“保重。”郭弘義溫柔地摸了摸她的頭。

    “走了。”郭弘義朝眾人微微一笑，“山長水過，我與諸位再見之時，可能就是華國原子彈引爆之日了。”

    話音未落，他已提起腳邊的行李箱，披著一身厚軍衣，背脊如山崖佇立，踏著一地泥水闖進朦朧雨霧，登上了軍用卡車。

    軍卡啟動的聲音被風雨聲掩埋。

    這位如師如父的長者與軍卡一塊兒，漸漸消失在衡玉的視線盡頭。

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    衡玉每天都穿著厚重的防護服，戴著塑膠手套、穿著塑膠鞋子，全身都裹得嚴嚴實實的。哪怕是夏天四十多度的天氣，為了安全著想，她也必須維持著這樣的穿戴。等到夜晚脫下防護服時，防護服已經被汗水浸濕得能擰出水來。

    她在研究基地里不問春秋，與無數的實驗數據相伴。

    時間這么一晃，不知不覺間，霜雪覆上了枯樹枝頭。

    再之后，霜雪消融，枯樹逢春。

    整個華國又進入了嶄新的一年，歷史翻開了新的一頁篇章。

    距離蘇聯撕毀合約、撤走專家至今，已經過去了整整兩三年的時間。

    這幾年時間里，華國并沒有一味停擺在原地，而是在不斷培養人才，彌補蘇聯專家撤走后留下來的廣闊舞臺。

    國防武器研發和經濟發展，成了當前華國最重要的工作。

    每一項國防武器的研發過程，都需要用到各式各樣的新型材料。由國防需求拉動了工業生產需求，實現了一個項目帶動成千上萬個相關項目，最終成功盤活了華國的經濟。

    華國的經濟水平，順利恢復到蘇聯撤走援助前的水平。

    這天上午，衡玉站在土丘邊，與幾個助手進行著材料爆破試驗。劇烈的轟鳴聲響起，炸起了漫天黃沙。等塵土稍微淡去一些，衡玉連忙跑下土丘，觀測現場的爆破情況。

    連著報了幾個數據，衡玉再次查看，確定無一疏漏，她從黃沙中起身，抖落膝蓋上的黃沙，頗有幾分灰頭土臉地對助手說：“官廳水庫這里還是太小了，最多再過兩個月，它就沒辦法滿足我們的爆破需求了。”

    先不說官廳水庫太小，提供不了很大的試驗場地。

    就說當爆破需求增加，鬧出的動靜定然會很大。

    最近這段時間北平抓到了好幾個他國間諜，蘇聯和m國也一直想要探聽華國的原子彈到底研究到了什么程度，如果他們還繼續留在官廳水庫做研究，遲早會被間諜發現。

    衡玉下了定論：“是時候換個研究場地了。”

    “但是……我們能換去哪里？”助手遲疑道。

    衡玉沒把那個地點告訴他，只是在心里默默提起那個地方的名字：原子彈研制基地，金銀灘。全華國再也找不到比那里更合適的研制基地了。

    結束了今天的爆轟試驗，衡玉回到基地簡單洗了個澡，洗去滿臉滿身的黃沙，換了套干凈的衣服才去找基地的負責人，托他直接聯系上國防部部長。電話一接通，衡玉沒有拐彎抹角，當即把自己的想法都告訴國防部部長。

    隔著電話，國防部部長的聲音有幾分失真。

    他把金銀灘研制基地的困境都告訴衡玉：“現在金銀灘的基礎設施才建設到一半。官廳水庫這邊的生活條件已經很苦了，但比起金銀灘，這都不算什么。你確定現在就要趕去金銀灘嗎？這一去，就要在那里一直待到原子彈引爆成功才能離開了。”

    “部長，安排行程吧。時間不等人。”

    “好。”國防部部長也是個干脆人，“我批準了，你清點人手，看看要帶誰過去，把名單提交上來給我。至于什么時候動身，我看看——”

    兩個人商量了一番，最終決定在十天后乘坐火車，啟程趕赴金銀灘。

    臨要掛斷電話前，國防部部長像是突然想起什么事，趕忙對衡玉說：“你有快一年沒回過家了吧。接下來要啟程去金銀灘，這樣，我給你們都批一天假期，你趁這個機會回家看看。”

