“真不去了？”老二追問。

    “馬都沒了，還去干嘛？”吳中元搖了搖頭。

    老二不明所以，接口說道，“他們要了三匹，咱過去了他們不也得給咱幾匹？”

    老瞎子擺手說道，“你有所不知，這龍駒每年只產三匹，旁人得了，咱們便得不到了。”

    “哦。”老二隱約懂了，但隨即想到一節，伸手南指，“不對呀，這三匹馬都很大了，一看就不是今年的馬駒子，最早也是去年的。”

    聽得老二言語，吳中元歪頭思慮，老二不說，他還忽視了這一點，剛才過去的三匹龍駒都已成年，定不是今年產出。

    見無人反駁，老二又道，“大的讓熊族得了，咱們就過去要小的，養上一年也就大了。”

    吳中元和姜南沒有接話，老瞎子接口說道，“馬的孕期是十一個月，母馬孕育龍駒還要長上一些，足足一年，今年的龍駒這時想必還不曾誕生。”

    “既然討不到馬駒，就牽走種馬。”老二獻策。

    吳中元瞅了老二一眼，“你這都什么餿主意，龍駒的父親是黑龍江里的黑龍，你把它牽回去？”

    “哦。”老二抬頭撓頭。

    姜南自一旁說道，“既然每年產出三匹，馬族總該有些存余才是。”

    吳夲曾經去過馬族，吳中元承載了吳夲部分記憶，對馬族的情況也比較熟悉，搖頭說道，“龍駒雖然神異，壽命卻短，不過九年光景，便是每一匹都壽終正寢，存世總數也不會超過三十匹，每有產出，立刻就會被人重金買走，哪里來的存余。”

    見三人皆不作聲，吳中元便寬慰道，“讓他們得了去吧，他日抵御外敵，熊族也能多些助力。”

    “大人言之有理，”老瞎子點頭說道，“便是我們造化再高，這全天下的奇物也不能全被我們得了。”

    “走吧，”吳中元抬手東指，“往北關去，拜訪一下玄武。”

    大傻升空，載著眾人往東移動，他沒去過北關，卻知道北關在飲馬河的下游，只要循著河流往下游走就能找到玄武所在的北關。

    不到一個更次眾人就看到了北關的所在，這是一處位于飲馬河南岸的圓形水潭，有百步見方，潭水漆黑如墨，月光投下，如鏡反光。

    水潭四周不見玄武身影，想必藏身水下。

    吳中元命大傻自遠處降落，步行靠近，近距離觀察，這水潭里的雖然是黑色的，卻并無異味兒，不是腐水，應該是一種特殊的水體，亦可能是一種不是水的其他液體。

    就在吳中元端詳水潭之際，一瞥之下發現老二正在近處低頭尋找，趁眾人不覺，撿了塊兒石頭拿在手里。

    “你想干嘛？”吳中元皺眉看它。

    老二先是一愣，待得反應過來，佯裝沒聽到他的話，扔掉石頭沖老瞎子說道，“先生慢點走，別絆倒了。”

    自水潭邊等了片刻，不見玄武出現，吳中元便萌生退意，但臨走之前仍然沖水潭深揖三禮，“尊上鎮守北關，抗拒外敵，蹉跎圣壽，施恩世人，若得渡過此劫，定當祭祀于廟堂，書功于碑石，千載銘記，萬世緬懷。”

    吳中元言罷，轉身看向姜南等人，“走吧。”

    話音剛落，黑水潭中突然傳來了異響，轉身回望，只見潭中暗流翻涌，那翻涌的水浪足有十丈方圓，如此寬泛的暗浪說明正自水下上浮的動物體形非常龐大。

    片刻過后，水潭之中探出一只碩大頭顱，那頭顱足有籮筐大小，七分似蛇，三分像龍，頭上無有龍角，頜下卻有龍須，兩支尖利龍牙自上頜向下探出，其中一支足有尺許長短，另外一支可能于激烈的打斗中折斷，僅余四寸。

    龍頭之下是水桶粗細的長頸，上覆黑鱗甲片，玄武乃龜身蛇首，探出水面的只是頭顱和部分頸部，巨龜身軀仍然隱于水下。

    玄武探頭出水，威壓驟現，實則它此時處于平靜狀態，并無睥睨藐視，但它乃北方神獸，乃水屬陰物，自帶三分陰戾，七分殺氣。

    玄武探頭出水之后并沒有多做停留，沖吳中元點了點頭便重新潛入水下，沒有多余言語，只是對他的友善予以回應，對他的深揖齊全禮數。

    待它沉沒入水，吳中元和姜南長出了一口氣，真正的威嚴并不是來自強大的武力，而是來自于正義，這是一個為了正義而戰的老將，垂暮衰老之年，即將壽終之際，仍在盡忠職守，拒敵戍邊。

    玄武自帶的強大威壓令老二心頭狂跳，呼吸不暢，早早的拉著老瞎子遠離了水潭，待二人回來，急切催促，想要早些遠離此處。

    大傻升空，繞行水潭，往東飛去。

    就在此時，吳中元腦海里出現了一個略帶陰柔的中性聲音，“告知人王，明年歲尾，吾將離去。”

