“降旗——”

    臨淄城頭，伴隨著傳令兵悠長的口令，城樓上的齊國戰(zhàn)旗，緩緩飄落。

    不到一刻鐘，臨淄的城墻上，再沒有鮮艷的紅色戰(zhàn)旗。

    城內(nèi)的齊國民眾，不論士卒，還是普通黔首，心里既感到慶幸，又感到有些失落。

    慶幸的是，臨淄不用遭受戰(zhàn)火，性命財產(chǎn)都能得到保障。

    失落的是，位列七大戰(zhàn)國，齊國的臨淄，沒有發(fā)生過一場戰(zhàn)斗，就這樣投降了秦國。

    偌大的臨淄城，沒有誰敢站出來，說一聲“臨淄不能降，跟秦人拼了”。

    秦軍圍城的日子，齊人親眼見識秦軍的軍容，恐懼就此深深的刻在心里。

    秦軍，不愧為天下第一強軍。

    “開城門——”

    城門大開后，丞相后勝領(lǐng)著齊國重臣，緩緩步出城門，退到道路一旁，躬身迎接秦軍上前。

    后勝身穿朝服，只是頭上沒有戴帽子。

    秦國使者到秦營談判，秦人不僅同意禮待齊王，連代表齊王出降的官員，同樣不會受到過多的屈辱。

    “齊國降臣后勝，恭迎天子之師。”

    秦軍前鋒，先行入城。王賁、蒙恬居中而行。后勝瞧見王賁的帥旗，不顧年老，腿腳不利索，麻利的跪倒在地。

    王賁端坐在馬上，冷冷的打量著后勝，嘴角露出嘲諷的譏笑。

    秦國暗中派人，賄賂后勝，收買后勝府上的門，王賁心里非常清楚。如今臨淄舉城而降，后勝再不是風(fēng)風(fēng)光光的齊國丞相，王賁覺得與這樣的人打交道，真的是浪費時間，浪費生命。

    “進(jìn)城！”王賁沒有理會齊國降臣，徑直率領(lǐng)秦軍，向臨淄城內(nèi)進(jìn)發(fā)。

    “王將軍需要接管臨淄的防務(wù)，諸位還是先起來吧。”

    蒙恬下得馬來，扶起后勝，善加安慰。

    強龍壓不過地頭蛇。后勝擔(dān)任齊國丞相多年，門生故吏眾多，秦國要想穩(wěn)定齊地，勢必得借助后勝的力量。

    古往今來，滅人國者，不能妥善利用降臣的力量，國家同樣不能長久。

    秦王嬴政二十三年，秦軍南北兩路，攻入齊國。齊王建不戰(zhàn)而降，秦軍占領(lǐng)臨淄。

    理論上，從秦軍進(jìn)入臨淄算起，為秦國統(tǒng)一六國的時間。比起原本的歷史，提前了近五年的時間。

    別小看這五年的時間，人生在世，對那些做大事的人來說，五年的時間，可以成就很多事情。

    入冬之后，北風(fēng)越吹越勁，時不時傳來呼號之聲。

    秦軍進(jìn)駐臨淄城內(nèi)的齊軍大營，打開齊國的府庫，保暖的衣物不少，倒不用擔(dān)心缺衣少暖。

    “齊王建投降的諭旨，傳令齊地，齊地的大部分城池，均已歸降。”

    王賁的臨時府邸中，征伐齊國的主要將領(lǐng)、齊國降臣的代表后勝，正聚在一起商議平定齊地的事宜。

    “但是——”王賁加重了語氣，“夜邑、即墨兩城，仍然負(fù)隅頑抗，不愿歸降。”

    五國伐齊，齊國曾經(jīng)面臨亡國危機。齊人以莒、即墨兩城，抵擋燕軍數(shù)年，成功翻盤。安平君田單輝煌的軍事生涯，正是從即墨開始。

    即墨不降，齊人心中仍存幻想，如同一根刺，時不時刺痛著王賁的神經(jīng)。

    “即墨大夫自不量力，還以為他是田單嗎？”羌瘣高聲說道，“王將軍給末將一萬兵馬，勢必踏平即墨！”