    衡玉微愣，一個猜測慢慢從她心底升騰而起：“席清生病了？”

    國防部部長的妻子就是清華大學的教授，兩家的關系很親近，如果席清生病了，國防部部長知道實在是不稀奇。

    “對，不是什么重病，但你也有很長時間沒回家了，這一去至少得兩三年的時間，還是回來看看吧。”

    “……我記得我有兩天的假期一直沒用過。我想多請兩天假。”衡玉沉吟片刻，還是決定多在家待兩天，席先生畢竟生病了，“您別把我要回去的消息告訴他。我手上還有一些事情沒處理完，也不知道到底哪天才能回去。您現在告訴了他，他得空等好久。”

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    北平入了冬。

    初冬的第一場雪也來得很早。

    席清懶得撐傘，趁著現在是中午休息時間，拎起熱水壺往外走，打算去熱水房打壺熱水——這到了冬天，熱水既拿來喝，又拿來灌暖手的袋子，自然就用得快了，一天只打一壺水是不夠用的。

    才一出門，呼嘯而過的北風直灌入他的衣領。席清大病初愈，被風一吹，唇上本就淡薄的血色徹底褪盡。他有些懊惱自己今早出門太急，忘記把那條灰色的羊絨圍巾帶出來，但現在也沒別的辦法，只能用手緊了緊身上的外套，大步流星往前走去。

    這個點來接熱水的人很多，熱水房那里排了一條不長不短的隊伍。席清走到隊伍最末尾，密如鴉羽的睫毛微微垂下，安靜等著隊伍往前挪動。大概排了十來分鐘，終于輪到他接熱水。

    熱水從水龍頭處潺潺流下，要接滿還得等一段時間。

    席清搓了搓手，呵了口氣，無聊環視四周。

    熱水房東側種有一棵棗樹，當然，現在這個季節，棗樹早就只剩枯樹枝。所以那穿著灰色外套，手臂上抱著一條灰色羊絨圍巾，撐著素色油紙傘的身影，在這樣一片蒼茫雪白的地方也格外顯眼。

    席清的視線在她身上停頓了很久。

    衡玉瞧他那呆愣的樣子，唇角輕輕彎了一下。

    熱水。她做了個口型。

    席清一愣，沒有讀懂她的口型，還是被身后的人提醒了一下，這才慌慌忙忙挪走熱水壺。把木塞塞上，席清拎起熱水壺，邁著風雪走到衡玉身邊。他沒開口說話，只是輕輕抱住了她，彎著腰，額頭抵在她的肩膀處：“你回來了。”

    衡玉的手很溫熱，她碰了碰他被北風吹得通紅的耳朵：“聽說你生病了。”

    “是啊，醫生不在身邊，我這個做病人的可委屈了。”

    衡玉覺得好笑。

    看來的確是委屈了。

    平常可沒見他這么會撒嬌。

    “我回來了。”她說。

    席清的情緒漸漸平靜下來，他松開她，問：“你怎么知道我在熱水房這里？”

    衡玉把傘遞給席清，示意他撐著，她抬起手，親自為他圍上那條從家里帶過來的羊絨圍巾：“我先是到了家放東西，沒看到你人，就知道你肯定是在研究所這邊。來了研究所，一問他們，知道你前腳剛來熱水房打水，我就跟了過來。才在棗樹底下站了不到一分鐘，你就注意到我了……好了。”

    戴好圍巾，衡玉朝他一笑：“這么冷的天，出門的時候怎么不把它圍上？”

    “忘了。”

    “下次掛在一個顯眼的地方，出門的時候順手帶走。”

    “好。”

    席清抿了抿唇，遲疑片刻還是問她：“這回在家待多久？”

    衡玉跟他開玩笑：“原本領導要給我放一個月假的，但我熱愛工作，和領導說放三天就夠了。”

    席清就笑了，布滿血絲的眼眸里蘊著明亮的光芒：“你們領導怎么這么大方。”

    “領導大方，耐不住我小氣。”

    “三天也很好了。足足的三天嗎？”

    “什么叫足足的三天？”

    “就是從現在開始算，待夠72小時。”

