“我憑什么不能用你的臉！”環珮慌忙捂住自己的面孔，強自挑釁似地瞪她，“不僅是你這張臉，就連你現在坐的這個嫡夫人之位，原本也該是我環珮來坐！將來他進位為王，我便是他的王后，享受天下無上尊崇與榮耀！”

    聽著地上的女子發瘋般叫囂，阿笙眉梢一斂，不禁一聲嗤笑。

    “本夫人年少便隨曹孟德四方征戰，經歷多少生死艱難，幾次從鬼門關闖過來，方才坐了這個位置。”

    她換了自稱，繼續朝前緩步而行，發間步搖清脆的嘩響震得環珮渾身一抖，駭得當即踉蹌爬開，試圖遠離她緊鎖自己的目光。

    “你問問你自己，”她微微傾下身，眼神從上往下掃過環珮全身，聲音冷峻如冰，“想和我平起平坐，你配嗎？”

    趁對方愣神間隙，阿笙手腕順勢一動，靠在環珮臉邊的鋒利刀刃瞬間劃破表面那層皮膚，隨后她用力一揭，那張人皮頓時一層層抽絲剝繭般撕開來，以極快的速度脫落著，到最后露出里面本身的面容。

    由于多年被埋在面具之下，眼前這副原本的五官扭曲痙攣，臉上的神經血管陡然暴露在空氣之下，迅速被風干成僵硬的痂疤，使得整張面孔看上去猙獰可怖，狀若孤魂野鬼。

    “鬼，鬼啊！”婢女嚇得當場尖叫起來，拔腿就往門外跑。

    環珮聞言忙不迭滿地去找銅鏡，一面摸索著，一面嘴里不停嚷嚷:“青畫，青畫，快拿鏡子來，給我看看我的臉。”

    青畫哪敢給她看，膽戰心驚地拼命將眼神撇向別處，裝作糊涂敷衍:“鏡子不是被夫人您摔碎了么，難道您忘了嗎？”

    “沒用的東西！”她顫抖著摸了摸自己的臉，只摸到一手突兀的疤痕，攤開掌心，上面全是陳舊的褐色血印，剎那間心栽進了谷底。

    “我的臉，我的臉！怎么會變成這樣？快把我的臉還給我！”她邊倉惶地吼叫著，邊俯伏在地上去撿散落的人皮碎片，卻是無論如何也拼湊不起來了。

    “這就是你恬不知恥的代價。”阿笙將視線從她身上移開，嘴唇悠悠開合，“買賣物品尚且需要用錢幣去交易，你既然想要一張和我相似的臉，就只能用你自己的臉來換。從你做出選擇之日起，你就應該清楚后果。”

    “不可能！這根本不可能！卞笙，一定是你給我下了毒，害我容顏盡喪，你果然好手段！”

    她輕笑一聲，“本夫人可沒下毒那個本事，到了如今這般境地要怪也只能怪你自己。不過這樣看來，你死了倒還不如活著難受，本夫人不妨饒你一條性命，你再好好想想，你現在所經受的一切，是不是你從前作惡的報應。”

    “你憑什么主宰我的生死，卞笙，你莫太囂張了！”

    “因為我是大夫人呀！”阿笙笑吟吟地看向她，“本夫人坐著你夢寐以求拼了命也得不到的嫡妻之位，就是有權力囂張，有資格跋扈。”

    語罷她不再看咬牙切齒的環珮一眼，緩緩道:“你記住了，你永遠都只會是本夫人的替代品，但是本夫人，無可替代。”

    她拂起長袖，一字一句清晰無比。

    語罷她轉過身，任憑身后環珮如何氣急敗壞地大叫，只徑直往外走去。

    **

    “快，得趕快把這銀耳湯給夫人送去，否則涼了便失了藥效。”劉媽抱著剛浣的厚被子準備去曬，一面催促端碗的紅蘋。

    見紅蘋搖搖晃晃的手腳不穩，她不禁提心叫道:“罷了罷了，讓我來吧，你去把這被子晾在衣繩上。”

    紅蘋剛要回頭應是，誰料腳下像是不小心踩到了什么，整個身子突然猛地直直朝前絆去，手上的碗盞瞬間摔成碎片，里面的湯水隨之傾翻了一地。

    “不長眼睛的賤婢，竟敢沖撞我？”她還未從地上爬起來，耳邊驟然響起尖利的辱罵。

    “啪”一聲，耳朵倏而爆開嗡嗡的鳴聲，紅蘋下意識捂住自己被打的半張臉，嚇得大氣也不敢出，更不敢低頭收拾被打碎的破碗，顫抖著抬起頭去瞥面前這位盛氣凌人的女子 。

    迎面對上一張內美艷卻兇狠的面孔，柳眉高豎，張口又沖她罵道:“還不跪下！”

    紅蘋認出這是最近極受丞相寵愛的何氏玲瓏，當即心中一驚，慌忙跪地磕頭哀求:“何夫人饒命！奴婢適才不慎踩到了您的裙角，奴婢真的不是故意的，給奴婢十個膽子也不敢這么做啊！您大人有大量，求您饒了奴婢吧！”