    “末將請命······”

    羌瘣話音未落，秦軍紛紛請戰(zhàn)。

    齊國沒有實行郡縣制，而是在國內(nèi)建設(shè)五都。即墨身為五都之一，城池占地極廣，城墻高達(dá)五丈，不比臨淄低多少。

    王賁明白，攻破即墨，難度不小。

    “好啦！”王賁擺了擺手，阻止麾下將領(lǐng)的請戰(zhàn)，“我軍北入遼東，征戰(zhàn)經(jīng)年，千里轉(zhuǎn)進(jìn)，士卒疲敝。俗話說，強弩之末，勢不能穿魯縞，你們就不用爭了。”

    王賁的目光轉(zhuǎn)向蒙恬：“蒙將軍，你是否愿意替大王分憂，率軍東略齊地？”

    “敢不愿爾。”蒙恬沒有推辭，當(dāng)即答應(yīng)下來。

    蒙恬沒有與王賁爭奪率先攻破臨淄的功勞，還猛攻齊國南線，減輕王賁北線的壓力。王賁得到咸陽的消息，朝堂正在議論將軍們的功勞，徹侯之位，有王賁的名字。

    秦國軍功爵二十級，即將到達(dá)頂峰，萬里覓封侯，沒有必要與后輩爭奪功勞。

    離開王賁的府邸，蒙恬領(lǐng)著后勝，往齊國王宮的方向走去。

    臨淄城內(nèi)的齊國王宮，樓影重重，層層疊疊，亭榭復(fù)甬，好不精致。

    從姜太公建立齊國，齊國歷代國君，一直在營建王宮。燕軍占領(lǐng)臨淄，搬走王宮內(nèi)的珠玉財寶，沒有學(xué)西楚霸王，來個燕人一炬，化作焦土。齊國王宮，凝聚著齊人近千年的心血，匯聚齊人的建筑藝術(shù)精華，令人百看不厭。

    “不知蒙將軍到王宮，有何事情？”

    秦軍進(jìn)城后，軍紀(jì)還算嚴(yán)明。秦軍接管王宮的防務(wù)，沒有主帥的軍令，任何人不得輕易進(jìn)出齊王宮。這段日子，秦軍校尉以上的領(lǐng)兵將領(lǐng)，時不時的造訪齊王宮，帶走宮中的宮女美人。后勝以為，蒙恬造訪王宮，存著同樣的心思。

    “齊王現(xiàn)在還是齊王，田建雖然投降，可大王尚沒有正式廢除齊王的王位。本將軍造訪齊王，當(dāng)然是要討齊王的旨意。”

    臨淄相距咸陽，直線距離超過五千里，以這個時候的交通狀況，信使趕到咸陽，快馬加鞭，差不多需要七天時間。如何安置齊王建，咸陽還沒有旨意傳來。

    “蒙將軍折殺老夫了。齊王既然投降秦軍，就不再是一國之君。”

    后勝額頭上冒出冷汗。亡國之君，處境忐忑，他可不想齊王建有什么過分的舉動。

    “沒有辦法，齊地習(xí)慣了田氏的統(tǒng)治，齊王說的話，比本將軍說的話，更加管用。”

    不一會兒，蒙恬到了齊王建居住的寢殿遄臺。遄臺遠(yuǎn)離王宮的主要建筑群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，非常不起眼。

    齊王建能力平庸，但不代表他是弱智。投降秦國后，他心里非常明白，低調(diào)做人的道理。

    對于齊王建，不同的人有不同的看法。

    有的人覺得，齊王建不戰(zhàn)而降，沒有血性，太過慫包。

    不過，蒙恬站在秦國的立場，覺得齊王建做了一個正確的選擇。

    齊王建愿意投降，不管是秦人，還是齊人，都會少流很多的鮮血。

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