？”門拍了三下，邱明開口喚人。

    里面無人應答。

    邱明又加重力道拍了幾下門：“彭婆子！找你算卦的！快些開門！”

    依舊無人開門也無人應答。

    邱明回頭：“可能不在家？”

    明舒看著黑漆漆的房子半晌，斷然出聲：“砸門。”

    邱明猶豫：“擅闖私宅，不妥。”

    “有事我擔著。”明舒沒有任何猶豫道，“砸！”

    邱明就再沒多問，只側身而站，以肩膀對準木門向前猛力一沖，并不牢固的木門應聲而開。明舒提裙邁入這間逼仄的小房子中，展目先望。

    一眼見底的屋子，亂成一片。

    這亂并非打斗的亂，而是翻箱倒柜后不及收拾的亂。

    桌上的碗筷沒有收拾，斗柜的抽屜被抽出后再沒送回，里面的東西倒了滿地，布簾后的寢間被褥凌亂，屋里的箱籠全部打開，衣裳少了一半，余下的東西也被翻得凌亂不堪……

    明舒每間屋子都看過一遍后，攥緊拳頭坐到廳堂中，滿面凝霜緊抿雙唇不發一語。

    得到通知的應尋匆匆趕來時，就見彭氏和余連的房子門外守著明舒的人，他狐疑地邁進屋中，邊看邊道：“怎么回事？明舒，你們這是……”

    “師父，彭氏母子跑了。”明舒冷冷開口。

    什么？

    應尋聞言吃了一驚，與她一樣沖到每間屋里查看一番，得出與明舒同樣的結論。

    這屋里到處都是匆忙收拾細軟的亂象，宅中所有值錢的東西都被拿光，衣裳也少了一半，應該是彭氏和余連天從公堂回來后匆忙收拾東西連夜離開的。

    這已經是明舒最樂觀的猜測——如果他們是因為某種原因而逃離的，那還好，但若是又中了誰的圈套，性命安全就不好說了。

    “他們為何要逃？”應尋不解。

    案子已經了結，官府也沒追究彭氏的意思，他們連夜離開太說不通了。

    “這就要問他們了。”明舒依舊是冷的，那冷冽中透著一絲憤怒。

    蔡氏死了，盧家失竊的嬰兒下落再無人知曉；彭氏逃走，赤金長命鎖來歷成謎……

    所有的線索，通通斷了。

    單憑一個長命鎖的推測，不足以向世人證明什么。

    ————

    短暫的沮喪和憤怒過后，明舒恢復理智，將自己的猜測說與應尋。

    聽完她的分析，應尋也蹙緊眉頭，陷入沉思。

    明舒的斗志在得知彭氏和余連失蹤的那個瞬間已被點燃，臉上失去慣常的笑容，與應尋坐在彭氏逼仄的小屋內，沉默過后商量起對策來。

    “彭氏的下落交給我，先查查他們是否出城，不管是出城還是留在汴京，總有痕跡可循。”應尋道。

    明舒點頭道：“師父，最近和彭氏母子來往接觸的人也要查一查，余連混跡賭檔酒肆，他常出沒的地方，也許能打聽到些什么。”

    “我會安排人手排查。”

    “還有，柳婉兒的來歷背景可疑，我們找個時間，去她居處附近找鄰人問一問。”明舒又道。

    應尋一一應下后，很快就告辭離去，先找同僚安排查彭氏下落之事。

    明舒坐著不動。

    線索全斷，那就撒網捕魚，就算大海撈針，她也要找到新的線索！

    ————

    日暮時分，一匹棗紅駿馬飛馳而過，往魏府掠去。

    曾氏午間做了些吃食，為了謝這段時間魏卓的照顧，便帶著陸徜與明舒親自送了一份過來，以表謝意。魏卓有些受寵若驚，忙迎三人入廳，又是讓座，又是命人上茶。

    “我阿娘包的餛飩，最是鮮美，魏叔嘗嘗。”明舒笑著幫曾氏將食盒內的吃食一樣樣取出，端到魏卓桌上。

    魏卓低頭望去，只瞧見熱乎的餛飩，有翠綠雪白二色，綠色為素飽，雪白的則是rou餡，湯頭泛著一點點油花，是雞湯吊的，其上灑著蔥花、蝦皮等碎物，聞著就鮮香。除了餛飩外，還有一碟翡翠白菜卷，一碗燉爛的冰糖肘子以及一盤羊rou胡餅。

    這幾道都是家常菜，談不上多精致，可看著就叫人犯饞。魏卓一個人過了多年，府中雖然也有廚房，但廚子是從前軍中的伙夫，煮的都是大鍋飯菜，他吃慣了不覺有什么，今日見到曾氏送來的吃食，忽覺從前吃的那些，簡直不堪入腹。

    曾氏做的菜，就像她這個人，處處透著熨帖人心的溫暖柔和。

    “多謝曾娘。”魏卓道謝。

    曾氏便道：“在府上叨擾多日，承蒙殿帥照顧，無以為謝，也只有做些吃食聊表寸心。”

    “曾娘客氣了。”魏卓忙道，“這些不過舉手之勞，曾娘無需放在心上。”

    曾氏微微一笑，看了眼陸徜，陸徜便道：“魏叔，菜要趁熱吃，我們就不打擾你用飯了。”

    明舒擺好碗筷，也過來扶曾氏，正要笑著告辭，卻聽廳外傳來一陣急切腳步聲。

    “稟殿帥，江寧府廂軍指揮使曹海曹指揮求見！”

    眾人目光齊向廳外望去，魏卓與陸徜對視一眼，神情各自凝肅。

    曹海到汴京的時間，比他們估算得快了許多天。

    隨著屬下的通傳，廳外寬闊的空庭上走來一人。

    那人年過四旬，方臉闊耳，著銀亮胄甲，手里抱著軍盔，腰間別著佩刀，虎虎生風地走來。魏卓忙迎出廳外去，陸徜也跟了上去，只留明舒扶著曾氏站在廳中。

    “末將曹海，參見殿帥！”曹海一看到魏卓，便單膝落地行禮。

    魏卓兩步上前，要扶他起來：“兄弟，多年未見，何必如此多禮，快起來！”他一邊說著，一邊望向外面，又疑惑道，“就你一個人？”

    曹海卻不肯起身，仍抱拳跪地，垂頭道：“殿帥，末將有負上命，未能將犯官高仕才押送入京，特來向殿帥請罪。”

    此語一出，陸徜色變：“高仕才跑了？”

    曹海看了陸徜一眼，又望魏卓，魏卓亦是大感詫異，只道：“說吧，自己人。”

    曹海方續道：“赴京途中，他畏罪自縊，死在客棧。他的尸首與其余涉案人一并正在押送入京的途上，現下應該已近汴京。末將恐怕殿帥久等，故先快馬來報。”

    陸徜第一個反應，是回頭望向明舒，明舒正扶著曾氏站在廳中，恰也望來，兩人目光無聲相遇。

    簡家滅門劫案的最大兇嫌，死了？！