    吳中元聞聲回頭，并不見玄武身影，只有那黑水水潭在月光的照射之下盈動著陰寒幽冷的光芒

    由于吳中元回頭很是突然，姜南有感發問，“怎么？”

    “它剛才跟我說話了。”吳中元說道。

    姜南沒有追問玄武跟吳中元說了什么，她知道如果吳中元想說就會主動告訴他們，如果吳中元不說，就是不方便告訴他們。

    吳中元嘆了口氣，“明年年底就是它壽終之日。”

    雖然眾人都知道四方神獸撐不了多久，卻并不知道危難什么時候會到來，此番終于知道了具體的日期，四方神獸可能不會在同一時間故去，但玄武離去的時間已經定下來了，只要它不在了，這里的封印立刻就會打開，戰爭隨之就會發生。

    “可嘗試問它四關封印的分別是哪四道。”老瞎子低聲說道。

    老瞎子言罷，不等吳中元發問，腦海里就有聲音響起，“神道禁于東，鬼道禁于南，妖道禁于北，魔道禁于西，獸道禁昆侖。”

    “多謝尊上指點。”吳中元望西施禮。

    無有回應。

    待得離開水潭數十里，吳中元才將玄武傳音告知了三人，聽罷吳中元的轉述，老瞎子點了點頭，“與我猜測的不謀而合。”

    “何解？”吳中元問道。

    老瞎子雖然看不見，卻轉頭對著姜南說話，“東為陽，西為陰，北主生，南主死。”

    吳中元緩緩點頭，六道實際上分為人道和獸道兩個大道，人道又衍生出了神道和鬼道，神是活的，鬼是死的，而獸道又衍生出了妖道和魔道，妖是活的獸類變成的，而魔是獸類死后變成的，用“變”來形容并不貼切，確切的說是形態的轉化。

    知道了四方關隘都封印著什么意義重大，中土原本有熊族鳥族和牛族，而今又多出了第四股實力，也就是他統領的六座垣城，這四股勢力分別占據了四個方位，鳥族居東，日后對抗的是神道。熊族居中偏北，日后對抗的是妖道，牛族居西，封印解除之后會直接面對魔道，而他所管轄的六座垣城居南，他日迎戰的是鬼道。

    所謂面對和迎戰，也只是相對而言，因為不管是神鬼還是妖魔，都是可以快速移動的，入侵之時并不一定非得走陸路，只要它們愿意，可以選擇中土四股實力中的任何一股進行攻擊。

    至于神鬼妖魔哪一道實力最強，目前還不得而知，不能用現代人的固有思維進行判斷，在現代人看來神最厲害，但事實是不是這樣沒人能夠確定，也可能神道是勢力最弱的一方，連神鬼妖魔獸五道具體是怎樣一種情況，目前都不能確定，除非親眼所見，才能有直觀判斷。

    四人之中最為憂慮的是當屬姜南，她是牛族人，而牛族在西面，日后不但需要面對魔道，還要面對昆侖山的獸道，是四股勢力中承受壓力最大的一方。

    吳中元雖然也很憂慮，卻并不悲觀，常言道知己知彼百戰不殆，知己知彼目前還談不上，因為他不確定鬼道和現代人傳說中的鬼是不是一樣的，不過至少知道了戰爭打響之后各族面臨的最大敵人是什么。

    按照眾人之前的計劃，原本是要去馬族的，而今馬族不用去了，接下來就該往萬仞山去了，萬仞山也在北疆，據老瞎子所說萬仞山陡峭非常，那里有兩種奇物，一種是有木王之稱的鐵樹，非常輕盈卻非常堅硬，是制弓造箭的上乘之選，不但可以用來做弓，還可以用來造箭，他有金色隕鐵打造長弓，這種鐵木可以用來制作箭矢。

    除此之外萬仞山還有一種名為碧眼金雕的飛禽，號稱鷹隼之王，這時候正是金雕繁育的時節，如果運氣好的話，可以抓幾只雛鳥回來，由于是雛鳥，也就不用施展七竅靈通，可以先帶回來養著，待得晉身三洞藍氣之后再建立心靈感應。

    他對這兩種東西都很感興趣，大傻雖然也可以飛，但終究不是真正意義上的坐騎，如果能得到碧眼金雕，以后空戰就能占得先機，哪怕自己不用，也可以轉贈他人。

    馬族在北疆的正北方向，萬仞山在馬族的東北方向，離中土很遠，老瞎子瞎了眼，無法親自辨察路徑，只能由老二向其描述下方的景物來尋找參照物，中途耽擱了不短的時間，趕到萬仞山地界已是次日辰時。

    距萬仞山還有百里之時，吳中元急切神授大傻降低飛行高度。

    由于大傻俯沖的很是突然，老瞎子就猜到發生了變故，“出了什么事？”

    “幾個鳥族勇士正在跟一群大雕打架，”老二不無氣惱，“怎么回事兒啊，回回晚人家一步。”

    “退走？”姜南轉頭看向吳中元。