    “不是故意的？”何玲瓏身旁的侍女春兒狐假虎威，擰眉大叫，“大膽賤婢，撞了我家夫人還敢頂嘴了不成？”

    紅蘋嚇得直哭，只顧拼命磕頭哭喊:“奴婢不敢……奴婢真的只是……”

    耳邊再次挨了一記巴掌，整張臉瞬間蔓開火辣辣的疼。

    “多嘴賤婢！真是副賤骨頭！”春兒放下手，鄙夷罵道。

    紅蘋嗚咽大哭，這時聽到劉媽充滿慍怒的質問:“何夫人這是在做什么？”

    “你算什么東西？也配站著和我說——”

    何玲瓏最后一個字還未落下，頃刻被堵回了喉嚨，取而代之的是兩記更響亮的耳光，一聲比一聲更清脆。

    “你又算什么東西？”一聲冷笑隨之響起。

    聞言幾人都不禁大吃一驚，抬頭朝那聲音的主人望去，赫然見是阿笙。

    單單從她的臉上看不出任何憤怒的神色，唯有明顯到無法忽視的嘲弄，嘴角微勾，雙眼居高臨下地看著何玲瓏。

    她的氣勢天生帶有壓迫感，逼得原本不可一世的何玲瓏此刻亦下意識閉了嘴，低下頭默然無語，甚至連大氣也不敢出。

    阿笙瞧她這副狼狽的模樣，笑意更甚:“打本夫人的人，你膽子也真是大。”

    紅蘋和劉媽見是她來了，緩過神后忙俯身見禮:“卞夫人。”

    何玲瓏和侍女春兒一聽這三個字，當即面如土色，本來還欲爭辯的口齒立刻乖乖關緊，哪還敢回半句嘴。

    劉媽見狀，不動聲色地附和:“狗不長眼，怎么主子也不識禮數，見了主母還不跪下？”

    “見過卞夫人。”縱是再不情不愿，那何玲瓏也只得屈腰躬身，語氣恭敬地向她行禮。

    她轉身冷冷示意劉媽，輕聲吩咐:“嬤嬤知道該怎么做。”

    劉媽會意，點頭應道:“老奴這就教她們學學禮數。”

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    已是一更了。

    阿笙無論如何也睡不著，于是披衣起來，獨自一人借著月色閑步，在池邊的亭榭里坐下。

    這時她聽見旁邊的臺階上響起逐漸走近的腳步聲，偏過頭去看來者，卻見是一身常服的泓雪。

    阿笙也好久沒見到她了，不禁驚訝起身:“你怎么這么晚過來。”

    “我也不知怎么了，躺在床上翻來覆去地想事情，突然就想起了你，于是就趁著這么好的時辰來找你說說話。恰好相府門前守夜的侍衛認識我，就放我進來了。”

    泓雪端了壺清茶在她身邊坐下，又帶了兩只碗盞，借著那點稀微的月光給她斟了杯。

    茶水汩汩地淌進盞中，映入頭頂那枚淺白色的月，仍然還溫熱著。

    亭榭中央有一張形如棋盤的小桌，大理石表面反射出銳利的光亮，許多道刻下的白線縱橫密布，可惜從未有人在這里布過棋局，放在這兒也不過是個擺設。

    “陪我看看天上的星。”阿笙將目光從棋盤上挪開，低聲說。

    泓雪抬頭望了望，黑漆漆的夜空里只余幾顆三三兩兩的星辰，看上去寂寥而冷寂。

    她不禁嘆息:“這幾日天色都晦暗得很，全怪這壞天氣，似乎也沒什么星可看。”

    “因為星也會隕落。”阿笙似是喃喃自語，也不管泓雪聽沒聽清，“它不會一直長在天上，和人一樣，都有自己的壽命，不會特意為了誰而保持虛妄的永恒。”

    泓雪聽愣了，情不自禁側頭打量了她好幾眼，方才道:“你真信命數天定了？”

    “我信天命，但也并非全信。”她語氣很慢，“他們說人到了一定年紀，終會把世事看得更加明白。可我發現最近自己愈發害怕離別，心里隱隱約約地總是感到不安，覺得像是將要失去一個重要的人，卻又無力去阻止。 ”

    “你說的……不會是丞相吧？”泓雪不禁猜測，“那你告訴我，你還愛他么？”

    阿笙失笑:“他既不愛我，我還愛他做什么。”

    “你這脾氣倒還是絲毫未變，不過我覺得啊，丞相原來還是很愛你的，而且跟你挺像，都不喜歡把世間的常定規則放在眼里。你看，你說起來也是平民出身，還在樂坊待過，他還執意讓你做了相府的大夫人，這不就是……”

    阿笙眉眼一抬，打斷她的絮絮:“他的確是不喜歡規則，他要自己制定秩序，把整個天下運轉于股掌之間，我可沒這樣的野心。”

    “但你至少足夠理解他，不會質疑他所做的選擇，是么？”

    “是。”阿笙沒有否認，“他想要的時代里沒有鮮血和殺戮，而這正是我的愿望，所以即使我再恨他，也不可能橫加阻撓。”

    一片落葉恍然墜入她的懷中，像一只枯黃的蝴蝶耗盡了最后的短暫生命，看上去疲憊而倦怠。