    “不愧是做科研的，計算就是嚴謹。”衡玉盤算了下，對席清說，“應該是夠的，還能余出來點。”

    席清就夸她：“奚先生你也很大方，居然還能余出來。”

    衡玉被他逗得笑出聲來。笑了好一會兒，她說：“我們趕緊回航天所吧，午休時間快結束了。”

    以前衡玉還在經濟部和后勤部工作時，經常會來航天所探望席清。每次過來還是大包小包的提著東西過來。所以航天所里有不少人都和她相熟，瞧見了她，打了個招呼，又行色匆匆離開。

    席清領著衡玉進辦公室，他從書架上抽出兩本書和紙筆遞給衡玉，就開始忙自己的事情。衡玉握著紙筆，一只手支著下顎，慢慢羅列著公式，同時在心底盤算到了金銀灘后的工作安排。等席清下了班，兩人收拾東西結伴回家。

    “前段時間爸媽過來北平探望我，爸說他都忘了我媳婦長什么樣了，我把我們的合照送了他一份。”

    席清挑揀著事情與她閑聊。

    “姑姑上回來信，說她和我的關系，已經要比和你的關系還親了。她最近打算退休了，還說退休后要到處旅游。她的生活比你和我瀟灑多了，還有薩曼莎和杰克一直在幫忙照顧她。所以讓你不用擔心。”

    衡玉終日待在基地里，那里發生的任何事都不能往外透露。

    所以從頭到尾只有席清在說，她認真傾聽。

    他說了一路，她也聽了一路。直到那棟熟悉的房子近在眼前，衡玉才從大衣口袋里取出一樣東西，攥著席清的右手，牢牢放進他的手心里。

    “這是一條月亮項鏈，我自己打磨的。”

    “這個回禮遲到了很久很久，希望你不要介意。”

    她把手挪開時，席清才徹底看清那條項鏈的模樣。月亮掛墜不知道是什么材質的石頭打磨成的，棱角圓潤，并不扎人。月亮尾端凹陷下去，凹陷處看上去宛若一顆星星。

    他猛地收緊手指。

    將這條項鏈牢牢握住。

    “我很喜歡，奚先生。”

    聽著他這一語雙關的話，衡玉眉梢微揚，似笑非笑掃他一眼。

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    衡玉最終還是沒有待夠七十二小時。

    她答應了中午要陪席清去一條老胡同里吃餃子，但終于還是失約，給他留下一封信，坐上了國防部派來接她的車，悄無聲息離開清華大學，直奔火車站而去。

    “這次事發突然，還請奚副……奚先生見諒。”同車的還有國防部的一位部員，他滿臉凝重，向衡玉解釋道，“先生應該知道，自從華國和蘇聯撕破臉后，兩國的關系越來越劍弩拔張。”

    衡玉點頭，示意他繼續說下去。

    畢竟已經撕破了臉，蘇聯那邊自然不想讓華國也成為有核國家，他們在暗中進行過幾次行動，試圖將華國的核武器發展扼殺在搖籃里。與此同時，m國總統也打算不擇手段阻止華國成為有核國家。

    要阻止華國成為有核國家，首先當然是要探知華國的原子核研究進行到哪一步了。

    除了動用間諜外，這兩個超級大國還欺負華國的防空力量薄弱——

    蘇聯率先派出偵查飛機入侵華國國境，在蘇聯專家的鎖定下，偵查飛機直奔羅布泊。

    旋即，m國也派出u-2偵查飛機滲透到華國的大西北，又動用了天上的偵查衛星，來監測華國大西北的路面活動情況。雙管齊下，m國敏銳察覺到羅布泊路面活動情況異常。

    “他們的偵查飛機里攜帶有轟炸武器。”部員沉聲道。

    衡玉唇角緊抿，眸中有厲色一閃而過——欺負華國空中力量薄弱，肆無忌憚入侵華國領空，還攜帶有轟炸武器？這種種跡象都在散發著非常不好的信號，難怪國防部臨時將她召走，讓她盡快趕到金銀灘。

    “國防部那邊是怎么應對的？”衡玉直擊重點。

    這件事不用瞞，因為等衡玉到了金銀灘研制基地，她也會知道的。